CHAMBRES DU PARLEMENT. Z

en propre personne ^ un rasoir à la main; il m'a invité fort poliment à m'asseoir sur la seule chaise vacante que son atelier contînt ou fût capable de contenir, m'a donné une leçon de rasoir, et m^a vendu, quelques petits paquets de sa poudre à fort bon marché. Pour la somme de deux schel-* Hngs, j'ai acquis pour le reste de ma vie ce que trente ans d'expérience et de recherches n'avaient pu me procurer, l'avantage d'un rasoir quii coupe toujours bien. Son homme d'afikires s'est présenté pendant ma visite ; il a été question d'hypothèques, et on a parlé tenues et maisohs sans se déranger; bientôt après, un petit panier a été apporté et déposé sur la table, contenant le diner frugal de mon millionnaire, qui couche dans une soupente au-dessus de son recoin /M. Clarke a conversé sur les affaires du temps et sur l'Amérique en homme de bon sens- ..

Nous avons été voir les deux chambres du Parlement (vides) : on trouve toujours là urt des portiers prêt à satisfaire les curieux à prix fait, un schelling pour la chsambre des^irs, et moitié prix, comme il est juste, pour les communes. La chambre des pairs est encore plus pauvrement otnée que celle des communes : les murs sont couverts d'une vieille tenture représentant l'armada ou flotte invincible, bien lerne et usée ; les sièges, fort poudreux ; le prétendu sac de laine du chancelier,, en lambeaux, laissait voir plus de foin que de laine dans son intérieur* On voyait encore à la barre un petit espaceenclos

3é6 - INDIENS. .

.pour l'usage des témoins enjtendaâ à Foccasion d'un procèa scandaleux de l'espèce de ceux dont j'ai parlé : celui-ci était relatif au rang des descendans d'un pair du royaume. Ce pair s'était marié à sa maîtresse une Ibis authentiquement, et précédemment (à ce que sa veuve affirmait) en secret. L'objet du procès était de savoir si ce mariage secret était réel ou supposé y et de déterminer l'héritier du titre. Dans le cours de cette enquête, il s'est dit, en présence du public et des pairs du royaume, et en face de la faxmUe, objet du procès, des. choses à faire mourir de honte.

Une personne de notre connaissance occupe la lùaison où vivait l'auteur de Clarisse , ]e plus célèbre des romanciers anglais , au jugement des étrangers plus que de ses compatriotes, que sa pompe et ses longueurs ennuient. La maison est petite et irrégulièrè, et donne sur un grand jardin plein d'excellens fruits.: Nous pouvons donc noUtS flatterjd''ttVoir goûté les fruits des arbres et de la vigne que la main de Richardson avait plantés.

, J'ai rencontré plusieurs fois depuis peu , dans les rueâ de Londres, des npturek de llnde récemment arrivés, qui seral^lent, par leur cortège, être des gens de qualité. Us portent des parasols d'une grandeur démesurée , bariolés de diverses couleur^, et bordésrde franges.: bekTait honneur au soleil de 1^ Angleterre, que de&habitans de la 2one torride s'aperçoivent t qu'il est là ^ et vérita*

AKECDOTE. 367

blement il est dans ce moiïient plus chaud que je ne voudrais. Ces, orientaux sont d'une taille tout-à-fait diminutive, maigres et chétifs. Ils doivent se croire parmi des patagons. Le peuple de Londres les regarde avec étonnement, mais aans inculte ou impolitesse; on a réellement tort d^accoser ce peuple de grossièreté envers les étrangers : je n'ai rien vu, ni rien éprouvé de tel. Je ne sais quelles notions les àujets de la compagnie âes Indies peuvent se fornier dé leur auguste son* veràine et de sa cour; mais iltaé^ semble qu'ils ne âauraienit approcher le pied de soii trône dans Leadenhall-Strèeit sans quelque mouvement de Àûrprise.

