MUSICIENS

Tatmosphère , qu'il passât dans une pièce voisine. Je m'attendais au jeu à prétentions , et aux tours de force ordinaires. Ad lieu de cela , M, W** a commencé par un récitatif simple et bien prononce , d'une voix de basse sonore et mordante , soutenue par le piano. Ce récitatif est devenu peu à peu un chant également simple, mélodieux, et profondément expressif. La musique est , à ce que l'on dit, de sa composition, et les paroles aussi. Je ne les ai pas écoutées, mais riei> certainement ne peut être plus pathétique et plus touchant que la mélodie qu'il nous a fisiit entendre. J'ai été fâché d'apprendre depuis, que M. W**, d'ailleurs excellent homme, ne semble pas avoir, hors de son art , l'ombre du sens cbm- .mun. Je n'en ai pourtant pas été fort surpris, ayant déjà a^sez souvent trouvé que*ète bel art occupe généralement sans partage l'entendement de ses professeurs ou de ses amateurs les plus zélés ; j'entends de ceux qui , à la connaissance et au goût de la musique, utiissent une grande habileté d'exécution. Cette excellence d'exécution est nécessairement le fruit du travail de la meilleure partie de la vie ; elle s'acquiert presque entièrement par les doigts, en même temps qu'elle demande toute l'attention du musicien , ou plutôt du joueur d'instrument. L'artiste pourtant, et surtout le compositeur , qui, ainsi que M. W** , sait émouvoir ses auditeurs et inspirer des sentimens et de l'enthousiasme, ne saurait êtrp une simple machine; il faut qu'il sente ce

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qu^il fait sentir : il est poète eqfinj maïs dans une langue qui n'est que sentimentale et passionnée , et point du tout dialectique. Celle qui sert aux usagep ordinaires de la^vie et au xs^î^onnement, la langue parlée enfin, lui eçt presque étrangère, et non-seulement il n'en a pas Fus^e, mais il forme à peine aucune des conceptiojis dpnt elle est l'organe parmi les hommes, pp tel être doit paraître un enfant et un imbéciïle, Autant que je puis voir ,Aisù.\\\e docteur Johnson (grand homme le plus impoli qui ait jamais existé ) tous les étrangers sont des sots \ Les musiciens sont étrangers dans Je monde , le docteur Johnson a prononcé assez brutalement leur arrêt.

Nous avons entendu encore plusieurs fois le célèbre chanteur Braham , sans chai^gçr d'opinion à son égard. Ce n'est pas là de la musique, mais seulement de beaux sons,

i4 Janvier i8i i . L'hiver s'est fait sentir rigoureusement en Angleterre ; il y est tombé beaucoup de neige, et on traverse la Tamise sur la glace.^ Ici , par la latitude de Moscow , nous sommes sans neigp ; l'herbe conserve sa verdure, et il a gelé à peine assez pour donner aux patineurs quelques jours d'amusement sur un étang ou petit lac au pied à^Arthur^s Seat.

Deux de^ ces protubérances remarquables qui hérissent la campagne d'Édinbo.urg , Blackford- Hill , haute de 5oo pieds , et Braid-Hill de 3oo

» Yqx apy tUing I see , ail foi'eignejrs are fools, Bosw£JU

BLA CKFOKb-HILL . 4 ^

pieds , à côté Fune de l'autre , laissent entre elle» une petite vallée étroite et ombragée où murmure un ruisseau. Ce lieu, aippélé Yhermitage ^ est singulièrement pittoresque , il n'est qu'à peu de distance de la ville ; nous avons profité du froid qui permet de marcher à pied sec^ pour, le visiten Le thermomètre de Farenheil a été à a/j^ le soir, exposé à l'air extérieur; ao? est considéré ici comme presque extrême. Ce serait à Pari^ un degré de, froid modéré , ( 5 y degré au-dessous de la congellation , p^r Réaumur).

25 Janpier^ Lç docteur Th** m'ayant proposé d'être du dîner annuel qui se donne le jpur de la * fête de M* Fox; j'y fus hier avec lui, curieux de voir comment ces choses- là se passent ici. La compagnie était nombreuse , les tables remplissaient une forte grande dalle. M. G^*, avocat distingué , présidait» M. N. E. , autre avocat célèbre * , frère de lord Erskine , chancelier pendant

* Lie jour de la fête de quelqu'un est ici le jour de sa nativité, et non, comme en France, le jour marqué dans le calendrier romain par le nom de saàit qu'il a reçu au bapléme<

' Un .avocat en France n'est pas^ à. beaucoup près, un personnage aussi respectable qu'en Angleterre. Il n'y aVatit guère là de profession réputée honorable que celle dets armes. Ici les lois ont la préséance , et pourtant un procureur n'y est pas plus respecté qu'il ne 1 était en France. Il y a je ne sais quoi dans la manipulation des lois, toutes belles qu'elles soient^ qui inspire plus de dégoût que d^ respect*

^a DÎNER POUR l'anniversaire DE FOX-

le ministcrede M. Fox, et considéré comme Paîgle du barreau écossais, l'assistait. Vers la fin du dîner, bon et bien servi, plusieurs personnes ont parlé successivement, entre autres M. E**, d'une manière simple, et sur le ton delà conversation. La nécessité d'une régence dans Fétat actuel de la personne royale , et les espérances que donnant les principes politiques de l'héritier présomptif, la réforme parlementaire, llrlande et les autres dogmes du parti ont été touchés sans violence, et le blâme jeté sur les ministres euxmêmes ( malgré la crise présente ), m'a paru toutà-fait modéré et s'exhaler en bons mots, en caïembourgs ' et eh chansons , tout comme chez nous. Voltaire n'aurait pu dire ici :

Chez les Aùglais^ eotnbres et durs esprits >

Toute folie est noire , atrabilaire ;

Chez les Français^ elle est vive et légère.

Il est vrai que les Whigs se croient à la veille

• ' M. Henny E** nous a donné un dalembonrg que je ne cite pas précisément comme un modèle en ce genre ^ mais qui servira à faire voir la bonne humeur de ces patriotes. M. N**, peintrede paysage, enfermé dans un coin, d'où il ne pouvait sortir sans passer par -dessus la table, fut obligé de faire le saut pour s'échapper. Le grave jurisconsulte liri cria assez haut pour se faire entendre de toute la salle : y4à/ iV**, this in one of your land^hips {landscap&s)l Ah I c'est là une de vos échappées (nom anglais cle paysage)!