CHAPITRE II

Fenne de Vinto , bétail , grains , etc. — Premier blë froment au Pérou. — TapkUes, Clôtures. — Arbres, arbrisseaux et plantes. — Fruits. — Animaux. — Oiseaux. — Poissons. — Aspect des villages* — Balsas, — Fête indienne. — Enterrement indien. — Panunonga. — Palais de Fortalice.

Sur la rive opposée k Huaito , je visitai la ferme de Yinto qui , d'après la manière dont on Texploîte , a beaucoup de rapport avec une ferme anglaise. On y élève un grand nombre de bêtes k cornes ; les vaches nourrissent leurs veaux , et on les trait rarement. Le docteur Robcrtson parle de la dégénération des animaux en Amérique , dans les colonies espagnoles sous la zone torrîde ou dans ses environs; mais il a certainement été mal informé relativement au Pérou. Le bétail n'y est point aussi grand que dans le Lincolnshire : mais il Test autant

que le bétail ordinaire anglais , le français ou l'espagnol : lorsqu'il est nouiri de luzerne , la chair en est très-savoureuse , grasse , juteuse , et les os très-petits. On élève , à Vinto , un, grand nombre de cochons, et on dit qu*ils rapportent beaucoup. Lorsqu'ils sont un peu gros, on les sépare des vieux , et on les conduit dans un champ de luzerne où on les garde jusqu'à ce qu'ils soient bons à vendre j ce qui a lieu lorsqu'il ont atteint l'âge de dix k seize mois ; alors on les vend six à neuf dollars chacun , s'ils sont susceptibles de devenir bien gras. On élève quelques moutons sur les côtes, oè on conduit de l'intérieur , pendant quelques mois de l'année , de nombreux troupeaux qu'on y engraisse pour le marché de Lima. U y a beaucoup de brebis pleines , surtout dans les troupeaux qu'on y conduit en novembre et décembre , et le marché ordinaire entre le conducteur et le fermier , est de donner les agneaux pour les frais du pâturage; par ces moyens, le propriétaire de la ferme obtient un troupeau assez nombreux pour l'approvisionner de moutons ; car il reçoit souvent cent cinquante agneaux par chaque centaine de jeunes brebis. Outre cet accroissement de troupeaux , qui est plus grand qu'en Angleterre , les brebis portent deux

DANS l'aMÉRIQUE DU SUD. ^S

fois par an dans T Amérique du sud ; les époques où elles mettent bas sont, en général, en juin et décembre.

On élève , à Vinto j peu de chevaux ou de mules ; quelques-unes sont très-bonnes, et se vendent bien. Celles d'espèce ordinaire , pour lesrouliers, se vendaient de quarante-cinq à cinquante dollars , et les meilleures allaient depuis cent jusqu'à cent cinquante.

On récolte, à Vinto , une quantité considérable de blé , ainsi que dans les fermes voisines et celles des villages environnants. On le sème , on laboure ensuite la terre , et on l'arrose trois ou quatre fois pendant la croissance. Après l'avoir coupé, on le jette en tas , et le grain est foulé aux pieds des chevaux; on le sépare ensuite de la paille en le jetant au vent , comme dans le Chili ; il rapporte , en général , de cinquante à soixante-dix pour un.

Les premiers grains de froment furent importés k Lima, en i535, par Dona Maria de Escobar , femme de Don Diego de Chares , dans une très-petite quantité qu'elle cultiva elle-même. Animée du véritable esprit du siècle et du pays , elle invita tous ses amis à célébrer la première récolte du blé dans le nouveau-monde; ne sachant point qu'il

avait déjk été semé au Mexique, en iS^S, par un Nègre esclave appartenant a Cortès , qui en trouva accidentellement quelques grains mêlés parmi le riz destiné k l'approvisionnement de Tarmée. En commémoration de cet heureux événement dans Lima y Dona Maria fit présent k chacun de ses amis d'un petit nombre de grains , et on dit qu'on en porta quelques épis en offrande sur l'autel de l'église des Dominicains. Le premier blé qui parût k Quito fut semé près du couvent franciscain par le père José Rixi, qui avait apporté la semence d'Europe dans ces contrées dans une petite jarre de terre qui existe encore dans le couvent , et qu'on montre aux étrangers ; elle est en terre cuite , et contient environ un quart de boisseau. Parmi les reliques qu'on me fit voir en 1809 , il n'y en eut aucune que j'admirai autant que celle-lk : circonstance qui déconcerta un peu le pieux sacristain qui me les montrait.

