CHATEAU DE STIRLING. — FALKIRK

Vue du lac , peinte à l'huile, mais non pas pourtant par:lui.

Falkirh , 8 Septembre ^ 25 milles. Nous nous sommes arrêtés sur notre route aujourd'hui à Sdrling; son château est perché, comme celui d'Edinbourg et de Dumbarton, sur un rocher isolé qui sort de terre, semblable à Un grand piédestal. De ce château , la vue est encore plus belle que de celui d^Édinbourg; à l'horizon, vers l'ouest, se déployait la chaîne des montagnes d'où nous venons , dans leur bel habit d'indigo foncé, le jour était parfaitement serein. La plaine autour du château était toute en activité de culture; les habilans faisaient le foin et la moisson en même temps. Vers l'est , la rivière Forlh , qui forme plus bas la grande baie d'Edinbourg, est ici un ruban qui serpente à plis redoublés, fai- . sant 5 à 6 milles au moin#par chaque mille de droite ligne. Quoique le Forth ne paraisse de cette hauteur qu'un simple fossé , il a un pont de quatre arches ' ,^et porte des bâtimens de 70 à 80 tonneaux; la marée y remonte. Le château de Slirling a été une demeure royale, et montre encore quelques restes de magnificence gothique. De ses murs , on vous montre une douzaine de champs de bataille, la plupart entre Anglais et Ecossais; dans l'une de ces batailles, Wallace commandait et fut victorieux. La dernière eut lieu en 174^, lorsque l'armée du Prétendant en

' A ce que dit Giîpin, car nous, ne l'avons pas aperçu..

458 DUDDINGTON.

forma le siège. On pourrait répéter, en promenant ses regards sur ces champs fertiles :

Le sang humain dont vous fûtes couverts Vous engraissa pour plus de cent hivers.

Aucun pays n'en a été plus souvent inondé que rÉcosse j attaquée tour à tour par les barbares du nord, les Romains et les Anglais.

Les champs cultivés ont ici entièrement suc-^ cédé aux pâturages et aux bruyères; les maisons des habitans s'améliorent visiblement , quoique toujours couvertes de genêts, de bruyère ou de paille; et Surling même, ainsi qu'Alkirk, ont encore beaucoup de toits de chaume

Duddington ^ lo Septembre. Nous sommes ici depuis deux jours, retenus par l'hospitalité écossaise d'une famille respectable , à laquelle nous avons été recommaiMés. Lord Hopetoun a dans . le voisinage une maison qui ressemble, non pas à un château dans le goût national, mais à un palais du siècle de Louis XIY ; les jardins , quoi* que fort beaux et bien plantés , sont un peu à la vieille mode ; la vue qui domine le Firth of Forth est magnifique. La terre de lord Roseberry , aussi dans le voisinage , est riche en beaux arbres ; la maison et les jardins sont d'ailleurs fort négligés.

J'ai examiné ici en détail l'opération , non pas de battre le blé ^ mais de séparer le grain de la paille par le moyen de la machine suivante. Le blé (paille et grain) passe entre deux rouleaux de

DX7DBIMGTOK. — AGBICUIiTUKE, 459

bois canelés, dont le frottement suffit pour faire sortir le grain de l'épi; le tout est reçu par un troisième rouleau , armé de dents en râteau qui accrochent la paille et la jettent en avant, laissant tomber le grain dans la machine à vanner, d'où il sort parfaitement nettoyé. La paille est brisée, et ne peut servir à faire des couverUires de cl^aume; mais elle est aussi bonne comme fourrage et litière. Deux chevaux font tourner la machine ; on en met quatre si l'on veut aller vite. Elle coûte 80 liv. sterl. ; de sorte que Fintérét et les réparations nécessaires rendent ce procédé à peu près aussi cher que la vieille mé^ thode de battre ; mais il est très-expéditif : Tofli peut , par ce moyen , conserver le blé en gerbe^ sans courir le risque de manquer un marché favorable.

Le bail d'une ferme , principalement en pâturage pour le gros bétail, de Sk5 shellings l'acre qu'il était, vient de se renouveler à 3 liv. sterl, 18 s., plus que triplé; et en général, les rentes ont à peu près quadruplé dans les vingt dernières années, et avaient presque doublé dans les vingt précédentes; aussi est- il plus aisé de vendre que d'acheter des biens-fonds. Le salaire dos jour^ naliers est ici de a shellings à 2. s. 6 d. ; c'est ' moins que dans le voisinage des villes de manu<factures.

Une pêcherie de saumon sur le Tay, qui avait coutume de s'affermer à 5 guinées par an , il y a peu d'années , rend maintenant le revenu prodi^

46o ÉDINBOURG. — CHATEAU DE ROSLIN.

gîeu3cdc 2ïoolîv. sterl. , quatre cents fois autant; ce n'est pas qu'il y ait plus de poisson , mais il y a plus d'industrie à les prendre , et plus de consommateurs. Ce poisson ne se sale point, mais il est débité frais dans le voisinage. La pêche du hareng , ne requérant rien de fixé au sol , est libre et ne paye point de rente.

