H1PITRE IT

Etat de Lima à l'arrivée de l'escadre Chiléenne. — Son arrivée à Hnacho , à Supe. — Forces navales Ghiléennes. — Capture de la Maria Isabel par le commodore Blanco. — Arrivée de lord Gochrane. — Il est nommé Amiral. — Il quitte Valparaiso. ~- Il arrive b Callao , à Huacho, b Barranca, à Hnambacho. — Proclamation de Gochrane , de San Martin et de O'Higgins. — Description de Huambacho. — Prise de Paita. — Je vais à Valparaiso. — Arrivée. — Description de cette ville. — Route de Valparaiso à Santiago.

Uarrivéé de Fescadre Chiléenne sur la côte du Pérou , fit naître tout - a - coup la crainte que cette partie de l'Amérique du sud ne devînt le théâtre de la guerre, et qu'un destin compensateur ne vînt infliger k cette colonie tous les maux qui avaient si généralement pesé sur les autres. On craignit que les calamités résultantes de l'invasion dans les provinces du haut Pérou , de Quito et du Chili , ne fussent reproduites dans un pays qui jus-

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qu^alors en avait été exempt. Le fléau de la guerre était aux portes de la ville, et le système de l'attaque avait rendu presque ridicule celui de là défense. On pensait qu'une armée accompagnait Tescadre, et les patriotes de Lima formèrent des conjectures sur lé lieu de débarquement. Le mercredi 3 mars , le bruit se répandit dans la capitale que les forces de terre débarqueraient k Ancon y a cinq lieues au nord de Lima* A minuit on entendit, dans la grande rue du faubourg de San Lasaro , appelée Malambo^ le bruit de fusées ; les patriotes supposèrent que c'était un point de réunion, et les royalistes pensèrent que cela annonçait le débarquement de Tarmée : plus de mOle des premiers se rendirent dans la rue de Malambo , et la remplirient si complètement , que la cavalerie , envoyée par le gouvernement, ne put percer la foule , et se retira ven le pont. Les deux partis demandaient avec anxiété la cause de ce bruit , et se retirèrent sans avoir obtenu aucun renseignement satisfaisant. Si Tescadre avait débarqué cinq cents hommes de plus, qui eus* sent marché sur la ville, il n'est pas douteqx qu'aidés dès secours des naturels , ils ne fussent entrés k Lima, où Us se seraient rendus maîtres de Santa- Catsrlina^ et des baraques, attendu que. dans ce

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même moment le nombre des soldats espagnols n^excédait pas trois cents.

Le 29 mars, une partie de Tescadre mouilla dans la baie de Huacho , pour y obtenir des nouvelles des patriotes des rivages voisins, et pour débarquer des espions envoyés par le gouvernement Chiléen, aussi bien que pour distribuer des proclamations et autres papiers. Lord Cochrane y apprit qu'une somme considérable d'argent appartenante k la compagnie Philippine , avait été envoyée à Huarmey , pour être embarquée sur la goélette américaine du nord, la Macédonia, et qu'un autre convoi, non moins considérable , était en route pour la même destination. Comme le port de la Barranca était plus favorable pour intercepter le trésor que celui de Huacho , l'O'Higgins et le brig le Galvarino s'y rendirent, et un détachement de marins fut envoyé h terre , et s'empara de l'argent dans la rivière de la Barranca , avant que les muletiers eussent eu le temps de la traverser* Cela fut exécuté sans aucune opposition de la part des soldats espagnols qui avaient été envoyés pour protéger ce transport et lui servir de garde. M. Eliphalet Smith des Etats-Unis réclama d'abord ces fonds ; mais ensuite il signa un document qui spécifiait les noms

DANS l'Amérique du sud. 8t

de ses véritables propriétaires, ce qui fut appuyé par plusieurs autres documents que ^ M. Smith remit à sa Seigneurie.

