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nantuue teinture jâune en faisant tremper les grains du molle dans Feau, et en y mettant ensuite une quantité de maïs ; la laine teinte dans cette eau , acquiert un jaune brillant et permanent. Unarbre de l'espèce sensitive, appelé tara, porte an grand nombre de cosses qui contiennent une forte partie de tan ; on fait généralement Fencre au moyen d'une infusion de ces cosses, auxquelles on ajoute up peu de sul&te de fer. Le floripondio odoriférant croit dans beaucoup de ces haies, au milieu de Todorant norbo , petite espèce de la fleur de la passion , qui embaume le soir toute l'atmosphère environiiantp. On y voit la pomme épineuse , le chardon , et plusieurs plantes médicinales sauvages , ^ parfaitement connues des Indiens, qui savent la manière de les employer utilement. Le maguey est très-commun , 9 fait de bonnes haies \ aucun animal n'oserait passer au travers , a cause des grandes épines dont la pointe de chacune de ses feuilles est armée. On peut dire que c'est une des plantes les plus utiles parmi celles actuellement connues. Les Indiens tconstrtusent leurs maisons avec les tiges de la fleur ^ et les couvreot de ses larges feuilles'; les parties fibreuses peuvent être converties en fîl , et tissées pour faire des étoffes j tandis que les épines aiguës remplacent très-bien

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les aiguilles. Avant que la tige de la fleur commence à fjaralire , si on coupe le cœur de la plante , et qu'on fasse un trou au centre , il se remplit avant huit à dix heures d*un sirop épais, dont on peut faire usage au lieu de sucre; lorsque ce sirop est mêlé avec de Y eau et fermenté , il devient le breuvage Ëivori des Mexicains , a.^'ptlé pulque. On peut aussi faire du Vinaigre avec 'ce jus, ou eA distiller de rea»-«de-vie. Sbon écrasé les feuilles , et qu'on les presse ^ elles produisent en bouillant tin sirop bal*samique j employé pour nettoyer et purifier les ulcères. On se sert aussi dés feuilles en place de savon : on mouille le linge , et on le bat ensuite avec une feuille qui a été auparavant écrasée ; ce procédé produit une écume blanche et épaisse , et lorsqu'on a rincé le lingey il est devenu parfaitement blanc. Les boutons deS" fleurs sont d'un manger très-^élîcat, lorsqu'ils sont bouillis ou confits âti vinaigre. "Cfette plante est la plus gratide espèce des alôés ; il y en a de deux sortes : les feuilles de Tuile sont d'un vert foncé , tirant sur le noir; tandis que celles de "autre sont d'un beau vert pâle : la dernière est la plus utile des deux espèces.

Il croit.au milieu' des haies un arbre appelé del jabonciUo / il ressemble au laurier , et produit une

grande quantité de fruits ronds, de la grosseur d'une petite prune ; une aumnde rénferraiée dans une écorce dure, produit, quand eUe est mure , une matière charnue qui, mêlée ayec de Teau^ donne une écume blanche : on s'en sert aussi pour blanchîr au lieu; de savoiié ^ „ -

On cultive Yachote danp qu(dqaes jar^s. Cet arbre a rarement au-4elk de ^^ pieds de hauteur ; ses feuilles ont la forme d'un cœur, et les graines sont renfermées dans une petite esipsulé épineufie d'en vir ont trois pouces de long.; )elle6 ff^if:giaN&cî/^s d'une matièrfa onctueuse qui a une couleur Ae vermillon. On les jette dans l'eau chaude , et ensuite on les passe; lorsque la liqueut a bouilli fiu point d'acqujérir la ponsisjtance d'une pl^te^ elle ;f orme la teinjture ^a^* X^s naturels dut|>ays ^^n Servent souvent comme d'une épice, pu comme matiièi!e. colorante pour leurs aU^lents, , Qn -cultive ausçi dans ces çpqtré^ le maniy.îX est tr^-tqu^u, et a environ d§wi: pieds de haut et porte des fleujrs blanches, mais le^ fruits, ou noix, tiennent aux racines; ils sont d'un manger très-délicat, et contiennent une quantité considérable d'huile d'une belle couleur verte , qu'on qbtient par la pression et qui a un aussi bon goût que la meilleure

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huile d*oHyes. La racine en est extrâmement nutritive et très-agréable à manger dans un long voyage.

On voit croître aussi dans les haies un arbre appelle jp^3Lù9 dont les feuilles ont la forme d'une lancette , et dont les branches sont très-droites ; le fhdt ressemble a celui du laurier ordinaire. Si une personne demeure quelques instants à Tombre de cette arbre lorsque le soleil darde ses rayons ^ des endures et des pustules ne tardent pas a se manifester sur la figure et les bras , ou sur toute autre partie découverte du corps; le jus en est extrêmement caustique , et forme des ulcères sur la peau lorsqu'il la touche; par ce motif on l'appeUe en langage quichua eapsicarancha ^ Tarbre de la gale. Lorsqu'il devient nécessaire de couper quelquesuns de ces arbres , on met du feu aux pieds et on parvient ainsi à détruire leur propriété nuisible.

La plante qui produit la fève castor, dont on obtient Thuile de castor, croit sans culture; Thuile en est souvent extraite par les naturels du pays, et sur quelques plantations on s'en sert pour brûler dans les lampes. Une des espèces de cette plante produit de grosses fèves qu'on appelle pinones; elle croît jusqu'k environ six pieds de hauteur, et ses feuilles ressemblent un peu à celles de la vigne ;

les fèves sont renfermées dans des capsules épineuses dont chacune en contient deux qui ont une enveloppe inince et noire et une amande trèsr blanche ; deux ou trois de ces fèves mâchées et avalées deviennent un violent purgatif. L'huile en est extraite par les naturels du pays, qui l'appliquent a Tabdomen pour Thydropisie ; ils la délaient aussi dans une petite quantité d'urine et en introduisent une ou deux gouttes dans Foreille en cas de surdité ou de douleurs.

Pendantla saison humide dans les mois brumeux on voit croître sur les lomasj on collines sablonneuses, une espèce de cactus qui produit un fruit appelé caimitOj qui ressemble, pour la forme, k un gros concombre, il est d'abord vert, ensuite brun avec des raies jaunes , et devient rouge en mûrissant. Son goût est celui d'un acide agréable, mais, après avoir mangé le fruit, il reste sur les lèvres une espèce- de cuisson, qui disparait en les frottant avec un morceau de l'écorce. Ce fruit est remarquable par son excellente odeur, et, par ce motif, on en conserve souvent dans les maisons.

Il y a dans le jardin de Huàito quelques plants de café qui réussissent très-bien , et produisent beaucoup. On voit croître du coton de bonne qualité

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près des^ cabanes des Indiens qui en cultivent toujours quelques plants pour leur propre consom* mation; parmi ces plants j'en ai observé plusieurs qui portaient du coton de nankin^ mais ils en font rarement usage.

On voit sur tous les monceaux de débris ou de pierres, un grand nombre de petits lézards , surtout lorsque le soleil brille ; ils sont alors trèsnempressés a attraper les mouches , qui paraissent être leur nourriture ordinaire.^ Je les ai souvent observés au moment où ils saisissaient leur proie. Aussitôt qu'ils ont aperçu une mouche sur le, sable y ils sor-^ tent, en rampant/ de leurs troitô , et, avançant avec un mouvement lent et presque imperceptible, ik se placent sur ime ligne droite avec Tobjet de leur poursuite : ils s'élancent ensuite vers lui, la gueule ouverte, et l'avalent sans presque jamais manquer leur coup. Us ont de très-beljôs raies vertes, jaunes et brunes, et leur loiigueur est de huit pouces. Sur quelques parties de la côte, le$ Indiens les mangent; ils en retranchent alors la qu^ue et les pâtes et en font ensuite frire le corps qui ressemble alors a celui d'un éperlan. J'en ai mangé quelques-uns , a San Pédrp , que j'ai pris pour ce poisson jusqu'à ce qu'on m'eût déijppmpé. Les Indiens Içs considèrent comme

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une nonmture curatiye ponr les personnes atta<quées de maladies cutanées. o

Oh trouve ropossum dans toutes 1^ vaHées de la c6tè ; il a environ çLiux pieds de long ^ y annprisla queue qui est aussi longue que le. corps; aon mu^ seau est poîntii comme celui d'un cochon ^ et il n'a point de poil depuis les yeux jusqu'à la.gueule ; ses oreilles sont minces , droites et sans poil ; ses pâtes également nues ejC {lotîtes ^ et il t^ent ses aliments comme un singe } il est couvert de poU ^ noir à la ra* cine y et blanc aux excrémités , ce qui lui donne une couleur grisâtre ; sa queue , mince et sans poil ^ lui sert pour se suspendre aux branchés des arbres. La femelle porte quatre , cinq ou six petits k-la-fois ; au moment de leur naissance ils ne sont pas plus gros que des souris, et se mettent aussitôt dans la poche qui ests^us le yentre de leur mère. Cette poche est fermée par un pli de la peau , couvert de poil à Y ex* lérieur, et garni à Tintérieur d'un duvet trèsnioux^ les mamelles de la mère sont placées dé manière que les petits puissent facilement lès téter pendant qu'eDé marche. Loï'squ'ils ont acquis la grosseur d'un rat , ils sortent de la poche par une ouverture qui'^st au centre , efseï ùhàuffeut au sétèfl) mais si quelque danger les menace ^ as se réfiigient aussitôt

dans leur asylcBatnrel. J^attrapai, un jour, une vieille feimelle opoésutn par le queue, aussitôt quatre de ses petits prirent la fuite : je k^ poursuivis, et en attrapai'deux qui se cachèrent daiis led manches de mon habit ; je tes portai chez moi et les élevai ; bientôt ils forent complètement apprivoisés , et dormaient sur une natte avec un chien. Ils se nourrissent de fruits et de végétaux , mangent de la viande quand on leur en donne , et aiment passionnément les œufs. Les Indiens en mangetit volontiers ; niais jamais je n'ai eu occasion d'en manger moi-même. Les naturels du pays appellent quelquefois Topossum modkUera^ de mocAi/a, havre-sac, qu'ils nomment mucdmuca.

