G DÉTRESSE DES MANUFACTURES

]ait dans les villes , Immigration d'un lieu à Fantre a été proportionnée à ces eau ses ; uiais l'application progressive de la mécanique aux manufactures , etrépargne de la nlain-d'^peuvre, bien plus grande qu'en agriculture, sont venues arrêter lademande de travailleurs qui, placés entre les moutons et la pompe à feu , sont menacés de la famine au milieu de/ systèmes qui produisent incontestablement une plus grande abondance de fputes choses '. .

* Les faits suÎTans sont extraits d'ua compte rendu , en 1816^ 2^ comité des négocians de Manchester, relatif au commerce de l'Inde. ILs offrent des résultats comparatifs très-curieux sur le produit de l'industrie individuelle et des machines manufacturières.

Le nombre de fuseaux des machines à filer {mule spinales ) en Angleterre , suivant le compte qui en a été fait, est de 4,300,000, produisant une quantité de fil de coton au moins égale à celle résultant du travail de 4,200,000 ouvriers indiens, puisque l'ouvrier indien ne fait mouvoir qu'un seul fuseau et avec moins de vitesse et plus d'interruption. Cet ouvrier indien reçoit seulement a den. sterl. par jour ; 70,000 ouvriers anglais sufiisent pour faire mouvoir les 4,aoo,ooo fuseaux des machines à filer : leur salaire est de 20 den. sterl. par jour, prenant la commune des hommes , femmes et enfans.

On voit donc, d'un côté, que 70,000 ouvrière anglais font, avec leurs machines, autant d'ouvrage que 4,200,000 ouvriers indiens sans machines ; c'est 60 pour i . Mais comme, d'un autre côté, l'ouvrier anglais reçoit un salaire dix fois plus fort, la différence se réduit à 6 pour 1. On trouve, de plus, que la dépense des machines réduit finalement la différence à 4» au lieu de 6 pour 1. Ainsi on

PÉTHESSE DES MANUFACTURES. 287

Les remèdes proposés par les dé pu talions d'ouvriers sont tous absurdes, tels qu'un minimum de prix pour leur travail, des tajtes sur les ma-

manQ&pture en Angleterre le fil de coton (n° 60) à un quart du prix de Tlnde, Ce n" 60 est une qualité moyenne; l'avantage des machines est encore plus grande pour les qualités communes , mais ipoindre pour le fil fin.

Pour donner une idée du progrès des machines^ il sufi5t d'observer qu'en 178a la valeur d'une livre pesant de fil de coton n" 60, manufacturé par le procédé de sir Ricliard Arkwright^ le célèbre inventeur, e;xcédait de 30 shill. sterL la valeur d'une livre de coton non manufacturé ; tandis que maintenant la valeur d'une livre de coton filé n*" 60 , n'excède que d'un shilling et demi la valeur d'une livre de coton non filé. Si l'inventiop de 1782 parut donner aux manufacturiers un si grand avantage, que penser Au perfectionnement actuel ?

A la vue de ces créations mei^veilleuses de l'industrie , on est tenté de demander que faire de tant de toile et de mousseline , mais surtout que vont devenir tant d'ouvriers supplantés par les machines? lia question est en effet sérieuse. Voici ce qui arrivera : les autres nations imiteront l'industrie anglaise , elles appliqueront leur industrie aux mêmes objets précisément, ou elles s'appliqueront à d'autres objets plus à leur convenance , ou enfin elles n'imit<^' ront point cette industrie ^ et n'augmenteront point la masse de leur matière coivmerciale. X)ans 1# première «ît< dans la dernière supposition, l'industrie anglaise cessera de produire des articles pour lesquels les pays étrangers n'ofiriront plus de débouchés. Dans la seconde seulement^ l'industrie anglaise et l'industrie des autres pays fleuriront également, et l'une par l'autre.