Pendant le petit nombre de jours que les vaisseaux de guerre Chiléens demeurèrent k Huacho , le gouverneur permit d'abord aux Indiens de porter sur les bords de la mer leurs fruits et leurs végétaux pour les leur vendre j mais le commandant de la- milice du pays, ayant réuni environ deux cents hommes de ses troupes , ordonna aux Indiens de ne plus, en porter, et enjoignit, de la manière la plus insolente, a lord Cochrane de partir sur-lechûmp , s'il ne voulait pas s'exposer k être chassé du ^orf. En recevant ce message, sa Seigneurie ordonna aussitôt aux marins de débarquer et de marcher sur Hnaura , ce qui fut fait , et la ville prisé; k'Ia vérité les troupes qui y étaient ne tentèrent pas de îa défendre ^ et s'enfuirent iavec leur chef. Lés objets appartenants au gouvernement, k la douane et k Vestanco de tabac , furent transportés a bord; maïs les pbojprîéiés particulières ne furent îf)OÎnt violées. Après cet incident, le commerce' avec les Indiens reprit son cours; cependant, après le départ de l'escadre , cinq jeunes Indien^ furent

arrêtés, jugés par une cour martiale, sans jàioGiais III. 6

avoir été soldats^ et, contre les lois. 4u pays, condamnés à mort et fusillé^, sans qu'il e» fiît donné d'autres motifs k Manco Yupanqui, leur protecteur général, à Lima, quç Tindispensable nécessité de faire un exemple pour effrayer les autres, et les détourner de toute çcOTXUunication avec \^& insurgés.

Telles étaient les dispositipus du peuple dans cette partie du Pérou, que les hahiiantsi du village de Supe déposèrent Falçade, qui était un Espagnol , et se déclarèrent indépçci4^nt&^ mais , après Iç départ de Tescadre, les principaux chefs, ViUanueva et Aranda. se retirèrent dans une ferme de Tinté-* rieur, dans laquelle Us gravèrent le "Viçe-Rçi et toute sa puissance» Gçs deux individus, avec Reyes , respectablç feninicr, Franxîo, Requ^na^, un prêtre et moi, furent cités à une cour martiale ; mais , nous étant embarqués sur le vaisseau de pavillon , nous ne comparûmes point; en conséquence nous fumes condamnés k mort, d,é€l^rés contumaces^ çt 1^^,^^": torités curent ordre d'arrêter tous oi^ chacun dje nous, et de mettre immédiatement la senteuce à exécution.

Avant de psurler des opérations de l'escadre chiléenne, je donnerai quelques détails sur son origine

DANS l'Amérique du sud. 83

et sur TaihrrTée de lord Cochrane pour en prendre

le commandement.

Le brick Pueyrredon, de quatorze canons, fm le

premier vaisseau de guerre possédé par TÉtat; le brick TArau^anai de «eize, et le sloop le Chacabuco^ de vingt-deux , furent ensuîie achetés. Le capitaine Guise vint dans : ces mers avec lé h^fi^çk )e Galvarino f de dix-huit canons^ aUtreibis au service de la Grande-Bretagne ^ et le vendit an gouveroemenL Le San Martin , de soixante - quatre cailon^ , et It Lautaro, de quarante-quatre, étaient deux vaisseaux de la compagnie des l^dea ori^ntaleSi achetés par FEtat et convertis en vaiss^au^x de guerre i^ljorsque lô Chili fut en possession de ces forces siâtvales , on apprit le départ ^ ;l>?pédi]tion dû Cadix, sous le convoi de la Maria lâabel^ on parvînt aussi k èe procureur .les QFc^es domsbés àu^ .capit»îne3.4e transports de la Tafiqid^d qui étaient efitrés à Buenos- Ajres:, :et de l^ur yendezrvous dans la mer Pacifique. Don Mc^nD^li Blanco fut nommé comma^diant diçs vaisseau:!:. df^ gjueynre çhiléeng le San Martin, vaisseau paviUon^ capitale Wilkilison , le Lautaro , capitaine Worster^ et F A<^aucana ;ji)s;e!ul%nt le bc^nheur de prendre! ,1% &i^^^te 1&, Maria Isabel dans la baie de TalcahuAno, le^:^ ôctc%e 1818, et quatre

transports k la hauteur de la baie et à Tile de Santa Maria. Le 17 novembre, le victorieux Blanco entra dans Valparaîso au milieu des transports de joie des habitants de ce port. En commémoration de cette action , le gouvernement du Chili ordonna qu'uii signe d'honneur fût offert au comînandant Bkinco et k chacun de ses officiers : ce fut un écusson d^une couleur verte pâle , ayant un trident au centre, avec cette devise : a Ce premier essai assure au Chili Teinpire de la mer Pacifique , este primer ensajo dio a Chue el dominio dêl PcLcifico. »