Il y a eu dernièrement un singulier procès, et qui caractérise ce gouvernemcEit. L'édudatîon da J>euple, et même celle des soSdats, est à la mode, et rien ne saurait être plus louable. Le colonel W** a institué une école pour son régiment. Uit soldat ou sergent ayant refusé d'aller à cette école, a été mis en prison par son officier , d'après les ordres du colonel ; l'incarcéré a poursuivi le préwiier en dédommagement, et vient d'obtenir sentence pour une somme de i34 Uv. sterl. 10 s; 5 d. contre lui. Il obtiendra probablement encore des déidommagemens du colonel lui-même. On peut désobéir à un ordre qui n'est pas fondé sur les règlémens militaires, et même exciter ses camarades à la désobéissance ; et Fofficrer qui reçoit Tordre de son supérieur, peut commettre un ïlélitoivil s'il exécute ce que et supérieur n^avait

368 X.ICHFIELD.

pas droit d'jDrdonner, ou un délit militaire ^ s'il refuse d'exécuter ce qui se trouverait être àuivant les règles j de façon qu'un militaire, de quel grade que ce soit, doit Sjavoir le droit aussi biea que Texercice.

Lundi y i^ septembre. Nous avons quitté Londres , et sommes arrivés mercredi soir à Liverpool, quatre jours chauds et poudreux, 208 milles, comptés par les maîtres dç postes paur aaS. Je suis convaincu qu'il y a tout aiitant de soleil en Angleterre qu'on en peut raisonnablement demander. Les jen virons de Liclifield, qui nous avaient paru, à notre premier ps^ssage, bas, marécageux et laids ^ se sont montrés cette fois-ci variés de hauteurs et agréables, abordés d'un côté différent, ta^ntil est vrai qu'il ne faut pas se hâter de. généraliser.. La cathédrale, sur la beauté de laquelle nous n'avons pas changé d^opinion, a, comme les aiguilles ,Ae l'île de Wight, une nuée d'oiseaux qui tournent sans cessée aqtour de ses cloches et de ses pinacles, et se nichent dans les recoins inac^cçssibles.

Le pays que nous av^i^^ ti'aveirsé est si sem-* blable à tout ce que j'ai déjà décrit, qu'il suffira de dire que, de toutes les hauteurs, le sommet iou£fu des ormes, des frênes et des chênes qui bordent les propriétés, lui donnent l'apparence d'une forêt; partout des. prairirçs, ppu de grain. Il ne faut.pas s'étonner que l'Angleterre tire tant de blé de l'étranger. •, .

La route traverse nombre de caiiaux sur de

CASERNES. — MÂUSOLifi.^ ^69

belles arches de pierres, et casse une fois pardessous. Nous avons vu de magnifiques casernes, subdivisées en divers corps de bâtimens, et entourées de hautes murailles, le tout bâti avec uii luxe de pierres de taille et de, décoratio.n trèscoûteux, et tout au moins inutile. L'armée romaine n'était pas aiqsi logée; de simples huttes bâties delà main des soldats eux-mêmes, qui, endurcis à la fatigue, supportaient, sans inconvénient, ces maux et ces privations qui détruisent si vite les armées modernes , et peut-être les armées anglaises plus que. toutes autres. On voyait autour de ces casernes, les soldats gras, frais, prppres et de bonne mine , couchés nonchalamment à Fombre des arbres y et se préparant ainsi pour une campagne de Portugal.

Auprès de — ,Jord Staflford s'est bâti un superbe mausolée d?architeçture égyptienne, sur le bord du grand chemin , dans la poussière , sans ombrage, ni rien qui soutienne le caractère d'un bâtiment de cette nature; c'est gâter un excellent emplacement pour une auberge. Le château de ce seigneur est situé sur le bord d'un lac artificiel, environné d'une côte boisée. Non loin de là, lord Anson a une belle terre; enfin, on ne voit de tous cotés que les demeures de l'opulence, tout le pays n'est qu'un jardin.

A Neiçcastle-under-lyne ^ nous nous sommes écartés 2 milles de notre route, pour aller voir Etruria, fameuse manufacture de poterie, fôn-, dée par Wedgewopd , il y a environ cinquante n. a4

376 NEWCAStLE^ÛNDEll-I.YNÏÎ.

ans. L'argile en pâte est broyée par des vis, quî passent à travers certaines cuves en forme d'entonnoir j elle est pétrie parle moyen de diverses machines , tatnifiré et dissous dans Peau , qui emporte seuiemenf lès parties les plus atténuées. Le Caillou , calciné et pulvérisé , est soumis aux mêmes procédés. Ces matières, mêlées datiîs de certaines proportions déterminées par l'usage qu'on feri veut faire , pilis desséchées, deviennent ensuite Utté ^te fine qui prend , sotts d'habiles mains, ces formes utiles et agréables qui distinguent éminemment la faïence d'Angleterre. Ceci n'est |ieint une simple martufactxire de vaisselle : Fun des fondateurs , M. Bentley , avait l'esprit orné, et s'était formé le goût sUt les modèles de l'Italie où il avait Voyagé j et non-seulement il introduisit avec jugement les belles formes antiques dans des objets d'usage înoderlie qui s'en trouvaient susceptibles, mais ilimita avec succès les beaux ^ases d'ofnemeint, ainsi qiie les camées antiques.