JJàMis du Pérou est une espèce de putois , presque de là grandeur d'un chat domestique ; sa couleur est d'an brun foncé approchant du noir , avec une ligne de taches blanches, rondes, qui s^étendent depuis le museau jusqu'à la queue ; sa tête est longue, ses oreilles larges et couvertes de poil , ses yeux grands, avec de petites pupilles noires , son museau pointu comme celui de Topossùm , sa mâéhoire supérieure plus courte que l'inférieure qui avance, et sa gueule est meublée de douze dents indàîves, quatre canines et seize mâchelières. Les '

jambes de derrière sont plus longues que celles de devant , et chaque pied a cinq orteils armés de grands ongles pointus^ avec lesquels il fouille la terre , et y établit un lieu de sûreté pour ses petits. Il marche la tête baissée, et sa queue très-touffue est renversée sur son dos comme celle d'un écureuil.

Au-dessous de la queue , cet animal a une petite vessie qui contient une liqueur huileuse extrêmement fétide. Lorsqu'il est attaqué, ou en danger, il élève son derrière , et lance avec force sur les assaillants ce fluide pestilentiel, dont rien ne peut surpasser les fâcheux effets. Les vêtements qui en sont le plus légèrement atteints ne peuvent plus être portés , parce qu'il n'est point de procédé pour en faire disparaître la puanteur; de même, si on en reçoit sur quelques parties du corps , l'odeur s'en conserve jusqu'à ce que la première peau ait été enlevée. Si , par hasard , un chien en est atteint , il court aussitôt k l'eau , se roule dans la fange, hurle, et parait presque fou; il est plusieurs jours sans manger, ou du moins jusqu'à ce que l'odeur commence à se dissiper. Cette manière de se défendre est la seule dont l'anas fasse usage.

Convaincus de leurs facultés nuisibles, les anas

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ne s' alarme point aux approches des hommes ou des chiens; à la vérité, ils sont évités par les uns et par les autres qui redoutent également leur insupportable puanteur.

La peau dé Tanas a une longue et belle fourrure entièrement dégagée de toute odeur désagréable. Cet animal se nourrit de volailles et d^œufis , et est très4nc6mmode , parce que personne n^ose se hasarder èi le tuer; lorsque cela arrive, c'est, en général, avec une trappe ; mais s'il était tué dans un village ou près d'une maison , Todeur en est insupportable pendant plusieurs jours.

On trouve quelques serpents dans les haies mais ils ne sont point malfaisants. 1j cdacran, scorpion , est venimeux ; mais sa piqûre n'est pas plus douloureuse que celle d'une guêpe.

Le majestueux' condor occupe le premier rang dans la race emplumée , soit sur la terré , lorsqu'il étend ses ailes qui mesurent quatorze ou quinze pieds d'une extrémité à l'autre, soit lorsque , s'élançant à travers les nuages , il n'y paraît pas plus gros qu'une hirondelle. Le vol de cet oiseau est vraiment imposant : il s'élève au moyen d'un mouvement vacillant et presque imperceptible, de ses ailes, et descend à terre de la même manière ; il tombe sur sa

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proie ^ et si c'est un agneau on tout autre petk aui^ mal, il remporte avec ses sevrée sur quelque kauteitr voisine ; si la proie est trop lourde , le condor la dé* vorera jusqu'au point de nçpas pouvoir s'envoler , et alors il devient lui-même une proie feu^ile pour les villageois qui courent dessus j et le tuent avec desbâtons«

Le gdlinaso y ou dinde buse y ârinsi qu'on l'appelle quelquefois) d'après sa re^emblance aved une dinde , est uii oiseau très-utile ; il dévore toute espèce de charogne , qui sans cela ini'eccerait Tair ; et , par ce motif , on le tue rarement ou même jamais. Il j a un petit nombre d'aigles et de faucons qui nuisent beaucoup ^la volaille y et en détruisem uïie grande quantité. Lescatiards sauvages fi^quentent les embouchures des* rivières , où on trouve beaucoup d'autres oiseauit aquatiques , parmi lesquels on compte le pélican et la mouette. ■ '^ •■

Les oiseaux chantants sont le cUguerOj espèce de Knot j le merle, ressemblant pour la grosseur et pour le dhant- au merle européen ; le titupuymg qui af quelque rapport avec le cardinal ; il y a aussi une espèce de pigeon des bois très-commune qu'on appelle , par allusion à soti chant , côu cou lie ; il s'apprîvoiso aisément, et fait Je même ramage a toute

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heure de la nuit s^il y a uue chandelle' allumée, mais jamais plus de trois fois de suite.

Quelgues-uue&dies mièFes coutienoeui: beaucoup àeMsa p e^èce de mulçt^^ de peje rey et de camara-

nés; les poissons de mer , sur la côte , sojqit le cor* bina , le chàfa j le jurcl^ f e£^èce de maquereau , le pejerejr ei\t.lenguadoj espèce de turbot. Le poisson à écaiUe y est rare ; mais on y tjrouve beaucoup de petites mo^es; Les naturels 4u pays font cioire et mimgeAf we herbe mari surks^r^^cikers^

QQÇinuj^ ^ous le nom ^^yMyo de lamar. On trouve sur le rivage , parmi le cable, une petite pierre blan-^ c;^ appel^Q^ii^^ra del ojp j ou limpid ojos; elle lest çi^vironde la^g^os^eur dV^^e fcntille, et d'un0 <}qule\urbla)^Ue qpaqu/ejles naturels prétend^at qu'en plaçant une sous la pfiupière, elle fera tout le tpur de l'oeil, et tombera ensuite ^ empo^t^nt avec elle toute matière étrangère qui puisse s'être logéo d^n3 cette partip délicate*

. jîLqs villagQS^ 4(u^s le long àe^ )a côte out w as^ pe<:tjtrès«7i^6able. Les maisons ne sopt ékvées que d'un étage , avec uue galerie spaçic^use sur le devant | quelques-unes ^sont soutenues par des piliers faits de briques séchées au soleil, les uns ronds , les auf très carrés; il y en a aussi qui sont composés de

paquets de cannes attachés ensemble et couverts d'argile , avec des arches faîtes des mêmes matériaux. Toute la façade est blanchie ; sous ces piliers on a établi un rang de sièges qui s'étendent quelquefois le long de dix k douze maisons; et pour jouir de la fraîcheur dans lès soirées d'été , les villageois,s' y asseient ou y étendent leurs natteis pour dormir. Dans ces villages , où la population consiste en Créoles et en Indiens , peu de ces derniers construisent leurs maisons dans la partie habitée ; ils préfèrent vivre sur leurs petits chacras oti lots de terre.

Une table basse , quelques pots et poëles^pour iaire la cuisine , et des calebasses poilr inatiger et boire , composent tout Fameublement d'une chaumière indienne. Des nattes de totoraj jonc très-long qui croît dans les terrains marécageux , forment leurs sièges; ils se servent aussi de ces joncs pour faire les murs de leurs chaumières y en les attachant par petits paquets , les réunissant et les consolidant avec des cannes placées horizontalement de chaque côté , et liées ensemble de distance eh distance. Ils en font aussi dés balsas , bateaux ;.èi cet effet, ils en attachent une quantité suffisante pour former le milieu du balsa , de la circonférence d'en-

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viron deux verges , et terminant en pointe j ils lui donnent ensuite la forme d'un croissant , en Tentouraut avec des cordes de totora. Assis au centre de cette singulière embarcation^ ils prennent leurs filets et vont à deux ou trois lieues en mer , et je n'ai jamais entendu dire qu'il soit arrivé un accident à ses pécheurs. Gomme la personne qui navigue de cette manière doit être k califourchon^ les Indien^ appellent souvent leurs balsas potrillos^ jeunes poulains. L'aspect d'une flotte composée de ces petites embarcations fait un très - bel effet sur une mar unie , et dans une soirée calme d'un beau jour d'été.

' Lorsque le balsa est sec , il ne pèse que quelques livres, en sorte qu'un pêcheur peut porter sur une mule , son bateau /son filet ^ et même des matériaux suffisants. pour bâtir sa hutte: de cette manière , ces pêcheurs parcourent la côte dans tous les sens, pour aller k la recherche du poisson, que sou^ vent ils salent et portent k Lima , ou dans tout autre marché. Ds^ ont une espèce de filet parfaitement rond lorsqu'il est étendu sur la terre; plusieurs morceaux de plomb sont attachés k sa circonférence , et une corde au centre; lorsqu'ils veulent s'en servir, ils rassemblent la moitié du filet sur le bras

droit, le jettent dans Feau, et le laissent aller jusqu'au fond : ils tirent ensuite la cprde attachée ^u centra, et k mesure que le filet s'élève, les plombs le ferment par Teffet de leur propre poids , et le^ poissons ne peuvent plus en sortir. Ils en prennent ainsi de grandes quantités dans les rivières, les lacs, r et au milieu des brisais, sur le bord 4e la mer; les Indjiens nomp^çnt ce filet ataruya^

Lorsqu'un lûdîf^ célèbre la fête de quelque Saint en particulier, il prépare u^ .diner pQur tou$ ceux qui désireUt le partager* On éteud d^nattes sur la terre , et la nappe est placée au milieu j de grades calebasses remplies de chica , dont quelques-unes cbudenuent cj^qà six gallons, sont ^s§s sur la nappe, avec un notubre de plus petii^^;tenant eq* viron une piute y rangées, de chaque côtç : les homr mes s'asseient, et les iemmes apportent de grands plats de bœuf, coupé çn tranches d'environ deux pouces carrés, étuvé av^ç du lard^ un^ certaine quimUté de piment et du jus d'oranges sûres; ou place des .cuillers sur latabk^., si je peux lui donner ce nom , et les doigts servent de fourchettes ; il est rare qu'on ait besoin de «couteaux , et de petites calebasses remplacent les assiettes ; lorsqu'on cur lève ces plats , le chica fait gaiement le tour de la

