VO¥AGE

trompes. Les gens du Caire sont des dâuiuchës qtd passent leur vie au milieu des festins en s'enivrant de liqueurs prohibées par la loi: à leur mort la crainte de Tenfer leur inspite de sérieuses réflexions, et ils laissent à leur khasnadar ^ une somme d'argent pour élever des fontaines ou les passans viennent se désaltérer dans des coupes de cuivre attachées aux robinets. Ce n'est pas par amour pour leurs semblables qu'ils font ériger ces fondations pieuses , c'est tout simplement par peur de trébucher sur ce pont étroit comme une lame de rasoir que les fidèles doivent franchir avant d'arriver au paradis.

— Avoue au moins qu'après leur mort ces gens, tout débauchés qu'ils étaient, font plus de bien aux vivans que tes compatriotes avec toute leur vertu .

— Tu conclus donc que le mal est préférable au bien?

— Non. Je prétends seulement que le véritable homme de bien doit faire par inclination ce que les méchans ne font que par la crainte d'un châtiment. . — Dougri (c'est vrai). Voilà une chose à laquelle je n'avais pas songé.

' Caissier.

BN AKASIE. «r

Djeddah est beaucoup mienx percée que les Tilles d'Egypte; les rues» y sont larges , assez bien alignées, et d'une propnté reaisorquaUe ^ surtout pendant le temps du ramadan. Les maisons ont ordinairement deux étages et quelquefois trois; elles sont bâties en madrépores que l'on extrait de la mer et qui sont apportés ea ville à dos de baiidel;. Ces pierres ont l'inoonvéuient d'être trop légères, et les constructions où on les emploie ne sont jasiais solides. Elles blanchissent quand elles sont exposées à Tair, et elles donnent aux maisons un air d'élé* gance et de propreté que l'intérieur ne justifie pa» toujours. La mer fournit aussi un assez bon ciment qui n'a besoin d'aucune préparation pour être employé par les maçons.

' Il est certaines maisons dont les moucharabies et les portes sont sculptées avec le goût le plus dé^ licat ; ces ornemens ont une élégance et une gràee que je n'ai rencontrées nuUe part en Arabie. Je passais quelquefois des heures entières à parcourir ks quartiers où se trouvent les harems les plus remarquables par leur architecture, au risque même de passer pour un indiscret. J'ai dbservé que, dasis tous les dessins, la ligne droite et les arcs de cercle sont très-peu mis en usage; les courbes que l'on

y emploie leur donnent une tournure moitié indienne et moitié arabe.

Les architectes n'ont pas résolu d'une manière aussi heureuse le problème des escaliers, qui sont presque toujours très-obscurs. Les diverses pièces d'un même appartement sont rarement au même niveau. Les Arabes se sont attachés plutôt à empêcher la chaleur de pénétrer dans l'intérieur^ et ils

y ont très-bien réussi. Les murs sont garnis d'une foule d'armoires et d'étagères en bois peint et sculpté; les plafonds sont dans le même genre, et cet ensemble a une physionomie qui ressemble à celle des ameublemens du moyen âge. Les planchers des maisons dont les propriétaires sont peu riches sont formés avec des chevrons bruts qui supportent un treillage de branches de palmier. On étend au-dessus des nattes^ et l'on y répand le ciment dont j 'ai déjà parlé * , comme on le pratique en France pour l'asphalte. Mais il est bon de remarquer que les Arabes n'ont pas encore formé de société par actions pour l'exploitation de ce produit. Us s'en servent cependant pour couvrir les terrasses et pour revêtir l'intérieur des citernes^ et je

^ Il n'est besoin que de le laisser exposé irois ou quatre jours au so leil avant de s'en servir.

ne doute pas que^ dans les pays où Ton ne voit ni voitures ni charrettes, comme en Arabie, on ne puisse remployer très-avantageusemént pour le pavage des rues. Ce ciment a l'avantage de durcir par la chaleur, au lieu de se ramollir comme celui de nos trottoirs, où nous risquerions fort de laisser nos chaussures, si , au lieu de bottes, nous portions des babouches ou des pantoufles comme les Orientaux. Si quelque industriel lit ce passage, nous verrons peut-être dans quelque temps l'asphalte arabe coté à la Bourse en compagnie de ceux qu on y exploite déjà, et cela d'autant plus facilement, qu il ne sera pas plus nécessaire d'aller le prendre sur la côte de Djeddah que Ton ne va y chercher le racahout des Arabes et autres drogues parfaitement inconnues aux peuples qui, d'après l'annonce, leur doivent leur embonpoint et leur santé.

Nous avons parlé des demeures du riche, disons un mot de celles du pauvre, humblement assises au pied des premières. .Tout l'espace renfermé entre les maisons de madrépores et les remparts est couvert de cabanes que les Arabes nomment esche. Elles sont habitées par la moitié de la popu* lation de Djeddah. Elles se composent d'une charpente grossière revêtue de hachich, et le toit a la

10 yOVAGE

forme d'une pyramide qaadrangulaîre couverte de toile forte ou d'une simple natte, selon la fortune tiu propriétaire. Quelques Arabes possèdent plusieurs esches, et alors elles s'ouvrent toutes vers une cour intérieure , où il se passe souvent des scènes de mœurs très-divertissantes, que Ton aperçoit du haut des maisons sans que les acteurs puissent s'en douter.

Les premiers habitans de Djeddah étaient des Bédouins qui avaient abandonné leurs tribus pour s'adonner au commerce.. A mesure que la ville devint plus florissante, elle attira tous ceux qui préféraient des demeures fixes à la vie errante qu'ils avaient menée jusque-là. Leurs habitudes sédentaires, si différentes de celles du désert, donnèrent à leur physionomie une expression nouvelle , et leur race , qui , depuis cette époque , s'est mêlée

EN AKASIE. fl

avec celles de FAûe et de l'Afrique , a perdu la plus grande partie de sou originalité * .

Cette population peut être éraluée à diK mille ames; mais cette évaluation n est qu'approximative f car les musulmans n'ont point de registres pour constater le noimbre des naissances et des décès ^. EUe se compose d'Arabes du Ifedjaz et de riémen, d'Indiens et de Persans ; on y compte €n outre un assez grand nombre de fellahs venus d'Egypte pour échapper à la conscription, quelques Grecs qui s'adonnent au commerce de la quincaillerie, et des nègres venus de l'intérieur de l'Afrique. Il y a aussi dans la ville une grande quantité d'esclaves gallas et abyssiniens des deux sexes. Avant notre arrivée, la garnison était composée de Turks, mais aujourd'hui quelques employés du padia seulement appartiennent à cette nation.

