TOI MARCHÉ AUX DR APS

glaces baissées* Nous avons rencontré à eliaque instant des voitures publiques semblables à de grands cônes renversés.^ couverts d^une multitude de têtes branlantes. Il était nuit lorsque noua avons approché de Leeds» D^une hauteur au nord de la ville , nous avons découvert la plaine éclairée, au travers de Tobscurité, par une multitude de feux s'échappant de fourneaux et de fenêtres illuminées , qu'on eut prises pour des constellations : ce sont des manufactures de toute espèce» Nous nous sommes bientôt trou,vés au milieu de rues alignées et bordées de boutiques propres et illuminées. Nous voici dans un bon ^te , quoique moins agréable que les auberges de campagne.

1 3 Mars. Ce matin y dç bonne heure^ une dame (M~* N**) est venue nous offrir très-obligeamment ses services en l'absence de son neveu y pour qui nous avions une lettre de recommandation : elle a bien voulu nous servir de guide^ et nous a expliqué , avec autantd'intelligence que de politesse, les objets de curiosité que cette ville présente.

Le marché aux draps (clothiers^ hall} est un grand bâtiment carré disposé autour d'une cour^ et à l'épreuve du feu , les murs, étant de brique et les planchers de fer. Deux mille six cents manufacturiers de la campagne^ moitié agriculteurs et moitié tisserands , y tiennent boutique deux fois par semaine , et une heure seulement chaque fois. Ils ont chacujpi leur case le long des mors 4'une iQngue ^eriej cette case n'a que deux

MAKUFACTURBS» lo3

pietls et demi de front , sur ane profondeur assez considérable. Les pièces de dmp sont empilées derrière eux, et ils en tiennent les échantillons à la main. Les acheteurs passent la double ligne en revue, en comparant les ordres qu'ils ont à remplir avec ces échantillons ; et le cours des prix s établissant à peu près uniformément y les marchés sont bientôt conclus. £n peu de mots , et sans perte de temps de paj:t ni d'autre , il se fait beaucoup d'affaires. Notre conductrice prit soin de remarquer qu'un nombre assez considérable de ces forains silencieux étaient des femmes. Rien de plus respectable que cette réunion , en ce qu'elle favorise les manufactures domestiques , si préférables , sous le rapport des mœurs publiques , aux grands établissemens de ce genre. Les draps ont dernièrement éprouvé une baisse de 33 à a5 schelings , par suite des obstacles tou jours. croissans que le commerce anglais a éprouvés.

Les grandes manu&ctures offrent ua spectacle bien différent ^ les ouvriers , par exemple , qui peignent et tondent le drap, peuvent gagner, en travaillant à la pièce , jusqu'à cinq shillings par jour. Pour cela ils sont à l'ouvrage , certains jours, depuis quatre heures du matin jusqu'à huit heures du soir, et passent d'autres jours tout entiers dans la débauche, abrutis, vicieux, querelleurs et muiins, et malgré leurs gains, il& sont généralement pauvreis. Us voient demau^ vais œil l'introduction récente d'une machine^

Tô4 HÔPITAL. — BARNSlEY.

mise en mouvetaient par la pompe à feu , qtti menace de les supplanter; ils murmurent hau* tement, et Von craint qu'il n'y ait du désordre. Nous avons observé la marque de Toumaux frères y de Sedan ^ sur les pièces de drap fin des* tinées pour le continent.

L'hôpital ou infirmerie est remarquable par la bon ordre et la propreté. Il n'y a qu'un fort petit nombre de malades dans chaque chambre, 4 à B seulement. L'illustré philanthrope Ho\<rard, visi^ tant cet hôpital , observa qu'il xke lui manquait que d'avoir assez d'appartemens pour qu^un certain nombre restât vide successivement pendant quelque temps ; ce qui a lieu à présent.

