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plantations des eaux dea torrena^ ^ui, à L'^que des pluies, descendent des montagnes. Ces espèces de digues, les saquies et les animaux, nécessaîies pour puiser l'eau , sont d'une absolue nécessité,, et empêchent les Taïffites de donner aux cultures une plus grande extension. Cette dépense ne saurait être supportée que par des gens riches, et les pauvres ne pouvant pas se former une propriété qui leur porterait quelque profit, sont obligés de demeurer les humbles serviteurs des grands.

J'ai parcouru la plus grande partie des jardins, et je n'y ai trouvé qu'un seul véritable puits à roue; il appartenait à un Indien, qui L'avait construit d'après le modèle de ceux de son pays. La Tn^cKifii^

est semblable à celle dont on se sert en Egypte^ Elle est composée d'ime grande roue, qui supporte une corde où sont attachés des vases en terre cuite;, au centre , on a construit line lanterne où vient s'engrener une roue dentée horizontale, armée d'un grand levier mû par un âne ou un chameau,, quelquefois par tous deux en même temps, ce qui produit un effet des plus bizarres.

— Pourquoi, dis-je au propriétaire,, ne graissestu pas les rouages de ta machine ?

— Ce serait trop cher, me répondit-il*

EN ABABIE.

— Cependant il me semble que par ce mo3f^^i tu économiserais plus que ne te coûterait cette dépeitôe»

— Cela est très-vrai, mais il en résulterait un grand inconvénient*

— Lequel?

— Le voici. Pendant que je serais éloigné de mon jardin pour vaquer à mes af&ires, mes gens ne ix^nqueraient pas d'abandonner la saquie pour aller se reposer à Fombre des arbres ; le bruit de la machine est un surveillant fidèle qui m'avertit de tous leurs mouven^ns ; ils le savent , et il leur e$t impossible de se dérober un instant à leur travail ; car ils n'ignorent pas que dans ce cas le bâton les attend.

— Tu crois donc que l'homme ne travaille que dans la crainte d'être battu.

— L'homme est semblaUe à l'eau , ils suivent l'un et l'autre leur pente naturelle.

cr Le bâton pour k domestique, c'est comme une cKgue pour cet élément ; enlevez l'obstacle , Feau prend son cours ; brisez le bâton , l'homme se li^ vrera aussi au sien, qui le porte à vouloir jouir sans travailler. »

Yoilà la théorie de tous les riches Orientaux sur

m VOYAGE

les trayailleurs ; ils ne s'aperçoivent pas que leur principe pourrait être facilement rétorqué contre eux-mêmes ; car leur suprême bonheur consiste dans la jouissance du/ar niente. Mais^ ici comme ailleurs , les oisifs croient que Dieu les a mis sur la terre pour jouir à eux seuls du travail des produeteurs.

J'étais encore en proie à ces réflexions, lorsque je vis mon Indien se lever tout-à-coup ; son visage portait les empreintes visibles de la terreur. Je ne savais à quoi attribuer ce changement si subit , lorsque je l'entendis s'écrier : «Allah! ÂUah! détourne le fléau qui nous menace , et dirige-le vers les terres des infidèles.» J'allais le remercier de ses souhaits, lorsque me prenant par le bras, il me dit : « Lève tes yeux du côté de l'Orient. » Je regardai dans cette direction, et je m'aperçus que l'horizon n'était pas aussi pur que de coutume.

Au même instant, il ordonnait aux domestiques d'aller prendre tous les ustensiles de fer et de cuivre qui se trouvaient dans sa maison. Ceux-ci partirent à toutes jambes : pendant qu'ils s'éloignaient, je demandai à l'Indien quel était le sujet de ses craintes.

— On voit bien, me dit-il, que tu es né dans des

contrées fayorisées de la nature. Tu peux quitter sans crainte l'ombre de cet arbre; dans l'espace d'un fécre ^ , le soleil sera obscurci par les saute-^ relies. Que Dieu vienne en aide aux croyans !

J'avais été déjà témoin plusieurs fois de ce ' phénomène à Djeddah , et j'étais certain que mon homme avait raison. Bientôt des ombres passèrent sur le sol ; l'atmosphère devint trouble, et cet effet fut si sensible; que beaucoup d'Européens qui étaient dans leurs tentes sortirent pour en connai* tre le motif. Au même instant, la terre fut couverte de sauterelles qui la dérobaient à nos yeux ; elles avaient les ailes plus longues que le corps et marquetées de taches noires sur un fond blanc.