On pourta se former quelque idée de,la vaste étendue de ces travaux, quand où saura que la force d'une pompe à feu du pouvoir de quatrevingts chevaux , est nécessaire pbnt imprimer le mouvement général et vaincre l'itifettie de cette masse de terre et d'eail; et tout cela ptôsque sans brtiit, sans coups, ni fiiottemîôttt t on Voit peu d'ouvriers, îk main nie se pbï'té qu'où fintelligenciB eât nécessaire; la fôtce àveùglè est réservée atïi: machines. Ces créations de rîntelïigence hu-

P03MPE A FFU. Syi

timide agissent par des lois uniformes et générales, dont Je principe est emprunté de la nature, et qui sont les images de sa puis^sance'et dé son itir faiilibilité. Je fie fais sans doute ici que répéter ce quô fai dit ailleurs. Ceux qui éprouvent^ Comme je fais toujours ^ uTt wtouTement involontaire dWlmiration etd'ettthousiasmej à la vue des merveilles de la mécanique, me le pardon** neront fat^ilenient.

te verriià dfe celte manufacture , originairement Composé de plbmb, de silex et de verre, éfàit probablerheht soluble par les acides, et par conséquent dartgereu^ à la sanlè; on dit que le verre, Falcali Aiinëral et le silex, sont à présen^^ employés dans sa composition , à l'exclusion de Toxide de ploriib ; Ces siibiâtar^cbs sont broyées à Fëaii jusqu'à consistaifce de crème; le vase cuit est plbhgé dans la licjuenr,*qui pénètre dans ses porfeà, et laissé àsfee siir Sa surface les substances qu'elle contenait, i^uites à une extrême division, lesquelles' sC Vitrifient lorsque le vase est denôuvéaù èipfosé à Faolidn du feu , éf vitrifieaït eh partie lë Vase liai-riiêMe, avec lequel eltes s'in- CorporenV, formant une belle Couverture d'un Ifilkïîc de' crêriié. Les peîhtures sont appliquées pfar déi femhiès avec bêiau<5oup de dextérifcé-et de vitesse. Un canal fait exprès y et qui aboutit à la porte de lamanv^facture, transporte àes produits au grand canal de Londres à Liverpool. ,

Quand»J6 mb liafipielleles assiettes d'usage ordinaire en France, pesantes, grossières, le vernii

37?.^ , POTEBIE DE WEDGBWOOD,

tout gercé de fentes^ qui se. croisaient dans tous les sens co^nme un réseau de dentelle, et s'imbibaient de la graisse de cent dîners ; la vilaine raie bleue, maladroitement tracée, et la languette crasseuse à l'entour, il me semble que Ton en étaitÀ la première enfance des arts utiles '.

Le comté de Cheshire, que nous avons ensuite traversé , est renommé pour ses salines et pour ses fromages. 11 a de nombreuses sources d'eau salée, dont l'usage a dû êti;e ordinaire dans tous les temps , mais il paraît que l'art de faire le sel par évaporation et cristallisation a été connu tard, puisque Henri VI (i4a2i à i46o) invitait des Hollandais à venir l'enseigner à ses barbares sujets. La première découverte du sel fossile date de 1670; elle se fit en creusant pour trouver du cbarbon près de Northwich. On rencontra par hasard, à 102 pieds de profondeur, tin Ut de sel de. 90 pieds d'épaisseur. Cette découverte occasionna de nouvelles recherches j et en étendant les fouilles dans les environs, on trouva partout à Ja rondin le même lit à la même profondeur.

En 1779, on découvrit près de Lawton, a i5 ou DO milles au sud-est des premières mines, un nouveau lit de sel k 126 pieds de profondeur : il n'avait que 4 pieds d'épaisseur. Eu creusant plus

* L'écrivain doit avertir que depuis il a trouvé la poterie de France et les autres arts en général^ infiniment perfeotioniïés pendant son absence (depuis le mois de. mars 1789).