Les Arabes de la ville qui s'adonnent au commerce ont une tournure peu différente de celle

^ Il existe seulement aujourd'hui à Djeddah udc vingtaine de familles arabes de Tieifie souche; une épidémie arrivée il y a environ trente ans et le choléra de 1832 en oot détruit un grand nombre.

^ D'ailleurs, le nombre des habitans varie considérablement lors de l'arrivée des caravanes de l'intérieur et des bAtîmens qui viennent de l'Iode. A l'époque du pèlerinage, ce nombre s'élève à 20, 30, 40 et même 60,000 personnes qui y séjournent assez long-temps, soit en allant à la Mekkc soit au retour.

des Bédouins. Us sont ordinairement grands, secs et maigres ; leur teint est d'un brun m^lé à un reflet de cuivre. La nature ne leur a donné qu'un petit bouquet de barbe au menton ; ils le laissent croître, mais il ne devient jamais très-long. Leur costume, qui est celui des grands de TÂrabie, se rapproche beaucoup de celui des Arméniens : ils portent un caleçon qui laisse la jambe nue, et une chemise par-dessus ; ils revêtent ensuite une longue robe en mousseline ou en soie et un caftan en drap de couleur brillante. Un turban blanc comme la neige et des sandales artistement travaillées complètent leur parure.

Tous les musulmans nés sur le territoire sacré ont sur chaque joue et aux tempes trois profondes entailles faites avec un instrument tranchant. Je demandai un jour à un Arabe la raison de cette mode barbare, et voici quelle fut sa réponse :

— Tu sais que, depuis bien long -temps, les hommes accourent a la Mekke pour visiter la Kaaba ' : cet usage est utile aux musulmans qui le suivent, parce qu'il aplanit pour eux le chemin du ciel, et profitable aux gens du Hedjaz, à cause des

^ Les lecteurs connaissent probablement la Kaaba ; nous nous dispensons d'une description inutile.

bénéCces qu'ils réalisent sur les pèlerins. Gepen* dant les habitans des lieux saints étaient exposés à un graiid malheur : les étrangers qui venaient à la Mekke et qui n'avaient pas d'enfans attiraient les nôtres sous leurs tentes en les alléchant par lappât des sucreries et des confitures, et lorsque la caravane se remettait en marche, ils les faisaient monter sur leurs chameaux et les dérobaient à leurs pères pour les emmener chez eux.

— Us faisaient pour vos fils ce que vous faites sans scrupule pour ceux des Africains.

— Oh ! c'est bien différent : il y a deux races mises par Dieu sur la terre , l'une blanche, l'autre noire; la première libre ^ la seconde esclave : le? noirs doivent s'estimer très-heureux que les blancs veuillent les acheter, et les élever dans leurs maisons , où ils sont mille fois mieux que dans leur pays natal.

Voilà les raisons que les Orientaux vous donnent chaque fois qu'on parle d'esclavage, et il est impossible de leur en faire apercevoir la fausseté.

L'Arabe continua ainsi :

— D'abord les pèlerins ne volaient que les enfans des gens pauvres, persuadés que leurs plaintes ne seraient pas écoutées; mais, enhardis par Tim*

punité, il» commencèrent à dérober ceux des premiers personnages du Hedjaz , et notre pars était menacé de devenir une nouvelle Géorgie. Les ché» rifs et les ulémas se plaignirent aux sultans ; mais le mal empirait tous les jours. Enfin le sultan Selim conseilla aux Arabes de marquer leurs enfans sur le visage : il promit de restituer à leurs parens tous ceux qui porteraient ce signe , et menaça de fortes peines les ravisseurs.

— Et son stratagème réussit-il?

— Après quelques châtimens exemplaires, on n'entendit plus aucune plainte à ce sujet. Telle est l'origine de la mode que nous pratiquons , et on a continué de la suivre par habitude, même après que le danger a eu disparu.

— Gomment vous y prenez-vous pour pratiquer cette opération?

— Ge sont les mères qui font elles-mêmes ces incisions avec un rasoir. Les enfans en ont d*abord la fièvre ; mais au bout de quelques jours ils sont parfaitement guéris.

— A quel âge les soumet-on à cette pratique?

— Dès qu'ils sont assez forts pour pouvoir s'écarter un peu loin de la maison paternelle.

— Ainsi, vous incisez vos femmes, vous cîrcon-

EN AlABIE. 9fr

dsez les garçons^ et vous leur Suites eacate enàor rer cette souffrance sans aucune utilité pour per* sonne?

— Ce n'est pas là le mot, car ceux qui portent ces signes sur leur face prouvent par cela seul qu'ils sont nés sur le territoire sacré , et partout où il y a des musulmans ils sont certains d'être traités comme des frères en leur qualité de compa* triotes du prophète.

Les cheikhrSy les ulémas attachés aux mosquées, et en général tous les gens de religion de quelque importance, sont vêtus onnme lesriGhes^A£abes.Ils n'ont point, comme les prêtres catholiques, des costumes particuliers. J'ai remarqué cependant qu'ils aiment à porter des vètemens d'une blancheur éblouissante , et ils s'appuient toujours , quand ils sortent, sur une canne de bambou qui leur sert à éviter le contact des chiens. Au lieu du tarbouch, ils ont sur le sommet de la tête ime lakia ' formée de petits morceaux de drap de diverses couleurs artistement disposés comme les pièces d'une mosaïque. Au reste, cet usage est suivi par tous les habitans des villes du Hedjaz •

1 Calotte.

■ Les gens du peuple ont pour tout costume une de ces takias et une chemise qui leur couvre à peine les genoux ; le plus grand nombre même n'a qu'une serviette nouée autour des reins et retenue au moyen d'une ceinture en cuir.

