CHAPITRE YJI

Province de Cazamarca. — Ses manufactures ; ses mines. — Village de Jësus. — Chasse au faucon. — Ferme de Lagunilla. — Inga Tambo. — Village de San Marcos. — Fêtes. — Noces. — Village d'IchocaB. — Mine de Guaîgayoc. — Retour à «la c6te. — Village de Chooope. — De San Pedro. — D^ Im I^figemai . — De M^nsclu. — Ville 4le I^apibayetjuc. — llabitants, I4timents« aulel kielif. — JUanuCactures , savon ,.cordovan , marchajidises de coton ; confitures. — Fruits , grains , Wgumes. — Vëg<^tauxl — Marclië. — Àlgarroha , caroubier. — Village d'Elen. — de Morope. — Simarones. — Désert de Sccliura. — Ville de Sechura. — Ville de Piura. — Ses habitants. — Ses bâtiments. — Mules. — Manufactures. — Climat et son effet sur la syphilis. — Commerce. — Port de Pa/ta. — Excellente situation pour un observatoire astronomique.

La province de Caxamarca est entrecoupée par des hauteurs dépendantes des Cordillères j et, comme elle contient plusieurs vallées profondes , elle a aussi diflFérents climats ou températures , depuis Fextrême chaleur jusqu'au froid le plus vif j de là vient qu'on cultive dans cette province toutes

les espèces de fruits et de grains de tous les<:limats; elle abonde aussi en bestiaux et en volaille de toute espèce , et on y a établi plusieurs manufactures de draps, de couvertures de beige et de toeuyos.

Les manufactures les plus importantes d'étoffes de laine sont PoUoc et Sondor y appartenantes ( 1 8i 3) a Don Thomas Bueno ', et celles de couvertures , k Yana-Cancha , appartenantes (a la même époque) a Don Miguel Sarachaga. Les couvertures sont brodées avec goût par les Indiens , avec de la laine filée , avant qu'elle su]>isse l'opération de foulage, en sorte que les couleurs paraissent avoir été imprimées.

Il existe dans cette province un grand nombre de mines d'or et d'argent; mais depuis la découverte des mines beaucoup plus riches de Gualgayoc, dans la province de Chota, celles de Caxamarca ont été abandonnées. On trouve sur les bords de la rivière appelée de las Crisnejas, qui tombe dans le Maranon, plusieurs lieux où on lave l'or, laifoderosy au nord de l#province,' a l'endroit où ellese joint à celle de Jaen ; on voit quelques arbres a écorce dont le produit esl peu inférieur au fa- . meux cinchona de Loxa.

Pendant mou séjour a Caxamarca, je visitai plusieurs villes et villages des environs; celui appelé

de Jésus , h cinq lieues de la ville , est un village indien , agréablement situé , dans une petite vallée bornée par de hautes montagnes, au pied desquelles coule, dans la direction du nord, la rivière de Caxatnarca; on a élevé, sur les bords de cette petite rivière, plusieurs moulins k eau pour moudre le blé , qui est cultivé en grande quantité dans les pays' environnants. Pendant que je résidai en ce lieu, je visitai plusîeursf ois mon ami Don Thomas Arce,pour raccompagner k la chasse des perdrix au moyen de faucons; avec deux de ces oiseaux et un basset, nous revenions souvent, après quelques heures de chasse, avec cinq k six paires de perdrix, aux larges pieds rouges, mais d'un goût très-délicat ; nous partions souvent le soir, et dormions dans quelque ferme sur les hauteurs ; le matin nous prenions, chacun, un faucon sur nos gants , et nous nous rendions à cheval sur les champs en engrais : quand le chien levait le gibier, nous lâchions nos faucons et les suivions jusqu'aux lieux où ils tombaRnt avec leur proie dans leurs serres : ce que nous pouvions facilement découvrir par le son *des clochettes attachées aux pattes des faucons. Nous donnions en général k nos faucons la cervelle des oiseaux qu'ils avaient tués j nous les prenions ensuite sur nos bras pour aller