Tous les habitans de Taïflfa se rendent dans leurs jardins; ils poussent de grands cris en disant : hadid, hadid, fer ^ fer y pour les conjurer; mais cela n'empêche pas qu'elles ne mangent leurs récoltes. Elles arrivent ordinairement par un grand vei^t : celui qui souffle aujourd'hui vient de l'est. Tous les ustensiles de cuisine avaient été transportés dans les jardins; les hommes, les femmes et les enfans les entrechoquaient; c'était le plus fa-

^ Prière. Les musulmans emploient souvent cette expression. Dans certaines provinces françaises on dit : « Dans l^espace d'un ^^attr, »

meux diarirari qu'il aoît possible d'entendre, et Bbu préserve les fonctionnaires peu aimés du p^t- Uic d'en reoevoir jamais ua pareil. Il est évident que pour si peu que les sauterdles fussent oi^ganisées pour la musique^ elles devaient fuir devant des scms aussi discordans; mais il parait que le vacan»e ne les «(frayait pas ; car elles continuaient tranquiileniient à dévorer les récoltes. Cendant le Tenit d'^eet, qui les avait amenées, cessa; celui du nord sonffla avec violence^ et alla porter le fléau sur les tribus qui campent au sud. Heureusement le dég»t n^avait p^ été fort grand, et mon Indien ^'en conseil facilement. t( Le prophète et l'influence du mot hadid nous a délivrés, me dit<41, de ce fléau. Grâce à I^^i, mi bon nombre de victimes ont péri aoiis nos coups : les sauterelles sont aussi bonnes af»ès leur mort que redoutables quand elles sont «1 vie j mes gens n'auront pas d'autre nourriture tant que celle-là durera. »

— Ce sera, lui dîs-je, une compensation du dégât qu'elles t'ont causé ; mais toi, en mangeras-tu?

— Je l'espère bien, et tu pourras venir t'asseoir à ma table si cela te ccmvient.

— Je te remercie infiniment 5 mais , avant de te<juîtter, j'ai un conseil à te d<mner.

EH ARABIE. Bll

— Et lequel?

— Dorénavant^ Ic^rsque tu verras -venir les sauterelles^ au ficw de déranger tes servi*teurs de 'leur travail pour leur faire aller prendre des dhaudrons et des marmites, et de les heurter entre eux , ot qui ne peut que les'abimer, tu pourras produire le mèsie effet ea faisait tourner la machine de ta saquîe.

Après avoir fait connaître à nos lecteurs les jardins de Taïffa, quelques détails sur Tagriculture tnufvent ici leur place tout naturellement. JSous nous amusions souvent à observer les travaux des Arat)eSy et voici le résultat de bos observations. Quand on veut ensemencer un champ, on cornmenoe par &û*e disparaître les petits can^ dont ninis ayons déjà fait mention ; dés que le terrain a

été labouré^ les paysans s'asseoient avec les jambes croisées, et là ils reconstruisent tout à leur aise leurs nouveaux carrés, en ayant soin de laisser entre eux un petit canal qui doit conduire l'eau des saquies.

Dès que cette opération est terminée, ils jettent, pardessus, la semence, et ils introduisent Feau, qui, par son action, recouvre les grains d'une légère couche de limon. C'est à cela que se borne leur travail, la nature se charge du reste. Leur charrue se compose d'une branche d'arbre au bout de laquelle se trouve une partie du tronc ; le soc est formé d'une bande de fer triangulaire fixée par des clous, et un trou pratiqué à l'angle reçoit une tige verticale sur laquelle le laboureur appuie la main pour tracer le sillon.

Les animaux que l'on emploie le plus communément à ce travail sont des bœufs, rarement des chameaux, des mulets et des ânes ; cependant les gens peu aisés s'en servent quelquefois. Les bœufs portent un joug formé d'une barre de bois : on fixe vers son extrémité deux branches qui prennent le . pli du cou, et s'attachent au-dessous, au moyen d'une corde. Ce joug est lié à la charrue, et la bosse naturelle que les bœufs ont au-dessus des épaules

sert à le retenir dans une position convenable^. Les sillons creusés de cette manière sont peu profonds; mais pourtant sufBsans. C'est ainsi qu'on ensemence le froment^ l'orge, le doura et le trèfle ou bercim.