Leeds a doublé pendant 20 ans ; par consé* quent, il y a des quartiers neufs, composés do maisons propres et riantes avec de jolis jardins,, et des places plantées comme à Londres; le ré* séda , le violier en fleur et des géraniums , ornent toutes les fenêtres. Nous avons été conduits à nne chambre de lecture pourvue d'une bibliothèque considérable ; le bibliothécaire est une dame, et c'est ce que nous avons déjà observé ailleurs.

Nous sommes partis tard, et comme les che^ vaux de poste se trouvaient accaparés par lo grand nombre de personnes qui se rendent aux assises d'York, nous n'avons pu pousser plus loin que Barnsley (2to milles de Leeds )^ et noua voici établis dans la plus mauvaise auberge que nous ayons rencontrée dans ce pays. Telle qu'elle

SHEPFIEM). — MINES. ïôS

e^j je suis persuadé qu^elIe passerait poar excellente dans l'intérieur de la France. Lé'pays que nous avons traversé est riche et bien cultivé; sa surface inégale procure des points de vue étendus. On exploite ici une mine de charbon de lo pieds d'épaisseur. Une charretée ne coûte que 4 schellings.

i4 Mars. SheffieM est une autre ville de manufactures; tout y est feu et fumée, fér, acier, enctumes, marteaux et pompes à feu; mais nous nous réservons pour Birmingham. Ces cy dopesci ont, aux environs de leur antre, de jolies maisons de campagne , blanches , propres et enveloppées de verdure; elles sont parsemées sur le penchant des coteaux qui s^élèvent sui^ \in fort beau pays. A une certaine distance de ces demeures plébéiennes, Wentworth-Castle, de la hauteur où il est placé , découvre le pays d'alentour, ses tapis de verdure, ses grands bois et ses nombreux troupeaux de daims. Uil obélisque, k demirlieue du château, indique l'étendue du domaine. Dévastes loiiitainssedéploient à chaque pas aux yeux du voyageur; çà et là des colonnes de fumée en replis ondoyan%, percent lentement à travers le calme de l'atmosphère : ce sont les pompes à feu et de nombreuses mines de charbon et de fer. Les tas de*débris mar-* quent les différentes bouches de ces mines sur le flanc des montagnes. Le ciel est voilé d'une vapeur légère d'un bleu pâle. L'air est parfaitement doius:; nous avons entendu les alouettes

Io6 CASTLETOK. — CAVERNE.

au-dessus â^ nos têtes pendant toute la journée^ et les buissons déjà verds fourmillent de tous les chantres du printemps.

Peu après^ avoir passé Sheffield, le paysage devient sauvage ; de grands lits de rochers ^ sous une direction horizontale, rompus et comme affaissés, laissent voir de chaque côté leurs bords brisés en énormes débris. On traverse ensuitç des bruyères sur un fond de tourbe^ *

£n approchant Castleton y où nous allons pas* ser la nuit, les ruines du château qui lui donne son nom se montrent sur le sommet d'un rocher perpendiculaire. C'était dé)à, du temps des &(^nains, une ruine appelée ^rx diahoU % et son origine,, alors comme à présent, était incon* nue. £n descendant de voiture, un guide s'est présenté^ et nous nous sommes mis en marche pour aller voir la &meuse caverne du Peak^s hole au piied du rocher qui sert de base au châ* teau. JVi été frappé en l'approchant de la ressemblance de ce rocher avec celui d'où isort la fontaine de Vaucluse. L'entrée a lao pieds de large et 70 pieds de haut. En avançant sous ce dôme spageux, on est surpris de découvrir plusieurs petites maisons perdues dans l'immensité^ et un nombre considérable de cordiers à l'ouvrage , établis' dans ce lieu de temps immémoriaL

' Les Rbttiftins exploitaient les mines de Dërby^liire. O&r a trouvé un morceau^ dé plomb portant le nom d'un des. emperqnrst Mawe'a Dêrbyahm*

CAVERîAB bu FEAx's HOLE. lOf

Ces objeta, an lieu de dégrader sa majesté, y ajoutent par la comparaison de leur humble petitesse. •