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table. Le second service de plats est généralement composé de volailles étuvées, et de quelques végétaux assaisonnés avec de Vagiy cosse de capsîcum. Après ce service fîxh y \m pepiarij consistant en une dinde étuvée avec de la farine de riz, de Teau , des oignons, de l'ail , du poivre de Cayenne et du lard; quelquefois des peje reyes, des éperlans , trempés simplement pendant cinq à six heures dans du jus d*oranges sûres, et des cosses de capsicum vert: enfin le plat favqri de cuyes , cochon de Guinée , fortement assaisonné avec du poivre de Cayenne. Le chica circule abondamment entre chaque service, et souvent la compagnie se lève fortement en gaité; après être remontés k cheval, les convives demandent k boire le coup de Tétrier ; la maîtresse de la maison sort ^ors e^vec un grand pongo , calebasse pleine de chica, et en distribue une petite k chacun de ses hôtes, qui souvent prennent ce moment pour lui parler de ses affaires d'amour; j'ai entendu, dans de semblables occasions , des reparties très-spirituelles. Lorsque \r& hommes sont partis , les femmes s'asseient, et <)inent dans une autre pièce, souvent dans la cuisine ; mais elles s'abkiennent de boire du chica, ou d'^apcune autre liqueur enivrante. A la mon d'un Indien, les parents se rendetit il. 5

immédialement a sa demeure , se placent autour du cadavre étendu sur la terre , et font entendre une espèce dechant plaintif ; ils pleurent son départ, en lui demandant pourquoi il les quitte sitôt, et lui font d'autres questions , en énumérant ses actions , ses bonnes qualités, etc.Sile défunt laisse une veuve , elle chantera sur lui , et fera le récit de leurs amours , en finissant par lui demander : (c Pourquoi êtes-vous parti , et m'avez-vous laissée ? Mais quelque autre vous aimait aussi bien que moi , elle vous a ensorcelé ; pour vous faire périr , elle a sucé votre sang, et maintenant elle sera heureuse. )> Lorsque cette lamentation cesse , un parent s'approche , et recommence le chant plaintif ; toute la compagnie se joint k lui en répétant ses paroles, et ce chant continue presque sans interruption , jusqu'à ce que le cadavre soit enseveli*

A environ cinq milles de Patavilca , et cent vingt Tailles de Lima , est un lieu appelé Paramonga ou la Fortalesa; on y aperçoit distinctement lesruines d'un palais fortifié d'une très-grande étendue; ses murs, en argile , ont environ six pieds d'épaisseur; le principal bâtiment était situé sur une éminence, mais les murs étaient continués jusqu'à la base , 4;omme des circonvallations régulières. On montait

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par un sentier 9 tournant autour de la colline ; espèce de labyrinthe , ayant plusieurs angles qui servaient probablement pour défendre la place. On suppose que ce palais a appartenu au Chimu , ou roi de Mansicbi , et que c'était une forteresse frontière au temps du règne des Incas ; la tradition orale des Indiens dit : que ce fut dans ce lieu que le Chimu rendit hommage k Pachacutec , le dixième Inca. Près de ces ruines, on trouve un grand rocher suspendu sur la mer, appelé elserro de la horca , parce'qu'autrefois c^était du haut de ce rocher qu'on jetait tous les criminels dans la mer. Non loin de la forteresse , on voit les ruines très-considérables d'une ville où on a établi une manufacture de salpêtre. On obtient le sel en remplissant de grandes citernes de sable pris dans les fosses ou huacas, sur lequel on jette de Feau que l'on retire après qu elle a filtré à travers ; on la fait ensuite évaporer dans de grandes pirogues dans lesquelles le sel se cristallise. Le nitre en est très-pur ; on le transporte a Lima où on le vend aux propriétaires des moulins k poudre. En enlevant le sable des huacas, on a trouvé des trésors considérables en ornements d'or et d'argent, et, en outre, beaucoup d'articles curieux en pote-

rie de terre, porphyre , basalte et autres pierres , aussi bien qu'en vêtements de laine et de coton. La valeur des trésors exhumés ainsi, par diflférents individus, en i8i3 , a excédé vingt mille dollars.

DANS L'ASIfiRIQUE DU SUD. 6g

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CHIPITBE m.

Visite à Caxatambo. — Routes. — Manière de voyager. — Tillage d'Ocroa. — Sa cure. — Indiens. — Route de Cbiquian. — Tille de Chiquian. -— Grimes. — Lois sur les mines. — Manière de lel exploiter. — Fraude dans la Tente du Plata pina, — Taonas- et Inr genios, — Caxatambo. — Repartùmentoi* — Manufactures. — Habitants. — Amusemeiits. — Route de Gazatambo^ Cuesta. — Maison de ferme et fJEunille. — Ville de Huaras. — Produit de Huâilas. — Ses manufiBictttres. -^ Huaras , excellente situation commerçante. -^ Province de Conchucos. — Ses produits) etc. — ?

— Mines. — Oca. — Plantes médicinale». — Caractère des habitants.

— Procession de Saint-Pierre. — Localités de la province. — Entrée à Huamaltes, — Ses productions. — Cœa, — Charquù. — Cinchooa. — Mines. — Pierres d'aigle. — Fruits. — MMkas et Qm'rtquineihot^ — Caractère des liabitants. — ReprésentatioB de la mort de Floca. — Observations.

En 1806 y je visitai Caxatambo , capitale d'un dis* inctypûrtidoy portant le même nom. Mon chemin passait par le quebrada , ravin de Barranca ^ qui

yO VOYAGE

contient deux grandes plantations a sucre et plusieurs fermes considérables. Je m'arrêtai la première nuitk Cochas, petit village où je fus accueilli de la manière le plus Jiospiialière par Don Manuel Requena, homme qui avait acquis des propriétés considérables en achetant des bestiaux dans l'intérieur, et les conduisant sur la côte pour les engraisser dans des pâturages de luzerne , et les vendre ensuite au marché de'^Lima. Le lendemain matin , je commençai à monter le ravin tortueux qui , après le pont de corde§ déjà décrit, devient beaucoup plus étroit , et quelquefois au point qu'il est très-dangereux d'y passer ; dans l'un de ces passages , il y a une galerie taillée dans le roc delà longueiir de cent soixantedix verges, mais si étroite, qu'il serait impossible à deux inules d'y marcher de front , ou k un voyageur "de foire place à un autre, s'ils venaient à se rencontrer. Sur un des côtés , là montagne est perpendiculaire , ou suspendue sur la tête de ceux qui passent , menaçant de les écraser dans sa chute j tandis que , de l'autre côté , à environ quatre cents pieds au-dessous du sentier , la rivière écume et mugit enî descendant vers la côte , ayant sur le côté opposé une montagne très^élevée. Quel homme pourrait voyager sur un chemin semblable, et ne

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pas frémir au seul nom de tremblement de terre ; surtout lorsqu'il porte sesjregards sur les rochers ra-» boteux et brisés, et qu'il suppose qu'une de ces terribles convulsions de la terre peut avoir ouvert la route sur laquelle il marche , et qu'une autre sem-blable peut l'ensevelir sous des ruines !

On aurait regardé en Angleterre notre manière de vojager comme très-curieuse. Un de mes amis et moi BOUS étions montés sur deux mules ayant des selles grandes et profondes y couvertes de pièces de^ laine rouge ^ de grands étriersde bois avec des sangles et des courroies attachées aux selles par devant et par derrière : ces courroies étaientpassées autour du poitrail et des jarrets des mules pour empêcher les selles de glisser lorsque nous montions et descendions les cuestasy dont quelques-uns sont extrêmement escarpés. J'avais deux mules chargées demes bagages j sur l'une étaient mes matelas et autres articles nécessaires h mon coucher ; le tout placé dans une grande valise de cuir appelée almaiifres ; sur l'autre , il y avait deux petacas , ou caisses carrées 9 faites de cuir de bœuf non tanné ^ et curieusement travaillées avec des courroies de la même espèce. Mon camarade avait aussi deux mxdes^ chargées de la même manière ; car, lorsqu'on voyage

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dans toutes les pài^ties de T Amérique du scrd qti6 j'ai visitées, il est presque toujours nécessaire de porter uù lit avec soi;^ attendu qu'on ne trouve, ni sur les routés , ni même dans les villes , aucune auberge ni maison où les voyageurs puissent s^abrîter. Notre peoriy bu muletier , suivait ordinairetnent ses mides pendant que nous marchions en avditit; mais lorsque nous ap|)rochions d'unt village ou d' un hameau, le muletier descendait , et les attachait ensemble en liant le licou de Tune à la queue de l'autre , pour les empêcher de s'écarter.

A environ q[uatre heures de l'après-midi noiïs arrivâmes h, Ocros , petit village dont tous lés Indiens se disposaient à se rendre, le j our suivant^ k Cochas^ pour réparer le pont. Celte tâche leur est annuellement imposée, conjointement aVec les habitants des villages voisins , qui le traversent sans payer de droit de péage , tandis que les autres passagers donnent un réau, ou huitième de dollar; cet argent est consacré a la nourriture des Indiens qui se réunissent pour faire les réparations. Ils emploient *uùe semaine k ce travail qui pourrait être fait dans un jour, mais c'est plutôt pour eux une semaine de réjouissance que de travail. Enviroii trente mules toutes char gées de cabulleria j aiusi qu'on les appelle, fa-

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bi-iquésavec lemagney^ étaient réunies sur la place; et il paraissait y avoir autant dé tumulte et d'embarras que si une armée allait déplacer son camp.