On sème le blé dans le mois d'octobre, et on coupe les moissons vers la fin de mai. Le grain est plus petit que celui d'Europe, il a une couleur plus sombre, et fournit un pain moins blanc que celui qui est pétri avec la farine d'Egypte; mais il a meilleur goût. Le doura s'ensemence dans le mois de mai, et on le cueille quatre mois ou quatre mois et demi plus] tard , selon que le temps est plus ou moins favorable. C'est vers le milieu de juin que l'on confie à la terre la graine de trèfle. Dans une. année on fait trois ou quatre coupes successives de ce fourrage, et on a soin de le conserver jusqu'à ce que le nouveau ait grandi ; on recueille la graine vers la fin de juillet. Dans ce moment, 22 juin, tous les champs de vieux bercim sont en fleur.

Les murs de Taïfla, ses maisons et celles des environs , sont construits en briques crues ; on prend la terre dont on les fabrique en dehors des portes de la ville et même dans cet espace renfermé entre les remparts et le château. Le tçrrain est doncargi^

tl4 TOYAGE

leax dUns rkitémeur ; mais U est peooitTOrt presque partout d'une couche de sable apporté par les veets ou d'vn fietlt gravier graniliiqQe entraîné par les torrens. Les champs trop rapprodiés des montagnes sont plus sujets à cet inconvénient^ mais on les en garantit facilement par le moyen de ces palissades dont nous ayons déjà parlé.

. AfHrés rhiver les cultivateurs ne peuvent se procurer que de l'eau de saquie; car il ne pleut* que trè»-rarement en^té. Pendant mon séjour^ j'ai été téHioon de deux orages ; les nuées^ après être restées Ifoig-temps suspendues sur nos têtes, nous ont envoyé un peu de grêle et une pluie fine qui a àwré pmdant une heure ; vers le coucher du soleil^ ie yFBOûA est devenu d'ime violence extrême, et malgré rJiiHniditédu sol il a soulevé des colonnes de poussière qui nous empêchaient de distinguer les tentes éa camp. Après avoir fait le tour (fe la boussole il s'est calmé, et tout est rentré dans Tordre accoutumé.

Le séjour de la tente est souvent désagréable à Cftnse du vent et de la poussière qu'il soulève quand il soufile avec violence; mais cet inconvénient est Imba moins sensible dans la ville ou sous les grands aifaies des jardins. Le vent régnant varie du nord

an ncHtl-ouest^ «t dure depuis onze heures du maftin jusqu'au magrd) y eomme poor rafraiohir l'atmosphère au momeat où ie soleâ commence à darder ses raytms le^pliis <Éiauds. Le levant^ qui est rare, amoncelle imejg;raiide quantité de nuages^ et il précède la formation des orages : c'est ce vent qui règ^e presque ttMrjcmrs pendant l'époque des pluies.

J'ai o])servé presque tous les jours un phénomène assez raoaarquafaie. Par «m temps calme on voit un tourbillon s'ëlcTcr en spirale sur un point isolé^ emportant avec lui une grande quantité de pous^ére ; lorsque cela se passait dans le voisinage de ma iBute^ je mesurais ht distance qui me séparait de la colooiie, et, en prenant l'angle formé par rhmizontale et la ligne qui joignait le point d'obsem^tîon au sommet, j'avais une approximati<m de sa hauteur. J'ai trouvé par ce moyen que certams tourbillons enlevaient le sable au moins à deux cents mètres de haut ; quelquefois le phénomène se contmuait pendant une demi-heure.

Lorsque ia bourrasque prenait unedirectionhoriaontale, malheur aux tentes qui se trouvaient sur son passage^ il n'y avait pas de corde si solide qui pôt lui résister, et quelquefois le camp tout entier (tisparaissait comme par ^idiantement. Dans les

commençemens nous nous laissions surprendre^ mais plus tard nous abandonnions notre maison de toile, et nous en étions quittes pour la relever après. Ceux qui n'étaient pas assez lestes se trouvaient enveloppés, et se débattaient au milieu d'un pêle-mêle de poussière, de papier et d'effets de toute sorte, bienheureux lorsqu'ils ne se trouvaient pas enterrés sous leurs malles ou tapés sur la tête par les supports et les piquets de leurs tentes.