Les forces navales du Chili ayant pour commanidâttt en chef un naturel , tandis que les capitaines, les officiers , les équipages étaient principalement composés d'étrangers, devaient naturellement être dirigées d'une manière îr-régulière; et comme Don -Manuel Blaïico' n'avait jamais eu, dans la mariné -espagnole , de grade plus élevé que celui d'enseigne", on ne pouvait s'attendre à ce '^û'il ' eût les t(ualités requises pour être commandàïit en chef , et pour conduire', a ^y>n honrieur:et'àl*avantage de son pays, les opérations d'ttn cotp'^ composé d'éléments aussi bétéi^ogènels <?[4ie l'escadre dn Chili. On doit, malgré cela, sè rappel^er* qu'il ajouta une page de gVoiré aux ànnâfes defs triomphes maritim^cs dé

rAmërique du sud^ par la capture de la Maria Isabel de quarante - huit canons, et d'une partie de son convoi.

Enfin on vit arriver à Yalparaiso, le ^8 novembre iSiSy lord Cochrane, pour assurer les suc. ces futurs de la marine chiléenne, le bonheur de cet Etat y les progrès de Tindépendance , et la consommation de Témancipationde T Amérique du sud; La valeur connue de ce chef, son amour pour une liberté raisonnable, et les sacrifices volontaires qu^il avait faits en acceptant un commandement dans le nouveau monde, étaient connus au Chili ;'Sa Seigneurie reçutraccueil le plus flatteur de tous les habitants.' Néanmoins, avant son arrivée, le capitaine Sprj, anglais, etle capitaine Worsler, américain du nord , tous les deux employés au service chiléen , avaient hautement déclamé contre lui, sans en alléguer d'autres raisons que celle qu'il était en opposition avec tous les principes républicains, de lui permettre de conserver son titre au service ; mais le véritable motif de ce langage était trop évident pour échapper k Fintelligence la plus bornée. Le Commodore fiknco avait alors lé commandement de l'escadre , et ces deux Messieurs étaient convaincus qu'ils le dirigeraient k leur gré , k raison de son

peu de capacité pour bien remplir les devoirs de comiDandeur en chef, attendu surtout qu il avait à diriger des marins anglais. Ces insinuations avaient é^c faites à Blanco avec les ménagements les plus délicats, et on y ajouta beaucoup de détails au désavantage personnel de lord Cochrane. Cependant, méprisant toutes ces intrigues , le commodore Blanco fut un des premiers à le proclamer comme le con-* servateur des libertés de son pays, et à ofl5cir de servir sous les ordres de sa Seigneurie: Ce ftii ainsi que ce patriote chiléen étouffa , dans leur origine , les germes de discorde qui auraient pu , sans cela ,

faire perdre k ses concitoyens le fruit de tous leurs sacrifices.

Peu de jours après son arrivée , lord Cochrane reçut du gouvernement la commission de viceamiral du Chili , amiral et commandant en chef des forces navales de la république , et , le aa décembre, il hissa son pavillon au grand mât de Tex- Mfiria Isabel, actuellement FO'Higgins, pavillon qui n'a été baissé qu*au moment où celui d'Espagne a cessé de se montrer dans la mer Pacifique.

Le i6 janvier 1819^ lord Cochrane quitta le port de Valpar^iso k bord de TO'Higgins capitaine Forster , avec le Sai^; Martin portant le pavillon du cou-

DANS L*AlA£AIQirE DU SUD. 87

tre*amiral Blanco, capkaine Wilkinson; le Lautaro, capitaine Guise ^ et le Galvarino , capitaine Spry; ils furent suivis du Chacabuco , capitaine Carter; mais son équipage s'étant mutiné , il entra k Coquimbo où les principaux n^utins furent débarqués, jugés par une cour martiale et fusillés.