Mon compagnon était connu du recteur de la curaj à la maison duquel il mé conduisit; nous y reçûmes Faccueil le plus bospitalier, et il nous traita aussi bien qu*il lui fût possible dans ce lieu d*etil. Il' noua dit en plaisantant : (c Si le Pape lui-^mème était curé d'Ocros , il voudrait avoir une femme pour loi tenir compagnie : je n'entends parler d'aucune nouvelle et je ne sais rien de ce qui se passe dans le monde que fai quitté. Je me félicité souvent de Fcirrivée d'un colporteur^ auquel je n'aurais pas inème voulu parler à Lima; mais il me semble ici tomber comme des nues; ses paroles et ses actiotis m'enchantent, parce qu'elles me rappellent Wa bien-aimée Lima. »

Le village ou plutôt le hameau d'Ocros est situé sur une éminence; le climat en est froid, et quoiqu'il ne soit qu'à la distancé de onze lieues de la côte, il est sujet â dé fortes pluies. Les habitants sont , pour là plus grande partie , des Indiens qui ont quelques petits troupeaux de moutons et de chèvres; ils labotirent les fermes voisines et, en général^ virent misérablement. L'orge , le maïs et

le lait de leurs chèvres sont leur principale nourriture et ils sont très-grossièrement vêtus. Je ne fus pas peu surpris du contraste que je trouvai «ntre ces Indiens et ceux de la côte , quant k leur manière de vivre. Plus déguenillés et plus sales dans leur mise , leur petites huttes ne contiennent qu'une chambre au milieu de laquelle est le feu , sans aucune croisée et sans qu'on, y aperçoive rien de ce qui pourrait contribuer à leur rendre la vie agréable; il faut convenir que l'aspect de leur / mobilier est des plus misérables. Je ■ demandai la Cause de cette pénurie ^ et le curé m'apprit que leur voisinage delà côte les mettaient k même, s'ils avaient le moyen d'acheter une mule^ d'aller chercher de petites quantités de cassonade, chancacay et des fruits, et d'aller les vendre a Chiquîan et dans les autres villes de l'intérieur; et qu'ils dépensaient ordinairement k manger et k boire, les petits profits qu'ils tiraient de ce commerce. (( Ils s'occupent très-pèu , dit-il , de ce qui se passe chez eux , laissant k leurs femmes le soin de labourer leurs champs, de veiller sur leurs moutons et leurs chèvres, et de pourvoir k l'entretien de leurs familles. » On commence k parler dans ce village le langage Quichua;" les Indiens n'en emploient point d'autre entre eux ,

et plusieurs de leurs femmes ne savent pas un mot

d'espagnol.

Le lendemain matin^ après avoir très-bien déjeuné , nous quittâmes Ocros , non sans que le curé nous eût vivement pressés de venir le revoir si nous repassions jamais par le village ; mais ûette invitation était presque entièrement superflue, parce qu'il y avait k peine une hutte, ranchoy qui eût pu me' contenir avec mes almaufres. Nous continuâmes notre voyage en descendant dans un profond ravin où il n'y avait aucune apparence de végétation , excepté quelques^naj et les gigantons qui s'élèvent h la hauteur de douze ou quartorze pieds, et 'qui, au lieu d'animer le paysage, le rendaient encore plus triste ; parce que ces vestiges de végétation paraissaient sur ces rochers comme des voyageurs barrasses de fatigue 9 tandis*q«ie leurs troncs dépouillés demandaient auxnuajges cette fraîcheur salutaire qu'il^cher-^ chaient vainement (dans la terre. Après avoir ainsi parcouru l'espace dé trôismortelleslîéues, nous commençâmes à monter la cuestà de Chiquian; d'abord nous aperçûmes toute l'étendue du ravin, Quebrada; mais bientôt les nuages commencèrent à s'accumuler sous nos pieds et à intercepter la vue du chemin que nous venions de parcourir. La montée

l'ut pénible pour les mules; mais je descends deun fois et conduisis la mienne par la bride ; en quelques endroits 6n avait pratiqué des marches dans le roc , insensiblemeQt devenues creuses pat Teffet des pieds des mules et d'autres bestiaux qui y avaient passé.

Arrivé au sommet ^ ]*espérais y découvrk «ne vue très-étendue du pays ; niais }e fus bien trompé dans mon attente : vers la côte tout semblait enve^ loppé d^un brouillard épais, et, sur tous les autres points, les montagnes s^élevaient les unes au*dessus des autres^ ou leur proximité interceptait entièrement la vue. !Nous pouvions par intervalles voir le som^ met de quelques-unes appartenantes h ht principale chaîne des CordilUères, couvertes de neigè^ etnou^ paraissions colnplètement isolés ; les lits de nuages que nous avions derrière nous , semblables kla mer^ n'étaient limités que par rhoriflanv^t devant nous, les montagnes élevaient leurs sommets imposants^ comme pour s'opposer k notre marche.

Le haut de la montagne était couvert de mousse et d'herbe courte, sur laquelle pâturaient quelques bêtes a cornes; mais après aVoir fait deux lieues, nous commençâmes k descendre , et nos yeux fn-i rent encore réjouis par la vue de quelques ranchas et pièces de terre cultivées. A deux heures nous

arrivâmes k Chiquian ( ville ou plutôt village , ainsi qu'on rappellerait en Europe) qui nous parut très-agréable. Nous j trouvâmes plusieurs familles blanches y et quelques personnes très-aimables ; mais le village était en proie à la discorde j et divisé en deux partis^ par suite d'un procès avec le curé :nous allâmes néanmoins chez lui, où nous reçûmes Taccueil le plus cordial.

La population deChiquian est composée de Créo^ les blancs, d'Indiens et de métis; leur principale occupation est d'exploiter des fermes et d'engraisser des bestiaux ; les femmes manufacturent des ponchos de laine et de coton , dont quelques-uns sont trè&rbeaux, Uy a, près de Chiquian, une mine d'argent qui est maintenant abandonnée; le métal vierge contient, du fer, de l'arsenic et du souffre , et on le fait toujours fondre avant de le mêler avec le mercure; on avait Calculé , que si un cajcojij cinquante quintaux , de mine d'argent , produisait huit marcs d'argent , le propriétaire ne perdait rien; mais ce ealoul e^ très-erroné, parce que difierents métaux vierges exigent divers degrés de travaux; et que la perte du mercure est aussi plus grande dans quelquesuns que dans d'autres ; lepacoj oxide rouge d'argent, rapporte davantage, si chaque caxon produit six

marcs d'argent, que le ômnce^ quandil en produirait dix. Un petit nombre de veines de minerai avaient produit jusqu'à quarante marcs; mais cela ne peut être en général considéré que comme une tentation pour le mineur de pousser son travail ^ et souvent sa ruine en est le résultat.

' D'après les lois sur les mines , celui qui les découvre, reçoit en récompense une concession de ^ent soixante verges carrées de surface, et ne doit pas étendre ses travaux au-delà des limites de la ligne pei pendiculaire de son lot; il doit d'abord présenter un échantillon du minerai au Tribunal de Mineriaj et prendre une autorisation , registre j avant de pouvoir commencer son exploitation; les limites sont tracées par le subdelegado , gouverneur politique du district, et le propriétaire en. prend possession en se roulant sur le terrain , creusant des trous, jetant des pierres et criant trois fois, possession ! Les autres personnes qui sollicitent un. lot, font une pétition au Tribunal de mineria^ et obtiennent un registro de quatre-vingts verges seulement, c'est'k-dire , la moitié de la quantité accordée a celui qui a fait la découverte. j .

Quelques proprietaires.de inines paient k la journée les Indiens et métis , mais d'autres leur allouent

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une firanchlse de vingt-quatre heures par semaine , pendant lesquelles le minerai qu'ils retirent de la terre leur appartient , et ils ont , le samedi , des acheteurs prêts k traiter avec eux du produit de leur travail. Cette méthode donne lieu à un grand nombre de friponneries. Si les ouvriers trouvent une veine riche , ils mettent tous leurs soins k la cacher jusqu'au vendredi soir , et alors ils l'exploitent pour leur propre compte , et il n'est pas rare que ce minerai produise vingt ou trente marcs par caxon; tandis que celui qu'on retire dans la semaine , n'en produit pas plus de huit k dix. Le minerai est porté a l'ouverture de la mine, dans des sacs de cuir, capacJios j sur les épaules d'hommes appelés capacheros ; Ik il est reçu par le majordomoj et mis en tas sur la terre; ensuite on le transporte k dos de mules ou de Hamas au taona ou k Y ingénia ; le premier est un moulin semblable k ceux destinés aux écorces , une pierre, ou meule , est adaptée verticalement k un axe en bois sur lequel elle tourne ; une mule ou un bœuf, et quelquefois deux, sont attachés k son extrémité , et la font tourner dans une rainure , où on jette le minerai; un petit filet d'eau coule le long de cette rainure , et dégage le mîuerai de toutes^ ses parties îtnpures, surtout de la

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terre. Lorsque ce métal brut est suffisamment moulu, il forme une masse avec Teau ; on le retire alors d^ la taona, et on le ^lêle avec une quantité de vif-argent; on le laisse ainsi quelques jours , au bout des^ quels on le retourne avec une bêche , et on le foule aux pieds pour y incorporer le mercure. Cette opération est répétée deux ou trois fois au,pkis, jusqu^à ce que Tamàlgame soit complet; on y ajoute une plus grande quantité de mercur^ j quand cela est nécessaire , ce qu'on sait en prenant une petite portion de la masse 9 et en la lavant pour faire disparaître les matières étrangères ; si Famalgame , peUa^ est dur et graniteux, on en ajoute uue plus forte dose ; dans le cas contraire , on jette toute la masse dans une citerne , et on y introduit un courant d'eau. Un homme la remue avec un bâton , jusqu'à ce que Feau ait entraîné toute la te;*re et autres immondices dont Famalgam^ n'a fait qu'une masse ; on la met ensuite dans un tamis de linge grossier ou de crin , et on en fait sortir, par le moyen de la pression, le mercure surabondant ; l'argent contenant un peu de mercure est placé sur un fourneau allumé ; par ce moyen le reste du vif-argent s'évapore, et on appelle la balle poreuse , plata de pina. Avant quîon puisse lu mettre .en vente , on la porte au callana , bureau

DANS L*AMÉRIQUE DU SUD. 8f

royal où on la fait fondre ; on y paie le cinquième (et la barre est marquée des lettres initiales du trél5orier, avec la date de Tannée et le poids. L'exportation du plata pinu était strictement défendue par les lois coloniales espagnoles, et quelques personnes <qui ont voulu courir la chance d'en acheter, ont été trompées de la manière la plus fâcheuse pour elles; car, en coupant les morceaux, elles ont trouvé au centre de l'argent altéré , du plomb , et même des pierres , qui ne pouvaient être découvertes qu'en mettant les barres en pièces. On employait aussi une autre manière de tromper , en laissant dans la masse une partie du mercure, ce qui augmente son poids , et qu'on ne peut découvrir qu'en soumettant le métal k la chaleur du fourneau. On renfermait quelquefois aussi dans la barre les matériaux inférieurs qui n'avalent pas le contrôle ; mais en les mettant dans une boîte pleine d'eau, et comparant la quantité d'eau déplacée avec le poids de la barre, on pouvait aisément découvrir la fraude.

