LXIV INTRODUCTION

péché correspondent la doctrine de réternité des peines et de l'enfer, celle du purgatoire réservé aux pécheurs ordinaires, et celle du paradis, demeure des élus. Cette théorie du péché s'appuie sur un vaste système de prohihitions ascétiques et autres. Celle de la soie, des vêtements brodés d'or, est dirigée contre le luxe ; celle du vin et du tabac en veut à des plaisirs qui troublent l'équilibre de l'esprit ; la défense de manger certaines viandes a un caractère hygiénique. Il y en a ([ui proscrivent le commerce, la navigation. Celui qui s'embarque deux fois sur la mer est un infidèle, dit le Coran. Il y a en qui essayent de faire de l'état de guerre une règle. Mahomet voulait faire des soldats '.

I. Palgrave, qui nourrit conlre la société sémitique et l'esprit sémitique, les préjugés que lui inspire la vie pastorale, ne remonte souvent pas à la cause réelle des prescriptions musulmanes. « Le commerce, dit-il à propos des institutions créées par Mahomet, devint un vil métier, indigne d'un vrai musulman, et peu s'en fallut, — il ne .s'en fallut de rien du tout, — que l'agriculture elle-même ne fût proscrite par le fils d'Abdallah : « Les anges ne visitent pas la i< maison qui renferme une charrue, » disait le prophète de la Mecque à sa favorite Eyshah, et ces paroles n'ont pas besoin de commentaire. Mais il restait encore la vie sociale qui se produit sous la forme tantôt des plaisirs extérieurs que nous désignons sous le terme assez impropre de (Zà'eriissemen^<;, tantôt des joies intimes chères à tout cœur chrétien et principalement aux Anglo-Saxons, la vie de famille, le home en un mot. Ces deux manifestations furent sacrifiées au Moloch de l'existence militaire et fanatique. » Non ; Mahomet veut faire un soldat, mais cette préoccupation est secondaire. Le soldat n'est qu'un instrument. C'est un ascète que Mahomet a eu en vue, un homme grave, propre à l'inspiration prophétique, d'après l'idéal sémitique. Palgrave continue : « Parmi les moyens qu'a inventés l'esprit de l'homme, ou que la bonté de Dieu nous a donnés pour nous consoler des tristesses de la vie, nous unir dans l'amitié, l'intimité, la joie, il n'en est pas d'aussi puissant que le jus du raisin, l'àme du commerce social, l'aiguillon de la bienveillance, de la civilisation, de la confraternité amicale et expansive. Le chamelier de l'Hedjaz crut devoir par cela môme l'anathémaliser d'une manière plus rigoureuse. >> Le vin est hostile à la fureur prophétique, à l'inspiration, à l'isaismc, à la