POPULATION

terres hautes y se remplissent dans une progression plus qu'égale à cette dépopulation de la campagne; carie dénombrement de ces terres hautes en 1755, donna 256,ooo habitans, et celui de j8oi', 297,000. La nouvelle population est mieux nourrie , mieux logée et mieux habillée que Fancienne, mais elle est certainement composée, d'hommes moins robustes, moins courageux peutêtre; elle est moins efficiente enfin, et moins respectable à bien des égards. Il y aurait des choses fort éloquentes à dire là-dessus; mais*elles ont déjà été dites , et lord Selkirk y a répondu d'une manière si lumineuse et si satisfaisante, que, bien qu'il reste quelques regrets , bien que l'on puisse encore jeter un regard d'intérêt sur les tristes restes d'une race chevaleresque presque éteinte , on ne saurait disconvenir que son existence n'appartînt à des mœurs incompatibles avec le règne des lois, et le progrès des arts et des lumières, et que ses vertus féodales furent seulement le palliatif forcé de vices détestables et de maux extrêmes.

Les chefs ou làirds affermaient autrefois leurs terres à une rente presque nominale, et qui n'était jîamais augmentée, parce qu'il leur fallait des soldats podr défendre leur propriété et leur vie sans cesse attaquées, au lieu de revenu : ou plutôt ils levaient leur revenu en services miUlaires; et on a remarqué que le grand revenu, le revenu de dix à vingt fois plus grand qu'on lève à présent, n'entretient qu'à peu près le