L'ingenio diffère seulement du taona , en ce que l'opération se fait par le moyen d'une roue hydraulique ^ au lieu de l'emploi de mules ou de bœufs. Quelques-uns des taonas sont si grossièrement construits qu'ils ont deux ou trois pièces attachées à

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Taxe horizontal , que des mules ou des bœufs font tourner sur un pavé en pierres placé au milieu. U y a des espèces de minerai qui ont besoin d'être grillées dans un fourneau avant d'être écrasées, mais d^autres sont portées direaement de la mine aii moulin.

La ville de Chiquian a une très-belle apparence : une vaste place en forme le centre , sur un de ses côtés on voit une église en pierre bien bâtie et la maison du curé, sur l'autre est le cabildo et deux ou trois belles maisons , dont Tentrée est en pierre avec de grandes portes battantes, des murs blanchis , et des toits couverts en tuiles ; mais elles ne sont élevées qtie d'un étage. Les deux autres côtés sont garnis de maisons et de boutiques, et au centre de la place on voit une grande croix de bois sur un piédestal en pierre. Les rues qui partent de chaque coin de la place, sont composées de petites maisons très-propres et de jolis jardins. On fait d'excellents fromages dans quelques-unes des fermes du voisinage , qui ne le cèdent pas en savétu* au meilleur Parmesan; le beurre est aussi très-bon; mais on le bat après que le lait a été bouilli , ce qui lui donne un goût particulier qui néanmoins n'est pas désagréable.

DANS L*AMËRiQUE DU SUD. 83

Pendant mon séjour dans le pays je visitai Cajatambo, Capitale du district et résidence du Subdelegado; la ville est aussi grande que celle de Chiquian, mais pas aussi agréablement située. Les Corrégidors, ainsi qu*on appelait autrefois les gouverneurs, avaient le privilège de repartimientoSj ou distributions, qui certainement était la loi la plus oppres>sive qui eût jamais été mise en vigueur. D'après cette loi y le corrégidor exerçait un monopole sur le commerce de la province ou district; il avait un lûagasin de marchandises qu'il distribuait parmi les habitants^ surtout parmi les Indiens, en leur en fixant le prix et répoque, k laquelle le paiement de la dette était exigé avec la plus grande rigueur. Celait en vain qu'on aurait voulu refuser de recevoir les marchandises et d'en payer le montant. Pendant le régime des repartimierUoSj celui de Cajatambo s^élevait annuellement à cent trente mille dollars etValcavalaj ou droit sur les ventes des propriétés, à douze cents dollars; mais cet impôt ne fut jamais payé par les Indiens, attendu que la loi les en exemptait.

L'ordre relatif k l'établissement de la répartition de marchandises fut obtenu de la même ktanière qu'Ovando obtint le sien d'Isabelle , pour le droit

de répartition sur les Indiens d*Hispaniola. On fit valoir rindolence et la paresse de^ces êtres infortunés, pour obtenir un ordre, ou édit, qui donnait aux corrégidors le droit de distribuer les articles qui pouvaient être nécessaires k leur ai^anice , et de les leur faîte payer k des époque* convenables; dé inanière à laisâér in distributeur ùil bénéfice raisonnable. L^akùs de cette mesure devint bientôt trop grand pont qù'ôtx puisse s'en faire une Juste idée. Plusieûi^s èoi^égidors ^ (fui n'avaient point les moyens d'acheter àilx marchands les articles dont ils avaient besoin*, prenaient k crédit tous ceux de i^ebùt, et les distribuaient ensuite aux Indiens, en exigeant un bénéfice énorme. Les gazes, les velours avariés, les tnoussélines, les calicots pasàés dé mode, et tôuslcis rebuts des marchands de dï^ap , étaient envoyés dans les màiiSrOns des Indiens, probablement dafns un climat très-froid où ces êtres souflFrants et Malheureux n'avaient peut-être pas de couverture pour s'envelopper ni même de chemises. Lés liqueurs spiri-^ tueuses étaient distribuées de la même manière 7 une jarre de la valeur dé quarante dollars était quelquefois envoyée chez un Indien qui avait quelques mules, chevaux ounutre bétail, qu'il était obligé de i^endrc' au moment'de satisfaire à la demande du

DANS l'aHÉRIQUE DU SUD. 85

gouverneur. On m*assura qu*xin corrégidor de Huamalies avait pris h crédit plusieurs grandes boites de lunettes ordinaires, et avait fait une proclamation dans son district pour qu'aucun Indien ne se présentât devant lui , lorsqu'il remplirait ses fonctions judiciaires , sansi en porter une paire sur son nez.

On envoie une quantité considérable de laine courte f mais très-fine , k Lima, où on s'en sert principalement pour faire des matelas. Ce district envoie aussi au marché de cette ville de grands troupeaux de moutons et de bœufs. On trouve dans plusieurs parties de ceU6 province de la couperose et une grande quantité de gypse, jejo, qu on transporte sur différents points de la côte où on s'en sert pour blanchir les maisons. ^

Le^i habitants s'habillent comme ceux de la côte, les hommes se dispensent rarement de portei>-le poncho^, et le £foid le rend même très-nécessaire. A Caxatambo et à Chiquian, les soirées sonutrèscommimes, on ne reçoit aucune invitation; le son d'une guitare en tient lieu. J'ai passé des heures très-agréables k écouter les caehuas et les jarabis : il est également agréable d^entendre leurs accents )ayeux^etleui:s chants plantifs. Ils dansent généralement au son des airs gais , et la figure finit a cha-

que couplet. Celte danse ressemble un peu au fandango ou boléros des Espagnols : deux personnes Texécutent, et, sauf un petit nombre de variations , elle consiste à glisser en avant et en arrière , et b former ensuite un demi<!ercle ; le cavalier danse du côté droit tandis que la dame danse dans la direction opposée , cela se répète deux ou trois fois , et finit par un sapateàj qui consiste abattre la mesure avec les pieds. Cette danse ressemble un peu au menuet; mais ses mouvements sont plus accélérés. Si uii couple danse un menuet il reçoit, en général, les applaudissements des spectateurs , et souvent on voit tomber aux pieds de la danseuse une poignée de pièces d'argent jetées par quelque enamoradoj et aussitôt les petits garçons et les petites filles accourent pour les ramasser, ce qui cause du tumulte ; et il n'est pas rare de voir la Jeune danseuse dans l'impossibilité de ise débarrasser de cette ca-» naille, même avec l'assistance de son cavalier.

En partant de Caxatambo , nous avions à passer sur les montagnes qui bordent le district au nord , et comme la pluie était tombée en abondance , la montée était très-glissantei^ Jç descendais souvent ; mais mes compagnons ne suivaient pas mon exemple ^ ils in assurèrent que les wûes avaient le pied sûr

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et que je ne devais craindre aucun accident. :La matinée était très-firoide, et nous aperçûmes sur les montagnes une grande quantité de neige* Pendant que nous montions, nous observâmes le décroissemtent rapide de la végétation; les molles élevés et verdoyants que nous apercevions au pied de là montagne, devenaient de plus en plus rabougris, pour dispsffalûre enfin totalement, ^t nous vîmes à leur place quelques petites plantes de Téspèçe du cactus , rampant sur les rochers ; sur les sommets quelques portions de terre,. couvertes de longues herbc$ saches <{ue les naturels du pays appellent pajon; les rodiers raboteux étaient blanchis par la mousse : tout paraissait triste et inanimé ^ on i ne voyait m n^eutendàit aucun oiseau ou animal vivant , et les nuages, placés au-dessus de nous, dé^ robaient à nos yeux la vue des environs. Après avoir parcouru h, peu près six lieues, y compris les montées^ HOuSjCommencions a descendre, lorsque le muletier nous fît observer que nous étions dans, la province de Huailas. Les nuages arrêtés sur nos têtes MOXfs menaçaient de la pluie ^ et nous résolûmes de passer la nuit dans une ferme située k une lieue de la frontière. Bientôt la pluie commença a tomber par torrents et, quoique nos mules montas-

sent, et glissassent, en descendant la Cuesta , aussi vite que nous pouvions oser leur permettre de le faire , nous fâmes complètement mouillés. A notre arrivée à la ferme , sur les quatre heures aprèsmidi ^^ nous fûmes parfaitement accueillis par le fermier qui nous invita à faire avancer nos che-^ vaux sous le corridor où deux jeunes gens, ses fils, pous aidèrent et. descendre ; ses trois filles prirent nos ponchos mouillés et nos chapeaux qu'elles sus-* pendirent à des chevilles dans lecowidor. Nous entrâmes alors dans la maison , et nous nous assîmes sur Vestrado qui était couvert de très-jolis tapis faits dans la maison , un rang de tabourets très - bas était placé le long des murs. U^n gvand brasier de cuivre allumé fut immédiatement placé devant n6u3 par une des jeunes filles , qui le reçut à la porte d*une domestique indienne. Elles nous ai-dèrent à ôter nos bottes et nos bas et nous ofirirent de leurs souliers en guise de pantoufles; on fit aussitôt le mate, et j*en bus cinq ou six coups, ou plutôt , je les suçai, et avec d'autant plus de plaisir, que j'observai que n;ia jolie pourvoyeuse ( car elle était très- jolie) avait sucé la première le tube, avant de me le faire passer. Mon compagnon préféra un grand verre d^eaurdç-vie et d'eau chaude ,

DANS l^amerique DU SUD. 8g

et comme il était muni d'mie corne de bœuf tenant enyiron deux quarts d*eau-de<fyie, il fut bientôt désakëré.