Les marchands indiens portent des vêtemens de mousseline blanche taillés à la mode arabe. On les distingue à un pelit turban qui ne leur couvre que le sommet de la tête. Ils ont d'ailleurs un corps plus souple, une tournure plus svelte que les indigènes , et on ne voit point sur leur figure ces entailles qui sont propres aux gens originaires du Hedjaz. Ils sont un peu avares, mais d'un caractère assez doux. Quelques-uns s'établissent à Djeddah ; d'autres, au contraire, n'y restent que le temps nécessaire pour faire fortune, et dès que leurs vœux sont satisfaits, ils retournent promptement dans l'Inde avec leurs trésors.

Les fellahs qui se sont expatriés d'Egypte conservent dans toute leur originalité les mœurs et les costumes de leur patrie. Ce sont eux qui servent de portefaix ou qui manœuvrent les embarcations occupées à décharger les navires mouillés en rade. Les Grecs de Djeddah sont tels qu'on les trouve à Rhodes et dans les ports de l'Archipel.

Les nègres font le métier de porteurs d'eau. Ils n'ont pour vêtement qu'un chiffon roulé autour de la ceinture , et l'on peut contempler à l'aise les formes athlétiques de leur corps; le torse surtout est d'une beauté frappante. '

Quant aux Turks , ce sont de très-hauts et trèspuissans seigneurs dont le travail consiste à mettre un seing sur toutes les pièces écrites qu'on leur présente , et à chercher dans toute la ville l'emplacement le plus convenable pour fumer au frais le narghilé , et respirer le parfum du moka.

Dans la rue , le costume de toutes les femmes semble uniforme, car elles sont enveloppées d'un grand snélaïé ' quadrillé dont la couleur est la même pour toutes les conditions. Ce n'est qu'au moment où elles sont étendues sur les divans du harem que l'on peut apprécier toute la richesse de leurs parures. Cependant , comme ce grand voile qui les couvre entièrement n'est pas fermé pardevant , dès que celle qui le porte écarte les bras , il s'ouvre et laisse entrevoir une chemise de mousseline ou de soie jetée par-dessus le caleçon ; quelquefois elle est en gaze légère^ bleue ou rouge,

' Graode pièce de toile on de soie que les femmes jeitcnt par-dessus leurs habits.

W VOTAGE

berdée d'im ffion d'or qui deseeMi du co» rar la pMtriiie. Au IftFge caleooa des Ëgyptieùfiies^ a sactédé eelu» âm laékmDe», qui est môim araifde, nais rehaussé d'une bordinre d or qu embrasse le coude-pied et le molleL Leuro ^lea sont opnés de te' mdme aMniève; il» deseendeDt généralement jvisqu'au geniw« Lorsqu'elles aoitent, elfes noiieiit leor ai^evt à ïexLvémité , eosotme certains EuropëcMdans UBcoin de leur mouchoir. «Tai vu , mais trèsHTarement^ dea fiimmm porter un Toile qui ne dépasse pas le menton. CetteBaed& est beaucoup plus él^nle que Ik première , qu» feit ressembler €el?le partie du costume à une trompe d!élé^

Les petitea filles dea familles riches ont b figure déc(Mi¥erte<; elle» portent , pardessus le eaJeçon, une simple chemise de gaae brodée d'or. Quelques^ «MS ontstur le tarbouch une large plaque duméme métal* D'autres entourent leur coni de colliers.

* J*ai vu quAk|ii«ii femmeft de .pèWriw-daat \» voile e«t fiomé d'jaoQ natte trèa-souple, sans ouverture pour les yeux. Ces femmes ne peuvent te dir%er dkina les met' qv^ea regardant à tnmers lea iélerflPtîees inper>cepliUfi» de la trame de ce tÎMvu On m.'a dit qpe ceua mode est en

•usage dans rintérieurda Tlémen. D'autres portent des borgos (a) en gaze

:ti»||iparenre qy» lenr fuecmet de voir sana être. vnes^.

(a\ I9om arabe dn voile.

Eir AK«IIE. M

eoiDfOsës de grandes boites d^Étf/etA remplies dtf taHsmans. Le costume des' jeiulies garçons est le mèmej on leur suspend de phisau cou des seqniia» de Venise ou des quad]ru{rfe» d'Espa^^e* Les uns et les autres ont leursbraset leurs jambes entourësr d'anneaux ou de gretots-enfilés^dans un cordon M soie , et le tintement piroduit en marcbunl paifait les- alnoser beaucoiip.

Les^ filles un peu pltisrâ^ées' te dvapent âtvec deei châles ou une pièce de foulards , doilt les couleur^ doivent toujours être trés*é<ilatatites : celles qui ont dépafssé Tàge dé puberté^ sont habillées comme leurs mères. Quoiqu'elles ne soiedt guère nubîks qu'à douze aas> on en voit quelquefois que Toit mane à lage de six ans> et ellesjdemeûrent dana le banem du mari jusqu'à ce qu eUes pu&(Bieat accoBlpfir Faclerdu^ mariage.

Toutes ces femmes ont les yeux trés-gtands et d'uft wAr m^, relevé encore par la teinte du* oobiâ ^ Elles se' teignent avec du kenné^ les ongles et la face palmaire des mains et dcA pieds ; ibais elles n^ooft pn» l'habitude de se tatouei' le wtfs. On adniire leur gi&oe tant qu'elles demeurent sur

f t^éparation à l^asetf antimoine. •

le divan ; mais elles en perdent une partie quand elles veulent marcher. Dans la rue, leur jambe est emprisonnée dans une bottine de maroquin jaune , dont rextrémité plonge dans une babouche de même couleur. Elles quittent cette chaussure en rentrant et demeurent nu-pieds dans les appariemens ornés de tapis. Les femmes du peuple portent au dehors des sandales en bois, garnies d'une bande de cuir ou d'un simple bouton qu'elles embrassent avec les orteils.

Les habitans de Djeddah sont doués d'un tempérament ardent : ils sont dans l'usage de se marier très-jeunes , et les excès qu'ils commettent avec les femmes émoussent leurs sens et les rendent impuîssans à im âge où les peuples des contrées éloignées de l'équateur n'ont pas encore songé à se marier. Outre le nombre des femmes légitimes que le Coran permet, ils achètent des négresses ou des gallas, et ils les soumettent aux épreuves les plus d^oûtantes, afin de recouvrer, pour un instant , cette vigueur qu'ils ont perdue sans retour.

