WESTON. — MAISONS DE CAMPAGNE

d^état eût ampUi le cœur de ceux qui n'ont qu'à vouloir pour faire cesser taqt de maux , et qui n'auraient qu'à sentir pour vouloir, à l'instant même.

Nous avons passé quelques jours avec nos amis à Weston, près d'Albury , et à Esher, et nous ne sommes arrivés à Londres qu'à la fin de juillet. La route de Weston à Esher par Dorking et Leatherhead , est à travers un fort joli pays couvert de maisons de campagne , s^ples ou ma^ gnifiques, toujours dans le meilleur goût. Nous nous sommes arrêtés un moment à l'une d'elles, dont nous connaissions les maîtres. Cette maison est du genre des cottages, large et basse, au niveau d'une belle pelouse; grands arbres au-dessus, arbrisseaux odorans tout autour; les fenêtres, grandes et en petit nombre, ouvrant à deux battans, à la française , vitrées diagonalement ; l'intérieur , meublé élégamment ; bustes , bronzes , livres, instrupiens ; et sur les murs, de bonnes gravures collées, sans cadre, sur un fond tout uni. Tel est le goût de ces sortes de demeures. La petite rivière Mole serpente lan^uissamment près de là. Bpx-HiU (la montagne au buis) s'élève escarpée, aride et blanche de l'autre coté ; elle est toute de craie, couverte naguère des arbres dont elle tire son nom; mais on a donné au. propriétaire ia,ooo livres sterling pour seà buis, et la montagne est dépouillée de sa gloire. De magnifiques ormes tombent aussi de tous côtés sous le coup de la cognée. Les plus droits sont appelés II. aa

338 NORBURY-PARK. — ^^LOÎ^DRES.

pièces de quille , servant à cette partie de la construction des navires. Sur une hauteur, à notre giuche, Norbury-Park s'est attiré notre attention , à cause de M. Locke qui en est propriétaire, et dont les taléns nous étaient cotinfrâ. J'avais vu la veille, à Weston, et copié une ébauche de sa composition , qui ferait honneur à un grand artiste (Joseph expliquant le rêve des deux oflElciers de Pharaon ) : la fortune a fait grand tort à M. Locke, en le rendant indépendant de ses talens.

Nous avons trouvé Londres occupé de deux événetnens récens : l'un est la belle fête donnée par mademoiselle Long, jeune personne, maîtresse absolue d'une fortune de 600,000 liv. sterl. Quoique la fête fût brillante, le souper a, dit-on , été un peu mesquin, efil ne faut pas en être surpris. M: Gunter (grand entrepreneur de fêtes ) n'avait qiie deux mille louis pour ce souper , ce qui .en éfiFet est pour rien. L'autre objet d'intérêt , est le mauvais succès de l'inoculation de la vaccine. Dans l'espace d'un mois, il y a eu deux cas de petite - vérole après vaccination, d'autant plus remarqués qu'ils ont eu lieu dans des familles de distinction ; la confiance en est un peu ébranlée. Il n'est pas douteux que le fils de lord Grosvenor, vacciné depuis dix ans par le célèbre docteur Jenner lui-même, n'ait pris la petite- vérole naturellement : elle était confluente, et il a été en grand danger. Quelques jours après , il y a eu un second cas de petite-vérole moif^

vAcaKE. 339

violent^ mais également dix ans après la vaccination ; serait-il possible que la vertu préservativè ne se maintint qu'un certain nombre d'années ^ et qu'il fallût être vacciné de nouveau tous les dix ans? Jusqu'à présent il n'y a eu d'exception à l'efiSicacité de ce singulier spécifique qu'environ une sur mille. L'inoculation de la petite-vérole manquait frois fois plus souvent que cela. D'ailleurs elle était quelquefois fatale, tandis quç celle de la ^accine est sans danger comme sans douleur.

Les persoi^nes avec qui je me suis trouvé depuis quelque temps, étaient des théoristes du parti de Idi dépréciation. J'ai consulté ici des hommes dai^s les affaires qui sont contre la dépréciation, (î'est-à-d ire, qui n'y croient point du tout. En passant ainsi d'un milieu d'opinions dans un «autre , on reçoit un certain choc qui vous surprend d'abord, et qui, s'il est fréquemment répété, vous ôte peu à peu toute confiance dans le jugement des hommes en général , et dans le vôtre propre.

Tout animal reG^t de la nature

Certain instinct dont la conduite est aûre^

Et les humains n'ont que de la raison. ^

Je m'en tiens, pour le présent, a l'opinion que j'ai déjà donnée sur ce sujet.