'Qu'<»i laisse l'Angleterre produire autant de toile de cotisa qu'il lai plaira » il faut qu'elle la donn^pour rien.

a 88 DÉTRESSE DES MANUFACTURES.

chines. Le fait est qu'il y a trop d'ouvriers, elle seulremède est qu'un moindre nombre de jeunes gens prenne la navette et un plus grand nombre

ou qu elle prenne en retour le surplus des étrangers. H est impossible que la production d'un article de commerce «oit encouragée dans un pays quelconque au-delà de sa propre consommation^ sans encourager dans la même proportion exactement la production d'un article* de même valeur dans un autre pays. La jalousie commerciale est toute gratuite ; le commerce est indispensablement mutuel ; c'est un échange ou ce n'est rien ; il ne porte pas deux fois ses produits dans le pays qui n'a pu le payer la première. Que si l'industrie anglaise est imitée dans les pays étran-

^ gers, dirigée à des produits semblables^ il faudra qu'elle se restreigne à sa consommation intérieure-, mais elle se restreindra également et inévitablement dans sa consommation de productions étrangères. Qu'e.st-6ie que les étrangers auront gagné à cela ? En dernière analyse , chaque nation peut et doit produire tout ce que les avantages de son sol , de son climat, etc. , la mettent dans le cas de pro-

' du ire plus facilement, et par conséquent mieux et à plus bas prix, sans autres limites que celle de la demfande qu'ofiVe l'univers commerçant ; c'est à l'avantage des étranger» comme d elle-même. La nation qui achète de l'étranger fait preuve de richesse ; il y a plus , elle crée sa propre richesse ; car on ne lui en veitdrait pas si elle n'avait un superflu de p^oduits^ dont elle n'a que faire, à donner en échange , et ce surplus lui serait inutile , il ne serait pas un

^ élément de la richesse si elle ne l'échangeait pas.

. Ce sujet présente d'autres points de vue intéressans; 1**. rinfluence de l'introduction des machines sur la population ; 2°. les ressources financières que la perfection des machines procurent aux nations qui les possèdent exclusif ve^lent ; mais ces considérations me mèneraient trop loin.

CHATEAU d'hatfield. aSg

le mousquet , ou monte à bord des vaisseaux. Les difficultés commerciales que TAngleterre éprouve dans ce moment, tendent évidemment à augmenter sa force disponible. Je suis loin d'être disposé à traiter légèrement les maux d'aucune classe d'hommes que ce soit : to mock the misery of a stinted meal. Il est sans doute bien aisié de dire au manufacturier de choisir un autre métier pour lui ou pour ses enfans ; tout est plein autour de lui, et ce n'est assurément pas un grand adoucissement à sa misère présente et à ses angoisses pour l'avenir , que de lui montrer le recruteur prêt à lui mettre le chapeau du roi sur 1% tête et dans la main le prix de sa liberté pour la vie, ou , ce qui est pire encore, de lui proposer de se faire matelot. Ces versemens forcés d'individus d'une profession dans upe autre, indifférens sous un point de vue général , ou même salutaires quelquefois, sont toujours le signal des plus grands maux pour ces individus. La nation trouve des compensations , mais non pas celui qui est dépossédé. Toute la P||te est pour lui, tout le gain est pour un autre. Aucune profession n'est sujette à plus de vicissitudes de cette espèce , que celle de manufacturier , surtout pour le commerce extérieur.

Le marquis de Salisbury a un beau château à dix milles deHertford. {Hatfield house). Son approche a l'air tout-à-fait baronnial et le bâtiment lui-même encore plus. Il fut la résidence d'Elisabeth avant son avènement au trône ; l'ar- II. 19

ago TABLEAUX. — • ARfiRES»

chitectare est dans le goût de son siècle , toute hérissée détours , de tourelles , et d'ornemens en saillie , et chamarrée de fenêtres de toutes sortes de formes et de couleurs. La première vue de cet édifice , malgré son défaut de grandes surfeces , a quelque chose de très- magnifique.