En général, la naissance d'un enfant est considérée en Orient comme un grand bienfait du ciel; looiais cependant , lorsqu'un homme âgé a de noml)reux enfans , il arrive que , lorsqu'une de ses es-

claves devient enceinte^ il emploie ce que la mëde^ eine arabe a de plus immoral pour arriver à un avortement« Heureusement ces cas sont très-rares, et ils se présentent seulement lorsque le père np veut pas priver ses descendans d'une partie de la fortunQ qu'ils se sont habitués à espérer ; ou bien lorsqu'une de «ses femmes est jalouse et qu'il tient à lui prouver qu'il n'a eu aucune relation avec d'autres personnes de son sexe.

Ces immoralités vraiment révoltantes sont moins

rares à la Mekke , où la dépravation est bien plus

grande. J'ai vu des empiriques arabes et même des

médecins européens qui avaient embrassé l'isla*-

misme, raconter avec complaisance les moyens

qu'ils emploient dans ces circonstances. Qu'on me

permette de ne pas les exposer aux yeux des lecteurs,

c'est bien assez de les avoir simplement mentionnés.

Je dois ajouter, cependant, que les mères ne se

prêtent pas toujours à ces infamies. On a vu quel*-

quefois des Arabes qui, ne sachant comment cacher

ces sortes de grossesses , faisaient étrangler leurs

esclaves ou ordonnaient de les jeter dans la mer.

Les Djeddahouis sont aussi jaloux que les autres Orientaux. Quelque temps avant notre arrivée, une: femme devint amoureuse d'un instructeur de mu-

IM TOVAGE

eique feaoçais jactaeké au 7^ tëgiment; eHeaUtit ^oir non amaal; d^ez loi , en ayapt le soin de se dé* gutsies*; mais, malgré cette précaution > son mari <parmt à déo9UTrir rmtpigue. L'épouse adultère Ait cousue dans un aac et jetée à la ufer. VEiJh jopéeu ne eou^enra tt vie qu'à la eoudition de dejirenir musulman.

Avant l'amYée des troupes régulières , une fille publique , convaincue d'avoir feçu un infidèle dans m maison, aurait subi la même peine que les fen^mes adultèses; mais depuis que Ton sait la protection que Moham9ied-*AU accorde aux Européens, la police ferme les yeux. Cependant elle UQte les filles qui se montrent comi^aisantes envers fsuxy etpn prétend que, si un jour l'Arabie échappait au pacha, on leur dûmandcarait un compte terrible de leur conduite. A Djeddah, qui est le rendez-vous d'une foule d'étrangers privés de leurs femmes , le nombre des courtisanes est trèsconsidérable; et, pendant les fêtes de F Arabt ^, elles

1 L'Arafat est le qofn d'une |Bont9gDe voulue de (a Mçkke ; elle joue un grand rûle dans les fêtes du pèlerinage. D'après la croyance répandue chez les Blahoraétans , ^àkm et Eve , chassés du paradis terrestre , tse rencontrent en ce tieu, après a^voîr ^X^ séparément pendant plmt sieurs années. Arafat, en arabe, signiUe reconnaissance, et ce nom lu^ -a été donné par aUiision à cet évéqement.-

se readent en foule a la Mekkei , ûàitant Tcwid^ de €«s proetîtuéei ifui aecowraiart dans ks idUca d'£njB«q>e où ce tenaiest jadis les. cancilcB.

Diuia les niâtv, ces kmvmê edimimst de granda akadeinodastie; etewQkiae kura vétemeaii n'offaent Âen de partieulier ,. îi est tfA»*»diffiiQ9a de>lea cfietia* gmer. EUes luAâteni oidumûnenaMi ceaddbés dont j'ai déjà parié, fiaas oe quartier^ dles ne tkvbmA psB de^ se d^^iHSfr^ et on ka faeooniiit mus paiiia à kufis^ parures bisanres eouv^eirles de eiiaqttaiii^ car elles ont la passion des bijoux et de» oaslumee étranges y passÂon qui , du reste » est. pai^Umt Tapanage des femmes de leur eondilÎDii»

Avant de terminer , disoiia.UA.niotdea harema^ lieux mystérieux où vient s'engloutir^ pour k plai** sir d*un èGÛ homme, tout ee que Dieu a donné à la fiemme d'amour et de beauté. Les dames de nos pays ont peine à csûineevoir que kl Orientales puissent vivre sans sonfiranee sous la garde vigilante des eunuques; cependant ks femmes des musulmans trouvent du charme danS' cette soUtude; et si une loi ouvrait les portes des sémik^ je sms persuadé qu'un trèa-petit nomhre d'enijre elles seraient disposées à user de leur liberté. Absorbées par la tendresse de leurs maris , ou le soin que réclame

iOk VOYAGE

l'éducation de leurs enfans, leur vie participe à toutes les joies de l'épouse et de la mère. Le culte de la famille est leur religion, et le harem leur sanctuaire : indifférentes à tout ce qui se passe hors de la portée de leur vue , le monde finit pour elles aux lieux où elles ne découvrent plus rien à travers leur jalousie. Cependant cette existence n'est pas complète : si la femme éprouve mieux que l'homme ce bonheur d'intérieur, elle a besoin aussi des émotions qui se produisent dans le monde. Le pre-* mier aspect domine chez le sexe d'Orient ; le second, chez celui d'Occident. L'un et l'autre, pris séparément , sont faux ; et la vie , pour être heureuse , doit être un mélange de ces deux faces de l'existence.

En Orient , les bains publics servent de rende?:vous aux femmes , et c'est pour elles une agréable distraction. Le sexe deDjeddah en est privé, car la ville ne possède pas un seul de ces établissemens. Alors les hai^ms ^ des hommes qui sont unis par les liens de l'amitié ou de la parenté , se visitent réciproquement et font diversion avec leur isolement ordinaire. Les appartemens des femmes sont

'. : t ^ ^0 Arabes appellent iodislinctement hartm (défendu) le lieu que : '^ 4e8 femmes habitent ou les femmes elles-mêmes.

EN ABABIE. 106

couverts de tapis sur lesquels on empile une masse de coussins. Les armoires sont pleines de confitures et antres gourmandises. Le café est toujours prêt, et le nai^;hilé n'a pas un instant de repos.