Lord Cochrane choisit le premier jour du carnaval pour faire son entrée dans la baie de Callao , dans Tespoir que les habitants seraient alors livrés k toutes les folies du moment; mais son attente fut déçue. LjB vice-^-roi avait pris aussi le même jour pour faire une visite k Callao, et se promenait dans la baie à bord du brick de guerre le Pesuela; lorsque TescadreChiléenne se montra en dehors du promontoire de San Lorenzo, le capitaine prit d^abord les vaisseaux Ckiléens pour des navires marchands espagnols attendus d'Europe ; cependant heureusement pour lui et son parti, il alla aussitôt mouiller sous les batteries. La circonstance de la visite du Vice-Roi avait été un motif pour mettre toutes les troupes sous les armes, et pour garnir les batteries d'artilleurs. Un épais brouillard étant survenu, le San Martin, le Lautaro etleGalvarino perdirent de vue le vaisseau pavillonj cependant, sansles attendre, F Amiral s'approcha des forts et jeta Pancre. Aussitôt commença une

canonnade très-vive , et un calme plat qui survînt força sa Seigneurie k demeurer seul près de deux heures exposé au feu continuel dirigé sur lui du riyage ; outre le feu très-vif des deux frégates es- ' pagnoles , l'Esmeralda et la Vengansa , des bricks , le Pesuela et le May pu et de sept barques canonnières. Aussitôt que la brise se fut élevée , le O'Higgms s'éloigna après avoir éprouvé un léger dommage dans sa voilure j mais sans avoir perdu un seul homme . Le coin nord du Real Felipe fut très-maltraité par le feu de TO'Hîggins, et treize personnes y furent tuées.

Sa Seigneurie entra aussitôt en correspondance avec le Vice-Roi, relativement au traitement quavaient reçu, et que recevaient encore, les prisonniers de guerre du Chili et de Buenos Ayres dans les prisons de Callao. Le Vice-Roi nia qu'ils eussent reçu aucun mauvais traitement, assurant qu'ils étaient considérés comme prisonniers de guerre quoique rebelles, et traîtres a leur Roi, et conclut en exprimant sa surprise qu'un seigneur de la grande Bretagne, publiât sa dignité au point de se mettre a la tête d'une horde de traîtres agissant contre leur souverain légitime QVS6S autorités légalement constituées; A cela sa Seigneurie répondit, que la gloire de tout Anglais

DANS l'amérique du sud. 89

consistait dans la complète jouissance de Fentière: liberté de ses actions ; que ce motif Fav&it décidé à préférer le commandement des vaisseaux de guerre d'un pays libre , à celui de ceux d*un pays d'esclaves : un commandement lui ayant été offert par le duc de San Carlos^ au nom de son maître Ferdinand Vil.

Trois proclamations furent alors distribuées le long des côtes du Pérou, et envoyées au Vice-Roi.

Dans la première, lord Cochrané exhorte les Péruviens a secouer le joug, et a se rendre dignes de la liberté; et, après leur avoir fait part des motifs qui Font décidé a leur consacrer ses siervices, il leur promet ses secours et ceux du Chili.

La deuxième était du général San Martin qui, après avoir «exhorté les habitants du Pérou a se rendre indépendants , menace de toute la rigueur des armes ceux qui soutiendraient la cause des oppres-- . seurs de l'Amérique. .

Dans la troisième, lé directeur suprême du Chili , O' Higgins, détaille les avantages de la liberté, reproche aux Péruviens d'avoir entrepris de paralyser les efforts deleurs frères, au lieu d'aider aux progrès de l'indépendance colombienne, et les exhorte k laver cette tache , et a se venger en même temps des in-

go VOYAGE

suites qu'ils ont reçues d'un gouvernement despotique. Il finît en protestant que Tintention du gouvernement du Chili n'est point de les traiter en vaincus ; mais de leur procurer les moyens d'établir un gouvernement k leur choix, et d'être eux-mêmes leurs propres législateurs.