Arrivé à la porte du château, Ton a, en se retournant, une vue- encore plus magnifique, et pourtant ce n'est qu'un grand tapis de verdure descendant irrégulièrement de tous côtés, et des groupes d'arbres vénérables, plus âgés de quel* ques siècles que le château méme« Nous n'avons^ rien vu de ce genre en Angleterre, qui nous ait autant frappés. <

Les domestiques ne savaient trop si nous pouvions voir les appartemens. On attendait un des princes du sang, et le montre de la maison était déjà arrivé jpour le recevoir; tout le monde était à son poste ; mais les domestiques de ces sortes de maisons sont des gens de bon naturel^ qui aiment singulièrement à obliger les étrangers, de sorte que na|is avons tout vu. Il n'y a rien de particulier à dire des appartemens qui sont comme ils doivent être ; mais les tableaux sbnt réellement extraordinaires. C'est la collection la plus nombreuse qu'il y ait de portraits d'Albert Durer, durs et plats comme partout; quelques Léonard de Vinci presque aussi mauvais , et quelques Van-Dyck qui ne valent guère mieux; enfin, quelques, mauvais sir Godfrey Kneller. II semblerait que l'objet de cette collection a été

ARBflËS^ agi

tlé faire voir jusqu'à quel poîût de grahds artistes peuvent mal peindre. On lit le nom de Mabeuse sur les vieux cadres d^un grand nombre ûè vieux portraits de Henri VII , Henri VIII et de la reine Elisabeth , tous épouvantablement mauvais f ce Mabeuse semble avoir été le peintre ordinaire de la cour pendant le cours d'environ un siècle. Nous nous sommes ensuite promenés sur la belle pelouse et parmi lès beaux arbres; L'un d'eux, un chêne, est tout-à*-fait creux; nous nous sommes rangés, six de nous, à l'entour de son intérieur, et il y aurait eu assez de place pour une petite table dans le milieu. La circonférence extérieure est de 24 pieds. Eti i-evenant, nous avons traversé les jardins de lord CoWper et admiré un autre tapis vert et de magnifiques ombragea. On nous a fait observer un chêne dont le tronc a 18 pieds de circonférence ; ce n^est pas une grosseur très-extrîaordinaire , mais l'arbre est d'ans toute la fraîcheur de la première jeunesse; sa tête en est encore à la forme conique ; il à quelques siècles à croître, et promet de devenir un colosse ; comme il a l'avan* tage d'être né noble,- ce sera le temps seul et non la hache du charpentier qui coupera le fil de son existence ; les branches ont plus de 80 pieds d^envergure , et comparant la hauteur |iu diamètre , je lui donnerais i4o pieds de haut.

jRichmondj 3o mai. Nous avons passé U jour* née d'hier à Londres : il faisait fort chaud , et je suis arrivé ici le soir, malade; cela' ne pouvait

aga maison bostevusey. — anecdote.

m^arriver plus heureusement que chez les amis où nous sommes actuellement. Les soins de l'art et ceux de l'amitié me sont également prodigués ; un mal de tête continuel depuis quelques jours s'est terminé par la fièvre. Je n'en parle que pour observer qu'après avoir vécu, pendant plus , de vingt ans dans le pays de la fièvre jaune, sans jamais avoir eu la fièvre , je suis venu la prendre dans ce climat du Nord , où l'on n'y est guère sujet , et que la même chose précisément est arrivée l'année dernière à une de mes compagnes de voyage.