• Édinbourg, ii Septembre, 9 milles. lUnous semble être ici chez nous, parce que nous y avons déjà été , en comparaison de tous les lieux que nous n'avons vus qu'une fois. Nombre de lettres nous attendaient, et nous nous sommes trouvés transportés tout à coup bien loin de nous. L'invention de la poste aux lettres est une de ces merveilles d*e la civilisation ^ que je me surprends encore de temps en temps à admirer, comme si je n'y étais pas accoutumé.

i4 Septembre. Nous fîmes hier une charmante promenade le long de la petite rivière Esk , de Roslin Castle à Frankfield, les personnes chez qui nous étions engagés à dîner ayant eu la bonté d'être nos guides. Les ruines du château de Roslin n'ont rien en elles-mêmes de fort remarquable que leur situation escarpée sur les bords de l'Esk; la chapelle est estimée du plus pur gothique. L'Esk est, comme toutes les rivières d'Ecosse, un torrent; celui-ci coule sur un lit de rochers uni et plat; ses rives, encore des rochers qui s'élèvent de 100 à 3oo pieds. Ce canal profond est très-tortueux, d'une largeur "^inégale; les bords, en général perpendiculaires,

PRAIBI£S BE PRANKFIELD. ^6l

surplombent quelquefois, et en d'autres endroits ofirent une pente accessible couverte de bois. Nous avons suivi TEsk pendant 5 milles, marchant sur le pavé sec de son lit, dont il n'occupe à présent qu'une bien petite partie , le chêne , le frêne et le sorbier formant un berceau au-dessus de nos têtes ; ie sentier s'élève de temps en temps à mi-hauteur, ou même jusque sur le sommet de la rive. Il est impossible d'imaginer rien de plus agréable.

J'ai vu près de Frapkfield des prairies dont la rente exorbitante est de iQ à ii liv, sterL l'acre (^ de l'acre anglais) : ces prairies n'ont pas été labourées depuis quarante ans. En Amérique , il n'y a pas de prairie de dix ans dont l'herbe ne soit étouflfée par la mousse et épuisée. C'est , à ce que nous apprenons , à l'usage de la chaux que l'on doit le bon état et la longue durée des prairies.

On nous a montré, près du pied des montagnes de Pentland , une espèce de palais , commencé par M. Trotter, qui a compromis lord Melville et le ministère. Le palais reste là à moitié fini.

To poii^t a moral and adorn a taie.

' 1 5 Septembre. Melrose , 34 milles. Nous sommet partis d'Édinbourg ce matin avec le même beau temps qui ne nous a pas quittés depuis notre sortie des highlands. Arthur's Seat, bleuâtre et colossal, s'élevait tout entier derrière la ville.

46a MELROSE. — DlBSCRItTION d'uNE FAUCILLE.

qui ne cachait que ses pieds. Le pays que notre route traversait est couvert de châteaux et de maisons soignées , de bois , de prairies et de champs fertiles, et les montagnes paraissent plan* tées en entier de mélèses et dé sapins. Les moissonneurs sont danà le fort de leur travail j nous en avons compté jtisqu'à quarante-cinq dans le même champ. Us se servent de la faucille, qui me semble être un instrument infiniment moins commode que \B.faux à berceau {cradle-scythe) ^ dont on fait usage en Amérique. Eu voici la figure et*la description :

A B, pivot de bois d'environ 3o ponces de longueur, inséré perpendiculairement à l'extrémité du manche de la faux <( et tournant suf lui-même en A et en B. DEj autre pivot inséré dans le manche de la fiiux, et

tournant aussi sur lui-même en D et en E. Ces deux pivots^ assujettis par la pièce B C. ij n, 3, 4» sont^ comme les dents d'un râteau, de même longueur que la lame, et lui sont parallèles, dimi* nuant vers l'extrémité , et très-élastiques. 5, 6, 7, 8 , traverses mobiles sur l'axe ou baguette F G, et glissant à travers le pivot D E de manière à changer à volonté la position de» dents du grand râteau , des coins assujettissant, comme on voit, ces traverse* dans le pivot.

Tout l'appareil n*ajoute pas plus de trois livres au poids de la faux. — Les quatre dents reçoivent le blé à mesure qu'il est coupé par la lame au-dessous, et le déposent derrière le faucheur à la fin de chaque coup de sa faux.

TOITURES FUBUQX7ES.

Les voitures publiques , que nous avions cessé de voir pendant notre tour des highlands , nous surprennent de nouveau par leur dangereuse absurdité. Il est rare de voir moins de douze à quinze voyageurs sur l'impériale , outre le bagage. Les routçs sont bonnes en général; mais la moindre ornière rompant l'équilibre, il arrive quelquefois des accidens. Ces voitures, et les pesahs chariots avec leurs roues à jantes coniques , ne devraient pas se rencontrer chez un peuple qui a porté si loin la science et la pratique de la méchnique. Nous sommes arrivés ici justement à temps pour voir les ruines célèbres de Tabbaye de jMelrose avant la nuit, et nous y