Nous reçûmes ici chacun une chandelle allumée ; et descendant par un passage étroit à l'ex-* trémité de la première caverne , nous arrivâmes sur le bord d'un petit lac, d'une eau fort claire , qui couvre tout le fond d^une seconde caverne; nous l'avons traversé l'un après l'autre au moyen d'un petit bateau dans lequel il faut se cojacber^ la caverne étant ici extrêmement basse. Débar** qués sur l'autre bord , nous nous sommes trouvés dans un autre appartement de cette suite souterraine ; celui-ci, encore plus spacieux que le premier, a a5o pieds de long et de large, et I20 pieds de haut. Le guidç, au fait de son métier, vous prépare ici une surprise agréable* Quelques enfans, dressésrà ce manège, vont se placer d'avance dans une espèce de tribune naturelle, à une grande hauteur; leurs attitudes et les lumières qu'ils portent., forment un tableau d'un e£fet aussi pittoresque qiu'inattendu , et comme surnaturel. Puis on suit une Ibngue galerie et une descente de i5o pieds de lotigueup fort glissante » dont le plafond est si bas que l'on court le risque de se blesser la tête à tous mo^ mens contre ses inégalités aiguës ; et d'après joa propre-ej^périence, je ne conseillerais à personne de laisser son chapeau à l'entrée dé la caverne,, quelque répugnance que l'on se sente à g^ter le lustre d'uipi chapeau neuf- Un petit ruisseau coule

ioS MINES.

ici rapidement , et Ton est obligé de le trarcrser plusieurs fois sur quelques pierres, ou but lé dos du guide ; Feau se perd emuite tout à coup par une ouverture du rocher. Enfin , après une marche d^un demi-mille au moins , on arrive à Fextrémité de la caverhe, et il faut se hâter de retourner sur ses pas avant de voir finir les chandelles, ce qui serait un accident assez sérieux. Le même coup de théâtre du groupe de petits anges vous attend au retour dans une situation nouvelle et encore plus frappante, quoique moins inattendue. Le retour de la lumière du jour est admirable , aperçu au loin , dorant Tentrée de la caverne, et les stalactites^ qui pendent de son sommet. L*eau remplit quelquefoià ïoul IHnté-» rieur, qui devient alors inaccessible. Après sa retraite , on trouve souvent des pierres d'une nature tout-àfait difiTérente du rochei*, et même des plantes et des mol:ceaux de bois apportés et déposés par les eaux dans leur cours souterrain. On vous montre dans un endroit de la caverne le corps d'un serpent ou d'une anguille incrusté dans la masse du rocher calcaire.

Après dîner, nous nous -sommes remis en marche pour une autre expédition souterraine, pénétrés comme nous le sommes de Fétendue de nos devoirs de touriste» j et déterminés à rie pas mollir dans leur exécution .^ Il était nuit close, et notre guide nous précédait, sa hinterne à ia main; les étoiles brillaient sur un ciel sans nuage, et les motitagnes étaient illuminées aa

.MIK£ DE 6F££PWE£.l3. ipg

loin du feu des genêts que l'on brûle, à ce que nous apprenons, dans cette saison.

Arrivés à l'entrée de k mine appelée Speedrwelly îead mine^ ou napigàtion mine, on nous mit à la main chacun notre chandelle , et nous avons descendu cent six marches ou inégalités raboteuses , boueuses et glissantes , pratiquées dans le rocher. Au bas de cet espèce d'escalier ^ nous avons trouvé une galerie horizontale d'en? viron 7 pieds de large , couverte de a pieds d'eau , formant un canal souterrain sur lequel nous nous sommes embarqués dans un long ba** teau plat , pourvu de bancs. Les mineurs , pous* sant de temps en temps contré le roc, faisaient avancer le bateau avec beaucoup de vitesse ; ils nous montraient dans quelques endroits des in* dications du métal pour la recherche duquel ce grand ouvrage a été exécuté. Bientôt un bruit sourd et continuel s'est fait entendre de loin, c'était une chute d'eau, une grande cataracte vers laquelle notre bateau glissait avec une rapidité qui eût pu être inquiétante. : nous reposant pourtant entièrement sur l'expérience de nos guides , nous avons attendu l'événement avec curiosité seulement. Tout à coup , au plus fort du bruit, la galerie s'est terminée, et au lieu d'un mur de roc à toucher de la main , ce n'était plus qu'un vasle espace bien ténébreux; à la gauche, un abîme où l'eau se précipitait pardessus un petit mur de pierre sèche , qui seul nous garantissait, ainsi que notre bateau , delà

