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' Ix>rd Selkirk , appendix A et suivons. * PennaAt^ second yoI^, p^ 3^6.

ÔÔSPITÀLitÉ HiGHLAMbÂISE. 4^

sàtat sa qtierelle ^ il ne s'informait point s'il avait tort ou raison ; en voici un ei^emplé ciirieux ; c'était uii grand honneur d'êlrfe Jiàrraiii du jeiine lord, et les ënfans dU parrain étaient ses frères ; Fun d'eux était son échailsôn né {hanchman). Un officier anglais ayant à table une conversation animée aved tlh laird écossais , ]a discussion , à laquelle lé vih donnait plus de feu , devint assez vive pour àVdir l'âir d'une querelle ; le laird avait son hànchnian derrière sa chaise : celui-ci, qui n'entendait paé un mot tl'anglais , s'imagine que son chef est in-*siilté ; et sans autre formé de procès , tirant titi pistolet de sa ceinture, le lâche à la tête de l'officier : heureusement le pistolet fit long féù , sans quoi l'officier était mort.

Bien que l'hospitalité la plus généreuse fût titie des vertiis highlandaises , il ne fallait paô que l'étranger etifreprît de se doîtiicilier dans leur pays et d'y acquérir des possessidtjs , car ils en devenaient jaloux, et sa vie n'était pas eh sûreté. Gordon, laird de Gleftljucket, était devetiu propriétaire de certaines terres, dans une tribu Voisine ( celle des Macphéfson^) ; mais ses tenanciers rie voulaient pas le reconnaître. jAprës de longues disputes , six d'etitre éUx efttreprirerit de s'en défaire de la mariière suitântë : ils se tendirent chez lui, et d'un air hifmble ë( tournis commencèrent par exprimer leurs regrets de ce qui s'était passé , le priarit de tefëseï* ses pour- »uites, et se déclarant prêts à le recoririàlti'e pour

44û POPUIiATION DES MONTAGNES.

leur seigneur et à payer leurs rentes. Le laird était sur son lit- pendant ces discours ils s'en approchaient insensiblement, afin de ne lui pas donner le temps d'appeler du secours ou de se défendre, car on le connaissait pour un homme courageux ; aussitôt qu'ils se virent assez près, tous plon^ gèrent en même temps leurs poignards. Cela se passait dans le voisinage , et en vue d'une caserne de soldats.

Un autre intrus eut son lit criblé de cinq cotips de fusil tirés à travers sa fenêtre pendant la nuit; heureusement il ne couchait pas chez lui cette nuit-là ; il profita de l'a^vis salutaire, et prit congé du pays.

La population des montagnes, comme je l'ai déjà observé , s'est avancée pendant les dernières cinquante années de a56 à 297 raille , c'èst-à-dire , qu'elle a augmenté d'un sixième- et outre qu'elle consomme plus qu'autrefois en proportion, elle exporte aussi davantage en bétail, en laines, en poisson et même en articles manufacturés; nonseulement dans le bas pays de l'Ecosse , mais en Angleterre , et dans l'étranger .^ Les pâturages des moptagnes servent maintenant à élever de jeunes 4:roi:^peaux , auxquels on était autrefois obligé d'appi;Qprier une certaine proportion de terres du bas pays plus favorables à la. culture j enfin la population n'a fait que changer de place et de moeurs.

Il est remarquable que les mêmes plaintes sur la dépopulation des campagnes par l'introduq-

. SYSTÈME FKODAL. t\^^

lion des grandes fermes et des moutons, se faisaient entendre en Angleterre, sous le règne de Henri VII, précisément à l'époque où ainsi qu'en Ecosse, deux siècles et demi plus tard, le système féodal commençait à faire placé aux lois et à l'égalité «ivile ; et si l'on a lieu de s'étonner que ce gouveritement barbare se soit maintenu si long-temps en Ecosse , on ne saurait s'étonner moins , que si peu de temps après son affranchissement, à peine plus d'un demi-siècle, ce pays ait fait des progrès assez rapides pour approcher autant qu'il le fait de l'état de haute prospérité de l'Angleterre. Si je me guis étonné à Édinbourg de trouver l'Ecosse si soumise et si loyale , l'étonnement augmente dans cette partie de FÉcosse appelée Highlands , que l'on sait avoir é.té particulièrement attachée , par nationalité sans doute , à la dynastie des Stuarts. Elle ^ soumit' avec difficulté à celles qui succé* dèrent; les Highlanders résistèrent au roi Guillaume , qui les en punit iftn peu à la mode de la Vendée ' ; et ils furent ensuite les premiers à épouser la cause du prétendant ; mais cette foisci , la vengeance du gouvernement fut un bienfait ; elle tomba sur les chefs , rompit le prestige de clanshipy et devint l'aurore de la civilisation parmi ce peuple. Il y eut pourtant une chose qui lui parut bien dure à digérer , et qui lui fut presque insupportable ; ce fut l'obligation de porter