Les chameaux de Taïffa, comme tous ceux qui habitent le Hedjaz supérieur, appartiennent à une race élégante de formes, vigoureuse et exercée à monter ou descendre les montagnes avec une habileté que ceux du Tehama ne peuvent égaler. Ils paissent sur les déclivités les plus abruptes, les sommets les plus élevés et sur le bord des précipices, luttant d'adresse avec les troupeaux de chèvres et de moutons. La première fois que je les ai vus perchés de la sorte, j'avais peine à en croire mes yeux, et je ne concevais pas comment ils pouvaient s'y prendre pour se dégager sans mésaventure.

Leurs selles sont fixées par un poitrail et une croupière qui retiennent leurs fardeaux dans les passages montagneux /Pour escalader les lieux trèsescarpés, ils se tiennent fermes sur les jambes de

derrière et s'agenouillent sur celles du devant, afin de maintenir leurs charges dans une position moins oblique j ils franchissent de cette manière des espaces assez considérables sans donner aucun signe de mécontentement.

Ils ont le pied de devant beaucoup plus grand que celui de derrière. Comme ils se nourrissent de plantes aromatiques , qui sont communes dans les montagnes, leur chair est meilleure que celle des chameaux du Tehama. Dans les grands galas, les cheikhrs font rôtir un jeune chameau, et les Bédouins prétendent que c'est un mets délicieux . Dans le Hedjaz , comme en Egypte, ces animaux sont sujets à un genre de maladie assez singulier. Quelquefois il se détermine à leur pied un prurit extraordinaire; ils poussent alors des cris douloureux ; bientôt ils deviennent furieux , se mordent la partie affectée, la rongent avec leurs dents et meurent en peu de jours, souvent même après * quelques heures seulement. Quelques personnes attribuent cette maladie à la piqûre d'un animal venimeux; mais les Arabes assurent que, dans ce cas, les chameaux qui succombent ne se livrent pas aux mêmes excès.

Les Taïffites n'élèvent que très-peu de chevaux ,

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mais ils possèdent ud assez bon wmbre de mulets dcHit les grands font leurs nMmtnres ou qui servent au transport ; ils sont robustes ^ mais d'tuae taiUe peu élevée. Les ânes sont encore phis rabougris^ et ceux qui les montent effleurent la terre avec kurs pieds. Ici les Arabes ne se font aucun scrupule de chevaucher sur un baudet. Plus tard nous trouverons des tribus dont les Bédouins^ se croiraient déshonorés si pareille cltôse leur arrivait. Les bœufs sont de la même espèce que ceux du Tehama ; cependant ils sont sensiblement plus grands. Les moutons et les chèvres ne présentent rien de remarquable. Les Taïffites en élèvent une très-grande quantité.

Voici quelques détails sur les animaux que j'ai vus pendant mon séjour.

Gazelles. On en trouve quelques-unes dans les vallées voisines. Les Bédouins leur font la chasse et les vendent au marché. Elles sont très-bonnes* à manger. Cependant, généralement elles sentent un peu trop le musc. On fait de très-jolies bourses de leur peau.

Singes. Ils se tiennent dans ks montagnes, sur- ^ tout du côté du Djebel-Kora. Les Arabes qui en

prenaient yenaîent les montrer dans le camp pour gagner quelque» paaras..

Taatours* Us so&t blancs du corps et noirs des ailés. Les Arabes ne feur font pas de mal, et cette tolérance les a rendus très-familiers. Bs ont l'hatbitude de se rassembler en troupes nombreuses; ils sont occupés^ pendant tout le jour, à planer sut le camp, et font leurs repas des morceaux de viande ou de volailles que les cuisiniers nei sur* veillent pas avec attention. Les corbeaux sont trés^ communs; mais les moineaux assez rares et plus petits que les nôtres.

