PROMPT DÉPART

profond, mais il est probable (pic nous choisirons le plus court, ne fût-ce que pour voir le Nefùd dans sa plus belle horreur. Le Nefùd a été, durant tout notre voyage, l'objet de nos rêves, comme le nec plus ultra du désert. On fait d'étonnants récits des périls ' qu'il olfre, des personnes qui n'ont pu en sortir vivantes. Ces dix jours de marche représentent quelque chose comme 200 milles, et l'on ne rencontre que deux puits, l'un à la fin du second Jour, l'autre au huitième. Le guide montera un chameau qui lui appartient, emportera deux outres d'eau; nous en emportons quatre de plus que lui, ce qui nous en fera huit en tout. Cela pourra suffire ;ï nos juments ainsi qu'à nous-mêmes, mais il faudra la ménager. Il y a, d'autre part, un approvisionnement suffisant de dattes et de pain ; on emmène aussi un des deux chevreaux de la ferme ; on a mangé l'autre comme on a vu plus haut et il n'y a pas eu moyen de s'en procurer un de rechange. Il est très difficile à Meskakeh de se procurer des provisions de ce genre. Ce n'est qu'en employant des procédés à la turque que Jôhar est parvenu à nous fournir un chameau chargé de grains.

La pluie a cessé et la lune luit. Nos préparatifs sont fails en vue de traverser le Nefùd; dans quehjues heures nous serons en route. Il nous faudra toute notre énergie dans les dix jours qui vont suivre.