Notre hôte entra et nous apprit qu*il ayait envayé chercher une douzaine de jeunes garçons et de jeunes filles pour venir danser et se réjouir avec «eus. « Mais, lui dis-je, il pleut; voudront-ils venir ?— Oui, certainement, ils le voudront : ils viendraient même quand ils seraient k dix lieues de distance, et ils ne sont éloignés que de deux.— < N09 pas, j'espère, en traversant un chemin pareil k

celui que nous venons de quitter.— Vraiment!

ils habitent dans le quebradaj ravin, et tous nos chemins se ressemblent dans un temps comme celuirci^ mais le son d'une guitare, et le: plaisir qu'ils prennentk danser avec des étrangers, les décideront à se délacer, et certainement ils n'en vaudront pas moins pour être un peu mouillés et crottés; les jevnes gens amèneront aussi leurs danseuses, parce qu'ils i^e peuvent pas bien danser avec leurs sœurs : du pain avec du pain n'est pas un met très-appétissant, mais il n'en est pas de même du pain avec du fromage. ;>

Tout fat alors en mouvement pour faire les préparatifs nécessaires : on tua pour le souper un

go VOYAGE

agneau et plusieurs volailles ; on fit une grande calebasse de punch contenant sept k huit gallonsi; mais , étant fatigué de mon voyage , je m'étendis sur le tapis pour y dormir ; alors Panckàa , la jolie personne ^ui m'avait fait le nlate , plaça souî ma tête un oreiller, jeta sur moi uoe couverture blanche , et Qta eosuiije les. tisons du brasero q«'elle plaça assez près de^ moi pour me teniir dliaud. Mon compagubAy )^ui était un ecclé^stique, observa quil fallait qu'il récitât son o^Sob t&vinoty avant l'atrivée de 1q compagnie; en conséquence il prît sou bréviaire et se* mit a som ouvrage pendapt que JQ dormaiSit <

Aprè$ une heure de sommeil^ je in'éveillai et trouvai un repas très-agréable dont les préparatifs venaient d'être achevés : un sahma, du mouton légèrement salé et fumé> dont la $aveur ressemblait 1^ celle de la venaison avait été rôti ; ce plat f tait aceompagné d'unç excellent», sauce de cosses vertes de capsicum, ajiverde j dans du vinaigre,' et de quelques pommes de terre rôties ^ ensuite on nous çeryit une boîte contenant environ deux livres d'à-» brlcots en conserve, et une autre de marmelade de coings : articles pour la confection desquels la province de Huailas jouit d'une grande réputation.

DANS L*AM£RIQUE DU SUD. Ql

Ce rafi^ichissement fut placé devant mon compa* gaon et moi^ sur une petite table au bord de Testrade où nous étions assis. Pendant que nous mangions et buvions , notre hôte nous^prit qu*il était originaire de Cadix ; mais qu'il se trouvait en Amérique depuis plus de vingt ans. A son arrivée à Gdlao ^ comme matelot , il abandonna son vaisseau et voyagea dans Fintérieur, cherchant une fëmme]qm lui apportât de la fortune ; <( car, si je n'avais exigé cette dernière condition , j'aurais trouvé dans mon pays un grand nombre de jeunes filles qtii n'auraient pas mieux demandé que de m'épouser. En me rendant à Huaras, continua-t-il , je m'arrêtai par liazard dans cette maison pour y demander un logement pour la nuit; le vieux fermier avait une fille unique; je fus bientôt convaincu que ses <x^es n'étaient point vides. Je prolongeai ma visite^ je fis ma cour k sa fille et Fépousai. Il y a douze ans qu'^elle est morte, je me trouve heureux avec mes cinq enfants, et ils paraissent 1 être avec moi; mais cela ne durera peut-être pas long-temps : ils voudront bientôt se marier , et je ne puis m'y opposer : leur père et leur mère leur en dut donné l'exemple ; et si je ne peux ensuite vivre avec eux, je m'en séparerai .Vous, mon père.

g2 VOYAGE

s*adressant à recclésîastique , tous me conseilleriez peut-?êire de me retirer dans un couvent et de mener une vie de pénitent; mais, puisque j'ai donné ma chair au diable, il aura aussi mes os.»

Trois jôune3 ^les, pleines de santé, aux joues rosiees, et un jeune homme de bonne mine, avaient bravé le vçnt et la pluie pour se joindre à notre société, qui djevint très-gaie. Les jeunes femmes avaient dès chapeaux et des ponchos qu'elle? quittèrent j mais leurs souliers et leurs ba§ s'étaient cout serves secs dans la poche di; j^unç homme, qui était leur frèrç. Bientôt après la guitare fut mise d'accord ^ et nous commençâmes à danser : notre bon hôte Garcia composait k lui seul l'orchestre. Je pris Panchita poi^r ipa partneç , ce qui eicdta beaucoup de gaîté d^ns l'assemblée , parce que notre visiteur Eugenio en était éperdument amoureux x il suivait ses pas avec toute l'anxiété et tout le ravissement d'un amant, et me portait sans doute envie pendant tout le temps que dura la danse ; enfin , ne pouvant supporter plus long-temps d'être privé de danser avec elle , il se leva , me fit une profonde inclination et prit ma place, à la grande satisfaction de la compagnie qui lui prodigua un grand nombre de plaisanteries andalousiennes. Après la première

^PANS l\mÉRIQUE du SUD, gS

danse , une des sœnrs se leva et remplaça Pancblta qui vint s'asseoir sur mes genoux ; bientôt après eUe alk k une table et apporta un verre de punch que nous bûmes ensemble t cela |>al:*ut trop fort au pauvre Eugeniojmais, au lieu de s'en offenser, comme cela am^ait pu arriver dans une société civilisée, il se retira sur un siège, après quie la danse fut finie , et plaça sa danseuse sur ses genoUx ; elle se leva bientôt après et lui apporta un verre de punch qu'ils burent ensemble , et toute la société parut complètement heureuse é

Wous fîmes un excellent souper composé d'agneau f ôti et bouilli , de volailles , de confitures et de punch; ensuite on chanta plusieurs chansons, c^zchuas et jrarabisj et notre hôte nous régala d'un ehuiadas andalousien. Le jour commença a paraître et noiis trouva joyeux et pouvant k peine croire que la nuit se fut aussi rapidement écoulée» La matinée était tr^s-bellè , et nous exprimâmes le désir de continuer notre route vers Huaras; mais mon ccnnpagnon me dit que , selon toute probabilité, nos mules étaient perdues. « Perdues! m'écriai-je. -^Oui, mais elles se retrouveront demain matin , si Gairciaconsentalors que nous quittions sa maison.)) Ce fut en effet ce qui arriva ; car nos mules ne fu-

rcnt point trouvées, par la meilleure de toutes les raisons possibles : c'est qu*on ne les chercha point. Les jeunes gens allèrent à leur recherdie^ et revinrent bientôt portant la nouvelle qu'ils n'avaient pu les trouver. Les jeunes filles commencèrent knous consoler en nous promettant qu'on les découvrirait pendant le jour, et nous conseillèrent de déjeuner et de dormir une heure ou deux : nous y consentîmes sans beaucoup de répugnance. Nous passâmes le joui et la nuit suivante de la manière la plus agréable , non sans beaucoup danser et chanter. J'appris de notre hôte Garcia, que sa propriété se composait d'environ quatre-vingts tètes de bétes k cornes, et de douze cents moutons, outre une petite ferme qu'il nous montra, dont environ soixante arpents étaient en labour, et produisaient de bonnes récoltes. de blé, de maïs, d'orge et de pommes de terre. Des marchands venaient annuellement de la côte, lui' acheter son bétail. L'excédant de la laine , dont une partie était extrêmement fine , était généralement acheté par les propriétaires des manufactures de la province , obrages, au prix d'environ un dollar la robe , poids de vingt-cinq livres ; le grain, les pommes de terre, etc., étaient portés k Huaras.

DANS l'awîÉRIQïJE DU SUD. gS

Le lendemain matin, nos mules furent retrouvées, fet nous avançâmes k travers une contrée qui devenait plus belle k chaque pas que nous faisions ; nous arrivâmes le soir k Huaras, capitale du districts Cette viBe est agréablement située , quoique dand un climat un peu froid ; les maisons paraissent promptes et coDunodes , et quelques-unes des boutiques sont garnies de marchandises des manufactures eu-^ ropéennes , telles <}ue draps , flanelles de couleur très-larges, toiles, cotons, soieries , bas, coutelle* tiey comme aussi d'étoffes de laine et de coton manufacturées dans le pays. On tient tous les matins sur la pkce un marché des articles apportés des contrées voisines. La ville contient une église paroissiale , édifice soigneusement construit en pierre; un couvent de Franciscains et un hôpital confié aux soins des BethlémiteSé Le subdélégué y réside , le repartimiento du corrégidor montait autrefois k cent soixante-dix mille dollars, et Yalca^ i^àla k deux mille trois cents»

La population de Huaras se compose d'environ sept mille habitants , dont la plus grande partie est composée de métis ; ils aiment beaucoup la parure , 6t les soirées sont très-communes. Il n'y a dans la ville ni auberge ni maisons publiques; maïs tin

96 VÇYAGE

voyageur peut trouver des logements chez presque! toutes les familles.

Ce district contient plusieurs villes et villages ; les principaux sont : Requay , Carhuas ,• Yungay j Caras et Cotopara. La température du centre de la partie basse du district est chaude et extrêmement agréable. On y manufacture des quantités considérables de sucre d'une qualité supérieure; mais la canne d'espèce créole ne mûrit qu^au bout de qua-^ tre ans : la première récolte seulement est destinée a faire du sucre ; la seconde sert pour la plantation suivante , et Fexcédant à faire des confitures de pêches , de poires , de coings et d'abricots , dont on charge , chaque année , un grand nombre de mules pour la destination de Lima. Les fruits des climats tempérés réussissent très-bien dans les vallées; mais il n'en est pas de même des fruits du Tropique, à cause des vents froids qui soufflent pendant la nuit k certaines époques de l'année- Quelques parties de la province étant exposées k une atmosphère froide , particulièrement du côté de Test , qui est borné par les Cordillières , et les vallées jouissant^ au contraire , d'une température très-douce , les récoltes de blé et d'orge , aussi bien que celles de maïs, de quina , de garbansas, de lentilles et d'au*

très légumes , se font indifféremment toute Tannée ; car, quand on voyage , il n'est pas rare de voir , dans la même journée, semer du blé dans un canton, et le voir, dans un autre, tomber sous la faucille. On élève dans cette province une grande quantité de gros et de petit bétail , surtout des chèvres , dont les peaux sont taimées pour en faire des cuirs ^ et le suif employé datis les manufactures de savon* La laine des moutons sert à faire, des flanelles, des serges et des draps communs, bayeto* nés , dans les différentes manufactures , obrages , où on tisse aussi des étoffes de ^vos colon ^tocuy os '^ mais on file avec la quenouilleet le fuseau. La flanelle blanche large se vend environ un demidollar la verge j la bleue , trois quarts ,de dollar , et les tocujos ont différents prix , depuis uq quart jusqu'à trois quarts de dollar. On manufacture dans cette province des couvertures de laine très-propres de différents prix et dimensions; quand on les tisse, elles sont blanches , et ensuite on les teint très-ingénieusement , en commençant par attacher de petites pièces avec deux ou trois fils, ou plus : rétoffe est alors plongée dans la teinture de cochenille j on met d'autres fils sur plusieurs points de la pièce d'étoffe, et on emploie une couleur in- II. 7

dîgo. Lorsque la pièce est sèche, on défait tous les nœuds , et comme les couleurs n'ont pu pénétrer là où les fils étaîent attachés , des cercles bleus , blancs et rouges , ou d'autres couleurs , selon la fantaisie du teinturier , se trouvent ainsi formés dans diflRéfentes parties de TétofFe , et s'ils sont placés symétriquement, ils produisent des nuances variées et un effet très-agréable.