ItO BHKB DE SPBlEbytmjL.

même chute ; à droite , on pouvait mettre pied à terre ; et Fun des mineurs, pourvu d'une poignée de bois sec, a grimpé parmi les rochers. Il est allé faire du feu sur une hauteur : au moyen de ce feu nous avons distingué quelques portions de cette excavation gigantesque que la main de la nature a formée en se jouant ; car ceci n'est point , comme on peut bien le croire, un ouvrage de mineurs ; l'un de ceux qui nous accompagnaient était ici lors de la découverte de cette caverne : il nous raconta sa terreur et celle de ses compagnons, lorsqu'après six ou sept ans de travail un dernier coup de marteau entr'ouvrit cette immensité à leurs regards avec tout le bruit de sa cataracte. Les hommes tirent parti de tout , et non-seulement on se familiarisa bientôt ici avec la cataracte ; mais bâtissant le petit mur dont, j'ai parlé à travers sdn lit, sur un rebord plat qui en facilitait la construction , les mineurs jetèrent , au moyen de cette digue, deux pieds d'eau dans leur galerie, et en firent un canal commode et sûr , dans lequel il n'y a jamais ni plus ni moins d'eau. Afin de découvrir la- hauteur de la caverne on y a jeté des fusées qui n'ont montré que le vide ; et pour reconnaître sa profondeur, quelques minears se sont laissés dévaler par une corde : à 90 pieds de profondeur, ils ont jtrouvé un grand réservoir dans lequel la sonde a donné 3oo pieds. Quoique si haute et profonde, la caverne a peu de largeur. Les entrepreneurs y sans être découragés par tant

MINE DE SF£KDWELIi. lit

données de travail infructueux ^ continuèrent leur galerie horizontale ; environ un demi-mille dans la même direction , une seconde caverne «'ouvrit encore sous le marteau des mineurs ; elle est infiniment plus vaste que la première , mais peu élevée ; on y pénétra 3 milles sans en découvrir l'extrémité ; elle est extrêmement rude / et irrégulière, et il serait facile de s'y égarer. Comme il ne restait plus aucun espoir de succès , on a discontinué un travail qui avait duré onze ans, et qui attestera à jamais la patience et l'in-^ dustrie humaine, non moins que le risque de ces sortes d'entreprises : il fournit au naturaliste l'occasion d'étudier l'anatomie des montagnes cal* Gaires , et cette circulation des eaux intérieures qui alimente les rivières. Il y a dans ces cavernes un courant d'air régulier , qui fa;t que la flamme des chandelles incline toujours d'un côté , et que la respiration des hommes n'y est point gênée. Tous les décombres de la seconde galerie ont été jetés dans le grand réservoir sans en diminuer sensiblement la profondeur. Au lieu du plomb que. l'on cherchait, on a ttouvé beaucoup de car^ bonate de chaux en beaux cristaux , dont on fait les vases et ornemens divers si connus en Angle* terre so^s le nom de Derby shire spar. A notre retour dans le bateau , vin des mineurs , petit vieiliard rabougri , nous a régalés d'une chanson ; il avait une voix de tonnerre, et aussi peu harmonieuse qu'elle était imposante.

Il y a d'autres galeries de mines dans le Der*^

* H a CHATSWORTH. -^ STOKY MIPDLETOK.

bysbire encore plus longues que celîe-ci ; mais sans doute plus productives : Fuiie d'elles a 4 milles de longueur.