Tout en causant, les femmes s'occupent à coudre ou à broder. Les garçons sont élevés en commun avec les petites filles jusqu'à leur puberté. A cet âge, les mères les engagent à sortir pour se mêler aux affaires de leurs pères. Quand ils sont trés-jeunes, on les met dans une couverture liée par les deux bouts en forme de hamac. Lorsque les femmes veulent dormir, elles assujettissent une moustiquière au-dessus du divan, on l'enlève le lendemain matin, et la chambre à coucher se trouve transformée en salon.

C'est à Djeddah que j'ai vu, pour la première fois, les femmes faire la prière musulmane. On m'a dit qu'elles appartenaient à la famille des Imans.

Lorsque les habitans de Djeddah reçoivent un Européen chez eux, ils le traitent avec autant d'é*

gtrdt que 8*11 ëtftit musultoan. J'ai en oocaBÎon^de viiiter piusteun peiMones riches, et voici de quelle jBinîéra j'ëtaÎB accueilli. Dès qu'en s'est assis sur le divan, un esclave déroule le tuyau d'un narg^iië persan et vous le présente en s'indinant ; à peine a^tKm eu le temps d'aspiner quelques bouffiEes de fUmée» qu'un domestique se présente avec un plataau où sont disposées une cafetière et des tasses de porcelaine chinoiie; un nouveau serviteur raocompagne : il verse le café et le distribue successivement à tous ceux qui sont présens ; un autre vous jette sur les mains de l'eau de rose que l'on répand soi^-méme sur sa figure ou toute autre partie du corps» et Ton vous donne pour vousessuyer un mouchoir de mousseline des Indes^ enrichi de broderies confectionnées dans le harem du maître de la maison' Un esclave se tient debout à coté de vous en ayant à la main une cassolette en aident, remplie de feu et de bois d'aloès qui parfume tout Fappartement.

Voilà , certes, un peuple bien autrement hospitalier que nous. Quand nous recevons quelqu'un chez nous, nous lui offrons une chaise ou un fauteuil, et nous croyons avoir satîsfidt ainsi aux lois ée la pins paifiûte politesse. Les rapports qui s'éta-

El AtiàSItE. tm

lilismi^ft entM les maitn9 de la iMiton et ceux qm wkatmeaà les visiler sont parement intelleotu^ : h iKiigitt en fait tous les frais. Nous ne oonnaissoQs pas le prix de ces communions matéi4dles : si Teti noQS effire quelque x^me^ rupbanité bous appvend qtt'il fiiut h vefuser; ea Orient, $i Ton agissatt ainsi ^ vos liAleB ^en tKav:eraient fortement oP fossés.

A r^poque des ftMes diaienrs, les babitans de fifjqddidk habitent le we-denshaussée de leurs «Bei<sone; pandani lliiver ils se tieomot ifains les étages SopériottPS. Les appartemens o& Von nous recevrait SB ressemblent tous^ et i}s n'offi^nt rien de remarquable ; owr les Arabes meublent areo une sûnplicilé exagérée leurs salles de réception^ et réservent tont le luxe pour IHntérieur du harem , où les hommes ne pénètrent jamais : la maison de Mahlem*-Iou88onf^ consul anglais, fait seule exception à cette règle. Le parquet est couvert de nattes de peu de valeur ; tout le long du mur , où sont adossés les coussins, régnent des tapis ordinaires qui forment le divan , et sur les étagères des araaoires on remaitpie les vases nécessaires pour présenter le café ou le thé, et quelques flacons renfermant des parluiiis* Il n'est pas rare

de voir aussi dans cet appartement des canapés indiens ou des fauteuils en bois odoriférans, reliques précieuses qui se transmettent par héritage de père en fils.

Ce lieu sert de salle à manger : l'heure des repas varie selon Tappétit des convives, et les femmes n'y sont jamais admises, même en l'absence de tout étranger. Lorsque leurs maris veulent manger avec elles, ils se font servir dans le harem. Des plats de viande coupée en menus morceaux et quelques herbages leur paraissent suffisans. Les mets sont fortement épicés, comme dans tous les pays chauds» et il est rare qu'ils mangent à leur dîner des pastèques ou des meloiis : on préfère les garder pour les intervalles des repas. Lorsqu'ils reçoivent du monde à leur table, les heures d'étiquette sont à midi ou à l'éché ^ et dans ces circonstances ils ajoutent à leur service ordinaire un mouton entier rôti à petit feu. L'animal patriarchal, farci de riz, saupoudré de canelle, de poivre, de muscade et de girofle, est flanqué d'un énorme pilau recouvert de sauces parfumées. Tout le monde mange à la gamelle, et la bienséance exige qu'on laisse prendre

' Après la première prière de la nuit.

au maître la première bouchée. Un domestique ou un esclave placé à côté des convives tient une bardaque ^ à la main , et la fait passer à ceux qui veu-* lent boire. Les Djeddahouis mangent avec gloutonnerie : ils ne soupçonnent pas tout le plaisir que nous éprouvons à demeurer à table, et sous ce rapport nous avons des leçons à leur donner.

«Pavais fait connaissance avec le Capitaine du port de Djeddah, il me donna plusieurs renseignemens que sa position le forçait à connaître. Abdallah (c'est ainsi qu'il se nomme) était un de ces hommes aux formes athlétiques que Ton rencontre souvent dans les ports du Levant, et qui semblent être nés pour la vie de forban. Il était toujours armé d'un long jonc qui lui servait à administrer ses corrections. Malheur à celui qui excitait sa colère ! ses épaules en portaient l'empreinte pendant long-temps. Aussi n'avait-il qu'à lever son gourdin comme Neptune son trident , et un ordre admirable régnait parmi la foule de marins et de commissionnaires que leurs occupations attiraient sur le port.

Il avait promis de me conduire sur ses domaines,

' Vase de terre en forme de bouteille.

et un jour wms ûou» aidMBiîiiftlbM easembie yerar la BHârme. Afti& 9f¥<Àt tnVeireé lé gnnid: baâear ^.iL & arrêta ^ et ^ me lînHut pluf le bras^ il me dk : — As-tu vemàrqpé celte cbnslructioD qn» est

làdeyaot doos?