Le 26 , le vaisseau marchand espagtiol la Victoria, venant de Chiloe, chargé de planches de cèdre et de chevaux , fut pris par le San Martin ; et le 38, il y eut une attaque faite sur Callao où deux chaloupes canonnières furent prises ; sa Seigneurie se dirigea ensuite vers Huacho , et ordonna au contreamiral Blanco de continuer le blocus do Callao avec le San Martin, le Lautaro, et tous les autres vaisseaux qui pourraient arriver du Chili; mais, quelques jours après, Blanco fit lever le siège et mit à la voile pour Valparaiso , ou il fut immédiatement mis aux arrêts parle gouvernement jusqu'à l'arrivée de l'amiral, qui le fit juger par une cour martiale, comme ayant abandopué son poste; il fut cependant acquitté. Lord Cochrane alla de Huacho k la Barranca , et de Ik a Charmey et k Huambaco où il trouva un brick français qui avait reçu a son bord une partie de l'argent appartenant k la compagnie Philippine , et que le capitaine lui remit aussitôt.

La baie d^Uuambacho , située a environ quinze

milles au sud de Santa , est une des plus sures de& rives occidentales de TAiiiérique du sud. Le mouil* lage est excellent, etle débarquement très-facile; une petite rivière d'eau limpide entre dans la baie, et on peut se procurer dans la vallée du bois de chauffage en abondance. Cette vallée appartenait autrefois aux Jésuitps; mais le gouvernement n*a pas trouvé h la vendre , à cause de la diminution des eaux k certaines épocpies de Tannée , et de l'impos^ sibilité où. on est alors d'en arroser les terres.

Le sol est un mélange de sable et de terre végétale y mais très-productif) comme celui du Pérou , lorsqu'il peut être bien arrosé» On en voit la preuve au petit hameau indien de Huambacho , à environ deux lieues de la mer ; et ce serait certainement un excellent terrain pour une plantation de coton, qui n'exige pas autant d'eau que la canne k suCre et la luzerne. Les hauteurs qui entourent la vallée ^ sont couvertes de ruines des maisons qui apparte^. naient aux Indiens avant la conquête ; on y trouve un grand nombre de Huacas^ et probablement de nombreux trésors y sont ensevelis.

Après que l'OfHiggins et le Galvarino eurent fait leur provision de bois et d'eau, lord Cochrane^ descendit le long de la côte jusqu'à Paita où^

après avoir jeté Fancre , il envoya sur le rivage , en qualité de parlementaire , le péruvien Don Andres de los Reyes, pour annoncer que la ville et les habitants ne seraient lésés en aucune manière , et qu'on ne prendrait que les fonds appartenants au gouvernement, comme cela avait eu lieu a Huaura. Il fit dire que toute résistance serait inutile , et n'amènerait d'autre résultat que celui d'exposer la ville h. tou3 les fléaux de la guerre. La réponse fut, que la viUe , ainsi que la vie et les propriétés des habitants, appartenait au Roi, et que tout serait sacrifié pour la défense du pavillon espagnol. Le même individu fut envoyé une seconde fois pour demander que la force militaire n'exposât point la ville et ses habitants j mais , au lieu de recevoir le * message , ils firent feu sur le pavillon, et dirigèrent leurs batteries sur le Galvarino. Cette insulte fut aussitôt vengée : les marins furent débarquées , et ne tardèrent pas k chasser les Espagnols des batteries et de la ville , qui fut alors mise au pillage ; l'artillerie fut embarquée , et on fit sauter le fort. L'O'Higgins et le Galvarino entrèrent dans le port de la Barranca , et prirent quelque bétail , du sucre et du rhum , dans la ferme de San Nicholas , appartenante à un Espagnol, DonManuel Garcia, LordCo- ,

DANS l' AMÉRIQUE DU SUD. gS

chrane observa constamment de camper sur le terrain de Tennemi comiaun , et de ne rien prendre aux naturels de force ou sans payer. De là nous allâmes a Callao, et ensuite à Valparaiso où nous arrivâmes le i5 de juin.