Autrefois ou exploitait en Huailas plusieurs lîiines d'or et d'argent; il y a dans différentes parties de la province plus de trente moulins pour broyer le lâinerai ; mais k présent on attache peu d'importance aux mines; on en retire néanmoins de petites quantités d'or et d'argent. On voit k Yurumarca une montagne qui contient de grandes veinés et couches d'aimant , et , k sa proiamité j une miné de cuivre, maintenant abandonnée, parce qu'elle ne produit point d'or , comme on espéraît lorsqu'on commença k l'exploiter. On extrait par les procédés de solution et d'évaporation

une grande quantité d'alun d'un minéral qtfon trouve près de Yurumarca; mais , en général, il est soumis , k Lima , k une seconde opération de raffinement.

La province de Huailas est abondamment pour-

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vue , non-seulement de tous les objets nécessaires k la vie , mais encore de beaucoup d'autres qui ne sont que de luxe. Sa situation est avantageuse, et Huaras est destiné k devenir une grande ville commerçante : Tentrepôt général pour les provinces de HuajUia3 , Huamalies aJlto , Huamalies bajo. et ConchucQ3> mais, pour qu un pareil projet pûtêure promptement réalisé , il faudrait ouvrir le port de Santa, qui est très-sur et le plus rapproché de Huaras* Après 9voir visité les principales villes de la province de Huailas , je passai dans celle de Concbucos , x{ui la touche au nord. Cette province est d'une température plus irrégulière que ceUe de la première ; quelques-unes de ses vallées sont très-basses, et, par conséquent , extrêmement chaudes ; les fruits du tropique e% de Téquateur y viennent parfaitement , et j*ai vu dans Huari del Rey , la capitale , de trèsbeaux ananas récoltés dans la province. Les vallées sont, en général^ petites, n'étant que le fond des ravins, guebradasy et leur sol est le résultat des fortes pluies qui tombent sur les montagnes environnantes ; elles entraînent dans leur chute les cadavres des animaux et les matières végétales : ce qui rend le sol très-productif. Quelques-uns des villages sont situés dans des climats très-froids , étant de

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cinq k huit mille pieds au-dessus du niveau de la mer; ils sont presque tous très-pauvres, principalement habités par des Indiens cultivant quelques pièces d'orge ou de maïs , qui , vues des vallées , semblent être suspendues dans les nttages. J'ai vu souvent tm homme ïabout^ét avec Une paire de boeufs que lui avaient prêtée des ktmitts f stir des hautetli*^ OÙ j'aurais cru qu'une chèvre n'âtii^âit pu grimpef sans danger. Tout leur bien Se compose de quelques moutons et de quelques chef i-'es f avec des chiens dont chaque hutte, rànchô} Contient au moins une demi-douzaine. Plusieurs de ces Indiens sont employés par les habitants les plus ridïes à manufacturer des iocujos , des hajetones , des flanelles et de gros bas de coton ; les femmes , en général 9 tricotent et filent che2 elles , et les hommes vont aux obrages tisser j teindre , fouler , etc. Il 5e fait k Conchucos quelques beaux ponchos , qui se vendent au prix élevé de cent k cent cinquante dollars chacun ; d^àutres , faits de laiûe brune ^ appelés bordillosj valent de cinq k dix dollars. On fabrique lé jergà avec la grosse laine j et on se sert du rebut pour envelopper le sucre et pour vêtir les esclaves et les classes indiennes les plus pauvres. Cette province fabrique plus d'étoffe de cette es-

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pèce qu*aucun des districts voisins , et quelques-uns des habitants sont très-riches; mais les pauvres Indien^ sont vraiment misérables.

On exploite à Conchucos quelques mines d*argent; mais la quantité d'argent produite par le minerai est très-médiocre; sa dureté, qui rend* la trituration très-dispjçndieus^, a tlfl^^/fe du mercure pendant le procédé de Tamalgame, contribuent a rendre ruineuse Fexploitation d^s mines qui , par conséquent, sont presque entièrement abandonnées. On a fait plusieurs tentatives pour fondre le minerai , mais sans succès ; si on y parvenait enfin , il n*est pas douteux que l'exploitation des mines , à Conchucos, ne devienne avantageuse , surtout à raison du charbon qu'on peut facilement obtenir dans plusieurs parties de cesproyinces et de celles environnantes.

Le long des bords de la rivière de Miraflores , k le Conchucos , il y a des labadores , lavoirs , où on trouve de For de la plus belle qualité; et, lorsque les pluies ont cessé , bien des personnes s'occupent k le ramasser ; mais ils connaissent si peu la méthode facile adoptée pour ce travail sur la côte de Choco , que l'avantage qu'ils en retirent est très-médiocre ; malgré cela , il est probable

qu'en employant les moyens convenables , on pourrait en extraire une grande quantité.

Il y a dans la paroisse de Llamellin une mide de souflre d'un produit très-abondant. Ce souflS^e est transporté k Lima , où il est vendu pour les moulins à poudre ; on voit dans la même paroisse une source qui , tombant des cotés d'un rocher , forme une qttantité innombrable de stalactites blanches très-dures qui ressemblent k des chandelles suspendues dans l'eau j les naturels du pays les appellent catachi , et les emploient réduites en poudre , dans les cas d'hémorragies violentes , de flux de sang) etc. Ils mêlent aussi cette poudre avec du fetrdou de la graisse de puma y ou de condor; ils l'appliquent sur les os fraaurés , et considèrent ce remède comme utile pour opérer la réunion des parties disjointes.

On cultive Voca dans quelques - unes des parties les plus froides de cette province et de celles limitrophes; cette plante est d'une grandeur médiocre, elle ressemble'un peu au trèfle acéteux ; les racines sont jaunes, ayant, chacune^ cinq k six pouces de long et deux de circonférence j elles ont plusieurs yeux, comme les pommes de terre, et sont rarement droites comme la carotte ou le radis , mais cour-

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bées en différentes directions. Un plant produit plusiieurs racines et on les propage comme les pommes de terre»

L*oca bouilli est beaucoup plus sucré que la cam<^e ou le batata de Malaga; i] parait même contenir plus de parties sucrées qu^aucune des racines dont j*aie jamais goûté ; si on le mange cru y son goutressemble beaucoup k celui de la châtaigne; il peut se conserver très-long temps dans un endroit sec, et j'ai tout lieu de penser que Ytaca transplanté en Europe y fournirait un excellent légume de plus pour la table.

Parmi les plantes employées comme médicinales par les naturels du pays , on distingue Idicontrayerèa qui crok sur les montagnes , dans les lieux froids et ombragés j sa tige, haute d'environ deux pieds, est d'une couleur pourprée ; elle est divisée par des noefuds comme tme canne, et ses feuilles croissent opposées les unes aux autres; elles sont longues de trois k quatre potices, étroites, dentelées, et d'un vert très-foncé. Les côtes des fleurs sortent des mêmes nœuds, et elles ressemblent beaucoup k celles de Faigremoine. Les feuilles, les fleurs et la tige s'emploient comme un fébrifuge , surtout dans les petites véroles et les rougeoles'pour faciliter l'érup-

tion ; on s*en sert aussi comme d'un tonique ou d'un stomachique, dans les cas d'indigestions habituelles et de dyssenleries. On prétend qu'elle détruit les effets du poison , propriété qui lui a fait donner le nom qû'eUe porte; cette plante est entièrement différente de celle du même nom, contra^ jerba^ qui croît au Chili, et que j'ai déjà décrite, Les naturels du pays administrent cette herbe en 3im^ pie décoction.

Le calaguala est une autre herbe qui croit dans les lieux humides et marécageux; la plante est com-^ posée de feuilles d'environ dix k douze pouces de long sur un de large ; elle ne porte point de fleurs. On considère une décoction de ces feuilles comme un excellent dissolvant du sang coagulé dans des contusions graves ;^ on la regarde comme très-bonne dans les affections des viscères , pour l'évacuation des matières purulentes, lorsque l'ulcère est formé ; on l'administre aussi dans les maladies épilepûques. On distingue deux espèces de cette plante : l'une dont les feuilles sont vertes , à laquelle on n'attribue aucune vertu, et qu'on a appeléij la femelle ; l'autre , appelée la plante mâle, porte des feuilles brunes et est la seule dont on fasse usage.

Une autre herbe médicinale qu'on trouve dans

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cette province et celles adjacentes est le quinelûmaU; il croit dans les parties tempérées et ressemble à l'herbe du même nom qu'on voit au Chili ; on en boit une décoction dans les cas de fortes contusions, si on soupçonne que les intestins renferment de la lymphe ou du sang coagulé ; on l'emploie aussi dans les gonorrhées pour provoquer les écoulements et prévenir les resserrements.

On dit que les habitants de Conchucos sont moins civilisés que ceux des districts voisins ; cette assertion est fondée jusqu'à un certain point, ils sont plus grossiers et moins affables dans leurs manières ; il parait y avoir dans leur conduite un certain degré d'indépendance licencieuse ^ et on y commet plus de vols et de meurtres que dans aucune autre partie de l'Amérique du sud; néanmoins ils traitent les étrangers avec beaucoup d'é- .gards. Pendant que j'étais à Corougos , la ville la plus désagréable dans laquelle je sois jamais entré, j'allai acheter un peu de tabac : le marchand était «ndormi et je l'éveillai, ce qui l'irrita au point qu'il s'élança de dessus sa chaise et me frappa; je courus dans la rue , l'homme me suivit en prodiguant les jurements et menaçant de me battre ; mais une personne qui passa s'interposa entre nous

deux , poussa le marchand eu arrière^ et, frappant sa poitrine de k main , il dit : avec taioi ! avee tooi l Monsieur est un étranger; eon rnigo, eon irtigOj el senor èsjbrastero! Me trouvant dégagé d'une manière aussi imprévue ^ je laissai k mon champion le soin de terminer la querelle conune il le jugerait convetiablê , et }e me hâtai de mie rendre k la maison du curé , où j'qjKddis^ selon lïion uiâage, ma résidence temporaire. Peu de miïiutes a]»*ès ^ mon ami ( quoiqu'il me fût entièrement inconnu ) parut et me demanda de quelle quantité de tabac }'avais besoin^ et, d'après ma réponse, il alla immédiatement le chercher et ne voulut accepter que mes remercîments en échange de son honnêteté et de la peine qu'il s'était donnée.