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à la recherche d^autre gibier. Gomine la contrée abonde en veiiados, cerfs, Don Thomas avait dressé un faucon à les poursuivre. Il avait fait un mannequin couvert de la peau d'un de ces animaux, et il avait accoutumé Tanimal k chercher sa nourriture dans le creux de ses yeux ; quelquefois il plaçait 1^ mannequin sur les épaules d'un jeune garçon , qui s'éloignait rapidement en l'emportant. Il fut ainsi très-facile d'apprendre au faucon à poursuivre un cerf; nous nous amusions beaucoup en le voyant voler après l'animal et se percher sur sa tête, ce qui nous donnait le temps de nous approcher de lui et de nous en rendre les maîtres avec le laso , ou de le tuer.

Avant de visiter cette province, j'étais convaincu que le caractère des Indiens de l'Amérique du sud était bien différent de ce qu'en avaient dit tous les écrivains espagnols, excepté le vertueux Las Casas; sans cela j'aurais été étonné de ce que je vis dans ce village, où les Indiens n'ont eu que peu de rapports avec les Espagnols, comparativement avec ceux dont Ulloa et Gondamine parlent avec tant de mépris. Ces Indiens célèbrent plusieurs fêtes , et quoique la langue espagnole n'y soit pas en usage et qu'on n'y parle que le langage Quichua ; ils jouent

à chaque fêle deux ou trois pièces espagnoles et même davantage. Cette passion que montrent les Indiens pour les représentations théâtrales , la diflSculté qu'ils éprouvent a apprendre des rôles dans un langage qui n'est point le leur, outre les dépenses qu'entraînent nécessairement ces spectacles, doivent sûrement prouver combien peu ils méritent les reproches que leur font ces historiens.

Près de ce village, il y a une ferme appelée la Lagunilla; on y voit les restes d'une ville indienne très-curieusement bâtie; plusieurs des maisons sont encore entières ; elles sont construites en pierre , et entourent un petit rocher ou colline , situé au milieu d'une vallée ; le rez-de-chaussée a des murs d'une épaisseur étonnante, j'y ai mesuré des pierres de douze pieds de long et de sept pieds de haut, formant tout le côté d'une chambre , avec une ou plusieurs pierres mises en travers, qui servent de toit. On avait construit de la même manière une rangée de maisons au-dessus de celle-lk, dont les portes d'entrée étaient derrière, et uûe seconde rangée adossée à la montagne. Les toits de la seconde rangée avaient été couverts en pierre* sur le devant, et probablement formaient une promenade; un second rang de <îhambres était ainsi établi -sur

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le toit du preimer, qui était de niveau avec les chambres du second rang. De celte manière on était paryeuu k ctabKr une double rangée de chambres habitables, construites Fune au-dessus de l'autre, jusqu'à la hauteur de sept rangs. Sur le haut de la viUe oa voit des ruines qui paraissent être celles d'un palais ou d'une forteresse.

La prenûère fois que je visitai ces lieux^ je crus que les chambres étaient des excavations pratiquées •dans le rocher; mais je fas bientôt convaincu que le tout avait été bâti, et je fus extrêmement surpris €n considérant un aussi immense travail , dont le véritable but est maintenant inconnu. Ces chambres oBt rarement plus de douze pieds carrés et sept de hauteur, avec une grande porte sur le devant, plus étroite dans le haut que dans le bas; les pierres de la façade étaient taillées en carrés de grandeur inégale, réunies ensemble avec du ciment. Quelques-uns des mm:s les plus épais sont formés d'un double revêtement de pierre , dont les interstices sont remplis de petites pierres et de cailloux , liés ensemble avec de l'argile rouge bien détrempée , formant maintenant une masse tellement solide , qu'elle est presque aussi duré que la pierre même. Le ciment employé pour lier les pierres ensemble,

était sans doute de Targile détrempée ; mais on en employait si peu , que quelques-uns ont pensé que les pierres étaient seulement placées les unes sur les autres ; mais il est évident qu'ils se trompaient en cela.