' Valparaiso^ sous le 33° i' 4^" àe latitude sud, et le 71° 3o' 56" de longitude ouest de Greenwich, est le principal port du Chili. Les naturels prétendent que ce nom fut donné au port par les premiers Espagnols qui y arrivèrent, et que c'est une syncope de p^alle del jPamiVo, vallée dxi paradis ; mais il est aussi possible que les Espagnols, k qui on avait fait un tableau» exagère de la besftilédu pays en le comparant au pamdis , a leur première approdie de cette partie de la" côte, se soient écriés : Valde jparaiso, vain paradis! désigniation que son aspect actuel justifierait beaucoup mieiïx. La baient de îotmQ demi-circulaire, ctitourée de hauteurs très-escarpées, qui s'élèvent presque du bord de l'eau, surtout au sud, eta environ là moitié de îa chaîne à l'est; l'autre moitié forme une espèce d'eiifoncJement , et les hauteurs ne sont pas aiissi perpendiculaires. Pendant l'hiver ces cdiines sont couvertes d'herbes et de quelques arbres et buissons rabougris, tels que molles , myrtles , êspii^ et may tenes ; mais le soi étant cont-

posé dVne argile rougeàtre , la verdure disparait bientôt lorsque le soleil d'été coiomeuce à darder sur elle ses rayons brûlants, et que la pluie cesse de tomber.

La principale partie de la ville eàt bâtie entre les rochers et la mer, et forme un rang de maisons ou plutôt de boutiques; il y a aus» quelques maisons construites dans une rue étroite ; mais on ne peut les voir de la baie , parce quVn rang d'habitations basses qui tournetit le dos k la mer, en interceptent la vue. La plus graiade partie des habita&ts de cette partie de la ville • appelée le port pour la distinguer du Ë^ubourg^noiniDé rAlmendral^ résident dans les ravins de San Francisco , de San Augustin et de San Antonio, où lestb&timén^ s'élevant ks unsaunies^ sus des autrei^, forment une espèce d'amphithéâtre. Daîis plusieuirs de ces «làiâons , wie |)erj9konne assise daps son pat^oîir peut p<»ter ^s regard» sw le toit de la maison de soin i^oisin* Le son? Faspe^i de cette partie de la ville ost. tr^s^agré{d>k , h cause des lumières disséminées sur leS' hauteurs dans tontes les directions* L^Almendral est salué dans une espèce d'enfcmcemeiKeiitre leshautewrs, sur un« plaine sablonneuse, qui probablement formait autrefois une partie de la baie de Yalparaiso, et qui aidintenaût est

DANS L^AMEIIIQVE DU SUD. gS

très-sûuyent inondée p^r les hautes marées. On a commencé k y adopter quelque régularité pour la forK]iiation des rues , et quelques-^ines des maisons y sont propres. Au fond de rAlmendral, on voit coupler un petU wiisseau,

Ya^paraiso est défendu par un fort au côté sud du port ^ par ^n autre qui sert de résidence au gou<yerjçLeui*; et par un troisième au nord de la baieé OjU yoit çur la hauleur qui est derrière le palais du gpi^y erreur > une citadelle qu'on a commencé k copstruire sut un plan très^ vaste ; mais qui n'est f^$ ^çhev^ et ne le aéra probablement jajoiaîsk Les .te9)ple$ d/Qltiué^ au culte sont : Téglise paroissiale, cijlf^^ cçkQveptueQea de San Francisco , de San Au^ gi;^û];i , dj3 k Merci (dAHS rAlmandrâl) , de Santo Poipipgp en la cbapelk de rbôpital de San Juan de Dios. Quelque^runos des principales maisons sont ^tieft eQ pierre > toutes sont couvertes en tuiles, e\ çeUes qui . o^t un premier étage oot aussi un bc(lççA sur b feçade»

Pepuig U céyohition, on a adop^ plusieurs tisages anglais pour le costume et rameublèment ; et noiêipe. tout ce qui se fait k rangkise obliaot Fap* probation générale*

Le majcqbé de Valparaiso est très-bien approvi-

sionné en viande, volaille > poisson , pain, fruit et végétaux, qu'on obtient à des prix très-modérés et en bonne qualité ; le climat est très-agréable, excepté lorsque les vents violents dominent. Dans les mois de juin et de juillet, les vents du nord sont quelquefois très-forts , ce qui rend alors le mouillage peu sûr , parce que la baie n*est point abritée de ce côté.