Pendant mon séjour k Corongos, le curé me raconta [dusieurs anecdotes relatives k ses paroissiens; vén voici une : Le jour de la fête de Saint-Pierre , qui est le patron dé k ville , on porte en procession la statue, de grandeur Naturelle, dans les principales rues. Lorsqu'k son retour k l'église , elle arrive au coin de la place ^ les habitants des parties hautes et basses de k ville se placent sur deux rangs, ayant a leurs pieds de grands monceatix de pierres j et souvent les femmes et les enfants , derrière eux ^

en ont tin supplément dans des paniers. Ceux qui traînent la statue courent versTéglise ; mais, au moment où le saint entre dans la place , il est assailli d^une nuée de pierres^ qui pleuvent sur lui des deux côtés , et poursuivi de cette manière jusqu'à la porte de Fé^ise.Sile saint y rentre avec la tête sur les épaules, c^est un présage de mauvaise augure i disette de récolte , mort de bétail et autres calamités; mais si le contraire arrive ^ ce qui est assez ordinaire, ce présage est favorable ; et si on fait sauter de sa main les poissons qu^elIe contient , on en induit que Tannée sera aussi heureuse qu'abondante en toutes espèces de productions.. Après la décapitation de Saint-Pierre , il s'élève une dispute entre les habitants des deux barrios, ou quartiers de la ville , dans laquelle plusieurs os sont brisés, et il en coûte généralement la vie a deux ou trois personnes. Les vainqueurs emportent la tête en triomphe; on la place , comme celle d'un malfaiteur , sur le haut d'une grande perche , prétendant qu'elle doit détourner de leur quartier tous dommages qui pourraient résulter pour eux des effets du tonnerre j tandis que l'autre moitié de la ville n'en retire aucun avantagé. Le curé me dit que son prédécesseur avait tenté démettre fin a cette pratique irréligieuse^

et avait écrit à Lima au sculpteur de ne pas finir la nouvelle tête de Saint-Pierre , dans l'espoir que si Tannée se passait sans qu'une semblable impiété iiit commise , on renoncerait k la renouveler ; mais, à sa grande surprise, le 3o. }uin^ les Indiens lui apprirent que la procession aurait lieu le soir, et qu^ils avaient revêtu une statue de la vierge Marie des vêtements de Saint-Pierre ; qu'elle ressemblait beaucoup au saint, mais qu'elle était plus jeune et n'avait pas de barbe. La procession eut lieu en effet, mais au grand désappointement des habitants, l'apôtre femelle entra dans l'église avec sa tête sur les épaules, et, depuis cette époque, elle porta le nom de Notre-Dame-des-Miracles..

En 1817, deux. Anglais, envoyés de Pasca par M. Trevethick, qui vint ensuite avec l'intention d'exploiter quelques-unes des mines d'argent de Concbucos, furent assassinés par leui:s guides , k un lieu appelé Palo Seca. Ils commirent cet horrible crime en leur écrasant la tête avec de grandes pierres pendant qu'ils dormaient : les meurtriers étaient des individus venus avec eux de Pasco.

Il est de toute notoriété que plusieurs Conchucanos vont à Lima, et s'enrôlent dans l'armée, dans le dessein d'avoir un mousquet et de déserter cur

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suite à la première occasion. Il est rare qu'il y ait dans la province une famille blanche qui n'ait à sa disposition un ou plusieurs de ces mousquets.

J'ai observé que les Indiens qui sont occupés aux travaux des mines , dans l'Amérique du sud , sont en général les êtres les plus méprisables : tous les vices leur deviennent familiers; et comme ils forment une espèce de corps presque entièrement composé de bandits , ils. défient le bras redoutable delà justice, et bravent lé pouvoir des lois* Cela sert jusqu'à un certain point à eicplîquel* le caractère des Conchucanos. Autrefois , ils exploitaient plusieurs mines, mais depuis la découverte de Pasco, et de Gualgayoc , qui produitplus de métal et d'une qualité très-supérieure^ les mineurs de Conchucoss'y sont rendus, abandonnant leurs mines beaucoup moins productives ; mais ils oût malheureusement laissé derrière eux le germe de leurs mauvaises actions fet leurs exemples sont trop souvent suivis.

La pirovince de Conchucos serait une des plus agréables du Pérou , si les habitants étaient plus affables les uns envers les autres ^ et plus heureux entre eux ; ce pays, par les différeUts climats qui s'y trouvent , et les diverses qualités du sol, produirait tous les objets de nécessité , de luxe et d'agré-

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ment ; car, dans un rayon de cinquante lieues , un voyageur éprouve la chaleur presque insupportable de la zone torrîde, le climat de celle tempérée et le froid glacial dçs régions polaires.

A Test de Conchucos, on trouve le district de Huamalies : c'est une vallée très-étendue , dont le fond est étroit ; elle est arrosée par une rivière qui prend sa source dans le lac Lauricocha , dans la province de Tarma, et qu'on appelle le Maranon , parce qu'on le considère comme la source la plus éloignée de l'embouchure du grand fleuve Maranon où des Amazones. La température de cette province est très-irrégulière ; elle est froide au sud aussi bien que sur chacun des côtés , selon la hauteur locale des différents lieux. Hais au nord, particulièrement dans la paroisse de Huacaibamba , la chaleur est extrême pendant toute Tannée ,• les habitants y sont plus basanés , et souvent on les appelle Zambos.

Huamalies produit du blé," de Torge, du maïs et les différents végétaux , fruits et légumes des provinces voisines ; on cultive près de Huacaibamba quelque coca. C'est un petit arbre portant des feuilles d'un vert pâle brillant , qui ressemblent un peu à celles d'un oranger; on dépouille l'arbre de

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ses feuilles , deux ou trois fois par an ^ et on les fait soigneusement sëcher à l'ombre; on les met ensuite en paquets qu'on place dans de petits paniers. Les naturels de plusieurs parties du Pérou, surtout des districts qù il y a des mines, mâchent ces feuilles lorsqu'ils y travaillent ou qu'ils voyagent j et telle est la substance nutritive qu'ils en retirent, que souvent Ds sont quatre k cinq jours sans prendre d'autre nourriture , même en travaillant sans interruption. Us m'ont souvent assuré que pendant qu'ils avaient une bonne provision de coca^ ils n'éprouvaient ni faim, ni soif, ni fatigué, et que, ^ns nuire k leur santé, ils pouvaient êtr% huit k dix jours et autant de nuits sans dormir. Le goût de ces feuilles est presque nul; mais quand on y mêle un peu de limon , elles ont une saveur aussi douce qu'agréable ; les naturels mettent des feuilles dans leurs bouches, et , quand elles deviennent humides, ils y ajoutent un peu de limon ou de cendres du molle , au moyen d'un petit bâton, en prenant leurs précautions pour qu'il ne puisse toucher ni les lèvres ni les dents; quand le goût du coca diminue, on y ajoute encore une petite quantité de limon ou de cendres, jusqu'k ce qu'elles niaient plus aucune saveur; alors ils les remplacent par des feuilles

fraîches. Ils portent ordinairement avec eux une petite poche de cuir , contenant du coca et une petite calebasse remplie de limon ou de cendres; un Indien entreprendra , sans autres provisions, de porter des lettres k Lima, qui est à plus de cent lieues de distance ; on les appelle alors chasquis ou chasqueros^ épi^hète qui s'applique aussi aux différents conducteurs des malles. Les Incas avaient des hommes stationnés sur les différentes routes pour la transmission de tous les objets qui leur appartenaient, ils devaient, selon la nature des routes, porter ces articles à une, deux ou trois lieues. Ces hommes étaient dans une activité continuelle ; lorsqu'un d'eux était arrivé à sa destination , il remettait ce dont il était chargé à un autre individu qui l'attendait, en lui donnant le mot d'ordre , chasqui. Cet homme courait aussitôt au poste voisin et s'y reposait jusqu'à ce qu'il en arrivât un .autre. Par ces moyens , la cour de rinca était approvisionnée de poisson frais de la mer près de P,achacamac , venant probablement de la baie de Chilca , où il y a un village d'Indiens , qui, même en ce moment, ne sont occupés que de la pêche : c'est le lieu qu'ils indiquèrent à Pizarre comme un port assuré , avant que celui de Callao

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fut décoarert. La distance de cette partie de la côte jusqu'à Cusco est de plus de cent lieues ; cependant les Indiens étaient si actifs et si vigilants , que Garcilaco assure que le poisson arrivait souvent k Cusco encore vivant. La communication entre les parties les plus éloignées de Tempire et de la* capitale était ainsi établie y et on assure qu'on pouvait transmettre dans Fespace de six jours des nouvelles de Quito à Cusco j villes k la distance de six cents lieues Tune de l'autre, par le moyen des ckasguiy qui néanmoins avaient k traverser dans leur course plusieurs parties des Cordilières et plusieurs rivières rapides ; ce qui prouve, je pense, dans l'ancien gouvernement du Pérou, un état de civilisation qui ne s'accorde point avec l'épithète de bar))are, qu'on lui a souvent prodiguée.

On transporte de grandes quantités d'écorce de quina du bois k l'est de Huamalies j il est connu sous le nom d'écorce d'Arancay. On la considère comme égale en qualité k celle appelée Calisaya, venant des bois k l'est de La Pas* On doit extrêmement regretter que la destruction de cet inappréciable végétal fasse des progrès aussi ra{)ides partout où on peut en trouver. Du haut d'uuB éminence , les Indiens découvrent toutes les parties des bois