Tout l'ensemble de ces bâtiments pouvait contenir au moins cinq mille familles; mais nous ne sommes point certains qu il ait jamais eu cette destination. Quelques traditions rapportent que c'était un palais ou une maison de réception de Tlnca dans ses voyages j mais cela n'est pas probable , car il n'est qu'à la distance d'une lieue de la grande route des Incas, et^ n'étant qu'a cinq lieues de Caxamarca^ il n'est pas vraisemblable qu'un pareil édifice ait été construit pour cet usage. D'autres disent que du temps des Incas , c'était le grenier général pour cette partie de la contrée, ce qui est susceptible des mêmes objections; car j'ai déjà parlé des ruines d'un de ces greniers 9 sur la ferme appartenante à Dona Mercedes Arce, près de Caxamarca; et les ruines de tous les diflFérents greniers que j'ai vues en divers lieux, sont des espèces de citernes entourées de murs construits avec des adobes , ou des pierres grossièrement taillées; il me parait beaucoup plus probable que c'était la résidence du Chimu de Chicama,

lorsqu'il résidait dans l'intérieur de son territoire, avant de devenir sujet de l'Inca Pachacutec. Le haut de la montagne paraît avoir été couvert de bâtiments d'une espèce supérieure au reste ; car ou peut y reconnaître des fondements qui indiquent des chambres et des cours plus vastes que celles de toutes les autres parties de cette grande masse de bâtiments. Il y a quatre principales routes qui conduisent au sommet, et qui correspondent avec les quatre points olÉ*dinaux; et de chacune de c^s routes ou rues , les habitants pouvaient passer en se promenant , du haut de leurs maisons , sur celles de leurs voisins 9 et probablement faire ainsi tout le tour de l'ensemble au moyen de ponts placés audessus des rues de traverse ; en sorte qu'il y avait ainsi sept promenades, outre les six rues circulaires. Le propriétaire de ce domaine, Don Tomas Bueno, pendit que c'était les restes d'un ancien temple, et supposait qu'il y avait un trésor considérable caché dans ^[uelqu'une de ses parties; mais je n'ai jamais pu lui persuader d'y ouvrir une tranchée pour chercher l'huaca. On n'aperçoit point en ce lieu de vestiges de belle sculpture, quoiqu'on puisse distinguer un petit nombre d'arabesques sur quelques-unes des pierres j on n'y découvre non plus aucune appa-

rcnce de cette architectur'e élégante qui avait rendu si célèbres les anciens Grecs et les Romains.

Cependant Textrême adresse avec laquelle les constructeurs de ces bâtiments étaient parve^uus à ti'aif^porter et k mettre en place d^aussi grandes masses de pierre dans une semblable position , ainsi qu'a les extraire des carrières sans machines, et aies tailler sans instruments de fer, est faite pour étonner celui qui contemple ces ruines d'un œil attentif, et doit le faire rougir de honte lorsqu'il entend donner le nom de barbares k des peuples capables d^exécuter de semblables travaux. On pourrait également prodiguer de pareilles épithètes aux Egjrptiens, en voyant leurs anciens monuments grossiers ; mais nous avons la conviction que ce peuple était déjk profondément initié dans les connaissances des arts et des sciences, tandis que nos ancêtres, en Europe, étaient plongés dans l'état de barbarie ; nous devons considérer aussi que ce fut de leurs plantations que les premiers rejetons furent transportés en Grèce et en Italie, et que ces productions exotiques furent ensuite importées dans nos contrées.

Près de ces ruines , on voit un petit lac, laguna, d'où le domaine prend son nom ; il est de forme

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ovale j et sa longueur est de neuf cents verges sur six cent cinquante de large. Un dçs côtés du lac touche le pied des montagnes qui séparent la ferme de la vallée de Caxamarca , la rivière coulant sur le côté opposé. Les Indiens ont creusé au travers d^une de ces montagnes un . conduit ^ ou excavation, au moyen duquel Teaudu lac se décharge dans la rivière , quand elle s'élève k-peu-près au niveau de la terre environnante , et, de cette manière» on empêche qu'elle ne déborde. C'est sans doute la carrière d'où fut extraite la pierre employée au monument dont je viens de parler, et il est probable qu'à la même époque , ce passage fut ouvert par les Indiens pour empêcher l'eau d'inonder les vallées : ce qui démontre cette tendance k l'économie , si évidente dans les établissements des anciens Péruviens.