1 5 Mars, Notre premier relais a été Chatsworth. On monte en quittant Castleton , et on a de beaux points de vue ; la route est toute parsemée de cristaux calcaires qui brillent au soleil^ car il fait le plus beau temps possible : pas un seul nuage ne paraît sur l'horizon.

Mous avons remarqué un grand nombre de journaliers enlevant péniblement la sur&ce d'une bruyère, avec ces pelles à longs manches que j'ai déjà décrites ailleurs. On brûle ensuite ce gazon , et ses cendres fertilisent la terre : ce procédéne convient point aux terres à tourbe ; cellesci demandent de là chaux.

Le défilé pittoresque de Stpny Middleton s'est trouvé sur notre chemin ; il est tout hérissé de rochers détachés et debout, en fo!rme de murs, de clochers et de tours , comme d'immenses ruines drapées de lierre et habitées par des milliers de corneilles. Un joli ruisseau coule doucement au pied de ces cimes menaçantes. £n sortant de cette solitude , nous nous sommes trouvés face à face d'une grande manufacture à six étages, de trente fenêtres de front , donnant sur un jardin en compartimens bordés de buis , à la vieille mode. Le contraste était on ne peut pas plus frappant* L'Angleterre aura l'obligation à la pompe à feu de sauver à l'avenir ses eaux et ses rochers de semblables profanations.

CHATEAU DE CHATSWORTH. Il3

De Tauberge , à Chatsworlh , nous avons traversé à pied Icî parc du château de ce nom , dont l'apparence -a plus de régularité et de magnificence qu'aucun édifice de ce genre que nous ayons encore vu en Angleterre. Son architecture ressemble à celle de notre siècle de Louis XIV; il se présente à mi-côte sur le penchant d'une vaste pelouse, terminée par un ruisseau d'eau vive et pure, que Ton traverse sur un pont de pierre d'une arche. Le bâtiment se détache sur un fond de grand bois , et de beaux groupes d'arbres sont répandus à l'entour. Ce genre de décoration, tout commun qu'il soit, est toujours noble, naturel et agréable , et bien que vu tous les jours, il est encore nouveau.

Les domestiques de ces grandes maisons sont en général aussi empressés et prévenans que ceux des auberges , et pour le même motif. Portier, laquais, jardiniers, ont tout de suite été h nos ordres : les appartemens n'ont rien de remarquable , ils sont tapissés de gobelins , vieux, ternis et de mauvais goût; les tableaux sont encore plus mauvais. Il est réellement inconcevable qu'une personne d'un goût aussi cultivé que la dernier^ duchesse de Devonshire, ait pu souArir un tel ameublement.

Précisément derrière la maison , et en portant les yeux vers la hauteur , on voit , erjtre deux lignes de grands bois, un bel escalier co-» lossal bâti en pierre, bien aligné et régulier, couronné au sommet par un temple et son dôme II. 8 ^

Il4 CHATEAU BE CHATSWORTH*

couvert de métal. A un signal du jardinier , Feau a jailli de ce dôme , et le couvrant y est descendue le long des colonnes du temple ^ puis a gagné la première marche de Fescalier et la seconde, et sautant ainsi de marche en marche est parvenue jusqu'en bas , toute écuraante de saleté ' autant que de mouvement ; cette cascade forme du reste un spectade et un murmure assez agréable :

malgré le mauvais goût qui y a présidé. £Ile res«* semble à celles qui ornaient de mon temps les maisons royales en France , à celle de Saint-Cloud^ par exemple , que Ton faisait jouer le dimanche pour les badauds de Paris. Quoique je ne con* seille à personne de bâtir une cascade^ si j'étais propriétaire de celle-ci , je ne sais si je ne la lais*serais pas subsister comme un monument curieux etpeutrêtre unique en Angleterre, du goût de nos pères , en fait de jardins. Il y a ici une autre curiosité de cette espèce encore plus ab« surde, mais toujours strictement classique ; c'est un arbre jet (Feau y àon\chdiqxx.e branche est un tuyau de plomb , et chaque feuille une canule ; l'herbe traîtresse a aussi ses canules cachées ^ prêtes à seringuer les curieux : cette excellente plaisanterie ne se pratique plus , mais notre conducteur n'a pas manqué de nous en expliquer toutes les merveilles , et de nous en témoigner ses regrets.