3 Juin. Nous avons eu le plaisir de voir hier la veuve d'un héros (sir Ralph A**) recevoir la première nouvelle de l'existence de' son fils, après la bataille de Badajos , et apprendre en même temps que ce fils s'était distingué dans cette action. Le quart des individus présens à cette affaire a été tué ou blessé , et plus que cela en officiers. Cette nation est en beau chemin de faire voir à l'Europe qu'elle n'est pas la nation boutiquière pour qui on la prenait. Ses ennemis ont déchalandé cette boutique, et ses courtauds sont devenus soldats. J'ai souvent pensé que , si on eût donné le temps à la France de redevenir jusqu'à un certain point boutiquière^ c'est-à-dire , de reprendre les arts et les occupations d'un état de paix , c'eût été le meilleur gage de sûreté pour le reste du monde.

8 Juin, Nos amis ont eu la complaisance de nous conduire à Osterley House, la maison de

ANECDOTE. agS

campagne du premier banquier de son temps , Robert Child *, et plus anciennement celle de sir Thomas Gresham , le plus grand négociant qui eut Fhonneur d'y recevoir la reine Elisabeth. L'anecdote suivante est rapportée dans le journal des Voyages de la Reine, par Nichol; de cette source respectable elle a passé dans YAm^ bukttor yoxx Compagnon de poche ^-poar les environs de Londres , d'où je la tire plus humblement, ce Sa Majesté ayant observé que la cour de » la maison serait mieux divisée en deux , que y> fait sir Thomas; il envoie chercher des ouvriers » de Londres , qui dans la nuit, vitementct sans » bruit, travaillent si bien, que le lendemain y> matin la cour se trouva double , de simple » qu'elle était , etc. etc. » Voilà un boutiquier qui était digne de vivre à la cour. Les courtisans, entre autres remarques spirituelles , firent un calembourg qui a le mérite rare de pouvoir être traduit «Le change n'est pas surprenant, dirent- » ils , de la part de celui qui a bâti le Change » ( la Bourse ou Change de Londres, bâti aux frais désir Thomas Gresham ). D'autres, faisant allusion à quelques troubles dome$tiiC[ues dans la famille de sir Thomas, observèrent (c qu'une j> maison est plus aisément divisée que réunie ».

^1 I ■■«■— I ■ .1 ■ ^ll■^l■^^^^ll^ iii.i ■ ■■■ i .i^ iwii i , , i..

'Francis Child, orfèvre (ancêtre de Robert Child), fut le père des banquiers, ayant commencé cette profession peu après la restauration de Charles IL II amassa une grande fortune, et jouit du caractère le plus respectable.. ÎPennant.

^94 TABLKAUX.

Tel était rcsprit du temps, dont Shakespeare luimême ne fut pas exempt.

La grande cour , qui n'est plus divisée , occupe le centre du bâtiment; un corridor large et bien éclairé fait le tour de cette cour : il sert de dégagement à tous les appartemens, et conduit à un fort bel escalier de marbre blanc, dont le p|afond est peint par Rubens ; il représente Tapothéose du prince d^Orange ( celui qui fut assassiné par Bal th. Gérard )y avec force figures allégoriques , comme de coutume. Il est impossible de ne pas s'étonner de la fécondité de Rubens : on ren- "^contre ses tableaux partopit, et presque tous des plus grandes diinensions. Je crois que , si on en prenait'la mesure , ils formeraient ensemble une surjaçe égale à celle que le barbouilleur le plus ind ustrieuxpourrait couy rir avec sa grosse brosse par le travail journalier d'une longue vie.

Les tables , Içs sophas et les sièges étaient artistemen.t dérangés autour de la cheminée et dans le milieu du salon , comme si la compagnie venait ^'en sortir, quoique la maison n'ait pas été habitée depuis plusieurs années. Tel est l'usage de placer les meubles. Lorsqu'on le pousse à l'excès, comme les modes le sont souvent, les appartemens ont l'air d'une boutique de tabletier ou d'une friperie. Cette maison est très- bien distri^ buée, et la vue, qui s'étend de tous côtés entre u^iepelouse verte et de beaux ombrages, est peutêtre un peu monotone, quoique très-agréable.

Je n'ai Jamais porté envie à ceux qui possèdent