Les bâtiments de la ferme , les écuries et toutes les constructions qui en dépendent sont en pierres prises du Tambo del Inca , nom donné a ces ruines ; toutes les cours en sont pavées , et sont extrêmement propres. Cependant je ne pus m'empêcher de regretter que ces pierres eussent été déplacées de leur ancienne destination ; mais on en a aussi transporté d'autres dans différents endroits pour le même emploi.

Je visitai la ville de San Marcos , à huit lieues de Caxamarca ;- elle est délicieusement située dans une vallée irès-fertile , jouissant de tous les avantages d'un climat du tropique , et produisant une grande variété de fruits. Les pommes, les pêches et autres fruits européens y réussissent parfaitement, aussi bien que les oranges , les limons , les pommes de terre , les bananes , le plantain , etc. Ma visite dans cette ville eut lieu a Tépoqué de la fête annuelle : ce qui fit que je vis le combat du taureau, les danses indiennes , et la représentation de pièces de théâtre. La ville était remplie àes habitants du voisinage , et tout y respirait le plaisir et la gaîté.

J'assistai , dans l'église paroissiale , bâtiment trèsbien construit en briques et en pierres , et trèsomé dans l'intérieur, a la célébration du mariage d'un fils et d'une fille de deux Caciques : le jeune homme âgé de onze ans , et la fille de treize. Lorsqu'ils sortirent de l'église , après que la cérémonie fut finie , ils allèrent chacun de son côté : le garçon pour jouer avec ses camarades , la fille pour rejoindre ses compagnes, comme s'ils rfavaient été k l'église que comme spectateurs , et non comme parties intéressées. Je demandai ensuite au curé comment il arrivait que deux enfants aussi étourdis eussent été mariés ensemble j il me répondit : por ra^

son de estado , me donnant k entendre , qu étant tous les deux de noble origine, les parents les avaient mariés pour prévenir leur union avec des personnes d'une classe inférieure. Leur principal but; en conservant la noblesse des familles , était d'assurer à leurs enfants leur admission dans les collèges et dans les trois Facultés : de la Théologie , du Droit et de la Médecine.

A deux lieues de San Marcos , on trouve le village d'Ichocan ; sur le haut d'une éminence, et, par conséquent, dans un climat très-froid. Le curé e^t un Indien; d'après sa corpulence, on pouvait juger que c'était un Cacique. Ce curé avait été quelque temps le vicaire de la province ; il était regardé comme un oracle en latinité et en théologie. C'était un très-joyeux compagnon , possédant une très-nomWeose bibliothèque de livres anglais, de français , de grecs et de latins , langues qu'il avait, étudiées; il était plus versé dans les sciences en général qu'aucu» des autres, individus que j'ai eu occasion de voir dans cette partie du Pérou.

Le produit de la paroisse d'Ichocan est presque borné au blé ; mais il est considéré comme le melîleur, et se vend a un prix plus élevé que celui de toutes les autres parties du district; il se paie ordi-

33o VOY-AGE

nairement de trois k trois dollars et de mildijhnega J qui contient environ trois boisseaux. Je visitai ensuite plusieurs autres villages j dont la description serait sans intérêt. Les habitants de ces contrées sont renommés pour leur industrie et leur hospitalité. La population des Indiens , h Tépoque de la conquête, était très-nombreuse, comptant au-dessus de cinq cents établissements , maintenant réduits à quarante.