' Le maasacre des habitans de Glencoe»

442 VETEMENT DES HlGHLAKDERS.

des culottes, imposée par acte du ParleiDélit. Éludant une loi si sage et si paternelle , on vît les Highlafiders porter ce vêtement détesté , noti pas où Tesprit de la loi eût voulu qu'il le fût, ttiais au bout d'un bâton. Les préjugés remportèrent pourtant, et le pouvoir du gouvernement, aprèd avoir triomphé de tout le reste*, fut obligé dé mollir contre la nudité de ces barbares^ et d'àbdn« donner, par un autre acte du Parlement, rendu en 1 784 , le parti des culottes. Il est vrai que led régimens highlandais sans culottes , se sont toujours si bien montrés dans les armées de FAnglélerre , qu'ils ont dû faire pardonner leur immodestie. Elle est telle, que je ne puis voir un officier highlandais paraître en compagnie, dans tin cercle de femmes , sans éprouver une sorte de confusion , que sans doute le beau sexe partage.

L'objet principal de lord Selkirk , en écAvant ses observations sur l'état des Highlands , était de montrer qu'il serait impolitique autant qu'inhumain d'einpêcher Cette partie de la popula-. tion délogée des montagnes d'émigrer en Amérique. Ceux qui ont une répugnance invincible à embrasser le nouveau genre de vie qui leur est imposé, seraient à charge plutét qu'utiles à leur pays ; et quant au vide que l'éniigraticm produit, il est bientôt plus que rempli pai* une population née et élevée dans le nouvel ordre de choses.

Son second objet était de montrer^ par une

ÉMIGRATION DES lïIGHLANDEns. 44^

expérience pratique , comment cet esprit d'émigration des Highlanders pourrait être rendu utile à leur patrie même , s'il était dirigé au lieu d'être contrecarré. Il rend compte , à cet effet, de l'éta* blissement d'une colonie de Highlanders , qu'il a transplantée dans l'île dk prince Edward , si-* tuée à l'embouchure du fleuve de Saint*Laurent en Canada. L'humanité et le patriotisme de cette expérience semblent avoir été couronnés de tout le sucx^ès dont elle était susceptible^

Le duc d'AthoU prend- soin des journaliers employés sur ses terres lorsqu'ils deviennent vieux et infirmes ; c'est ce que l'on nous a dit de plusieurs autres grands propriétaires , etfai Heu de croire que cette coutume n'est pas rare parmi les fermiers aisés. Cela vaut mieux que la taxe des pauvres d'Angleterre. Celle«»ci semble égaliser le fardeau ; mais* elle l'appesantit et le multiplie; elle fait les pauvres qu'elle assiste. Ce que les propriétaires payent ici volontairement pour leur soulagemttt , n'est rien en comparaison de cette taxe. Le salaire à peine excède^ celui que l'on paye en Angleterre ; cependant Fon voit fort peu de mendians, et I0 peuple^ quoique moins propre, ne semble pas être plus indigent. On nous a fait remarquer des vieillards de quatre-vingts et ^uatre^vingt-dixans, encorflf capables de quelque travail.

Les dix à douze derniers milles avant d'ar^ river à Crifeff se font à travers une suite de dé-i filés sauvages et de montagnes nues et désertes,

444 CRIBPF. — ASPECT DU PÀYff'.

OU peuplées seulement de nombreux troupeaux de moutons et de bêtes à cornes qui broutent leurs verts pâturages. Il faisait le plus beau temps possible, et le soleil brillait sans nuages; mais le vent du nord tempérait tellement sa chaleur, . et l'air était si pur. ^< si élastique, que la plus grande partie de ce trajet s'est taite à pied sans fatigue. D'une hauteur , près des bords de cette solitude, nous avons observé dans la vallée- audessous de nous , un beau château crénelé avec ses quatre tours , etc. etc. , et ses bosquets de grands arbres. Toute la vallée est cultivée avec, soin , puis d'immenses plantations sur lés montagnes à l'entour. Bientôt après deux cottages se sont présentées à nous , non pas à la mode des Highlandsy mais des cottages à l'anglaise, propres , élégantes, çt les premières que nous ayons vues dans^cette partie de l'Ecosse, où l'on ne connaît guère d'intermédiaire entre château et chaumière de la plus misérable espèce.

- L'excellente grand qi^ route militaire par laquelle nous avons traversé les Highlands, finit près de Crieff, et après avoir voyagé gratis pendant iSoniilles , nous payons maintenant de forts péages. pour un plus mauvais chemin.