Le maïs, les .fèves, au nombre de cinq ou six espèces, les lentilles, les garbansas, les camotes, les yucas et les pommes de terre , sont cultivés par les fermiers pour la consommation de leurs maisons , aussi bien que pour le marché de Lima j les esclaves cultivent aussi ces articles, et portent le di-

manche le produit de leurs récoltes dans les villages voisins , où ils les vendent avec autant de promptitude que de facilité.

Les champs où sont établies les plantations et les fermes sont, en général, divisés par des murs appelés ûapiales y formés par de grandes masses carrées de terre glaise ou de terre mêlée de pierres , chacune ayant environ quatre pieds de long, deux d'épaisseur et deux de largeur , qu'on appelle adobo^ mes ; les murs ont quelquefois quatre et même six pieds de haut, étant composés de deux ou trois couches diadobones. On fait cesadobojies en établissant stir la terre un châssis , ou espèce de boîte en bois, composé de deux côtés et d'un bout, les côtés étant attachés a l'autre bout par des courroies de cuir non tanné ; on met ensuite de la terre dans cette boîte , adobera , après l'avoir mouillée et remuée une ou deux fois, ou fortement pilée et battue avec un pesant bélier ; on ajoute ensuite d'autre terre qu'on presse de la même manière, jusqu'à ce que la forme en bois soit entièrement pleine ; alors on égalise le haut avec une truelle de bois et un peu d'eau ; on enlève ensuite la charpente , ou boîte , en détachant les courroies ; ce qui permet aux deux côtés de \ adobera de s'ouvrir et de se séparer faci-

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lemcnt de Tadobone qu'on aplanit avec la truelle , la main et un peu d'eau ; la charpente est alors appliquée , du côté de son extrémité ouverte , à Fadobone qui est fini y et on en fait un autre qu'on joint au premier. Quand le second ou le troisième est terminé , on place sur Fadobone du bas deux morceaux de planche ou chevrons pour supporter la forme ou charpente qui est remplie comme auparavant j on retire ensuite ces appuis , et on déplace la forme ; les trous sont quelquefois bouchés , et quelquefois on les laisse vides. Lorsqu'on mêle des pierres avec la terre glaise ou la terre , elles sont ordinairement placées le long des côtés de la forme , le centre étant rempli de terre a laquelle on ajoute quelquefois de la paille hachée j lorsque surtout le sol est sablonneux. Ces clôtures sont très-solides» On établit un fossé d'un côté ou des deux, selon la volonté du propriétaire ; la terre qu'on en rétire sert à faire le mur, et le garantit en même temps d'êlre miné par l'eau qui pourrait nuire k ses fondements. Dans les parties du Pérou où il pleut souvent, on place des fagots de broussailles sur le haut des tapialesy et on les couvre de terre glaise pour empêcher la pluie d'y pénétrer; si on y substituait des tuiles, cela vaudrait beaucoup mieux.

DANS L'AQlÉaiQUE DU SUD. ^q

Ts^i ero devoir faire une desoripticNa de ces murs^ qijiW trouvera peut-être minutieqse^par ce que je suis i^Quyaiacu que , avec quelques légères aînéliorations y ils deviendraient préférables à quelques-unes des «létujres dont on se sent en Angleterre. Ce qui prouve leur $oU^té 9 c*est qu'on voit plusieurs de ces nuirs dVg^e emwe existants sur la côte du Pérou, ain$i <l«e eeuis gataîfl /Je pierrosi dans rintérieur , cons- U^lis par le» Indiens 9 plus de trois siècles avant ifm lc$ Ëqmgni]^ ieuSsent fait la découverte de feurpays.

Les arbres .qui produisent, dei brois de construe-*

Uon dans ces ^ys , sont le mol(e et Tespino y oi|l

biiaraogo ; ce dernier : do^ne d'excellent ' charbon ,

qu'on transporte à- JUma par fcHte quantité. Le séné

96 trbiivè on abondance dans les baies; les saules

et les peuplier^ y croissent à une grande bauteuii.

Xa plante qui donne Tindigo vient spontanément

dans les c&amps ;. j'y ai: vu de la eocbenille sur le

cactas^iquiest cultivé po^ son fiiût ; et t d'après

quelques âoffes de cotioa que j!ai trouvées dans les

kuacas y il est évident que les anciens Péruviens

connaissaient les principes de la teinture. Cette

PQÙleur , ainsi que celle de l'indigo , se voit sur les

bandeaux extraits des buacas. On obtieatt mainte-