La capitale de la province , qui , à caqse de sa situation, deviendra probablement une viHe commerciale très-importante , sert maintenant d'entrepôt pour cette contrée, aussi bien que pour les provinces de Chota, deChachapoyas et de Guallubamba. A dix-huit lieues de Caxamarca est située la célèbre mine d'arçent^ appelée Gualgayoc, qui, d'après le peu d'activité qu'on a mis a son exploitation , ne produit maintenant(i8ï2^)quepeu de métal, quoiqu'on la considérât , il y a dix ans , comme supérieure k la fameuse mine de Pasco. On en tirait une quantité considérable de minerai des deux puits appelées la mina del rej et la del purgatorio , qui produisaient cinquante marcs par caxon de cinquante quintaux.

Je quittai Caxamarca , et retournai k Truxillo ,

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et de là j'avançai le long de la côte vers le nord ; ma première traite de onze lieues fut k Chocope ^ joli village contenant environ quarante maisons , principalement habitées par des familles blanches. Ce village est situé sur une partie de la vallée d^ Chicama, En Fan 1746 > il fut entièrement détruit par une pluie qui dura pendant treule-quatre nuits consécutives. Le ciel était brillant pendant le jour, depuis le lever jusqu'au coucher du soleil j alors il commençait k pleuvoir, et comme on n'avait pu prévoir un pareil phénomène , et que les maisons étaient construites de matériaux incapables d'opposer de la résistance , tout le village fut détruit. En 1748^ il plut de la même manière pendant onze nuits^ mais, depuis cette époque, ce fléau ne s'est point renouvelé, et il n'y a point d'exemple qu'il y en ait eu de pareil dans cette partie ou toute autre de la côte péruvienne du I8^ au 4*- degré de laiitude. Il est non moins extraordinaire, que cette pluie ne s'étendit pas au-delà de six lieues au nord et au sud.

Une seconde traite de'i3 lieues me conduisit à San Pedro , après avoir passé par un petit village appelé Payjan. San Pedro est composé d'environ cent cinquante maisons construites en bajarèqucs.

cannes enduites d'argile. U y a une paroisse appartenante à rOrdre de Saint-Augustin , qui y possède aussi un petit couvent. La population est essentiellement composée d'Indiens , dont la principale occupation est la culture des terres de la vallée qui est arrosée par la rivière de Paeasmayo, et produit les plus abondantes récoltes de blé. On la considérait autrefois comme le grenier^de Lima ; mais après le tremblement de terre de 1687 > ks récoltes manquèrent pendant près de vingt ans , à l'expiration desquels la terre reprit toute sa fertilité. A cette époque , les Péruviens commencèrent à envoyer leurs vaisseaux chercher du blé au Chili, et depuis, ce commerce a eu constamment lietl. Le Chili lui doit l'amélioration du sort des classes inférieures de la population , et des capitaux considérables pour les classes plus élevées.

Les Indiens de San Pedro sont d*une grande propreté dans leurs personnes et dans leurs maisotis ; mais on m'avait assuré que leur chica était mâché , et , quoique les naturels du pays me garantissent qu'ils en avaient des deux espèces , je craignis d'être trompé sur ce point , et d'avoir une boisson de la seconde main , ou plutôt de la seconde bouche , et je préférai boire de l'eau. Les Indiens de ces lieux

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paraissent très k leur aise et très-satisfaits de leur sort , et , comme leurs lots de terre leur produisetil un revenu raisonnable , ils semblent être indépendants de leurs conquérants.

Le relais suivant me conduisit h. las Lagunas, distant de neuf lieues. Avantd'y arriver, je passai k glié stir lia route la rivière de Xequetepeque , à environ une demiJieue du village du même nom. Lefs Lagunas , ou lacs, forment une contrée basse et marécageuse, rendue telle par les débordements de llk^rivière Sana. Ces petits lacs sont couverts de canards sauvages du plus beau plumage , et d'un manger très-délicat. Il n'y a dans ce pays que quelques huttes affectées en partie aux voyageurs , et en panie k la résidence de familles de pécheurs, qui prennent une très-grande quantité de très-beaux lisas , et les font sécher pour les vendre j ils sont tellement délicats lorsqu'ils sont grillés , que les voyageurs, avant d'arriver k Lagunas, se réjouissent k la pensée de s'en régaler. A cinq lieues de ce village^ est celui de Monsefu, qui est remarquable par les ajgréments dont on y jouit. Les maisons sont construites et blanchies avec soin, avec de larges corridors sur le devant. Plusieurs petits courants d'eau traversent la rue principale ; ils sont destinés