Mougri. C'est le nom arabe d'un oiseau dont k tète est noire et le dos d'un gris cendré plus foncé vers l'extrémité de la queue. Le dessous est jaune, le ventre d'un blanc grisâtre. Il est un peu plus gros qu'un moineau et très-familier. Lorsque les

Arabes veulent les prendre, ils exposent du riz bouilli dans une cage , et l'oiseau perd sa liberté pour vouloir satisfa^ire son avidité. Le territoire de Taïf est très-pauvre en ornithologie.

Serpens. J'ai vu un de ces reptiles dont le corps a vingt pouces de longueur ; il me fut apporté.pn un domestique qu le serrait fortement trés^près de la tète. Au milieu du ventre on voyait une Ugne

jaune qui se terminait à trois pouces de la queue. A droite et à gauche, deux autres lignes grises se trouvaient disposées symétriquement, et étaient suivies de deux autres moins larges, qui reprenaient la couleur jaune. A côté on en voyait une troisième grise un peu plus étroite que la seconde, et elle était suivie d'une quatrième qui était blanche. Le dos avait une teinte lilas et était séparé de la raie blanche par une bande noirâtre. Le reptile était tacheté de petits points noirs presque imperceptibles vers le milieu du corps, mais mieux marqués vers la tête. A trois pouces de la queue , les écailles affectaient la forme d'un pentagone.

Aspics. Celui que j'ai observé a quatorze pouces de long; il est noir et tacheté de petits points blancs peu apparens. Sous la peau transparaît une matière jaunâtre, qui modifie la couleur extérieure. Sa tête est obtuse, et son corps a presque partout le même volume. Sa piqûre est très-venimeuse; il fait son séjour parmi les décombres et dans de vieilles masures ruinées.

Lézards. Les plus grands ont de dix-huit à vingt pouces de long ; leur corps a une forme elliptique ; ils sont très-pacifiques, et ceux qui les prennent les mettent dans un sac de cuir pour les montrer

EN ARABIE. m

au public comme une curiosité. Les petits ont la peau très-lisse et comme recouverte d'un brillant vernis. Leur queue est longue et très-effilée. Ils sont très-familiers.

Salamandres. Elles sont communes dans les maisons de Taïi&. Les habitans ont pour elles un respect religieux.

Scorpions. LesTaïffi tes prétendent que cet aptère est rare chez eux. J^en ai vu un seul cloué à la tente d'un pharmacien. Il ressemble exactement à ceux de Djeddah^ et on assure que son atteinte est aussi dangereuse.

Pendant mon séjour dans cette dernière ville , j'ai été témoin, des résultats efTrayans produits par la piqûre de cet aptère. Un jeune soldat du 1 6"* régiment de ligne était occupé à puiser de l'eau à une demi-heure du camp^ lorsqu'il se sent Frappé au pied comme par un violent coup d'épingle : il a à peine le temps d'avertir ses camarades^ et tombe sur le sable privé de tout sentiment. Ses amis s'empressent de le transporter à l'hôpital, et voici les symptômes qu'il présentait en y arrivant : circulation du sang presque interceptée dans les vaisseaux capillaires , douleur violente à l'endroit de la blessure^ froid général et glacial, face déco-

lorée^ vomissemeos d'une matière tantôt noirâtre^ tantôt aangoinolente, mak toujours éeim^imry yeux hagards et fixes, pupille extrèmemeut diktâe> sueur glacée et abondante^ pouk imperceptible; dans l'inltervalle ée$ vomissaoïens salire copieuse et écumeuse, sensibilité nuUe^ exceptésur h piqûre, système nerveux trés-irrité , mouvemens couTulsîfe que six hommes ont peine à contenir.

Les Bftédecitts pratiquent des scarifications sur la plaie , on donne au malade vingt gouttes d'ammoniaque dans un verre d'eau : frictions ammoniacales, potion éthérée et anodine dans une infusion de camoBoille, frictions sèches aux extréoiités supérieures, frictions d'eau très-chaude sur les inférieures ^ Ce traitement fut suivi d'un plein succès» et le blessé ne tarda pas à sortir de l'hôpital.

Fourmis. Lorsque j'allumais mon fanal sous la tente, je recevais la visite de certaines fourmis dont le corps, très-rétréci au milieu^ se relève vers les extrémités; leurs pattes sont très-longues, et forment un an^ droit. Elles ne m'ont jamais fait aucun mal.