•^ Oui, lut dia-^îe^ et jt penae que ce sont de vieux restes de fbrtificaftiottt*

— ' Tu a« raisoi^« Ge sont les' Twfics qui les avaient élevées pour se défendre coiktré k^ Pmtu^

Je ne savalis trop alors quelle confiance accorder à œtle assertion } mais^ depilis mon retour en E«h rope^ je me suisconvaineude son eiaclknde. D'ail» leurs> dans le pays mème^ pluMcnrs personnes pluar ifistruitiesqu' Abdaliali sur l'archéologîe étaient d: unr avis unaniilie sUr ce point*

Lorsque le Bokmais Louis de Bartbénle vint de n&mas» la Mekke>; il se rendit à Djeddah» et dans' la deseriptiou qu'il donne de cette ville^ il assure quf'elle n'était pas fortifiée. « Cette dté» dit^l ^ vn^t point fiermée de muraiUes ni de fiMisét> » mais néanmoins riche en maisons bâties- à la' », aaode dltalîe. m C'était en^ 1 503. Quelques ati-

' Voyages de Louis de BanhènMpBoloniu» page 46.

ES âSAHE. Itt

adspftis tard, les Portugais^. qm-wtuàaA des'é^ Iflbfir éamg ks. Inèn ^ ataieot fonné k f roj^t dé éécrmre la Mtlde et Mëdine^ %t «'éfent cmln BfeddUi. q«K teu» fkttes éeraieat tenter ks pvet HKsa efforts.. VséêetXKfé de ce projet, AlphiMiM é' iiboqpKnfue eataa danar la bmt Raogr aprèB sa mafteureuae: teuUtlTe contre Adan e» Fauée iS43\ «r La; gauv^tnmir y y dit le père: LafiÉau CB paduâdehifi, cr entiat dam la omr Ronge, coMrt » L'aisrki de tous sesî cafiilaînes et de. t&us sea pilc^les^ JT à ^i il u'ent/d'aiitsa raiadn adonner, siiion qfm n c'était Uosdffe de la conr. £n y entrant, il fit una » salve génâàk de touBe son Mliyierie, comme paa jk> une espéee de tniomphe, pacea qu'il. étaîC lèpre» n mier des Eurapéena qui y fol aitré anfea une A flotte. Personne ne Taraii ààt aivant lui, avant M< laidéeonverle du Noureau-Monde.^ Gependantvca a qiâ lui^avait été prédit amva' : il pensa périr auv iè* ks basses ;jd &t obligé d'hivemar à l'île de ILar )i laeran;^ il ne putt joindra ni. Suez; ni Gidda » (S^dàh), ni ttfoîr des. noUfeUes de la flotte du ^ snkan. i>

Tean-Monde, arec des fibres en taiUe-doiice, par le R. P. Joseph- François Lafitan» de la compagnie de Jésus ; iinSH Firilyl1S4| nsi* 2, page Î12.

lia VOYAGE

Les musulmans n'ignoraient pas les desseins hostiles des Portugais, et on voit, d'après les der— niers mots du passage cité y cju^ils se mettaient en mesure d y résister. En 1516, le danger auquel les Djeddahouis avaient été exposés trois ans auparavant se présenta de nouveau. Soarez arriva devant cette place avec l'intention de l'attaquer \ Mais, en Tan 920 de l'hégire, ou 1514 de notre ère, £l-Gouri, gouverneur de l'Egypte et de l'Arabie, avait fait fortifier cette ville. Il parait pourtant que les ouvrages de défense n'étaient pas encore terminés, puisque les habitans voulurent s'enfuir dès qu'ils aperçurent la flotte. « Soliman, corn- » mandant des forces musulmanes, les rassura^. » La prudence du général portugais les tranquil- » Usa encore davantage. Il est vrai que le port était » de difficile accès, qu'on ne pouvait en approcher » que par un canal tortueux qui était fortifié de » quelques redoutes et de quelques batteries. Soa- >j rez appréhenda de s'y engager. Tandis qu'il perd » le temps en irrésolutions , Soliman , qui connut » à qui il avait affaire, lui envoya proposer le duel » corps à corps. Soarez eut la sagesse de le refu-

* LafiUu, t. s, p. 274.

3 Lafitau, t. S, p. 274, 275.

J9 ser. Cea élait une s*il avait osé entreprendre de yy s*emparer de la ville et de brûler la flotte du ca- » life, comme il le pouvait.... Mais, n'ayant pu » prendre cela sur lui. ... il se remit à la voile pour » Tile de Kamaran. » Soarez avait déjà fait une première tentative Tannée précédente ; mais, parvenu à huit lieues de Djeddah , il fut obligé de ré-» trograder. André Corsai , qui était sur un des na^ vires de la flotte, attribue cette retraite au temps contraire, (c La fortune , » dit-il', «voulut que le » vent se tournât de poupe à proue, de sorte qu'il » ne fut jamais possible de passer plus outre ; ce qui » nous porta grand dommage, étant en ce temps-là » Varmée du sultan dépourrbe. »

Les Djeddahouis furent encore délivrés de ce danger; mais cependant leur commerce en souffrait, d après le rapport du même Col^P. «Il y a, » dit-il , « trois autres forteresses au pays de Mala*-

* Seconde LeUre d* André Coraal, Florentin, à très-iUastre prince, . le duc Laurent de Médicis, touchant la navigation de la mer Ronge et de la Perse, jusqu'à la ville de Cochin, an yBj§ des Indes, écrite le dix-huitième jour de septembre 1517 , page 340.

s Première Lettre d'André Corsai, Florentin» à très-illustre seigneur Julien de Médicis, écrite en Cochin , ville des Jarres, le sixième jour de janvier, en Tan 151 5, touchant ses voyages faits aux dites parties ; confrontée avec le Ptolémée, et traduite du toscan en français par le seigneur Gabriel Siméon , p. 822.

Ui Y0TA6B

» bar^ à atfoîr : CaïUBor, Galîcut et Cochia^ au » les Portugais maintenant chargent ks poÎTres et n gingenbres pour envoyer en Portiigal , ne Ton^ >> knt qu'ils soient chargés pour aiUenra, et mette » pour Aden et par la Meoea, aGon qu'ils ne passent » en Alexandrie , enroyant tous les ans pour ce » faire une armée au détroit de la mer Rouge , afia » qu'il n*y passe point d'autres navires, de manière }> que l'on sera contraint de s'aller fournir d'épi* n cerîes de Venise à Lisbonjoie. »

Si Ton en croit Corsai , à l'époque de la seconde apparition de Soarez, Djeddah était fortifiée du côtéde terre, mais sans défenses vers le port, u Lare dite ville n'est pas xtop grande, » dit-il *, <c mais » bien murée et pleine de batimens de pierre : » faien est vrai que du côté de la mer elle soaiait » être sans murailles; mais ils commencèrent à » ks y faire depuis que les Portugais furent pre- » miérement à la mer Rouge« » Les musulmans, connaissant toutes les difficultés de leur port, avaient commencé sans doute à fortifier cette place vers la terre, par crainte d'un débarquement; mais ils durent élever leurs murs vers la mer

' Seconde Lettre d'André Corsai, 35t» S53.

