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c|u'Hernando Pîzarre ait tenté de leur soustraire le prisonnier, ce qui est resté incertain, un Indien frappa Huascar de sa hache , et lui donna la mort.

Atahualpa ayant remarqué que les Espagnols étaient plus avides d*or que de tous les autres produits de son royaume , proposa à Pizarre de lui payer une rançon. Se levant , et étendant la main sur le mur , il lui dit : (( Je ferai rempKr celte chambre de vaisselle d'or jusqu'à cette hauteur, si vous consentez k me délivrer de ces fers et de celte prison. » Pîzarre y consentît ; aussitôt des messagers furent expédiés k Quito, k Cusco et sur différents autres points de la contrée pour y réunir tout ce qu'on pourrait trouver d'or, et l'envoyer a Caxamarca. Quelques officiers espagnols accompagnèrent les messagers d'Atahualpa, et, a leur rctoiir, décrîvîi^ent le nombre d'Indiens que ces pays contenaient et leur soumission absolue k Tlncai de manière à faire croire qu'il y aurait une ïetéé générale^ et qu'au lieu d'apporter de l'or, ils viendraient en armes pour exterminer tous les Espagnols; ajoutant qu' Atahualpa fes arait trompas, que d'étaît un traître qui devait périr comme tel. Piiarre s'y opp^a pendant quelque temps , jusqu'k ce qu'un accident qui survint humiKât son orgueil, et lui ren-

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dît Atahualpa personnellement odieux. Quelques officiers espagnols avaient écrit le mot Dieu sur la main de Tlnca , et lorsqu'il le faisait voir , celui auquel il s'adressait montrait aussitôt le ciel ; il le montra un jour à Pizarre qui , ne sachant ni lire ni écrire , ne put faire aucun signe qui indiquât la signification du mot. Atahualpa fut surpris , et Pizarre humilié; son amour-propre fut blessé, et il rommença^ dès ce moment, à haïr Thomme qui avait pu découvrir qu^il était plus ignorant que ses inférieurs. Atahualpa commença k présager son sort, il était accablé de douleur; ses domestiques ne pouvaient le servir , ils furent remplacés par des Indiens qui s'étaient attachés au camp espagnol; quelques-uns d'entre eux ne connaissaient point le langage Quichua, n'avaient jamais été les sujets d' Atahualpa , et tous se montraient portés h l'insulter.

Cependant les Indiens commencèrent k arriver de différents points , portant avec eux for qu'on leur

avait assuré être destîîtlé k payer la rançon de leur monarque ; mais ce qu'ils destinaient k lui sauver la vie devînt, entre les mains de ces maîtres barbares, la cause de sa mort. D'ïiprès le nombre des Indiens

qui arrivaient jîèurtiellement, les Espagnols 'com-

mencèrent k craindre une révol,te en fayeur de leur prisonnier; ils avaient déjà reçu une énorme quantité d'or, Huascar était mort, et Pizarre présuma qu'en s'assurant la possession de ces contrées, il deviendrait naturellement maître des trésors qu'elles contenaient. En conséquence, il se détermina k mettre Atahualpaen jugement, et, dans ce dessein, il se constitua président du tribunal, dont il nomma les autres membres. Voici les chefs d'accusation dirigés contre le malheureux Atahualpa ; tout commentaire sur leur atrocité serait inutile : tout cœur sensible frémira d'horreur et d'indignation à cette lecture.

Que Huaina Capac ayant eu plusieurs femmes, et Huascar étant le premier né de Timpératrice Rava OcUo, était par cela même l'héritier légitime de l'empire , et qu' Atahualpa n'était point le fils de Huaina Capac, mais le bâtard de quelque Indienne de Quito ; qu' Atahualpa n'avait point hérité de l'empire par le testament dp son père ; mais qu'il était un usurpateur et un tyran : que Huascar avait été assassiné par ordre d' Atahualpa^ après l'arrivée des Espagnols ; qu'Atahualpa était un idolâtre , et forçait ses vassaux k sacrifier k ses idoles des créatures humaines ; , qu'Atahualpa avait suscité

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des guerres injustes, et était ainsi la cause de la mort d'un grand nombre d'Indiens ; qu'Atahualpa avait pris plusieurs concubines ; qu'il avait levé des impots énormes , et prodigué les richesses de l'empire , après que les Espagnols en eurent pris possession , donnant k ses parents et k ses amis des sommes qui appartenaient au trésor public ; que , pendant sa captivité , Atahualpa avait ordonné k ses capitaines et aux Indiens de se révolter contre les Espagnols , et de les faire périr ; et que , dans ce dessein y il avait réuni un nombre considérable d'Indiens armés.