* Extrait des rapporu envoyés par M. Chedafau, médecin en chef, aux membres du conseil de santé du Caire.

BN A&ABffi. ^ as

SttutereUes* ueU l'iattctecpii oftre ici le plus . g^MoA novûbw de yaxiétéM*

Demoiselles» Tous les ^poxiîns jouissent de la présente de ees insectes^ doot les ailes se diaprent de couleurs si ridies et si vari^. Le soir^ elles vienneut « montrer au-dèsS]^ des bassins ^ dont elles effleurent la surface pour happer qudques pe^ tits insectes; mais si eHes sont trop empressées après leur proie , et qu# leurs aîles se mouillent^ elles font naufrage et péri^ei^t^ à* moins que quelque pieux Mu^Iman ne vienne à leur secours. ,. 1^

Abeilles. Les Bédouins les attirent dans les ruches. Leur miel est tr^-bon, et le rouge est inférieur au blanc. Les guêpes sont jaunes et noires.

Cantharides. Celles que Ton trouve à Taïfla me semblent devoir être* classées dans le deuxième genre. Les éj^tifes sont tachetés vers le corselet de deux petits points ronds; ils sont traversés au milieu par im^bande noire, et un autre semblable en occupe les extrémités. Le corselet ^ un peu plus long que la tête. Le tarse est composé de quatre phalanges terminées par deux griffes; celui des quatre jambes de devant m'a paru en avoir cinq.

Chenilles. Celle que j'ai obser^^ée était noire; V son corps était couvert de tubercules terminés

m . , A^ÛYAGE EN ARABIE. ^ .

•par trois poils. Les jambes sont très-coTirt#s et s'attachent à un pouce des extrémités antérieures/ * L'on voit encore à TaïfFa de» tarentules, des. sca- * rabées stercoraires, etc. Un entoihologiste qui ferait ce voyage trouverait, je pense, de quoi se dédommager de ses fatigues, et pourrait rendre service aux sciences naturelles :

Enfirons de Taïffa. — ^Maêzzem«— Hameau de Salami. — Forts. — ^Raines.

— Ruisseau. — ^Medna. — Ouahad. — ^Mahomet, un* Juif et une gazelle. —Excursion.— Deux domestiquât.— Miracle.— Matm&v-el-Ghrazalé . — Koches.-*Tas de cailloux .— Ifinéràlogie .— Inscription .— El-Ahlel-Hamlé.— Aza-Ibn-Aoun-Âbd-el-Meîn. — Aalte.— Limpidité du cieK —Tribu de Thekif. — Ouadi-Mohram.v-El-Hada.— Hodeil. — Oadi-el- Kour.— Route. -«-Température.

Nous nous sommes promaiés autoar des remparts de Taifia ; nous avons visité ses rues et ses bazars^ décrit aes maisons et ses moïkmnens. Le lecteur s'est assis avec nons sous les ombrages frais de $e^ jardins^ il a assisté aussi aux longues cau^ seiîes des Arabes au milieu d'un nuage de tabac et

de parfums ; qu'il veuille bien prendre la peine de nous suivre maintenant dans les environs de la ville, nous lui ferons parcourir ce qu'ils offrent de plus remarquable; ce stra un moyen de le* préparer au long voyage que nous allons entreprendre sous peu de jours.

Quelle e$t cette voix que j'entends à travers les toiles de ma tente ? c'est celle d'un pauvre muëzzein de campagne, modeste comme l'humble chapelain d'une église de village. Ces sons religieux, quoique fournis par une poitrine robuste, ont peine à dépasser les murs de la maison de Dieu ; car la Zaouïa est trop peu importante pour avoir un minaret. Si vous parcourez ses alentours, vous n'apercevrez que des habitations ruinées, des saquies abandonnées et comblées par les sables. Seuls audessus de ces débris du passé s'élèvent les kiosques des jardins de Chebi-Effendi, gardien de la clef de la Kaaba ; tout autour se groupent quelques chétives demeures appartenant aux j^irdiniers et aux Bédouins cultivateurs , semblables aux vergues et aux antennes qui après un naufrage se soutiennent sur les flots jusqu'au moment où ils ^nt engloutis par la mer. C'est l'emplacement de l'ancien bourg de Salamé, espèce de faubourg de Taïffa, dont il

n'était éloigné que de dix minutes; le hameau qui existe aujourd'hui porte le même nom.