* JjA première eau chariait les balayures de l'escalier; elle est ensuite descendue propre et claire : il ne faut pas être injuste.

MATLOCX. Il5

^ Les «lux de Chatsworlb sont finalement ter'* turées en plusieurs jets d'eau qui jaillissent en même temps d'un même bassin , abondamment, Tigoureusenient, et, en dépit du mauvais ^ut ^ de fort bonne grâce; un double arc*en-ciel for-* mait à l'en tour une auréole de gloire, et nous avons été placés au point de vue d'où il est le mieux vu. Le gacson , uni comme une glace , est en quelques. endroits une mousse trop épaisse et dans laqueUe on enfonce désagréablement en marr chant; le jardinier nous dit que ce défaut se corrigeait aisément par l'application de la dbaux qui détruit la mousse en peu d'années j çt fait succéder l'herbe fine sans qu'il soit nécessaire de iabourer.

Il y a dan^s le château deux ou trois pièces^ appelées l'appartement de la reine Marie, q\ioir qu'il n'ait qu'environ un siècle ; mais il! occupe le site d'un autre château qui avait eu l'hon^ neur de loger cette reine infortunée en qxialité de prisonnière ; et pour ne poi»t perdre cette tradition , on a Ir^maporié dans le npuveau château le lit et les meubles de la prison, qui exir eteai^en :ban ordire et bien conservés* L'édifice est bâti en beUe pierre de taille d'un jaune briL<- }ant,* qui se trouve sur les lieux; la sculpture eu relief n'y est pas .épargnée, le ciseau a passé par* tout ; il y a un peu de cette surcharge d'ornemens remarquable daiiis l'architecture, d'ailleurs excelleifte, du siècle de Louis XIV.

Notre second relais nous a conduits à Matlock^

1 1 6 MATIiOCK . — PAUVRE?.

à travers le pays le plus beau possible ^ et cultivé comme un jardin. L'Angleterre , comme je l'ai déjà remarqué ailleurs , donne Fidée d'un pays ,que l'on cultive pour s'amuser , tant il est propre et orné. Partout , les demeures de l'opulence et même celles de la pauvreté s'y distinguent par une sorte de luxe ; l'apparence générale de bienêtre n'est nulle part tout-à-fait effacée. Il y a des pauvres ^ sans doute , à deux shelJings et demi par jour tant qu'on en veut , et les quatre ou cinq flous pour li'V>re de la taxe des pauvres ne se payent pas pourrien ; cependant on ne voit point de ces pauyres^là, et si ce n'était les écritaux falminans à l'entrée des petites villes et villages contre les gens sans aveu et les vagabonds ( va-^ grantsfound loitering, etc. etc. ) , on ne soupçonnerait seulement pas qu'iien existe. Le grand Frédéric s'avisa de faire donner la bastôniiade aux dragons qui tombaient de cheval. Je ne sais comment celasse fait y disait-il, mais ils ne tom^ bëntplus. Peut-être que la peur des inspecteurs { overseers ) empécbe les Anglais de se laisser devenir pauvres. ^ ! ^ . ;

Parmi les arbres qui croissent dans les intei"-^ valles des champs, ce qui s'appelle hedgeroiv^, nous voyons avec regret abattre les plus beaux, et cependant s'ils n'eussent du tomber ainsi sous la hache du charpentier, ils n'auraient jamais été plantés , et il en resté toujours un assez grand nombre qui n'ont pas encore atteint les dimensions de bois de charpente , pour donner à tout