NOUVELLES DU DESERT

que nous pouvons parcourir Damas une lanterne à la main avant d'en rencontrer un qui le vaille.

La soirée s'écoule à donner et à recevoir des nouvelles. Mohammed en sa qualité de frère de Wilfrid (M. Blunt) fut invité à dîner avec nous, et nous passâmes très agréablement une heure ou deux à entendre raconter ce qui était arrivé dans le désert durant l'été : d'abord l'émotion causée par l'achat de la jument de Beteyen, qu'après tout nous avions mise en sûreté, les haines et les jalousies locales ; puis les hauts faits accomplis par nos amis dans le Hamàd.

Paris et Jedaan, ce qui est merveilleux à dire, ont fait la paix '. Ceci leur rend leur liberté d'allures sur l'Euphratc, où par suite la route des caravanes n'a plus du tout de sécurité. Ferhan ibn Sfuk, à ce qu'il paraît, a essayé d'attaquer son frère avec le secours de quelques troupes turques, et Faris s'est retiré au delà du fleuve ; mais la plupart des Shammar sont venus se joindre à lui, comme nous l'avions prévu. La guerre des Roala n'est pas finie. Ibn Shaalan a rejeté les propositions qu'il avait reçues de Jedaan, et persiste à réoccuper au printemps de cette année les pâturages du Hamàd ; mais .Jedaan lui a livré bataille et l'a mis en déroute. Si bien qu'il a dû faire retraite au sud, vers ses propres cantonnements. Mohammed Dukhi et Jedaan se sont séparés; les Sebaa ont réglé leur compte avec les Roala, et sont satisfaits de leur campagne d'été, tandis que les Welled Ali, quant à leur querelle de sang, ont une créance qui durera encore longtemps. Mohammed Dukhi est un vieux coquin à tète carrée; cependant il lui sera difficile de se tirer d'affaire avec Sotamm, malgré son alliance avec Faris eI-Meziad,cheik des Mesenneh, qui possède encore quelques centaines de cavaliers à mettre à son service, et une autre alliance conclue avec Mohammed, aga de Jerùd. Les 'Welled Ali sont, pour le moment, campés près de Jerùd. 11 est donc probable que