Avançons encore vers le sud-ouest. Nous voici dans une vallée formée par des montagnes de granit et de silex. Sur la première chaîne s'élève un fort ei;! briques défendu par quatre tourelles. Dirigez votre r^ard sur la crête; cette tour carrée que vous apercevez est le seul reste d'une forteresse qui la couronnait autrefois ; à vos pieds serpente un frais ruisseau emprisonné dans un petit canal ; il sort de dessous le mur d'un jardin^ coule quelque temps en plein air^ et v^ plus loin distribuer ses faveurs aux cultivations qui se trouvent,sur son passage. Le fond de la vallée est couvert de cail-* loux; il est sillonné par lès eaux qui s'écoulent des montagnes pendant l'hiver. -

En retournant sur ses pas, on aperçoit à droite une nouvelle tour carrée, qui sert de lieu d'observation, et au-devant un petit pont de deux arches, qui s'élèvent de quatre pieds au-dessus du lit du torrent. Il a été bâti pour établir une communication constante entre les jardins et une'petite mosquée triangulaire, qui possède un minaret dont le sommet est construit «en briques cuites et la base en pierres de silex. La flèche, trop peu élancée,

a» TOTAGE

éitrmi txmte rhummie de «s pn^ortions. Ce lieu se nomme Medna. Ses jardins iq^partieBoent an cbérif Ilfohamined-Ibii-Aimn ^ ei au chérif Idna^ qin se tftuve prisonnier au Gaîre« Les païens de ee dernier gèarent ses propriétés et hii en fiait passor tcms les ans ks rermùis. En suivant la viAée on trouve^ au bout d'une heure, un site toutà-Cstit' semblable à eelui-ci» Les Arabes le nomment Ousmad : c'est le dernier des «avirims de TaïlËi dans cette direction.

Dqiuis que j'avais placé ma tente en ce pays> je voyais passer tous les jours une k»^e suite de soldats^ «de diameliers et de domestiques^ qui se dirigeaient vers le svkI de Taïffa. Curieux de conni^ tre le motif de ce p^erinage contmiid , j'en demandai l'explication à un cheikhr, et voici ce qu'il ne répondit ;

« Lorsque les musulmans se ftirent emparés de la vitle^ qui était livrée alors à l'idolâtrie , Mahomet, que Dieu lui donne sa grâce et sa bâiédiction ! vint visiter sa conquête; et afin de se mettre en

^ A répoqve de flMn TCTage, MobannMd4bii-Aoi]0 était grand cbérif; ubcûmme le padia d'Egypte etii plus Urd des raisons de douter de sa fidélité, il Ta destitué et forcé à venir au Caire se constituer prison- ( mkr, comme sob prédéeessear labîa.

EH jyKABIE. m

vdatkm pkift intûne dtwc Mhk , il m relora à b campagne pour y jouir d^ toute ra liberté. A côté de k doneure du prophète se trouvait celle d'iùr Juif. Un jour, un Bédoum ayant pris une gSizeUe, vint la Tendre à l'Israâite, ^ui^ aprè» d/eloog^ débats, lui en paya le [Nrix ccuavenu* .•

MahoB^ rayant aperçue, vit qu'elle avait les i^ameUes pleines de lait;* il pensa que ses petits allaient mourir, de ^im, et il supplia le Juif de lui donner **sa liberté, en lui promettait qu'Aie viesidrait se remettre entre ses/nains ch^gue fois qu'elle aurait satitfait à son devoir de mère. L'Isiliëlite

wmt le cœur sec çt endurci comme un vrai chien

qu'il était, et il lui rq)ôndit :

— La gaielle, je l'af achetée de son maître, elle m'appartient; je la mangerai avec ma famille, et je ft;;:*ai de sa peau une blague à tabac.

— Gomment, *une Uagfte à tabac ? dis-je à mon

vénérable d)nteur ; je crois que tu fais un singulier

anachronisme ; c'est à* peu près commç si tu me

disais que Mahomet a fait le siège de Taïffa if coups

decanou.

«—Tu penses donc, me répondit-il , que si, à €ette,épM{ue^ notre sublinfê prophète eut voulu