EN ASABIE. lis

après les tentatives des Porlqgais» Ainsi la tour que j'ai devant les yeux date enviton de i5(7. Elle est adossée à un mur qui a appartena à l'ancienne citadelle, et à TextréDisIé de ce auir on en voit inie nouvelle qui a la mèoae fisMrnne. Yers le lufie» oa aperçoit encore une vieille porte dans, k goni de 1 arcbitectnre arabe un p^a dégéaérée. CTeiâ un ^li reste qui pourrait (aire plaisir à un ardoiëologue. Les pierres qui la Socment sont sculp tées avec goÂt, et on y distingu€ encore des restes des conteurs dont on les avak ornées à Vépoque d'où date cette construction. Cette porte donnât autrefois sur le port, et on la noounait Bal>el- Bahar (porte de la marine). Elle est maintenant à ^le dislance des deux forts qui défendent la ville éa côté de la mer, et à deux cents métrés du quai d'aujourd'hui. Le gouverneur de Djeddah a voulu utiliser ces mines ; il a fait élever un mur sur Vandcn, et il en a formé une dioune* pour le gouver^ nement.

— L'espace renfermé entre la vieille citadelle et la nonveUemuraille, » me dit Abdallah^ na été abandonné par la mer , et on l'a disposé convenablement

' Okaune, en arabe, si nific magasm*

pour y bâtir les maisons que tu vois et la grande mosquée d'Âkat.

— Tu croîs donc, » répliquai-je, «que les eaux se retirent vers TOuest ?

— C'est incontestable. Tu dois avoir remarqué sans doute ces deux petits étangs situés Tun au nord et Tautre au sud de la ville. Leurs limites te donnent la position de la mer à Tépoque où Ton construisit la citadelle pour la défense du port. L'espace occupé encore par les eaux était plus profond f et voilà pourquoi il est demeuré enseveli sous les flots.

— A propos de ces étangs , il me semble que votre gouverneur devrait les faire combler, car, à la marée basse y les herbes marines , les coquil lageset les poissons morts exhalent une odeur nuisible à la santé des habitans.

— Pourquoi vouloir faire ce qui arrive naturellement? L'homme doit-il travailler à une œuvre , lorsque Dieu se charge de Taccomplir? Croyons qu'il est meilleur ouvrier que nous. Au reste, veuxtu une nouvelle preuve de la retraite de la mer? Tu vois que l'espace enfermé entre les remparts n*est pas entièrement occupé par les maisons ; c'est qu'à mesure que la ville s'agrandit vers l'ouest, la

population se porte de ce côté, et abandonne celui du Leyant.

— La reconstruction de la muraille de terre me parait indispensable : dans un cas de siège , la garnison aurait à défendre un espace trop considé-* rable.

— Une nouvelle enceinte serait , il est vrai , nécessaire; mais où prendre Targent? D'ailleurs, au besoin, les habitans de Djeddah feraient cause commune avec les soldats du pacha.

— Ordinairement , les marchands ne sont pas d'une humeur très-guerrière.

— Il n'en est pas de même des Djeddahouis. Ils sont tous dans Tusage de conserver deux fuaîls ; et, en cas de siège , chaque quartier est préposé à la garde d*uue portion des murailles : défense est faite à chacun d'eux d'aller au secours des autres , à moins qu'une brèche ne soit faite, et que l'ennemi ne soit siur le point de s'introduire dans la place. La cause de cet usage vient de l'orgueil et de la jalousie des habitans. »

Pendant que nous causions ainsi, nous arrivâmes^ sur le bord de la mer.

Le quai est formé de quelques longues poutres recouvertes de planches de sapin : il s élève d'un

118 YDIAOE

pied au^dbasos du nipreaii des pim fortes flksrécs« On a bàli sur la chaussée des murailles qui ia oonpettt et forment autant de divisions destioëes à reeevoir spéciafement certaines marchandises qu'on ne peut Iranspûarter ailleurs. Cette précaution établit de l'ordre dans les débarquemens, et les objets sont introduits dans ia. ville par les portes pratiquées sar toute la looigpaear dn kai.

Le port est assez «ur et peut recevoir des bâliniens de guerre. J'y ai vu des navires de commerce de rinde^ qui jaugeaient plus de mille ixmneaux. En arrivant de Suez^ la colie est toute remplie d'écueils à fleur d'eau formant une masse plane et ccMnpacte. Ceux semés à l'ouest de la ville sont isolés^ et on les distingue à l'écume produite par la lame lorsipi'elle vient s'y briser. Les bâtimena doivent s'avancer entre ees deux rangées de sèches, doubler Djeddahy et ils trouvent enfin, parmi les récifs du sud, un bogaz ^ aase^ étroit, pai* lequel on est obligé de passer pour pénétrer dans le port. Du coté de la ville, on trouve de nouveaux écueils 4|ui fnment avec ks premiers un canal ou les navires d'un fort tonnage doivent mouiller. Lesbagfan^

* Mot arabe qvi signifie défilé, jm$u.

s lUm arabe de bâttaieat à voile kitioe ^ b «nr Itoiige.

ândbes peuvent jeter l'ancre plas près da kû, et» après kur déchargement y elles pënètrenft eoeote plos ayaol da coté do nord. L'ancrage des navires arabes est à un mille des murailies ^ et eehii «des premiers à trois milles environ. Les uns et les autres semblent être en rade ; cependant ils sont comine dans un port, qui ne serait défendu que par un môle inachevé, dont le faite n'aunit pas encore atteint le niyean des eaux, comme les ëcueSs qui protègent celui de Djeddah contre les tempêtes de la mer.

On est obligé d'em^yer des chaloupes pour d^ barquer fes marchandises. Ge moyen est long et dispendieux; mais ii donne à vivre à beaucoup de pauvres gens.