Un homme riche, grand propriétaire et pair du royaume, vient de sonner le tocsin de la dépréciation , à tout risque. Il a fait notifier à ses fer^

34o DÊPnÉciAtlôN Des espèces..

riiîérd qull neTecevra, à l'avenir, en payement de leurs rènleâ , que des espèces aif terme des baux et lion du papier, ajoutant que comme, à la daté de leurs baux , For valait 4 liv. st. l'once en papier, et vaut maintenant 4 liv. i4 s. , il consent à recevoir du papier sur le pied de 4 livres i4 s. pour 4 livres , c'est-à-dire , à i6 s. ^ pour cent de perte. Les fermiers sont protégés par la loi contre tdtite prisé de corps, pourvu qu'ils offrent des billets de banque en payement ; mais ils peuvent être ëpincés de leurs fermes , et le Parlement a été obligé d'intervenir et de passer un acte pour leur protection , défendant dé faire aucune diflférence entre l'espèce et le papier. Il est incontestable que la rente convenue en i8o4 ne représente plus autant aujourd'hui , et que le fermier vend le produit de ses champs à un prix proportionné à la dépréciation , tandji^ qu'il n'en paye toujours que la même somme nominale au propriétaire; et il semble que le propriétaire pourrait , sans injustice , demander le payement réel au lieu du nominal. A cela , on répond que la hausse des prix ayant été plu3 ou moins prévue, le fermier obtenant un bail à long terme, a dû calculer sur cette hausse , et se soumettre à payer une haute rente, qu'il savait flevoir, avec le temps, devenir légère, par l'augmentation de prix de ses denrées. C'est le panier d'Ésope , trop pesant d'abord , et que chaque jour allège; il serait injuste de le remplir de nouveau à la moitié du voyage. Le zèle de ces défenseurs de l'intégrité des espèces., ne

THÉATIIE DE HAY-MARKET. 34 î

ressemble pas mal à celui du chirurgien dans Gil-Blas, qui sortait le soir de chez lui par une porte de derrière, et après avoir blessé les passans dans la rue, accourait ensuite par ra.utre porte pour les panser.

On donnait hier au théâtre de Hay-Market, la comédie appelée Cur for the hearlr-ache.^ Deux excellens acteurs ,.ElIiston et Munden , jouaient dans cette pièce , et nous ont fait beaucoup de plaisir, quoiqu'ils en aient un peu exagéré l'exagération. Mais c'est le goût du public anglais ^ comme certains animaux préfèrent les chardons à la bonne herbe qui ne saui^ait chjatouiller leur palais. Le double objet de la petite pièce appelée les Quadrupèdes de Quedlinburgh ou les Voyageurs de Weimary était de tourner en ridicule la manie des drames larmoyans-philosophiques allemands , et celle des chevaux-acteurs. Un des perso;inages a deux femmes, et une des femmes, deux maris. Un des maris, prisonnier dans le château d'un impitoyable tyran , duc de Saxe- Weiraar, est délivré par l'autre mari, tout exprès, à ce qu'il paraît , pour se débarrasser d'une de ses femmes; il assiège un château avec de la cavalerie. Les chevaux consistent en une tête et une queue , attachées devant et derrière chaque ca- •valier, avec une petite jambe postiche branlant de chaqup cpté : les véritables jambes sont cachées par un grand jupon en forme de housse. Tout le jargon sentimental , les enf«]Lntillages , les indélicatesses et la fanasse philosophie du drame allemand,

342 \ HY0B-PABK.

se trouvent ici ra$seinblé8 et exposés au ridicule qu^ils méritent. Les chevaux -acteurs grimpent la muraille, sautent^ ruent^ combattent, tombent et meurent comme ceux de M. Kemble; Fauditoire riait de tout son cœur , mais je ne saurais dire si c'était d'un rire de dérision ; le public ne se laisse pas donner le change sur ses plaisirs par un peu de ridicule , et leur caricature est encore ^ pour lui un portrait. On nous a montré dans une loge voisine, à côté de lord M**, le visage blême et nares acutissimœ de M. C**; Tex-ministre riait d'^aussi bon cœur que le public. Mais on ne saurait être en doute sur la nature du Hre de Pau teur de Fanti- jacobin .

Londres est moins désert que nous ne nous y attendions ; les voitures ébranlent encore de tous côtés le pavé deTPortman-Square , où nous occupons la maison d'un ami qui nous a été obligeamment prêtée. Hyde-Park est très-fréquenté etassez verd , quoique trop peu ombragé. Les daims sont si familiers, qu'ils paissent parmi les promeneurs , et permettent aux enfans de "jouer avec leurs bois. Les cygnes, également privés, viennent avec ïfeurs petits, dont les plumes ne sont encore que grises , recevoir le pain qu'on leur jette sur le bord de la grande pièce d'eau.

Il y a près de la maison où nous logeons , une de ces petites rues que Voltaire (par modestie) veut qu'on appelle impasse ; elle est habitée par des gens sales , pauvres , et fort grands tapageurs. Il s'y livre fréquemment, mais surtout le samedi