5 Septembre. Loch Ëarn Head, aa. milles. A 7 milles de Crieff, nous njpus son\mes arrêtés pour voir la demeure de lord Melville ; cet exministre est le bouc émissaire envoyé au désert, chargé des iniquités communes de ses confrères, criminels comme lui d'avoir souffert certains

. LOCH EARN. — liOCH LUBNAIG. . 445

abus.'Cest un -de ces exemples qui font yoir que l'opinion publique nfest point aussi domptée qu^on le dit, et que de temps eu temps elle se fait obéir.

La maison est un immense qîâadrangle tout plein de fenêtres, sans aucune prétention d'architecture , et ressemblant à une manufacture ou à une caserne ; elle est située dans un vallon entouré de montagnes, qui offrent quelques beaux points de vue et une jolie chute d'eau.

Quelques milles plus loin , nous sommes arrivés sur le bord de Loch Earn , et l'avons côtoyé pendant 9 milles. Cette pièce d'eau a environ 3 milles de Margeur; elle est parfaitement claire, ses rivages sont de sable. Les montagnes couvertes de maigres taillis qui l'environnent , ne valent pas les belles pelouses auxquelles nous sommes accoutumés.

6 Septembre. Callender , 1 4 milles. Notre route aujourd'hui, nous a conduits le long d'un autre lac : Lobh Lubnaig , étroit , inégal , à bords deur télés, solitaire et sauvage. On nous a fait voir une maison retirée , où Bruce , le voyageur en ^bysftinie, écrivit ses merveilleuses aventures; il ne pouvait choisir une demeure moins sujette à interruption. Vis-à-vis de cette maison , :de l'autre côté du lac, on voit deux promontoires couverts de rochers servant de base à Ben-Ledi (montagne de Dieu), de 3,ooo pieds de hauteur \ elle a sur son sommet quelques restes d'un temple druide. Cette montagne se montre

44 s VUE DU liAC KATRINE.

sins, Bw^Venue à la gauche , et Ben-Ledi à la droite, '

Crags, knoUs and mounds^ confusedly hurled The fragments of an earlier ^vvorld.

Un de ces singuliers débris, appelé Binean, est un grand rocher isolé , de 1800 pieds de haut, dont la moitié présente une face verticale. L'effet général de cette antichambre de Loch Katrine tient un peu trop du grotesque. Enfin la première vue de Loch Katrine , du sanctum sanc- 4oruTn lui-même, a produit un certain disap* pointemenV , mais c'a été le dernier. Vingt pas plus loin, toutes ses beautés se déploient et ne laissent plus xien à désirer. Voici à peu près la carte de ce lac , qui aidera à se former une idée des vues qu'il présente.

Sortant des Trosachs et s'avançant par le chemin coupé le long des rochers de la base de Ben-Ledi, on a le lac à sa gauche, et sur la rive opposée , la montagne de Ben-Venue et ses promontoires de bois et de rochers , réellement ^ai^j à peindre. Les Trosachs , dans tout leur chaos sauvage, terminent l'entrée du lac. En avant est une île boisée, ensuite le lac dans sa longueur, et im lointain de montagnes. Il n'y a rien à changer

- • Expression anglaise^ qui, bien que dérivée du vieux mot français appointer, et de la particule négative des ^ ne peut se rendre que par circonlocutions , comme , ne pas répondre à V attente que Von s' était formée ^ être déc/ui dé ses espérances.

. VUE DU IrAC KA.TBINE. 44$

à la composition de ce paysage, tout y est magliifique et parfait. Revenant ensuite sur nos pas ^ nous avons pris le bateau du guidé dati^ le petit port, à la sortie des Troaach^^ etr.npus, njOua sommes faits conduire vers' l'ile qf the Lq^dy of the Lake ( la dame du lac ) ,> que l'imagiLnatian^ d u poète a sinon embellie, au mqins agrandie cpusi-» dérablement. Nous avons çiu reste reconnu immédiatement the. aged oak.j ,ihajb slanted^ffom the Islet/poh, et i^'avouspai^ manqué dje QuçilUt quelques feuilles et qiJielqc^es glands qui ^PUA irendront, en Amérique , l'objet de Fenvîje^de^ lecteurs. de M. Scott. Mais la Naiadqfth^ Stitdtndt n'était point là. ,, . :. . )

<c With hfead upraîsed, atidiook mtettt ; - • ' ' : - » AhdeyiBàtid èarattéûtiviEi'Wiitv ^'^ '•'• *^ '^«^

» And locks fliing'back^ aiul}li|» apart^ . i ' * h i

; »XiikcmQiiLupie/i|fof>gî-eçi^ï^ ^t ».; .;

^Bo liAC KATMKB. -^ TROSACHS.