Depuis, le temps de la découverte jusqu'en 18 10, ce port n'était fréquenté que par des vaisseaux de Lima apportant du sucre, du sel, du tabac ^ une petite quantité de marchandises fabriquées en Europe et quelques autres articles de moindre iinporr tance; et prenant: en retour du blé , du charqui, des fruits secs et d'autres produits du Chili ou du Pérou. La population s'élevait à environ 5ooo âmes; le commerce était entre les mains de quatre ou cinq négociants espagnols , et les droits annuellement payés- a la douane s'élevaient k environ aSooo dollars. Après la victoire remportée par les Chiléens a Chacabuco , presque les deux tiers de là population de. Yalparaiso abandonnèrent leurs mais(>ns ou furent embarqués de force sur des vaîs^aux espagnols et transportés au Pérou, et la viHe ftit presque dépeuplée; mais depuis la révolution, elle s'est toujours apcrue en grandeur , en population et en

richesses. En 1822 elle contenait environ i5ooo habitants, dont 3ooo étaient étrangers. Depuis 1817 jusqu^en 1822 y près de 200 maisons ont été construites; à cette dernière époque , il y avait 3i négociants en gros établis, outre un accroissement con* sidérable dans le nombre des marchands en détail; on y comptait aussi 26 auberges, des cafés, etc. Outre les vaisseaux de guerre appartenants k l'Etat, ^t vaisseauiL marchands portaient le pavillon national, et la baie , autrefois complètement vide pendant la moitié de Tannée , contient maintenant les uns dans les autres plus de cinquante vaisseaux de guerre ou de commerce nationaux et étrangers.

Uhôpital de San Juan de Dioâ a été transféré du centre de la ville dans les faubourgs, et une école lancastérianne est établie dans l|ancien bâ* timent.

On construit par souscription un cimetière général pour les catholiques , et plus de 2000 doUars ont été donnés pour en établir un autre pour les dissidents. Ce qui tend k prouver Faccroîssement du commerce et l'activité des spéculations, c'est qu'on a établi des courriers, partant tous les jours, pour la communication entre le port et la capitale. Les recettes de la douane en 1809, époque ni. 7

à laquelle le Chili était encore colonie Dollars

espagnole , furent de •. , 26,738

En 1821, étant port franc, elles montèrent à ........... 464,387

Le nombre des vaisseaux espagnols entrés et sortis de Valparaiso en 1809 , a été de , . . i3

Entrés et sortis en 182 1, de 142

C'est-à-dire , vaisseatfx de guerre ....21

de commerce 121

Il est inutile d'insister ici sur les immenses avantages que procure le commerce à toutes les nations; mais, dans ce cas, ces avantages se manifestent d'une manière aussi prompte qu'évidente , non-seulement parmi les classes hautes et moyennes , mais encore parmi les plus basses : k l'époque de ma résidence au Chili, en i8o3, le paysan qui possédait un dollar, y faisait un trou et le suspendait k son rosaire; le même paysan peut maintenant faire sonner des doublons dans sa poche. Ceux qui , en i8o3, ne portaient que les vêtements grossiers de leurs propres manufactures, sont maintenant habillés des produits européens et approvisionnés en linge , en coton , et en draps ; ceux qui avaient honte de se présenter à un étranger , ou qui n'osaient

DANS l'Amérique du sud. 9g

même pas parler à un maître , se montrent maintenant avec confiance, comme ayant l'entière conviction de l'importance de leur liberté civile. Ils honorent aussi le patriotisme chrétien , la générosité et la valeur. Les négociants espagnols livrés au monopole, qui achetaient le blé et autres produits , avant qu'il fut possible de les envoyer au marché , presque à tout prix s'ils savaient que le propriétaire était dans le besoin , ou qui prêtaient de l'argent aux fermiers pour en être payés au prix qu'ils fixaient eux-mêmes : ces négociants ont disparu; il y a aujourd'hui un marché régulier où les naturels de toutes les classes jouissent des occasions avantageuses de se livrer a des spéculations commerciales, et de recueillir les utiles résultats de l'expérience. Les ouvriers de toutes les classes ont le choix des ouvrages et des maîtres, ce qui leur assure une juste rétribution de leurs travaux. Les classes élevées et moyennes connaissent maintenant tout le prix de leur importance comme citoyens d'un pays libre et indépendant , a la prospérité duquel ils sont fortement intéressés , parce qu'ils n'ignorent pas qu'elle se rattache k leur intérêt personnel ; ils peuvent exprimer et discuter leurs opinions politiques. En un mot: de l'ordre le plus

inférieur de vassaux coloniaux, ils sont devenus sujets d'un gouvernement électif et citoyens du monde.

