Le Djebel ol-Tawil

Il •'

/V/li'!!*-'''^J^

STATISTIQUE DE SHERARAT. H'J

on a descendu toute la journée. De temps en temps on jette un regard sur le Wadi Sirliàn, qui apparaît à droite dans le lointain, avec des montagnes au delà. Devant nous passe une succession sans fin de hauteurs rocheuses. Enfin, du sommet de l'une d'entre elles se détache une ligne noire, qui semble encore plus noire dans la jaune confusion des collines de grès et des wadis nus. Ce doit être le chcàteau de Marid. Il a l'air d'une forteresse vraiment imposante, bien que triste au milieu de cette désolation. On pousse dans cette direction, avec l'impatience de le considérer de plus près, sur une chaussée naturelle de roche blanche que Aw"\vad et Hamdiàn affirment être la continuation de la route romaine partant de Salkhad. Nous aurions autant aimé le croire, mais il était trop clair que cette route était l'œuvre de la nature. Nous la suivîmes durant quelques milles, puis elle disparut. Tout à coup nous arrivons au bord d'une vaste cuvette, et là, tout près, nous découvrons une grande oasis de palmiers, entourée de murailles flanquées de tours à de cours intervalles. Une petite ville est groupée autour du sombre château : c'est le Djôf.