Noug avons ensuite traversé le lac, environ une deri^i-lieue de large, vers le pied de Ben- Venue, d*oà la Vtié de la côte que nous avions quittée^ couronnée par Ben*Ledi et ses accompagneèaens de montagnes inférieures , .déploie tout son ensemble â^' glrandeur et de beauté d'un gent^plus rude et moins agréable que fien-Yenue. Notre guide n'a p^s manqué de nous conduire vers \eO0bUn Cèb^Br, qui a encore plus d'obligations à Timagination dû poète que File ellemême.^ L'épisode du soldat qui passe à la nage verîi l'île où les femmes se sont refusées , afin à'énlevefi^^ le bateau par le. moyen duquel ses compagnons pourront s'y rendre , et qui est tué par une de çjçs femme» ^ ^ été suggéré par la tradition d'un événfa^ent %è^\ c^ans 1^ Uea même , pendant les. guerres ^de CrbmwelL .

Le jour étant parfaitement serein \ ie soleil , en se couchant, a répandu sur les beautés de Loclf Katrine , ses plus riches teintes d'or et de pourpre :

(c One bumish'd shee)^ of living gold «.

Le paadesTrosachs nous a paru, en revenant, pliis digne de sa réputation, et nous avons remarqué sur la gauche une gorge étroite et sauvage, le long du pied de Ben-Ledi, que nous avons prononcée être le lieu même de l'embuscade de Roderick Dhu jet de toute la scène qui précède le combat entre ce héros highlandais et Fitz James.

VUE DU liAC KATRINE. 45l

Je Tondrais pouvoir faire passer clans notre langue quelque chose des beautés incomparables de cette scène héroïque et descriptive que la simplicité, l'énergie et la splendeur caractérisent également , la générosité chevaleresque et mémo la force de raisonnement; mais en traduisant en vers français, il faudrait abandonner la poésie de l'original; en prose, son harmonie; et, bien qu^il n'y eût pas à hésiter sur le choix , c'est ' cependant beaucoup perdre ; car le charme des vers est au sens poétique ce que l'harmonie musicale est à la mélodie. Nos vrais poètes , en France, ont écrit en prose. On me pardonnera difficilement ce paradoxe, et cependant qui re^ fusera de placer 3. J. Rousseau au rang des plua grands poètes; qui refusera le génie poétique à l'auteur de Paul et Virginie , à celui de Télé-* maque, à celui de Corinne? Si la poésie est seu« lement ce que le Dictionnaire de l'Académie Ta dit être, Vart de faire des ôuprages en pers ^ ou bien, suivant la définition de Johnson, me-^ trical composition , les écrivains cités n'étaient sans doute pas poètes; mais ils l'étaient éminemment , si la poésie est l'art d'émouvoir l'ima** gination , soit par la peinture d'objets matériels , soit par l'imitation du langage des passions et des affections, dans la vérité de la nature , d'une manière que tout le monde sente , qui fasse naître des idées et des sentimens , qui d'un mot heu* reux réveille tous les pouvoirs du cœur et de l'esprit, imprimant un mouvement qui va plus

45a poÉsiB.

loin que la pensée écrite elle-même , comme Fétincelle allume un incendie.

Cette idée est si bien exprimée dans le journal d'Édinbourg, d^avril 1809, ^"^ j^ ^^ P^î^ ^^'^ sister à la tentation de transcrire ici le passage en anglais, w The highest delight which poetry » produces does not arise from the mere^passive y> perception of the images or sentiments which *» it présents to the mind; but from the excite- 3) ment which is given to its own internai activity, » and the character which is impressed on the 7> train of its sponlaneous conceptions. The true j> lover of poetry is often indebted to his author y> for little more than an impulse , or the key- D note of a melody which his fancy makes out for » itself ». En effet un ouvrage de génie fixe souvent moins l'attention qu'un bon ouvrage , et aussi peu qu'un mauvais; l'esprit s'emporte avec le premier , la foule des idées suscitées distrait de celles qui* sont exprimées ; il s'endort avec le dernier; mais il donne son. attention entière et dégagée au bon ouvrage.

• J'ai souvent été surpris de l'impuissance des traductions d'ouvrages d'imaginalion ; c'est que les pensées doivent encore plus au langage que l'on ne croirait. Credunt homines y dit Bacon , rationem suant verbis imperare ^ sed fitetiam,

ut verha x^im suam super rationem retorqueant \

■ J ai dérobé ceUe citation de Bacon des Essais philosophiques du professeur Dugald Slewart, si fertiles en bitatiom heureuses.