Après que ce honteux libelle eut été lu k la cour par Sancho de Cuellar , Pizarre déclara , que tous ceux qui, k dater de ce moment , oseraient tenter de défendre la vie d' Atahualpa, seraient regardés comme traîtres k la couronne de Castille et à l'empereur^ leur souverain maître, et pourraient être justement accusés de s'opposer k l'agrandissement de son royaume , comme k l'accroissement de ses revenus j que la mort du tyran Atahualpa assurerait k la Castille un empire , et la vie et la fortune k tous ceux qui avaient participé k cette glorieuse entreprise ; que si , malgré cela , quelqu'un s'opposait k sa mort, il en serait rendu compte k

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Sa Majesté^ pour qu'elle pût récoinpeiiser ses fi-* dèles serviteurs ; et punir ceux qui avaient cherché à le priver de ses droits. Après cette harangue infernalcj il est inutile de dire que le malheureux Atahualpa £pi condamné à mort.

Atahualpa fut aussitôt informé du sort qui Tattendait, et on lui dit que s*il se faisait baptiser ^ il mourrait d'une mort honorable , teUe. que la subissaient les hommes d'iine ztaissazice illustre, dans tous les pays civilisés ; maïs que si, au. contraire, il refusait de recevoir ce sacrement, il serùt htélé vif. D'après cela, il pria le moine Vincent Valverde de lé baptiser, ce qu'il fik, xt lui donna le, nom de Juan Alahualpa. U fut alors conduit au lieu de l'exécution , en face de son propre palais y où il fut attaché a 'un ^ot«£ui et «tran^ ; son corps fut enterré , avec les cérémonies de l'Eglise , sur le lieu où il avait été assassiaé , quoiqu'il eût demandé que ses dépouilles mortelles ifossent transportées à Quito, et déposées dans la tombe de ses ancêtres.

Pîzarre assista à l'exécution de son prisonnier , porta ensuite son deuil, et ordonna que sefe obsèques fussent célébrées avec la plus grande ftiagiiificence. Nos lecteurs apprendront peut-être avec

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satîsfacii(m que Pizarre fut ensuite assassiné, k Lima, parâes compatriotes, et le père Yalverde par les Indiens de Qui^îcancfaa. Selon Zarate , les trésors 4|ui avaient été portés pour la rançon d'Atakualpa , et qui tombèrent entre les mains de Pizarre , se montaient k quatre cent quatre-vingtdix-kuit mille onces d-argent pur , et à quinze cent quatre-vingt-dix-neuf mille onces d^or^

Les voyageurs qui vont visiter Caxamarca doivent clierdbeir k y voir les lieux xiont le souvenir est lié a celui d'At£^ualpa, il y a une va^ste chambre faisant partie du vieux palais, résidence actuelle du cacique Astopilco , où ce malheureux monarque &t détenu prisonnier pendant trois mois , depuis le jour de son entrevue avec Pizarre jusqu'à celui où il fut assassiné par ordre de ce jgénéral ; ce fut aussi dans cet appartementqu'il fit une marque sur le mur, {promettant de remplir la chambre d'or et d'argent jusqu'à cette hauteur, pour payer sa rançon. Dans la chapelle dépendante de la prison ordinaire, qui faisait autrefois partie du palais, on voit UH autel élevé sur la pierre où Atahùalpa lut placé par les Espagnols et étranglé ^ et sous laquelle il feit ensuite enseveli. On voit encore , près de la fontaine, sur la place, les fondations en

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piejre de la petite batterie élevée par Pîasârrc , en face de laquelle Yalyerde adressa sa fameuse ha« rangue krinca, et. d'où il commanda aux soldats espagnols de massacrer les Indiens. On trouve k environ une lieue de la ville les bains habités par Atahualpa, lorsque Pizarre débarqua sur ces plages. U y a. aussi, près des bains, une ferme qui appartenait, en i8ia, à Dona Mercedes Âxce, où on voit encore les ruines de bâtiments , qui paraissent avoir servi d'appartements ou de greniers k Flnca. On y voit un grand nombre d'excavations; dans quelques-unes on trouve des pierres, sur lesquelles sont des marques en chifltes de mille, de deux mille , etc. , ce qui a induit quelques personnes k y chercher des trésors, mais sans succès. A deux lieues de distance de Gaxamarca, on voit une pierre appelée inga rirpo , pierre de repos de Tlnca ; elle ressemble a celle qu'k décrite M. Humboldt, comme l'ayant vue k la Paramo de Asuay , appelée in^ chunganaj lieu de repos de l'Xnca. L'inga rirpo, près de Gaxamarca , est un grand bloc de pierre de taille de onze pieds de long , sur deux pieds huit pouces de hauteur, et de l'épaisseur de treize pouces; elle a, près du centre, deux rainures taillées entravers, profondes de quatre pouces et large de cinq ; on y

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voit aussi les vestiges d'un enclos circulaire qui Tentoure , et qui a huit verges de diamètre ; elle est sur le camino del Inca , route militaire , sur laquelle les Incas voyageaient de Cusco k Quito. La situation de ce reposoir domine la plus belle perspective de la vallée de Caxamarca. La tradition des Indiens rapporte que Flnca était dans Tusage de se faire porter dans ce lieu pour y jouir de cette perspective, et que les deux rainures, taillées dans la pierre, avaient été faites pour pouvoir y placer en sûreté les supports sur lesquels était placé le trône.