L'espace parcouru par ces embarcatioDS a tnèspea de fond , et les marins doivent suivre on petit canal qui n'est pi» praticable à la marie faasse«

Entre la muraille du kai et les premiàres mai-» sons, on trouve un assea grand espace, beaucoup plus long que large , où Ton a établi im petit chan^ fier de construction. Il en sort des cfaabupes des» tinées nnx lâtimens de toute graiMlenr , éa nâts> des vei|;ues, des antennes, des timons et de grandes caisses cubiques, dont les Arabes se

à bord pour mettre leur eau\ On voit en ce moment en construction une chaloupe et une pirogue de pêcheur formée d'une seule pièce de bois. Tant que le chantier existera dans ce lieu, il ne sera pas possible d'y construire même des navires de cabotage, parce que tout ce qui en sort doit passer sous la porte du mur qui le sépare de la mer.

Au reste, le port n'est pas assez profond , et les bâtimens qui ont besoin d'être radoubés et carénés doivent être inclinés sur la bande , et profiter des plus hautes marées pour pouvoir arriver prés du chantier. Lorsque les eaux se retirent , les charpentiers ou calfats font échouer les navires sur le flanc dans une position convenable pour leur opération.

La mer continue à se retirer, et les marins de Djeddah, qui sont témoins de ce fait depuis longtemps , prétendent que dans quinze ou vingt ans les chaloupes ne pourront plus aborder le kai qui existe aujourd'hui. Pendant les marées basses , on Toit surgir au-dessus de Teau des langues de terre qui s'étendent au loin en travers du port, et qui ne laissent entre elles qu'un petit passage fré-

I Ces Caisse* soDt connues sur la mer Rouge sous le nom .de

fQXIlUU.

quentë par les embarcations. Dès que les sables auront barré cette ouverture, ce sera le moment de jeter une digue qui élèvera ces bas-fonds au-dessus du niveau des hautes eaux. L'espace compris entre cette digue et le kai actuel pourrait être facilement comblé : le port se trouverait alors tout proche du grand canal où viennent stationner les bâtimens du plus fort tonnage, et comme ce mouillage a de 70 à 1 00 brasses de profondeur, la retraite des eaux y serait insensible.

L'accroissement que prendra Djeddah, si Ton abandonne le passage du cap de Bonne-Espérance , et Fimportance que FArabie semble devoir acquérir sous le gouvernement éclairé de Mohammed- Ali peuvent faire espérer Texécution de ce travail, qui n'aurait rien de bien dispendieux, puisque la digue ne devrait avoir que quelques pieds de hauteur. Alors cette partie de la mer Rouge aura un port profond, stable et sûr; de grands bâtimens pourront y être construits et lancés à la mer, et Djeddah deviendra un point de grande importance lorsque le commerce de l'Europe et des Indes passera par risthme de Suez.

Visite à la tombe d'È\e. •— Un marabout. — Meodian8. — Gimetière masulman. — Cimetière des infidèles. — Faubourg. ^Tacrouris. — Leur voyage. '— Leurs mœurs. — Lieu de prières. — Marécages.

— Soldats trréguliers. <>— Habilans de Souakcm.

Mekkaoois. — Ahmed-Pacha. — Son père. — Portrait. — Barbes. — Turbans. — Les Européens invitent le pacha à un repas. — Chébi- Effendi. — Ëmin-Bej. — Moustapha-Bey. — Un carrosse européen à la Mekke. — Jeux d'escamotage. — Musiques. — Danses.

Depuis que mon guide avait refusé de m'accompagner à la tombe d'Eve, j*avais formé le projet de la visiter sans le secours des musulmans. Quelqiaes jours après mon arrivée , je me joignis à quelques Européens^ et nous nous dirigeâmes ensemble de ce côté. Nos costumes pouvaient très-bien faire croire

que nous étions de pieux osmanlis désarmée, attirés par un sentiment filial vers notre mère commune , et nous pensions ^vec raison que le gardien du monument ne nous en refuserait pas Feutrée . Cependant quelques-uns de nos compagnons, redoutant le fanatisme des habitans de Djeddah, ju gèrent prudent de ne pas s'aventurer dans une entreprise qui leur paraissait trop hasardeuse ; quelques-uns même s'imaginaient que nous allions nous exposer à perdre notre tête ou à devenir musulmans.

A quelques pas au nord-est de la ville se dressent les cippes funéraires des principaux Djeddahouis ; mais, au-dessus d'eux, comme une mère au milieu de ses enfans, s'élève un tombeau carré surmonté d'une Coupole. La porte de ce petit monument est exposée à l'est, et on a laissé deux fenêtres, l'une au nord et l'autre au sud , pour laisser entrer l'air et le jour dans l'intérieur : c'est là la fameuse tombe d'Eve ou d'^Ëonan, comme la nomment les Arabes.

Un marabout âgé , à la fi[gure douée et à la faurfae ondoyante, était assis sur un pétH tapis, à Tcmbre de la coupole; un Corao entr'ouvert cf aanc gmMé^

' ' Mot arabe^ vcat de fjrès*

EN kULBŒ. tSr

remplie d^eau étaient à côté 4e lui ; il tenait à k main un diapeletde datiez sèches, et de temps en temps , â en partait quelques- mies à sa bouche. Cétait nn saint attaché ara monument. Son front large annonçait nue nature médkatiw; c'était un de ces hommes qui vivent plntot de pensées cpe de pain, par la tète plutô4 qate par Testomac.

Dés qu'il nous eut aperçus, il se leva et vint audevant de nous :

— Vous Tenez sans doute» )i noiB ditr>il , apour visiter le monument êtevé parles fidèlmanr la tombe de leur mère ?

— Nous espérons qœ tu seras assez bon pour nous le montrer.

— C'est ma principale occupation pendant la journée ; vous n'avez qu'à me suivre.

Nens entrâmes; mais nou» eibnes la vanité de garder n^a babouches. Un vrai musulman n^aurait pas manqué de les laisser à k porte. C'étati une Êinte ; et s'il y avait en ds danger pour un chrétien deae trouver en ce lieu^ nons en aonrionssubà les conséquences. CependasiÉ Ir mardbont, occupé à rédteir qndkpies prières qu'il r^ièle toiqours dans ces «orasions ^ ne parut pas y fiûre aMmition.

Vcmiaml ce teaqps, jfe m'amuaam koomaidârer la