La route de Yàlparaiso a la capitale Santiago traverse la première chaîne de montagnes^ à Textrémiténordde TAlmendral, et consiste, pendant l'espace de cinq lieues ^ dans un terrain inégal ; alors on trouve une plaine aride et désagréable a la vue : l'herbe y est entièrement desséchée l'été , et dans l'hiver les eaux qui s'y rassemblent' y forment de petits lacs ou marais, en sorte qu'où voit k peine un arbre dans le voisinage. Ces pays nourrissent un petit nombre de bêtes à cornes; mais leur aspect est froid et triste. Après avoir traversé cette plaine, on trouve des terrains plus inégaux; mais, comme ils sont couverts d'herbes , de broussailles et d'arbres, formant plusieurs petits ravins , avec quelques chaumières , la vue est d'une beauté vraiment romantique.

On trouve ensuite la plaine de Casa Blanca, ayant près de son centre la ville du même nonpi qui a été complètement détruite ^ en 1828, par un tremblement de terre. Cette plaine est parfaitement unie, large d'environ deux lieues sur deux et demie de longueur; elle paraît avoir été, à quelque période

DAHS L^AMÉRIQUe DU SUD. ICI

éloignée , un grand lacf mais comme la race des Indiens Promaucian y qui habitaient avant la conquête cette partie du pays y est éteinte y toutes les traditions orales se sont également éteintes avec 4UX. Le sol est d'une argile très-dure, un peu couverte d'herbes , et les seuls arbres sont des espinos, qui s'y trouvent en abondance. La ville contient environ deux mille habitants qui, en généra], s'occupent de la culture des terres environnantes. Après y avoir passé la nuit, je me dirigeai le lendemain matin vers Bustamante , en passant par la cuesta de Prado, et la petite ville et rivière de Curucave. Quelques parties de cette route sont extrêmement pittoresques; les montagnes, vues des ravins et des vallées, offi*ent un aspect des plus imposants, et, lorsqu'on est sur le haut , la perspective des ravins forme un ensemble vraiment magnifique. Les myrtes de trois ou quatre espèces , les différentes espèces de cactus, l'arrayan, le peumos, le boldos, et le beau mayten majestueusement incliné , ornent les côtés des ravins, offrant une ombre agréable, et dfe riches prairies , sur lesquelles on voit paître un nombre considérable de bêtes à cornes , de chevaux et de mulets.

Bustamante est une maison de poste où les voya-

geurs s'arrêtent souvent une nuit lorsqu'ils vont k la capitale ou qu'ils en reviennent. On y trouve peu de commodités ; mais il y a quelques années qu'il n'existait pas même l'apparence d'un établissement de cette nature ; celui-ci doit donc être considéré comme une amélioration réelle. Après être

sorti de Bustamante, on trouve que le chemin monte graduellement; a la distance d'environ une lieue de la maison commence la cuesta de Zapata. Vues de cette éminence , les Andes offrent un coup-d'œil enchanteur; les montagnes couvertes de neige Relèvent majestueusement, un rang derrière l'autre, jusqu'à ce que leurs sommets aillent se perdre dans les nuages, ou, lorsque le ciel est serein, jusqu'à ce qu'ils aillent faire exactement partie de la voûte azurée du ciel. Quand on approche du pied de la cuesta, on découvre la ville de Santiago, capitale du Chili; elle est située sur une vaste plaïne, où on voit une petite moatagae rocailleuse, appelée Santa Lucia, presqu'au centre de laquelle on a placé une petite batterie.

L'excellente route de Valparaiso k Santiago fut faîte par l'ordre et sous la direction de Don Ambroise Higgins, pendant qu'il était président du Chili. Avant la confection de cette route, toutes les

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marchandises étaient transportées k dos de mulets , de la capitale au port, et du port k la capitale ; mais la majeure partie en est expédiée à présent sur des charriots pesants , carretasy tirés par deux ou trois paires de bœufs. En 1820 , M. Moss, américain du nord, établit une voiture pour les voyageurs j elle va et revient de Yalparaiso à Santiago deux fois par semaine : la distance est de trente lieues.

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