à arroser les jardins et les vergers qui sont joints a presque toutes les maisons, et qui produisent d'excellent raisin, des coings, des pommes , des grenades et d'autres fruits, tant d'Europe que du tropique , pa]:'ticulièrement de$ cambure& y qui sont de très-^petites bananes égalant en saveur les poires les plus délicates. Apyès y avoir dîné avec de la chair de chèvre, qudldrapasiy prise dQ la partie supérieure du col^ légèi^emeni; s^lée et sechée , qui se rapproche beaucoup de la venaison , nous avançâmes vers Lambayèque , en voyageant pendant plus dç ti^ois lieues h travers un bois de caroubiers,

Lambayèque est la capitale de la province et la résidence du subdélégué j elle a toujours fixé l'attention des voyageiu*s, comme étant la ville la plus populeuse et la plus commerçante entre Lima et Guayaquil. Elle est située à environ deux lieues de la mer , et à quatre du port appelé Pacasmayo , où la rivière de ce nom se jette dans lamer Pacifique. La ville et ses environs sont arrosés en partie par cette rivière, et en partie par la rivière Lambayèque.

La ville de Lambayèque contient plus de huit mille habitants: Espagnols, Créoles, Indiens, Nègres et métis. Quelques-unes des maisons sont vas-

ces et commodes ; l'église paroissiale est construite en pieire : c'est un bel édifice très richement orné* On y a annexé quatre chapelles succursales j appelées ramadas \ elles forment autant de paroisses pour les Indiens , ayant , chacune , une cure indépendante de la Matris , ou église paroissiale des habitants blancs. J'étais dans cette ville en 1811, lorsqu'on célébra la première messe sur le nouvel autel élevé aux frais du docteur Delgado , et dédié k la nuestra Senoradel Carmen. Il y eut, a cette époque , une fête somptueuse , qui dura pendant une semaine entière. On y vit, pendant le jour, des combats de taureaux , de coqs , et des courses de chevaux; pendant la nuit, des bals, des soirées ,des ' réunions amicales , des jeuxj et tous les habitants semblaient uniquement occupés à se livrer k la joie et aux plaisirs dont ils avaient alors le choix.

Les principales manufactures de cette ville sont celles de savon, de cuirs, de peaux de chèvres, de toile de coton et de confitures. Comme de nombreur troupeaux de chèvres pâturent dans les bois de caroubiers qui environnent cette ville, on y trouve le suif nécessaire pour alimenter les fabriques de savon ^ et on ob tientralcali du fco, qu'on trouve en abondance dans cette province, aussi-bien que

dans celle de Saua , et la yallée de Chicama. Le savon est très-dur j on le coupe en petites barres , dont quatre, et quelquefois six, pèsent une livr«. Le prix commun du quintal est de vingt à vingtcinq dollars ; sa qualité est très-inférieure au savon d'Europe , surtout à cause de sa dureté et des ordures qu'il contient ; malgré cela , on y est si accoutumé k s'en servir, qu'on le préfère èi tout autre savon.

On tanne la peau des chèvres avec l'écorce du Huarango, et quelquefois avec celle du caroubier, et les cuirs sont d'une excellente qualité. La vente de ces articles est très-considéraWe j eUd s'étend h toute la côte du Pérou, et k toutes les provinces de l'intérieur, aussi bien qu'a celle de Guayaquil et autres diflférentes parties du royaume de Quito.

On y fabrique une grande quantité de tocuyos, de courtes-pointes, de linge de table ^ de serviettes et d'autres articles de coton , dont quelques-uns sont très-beaux , aussi bien que des canevas de coton, ou toiles k voile ; malgré l'importance de ces ouvrages, toute la matière qu'on y emploie est filée au fuseau et k la quenouille , en sorte que toutes les femmes du peuple trouvent a s'y occuper. Les tocuyos qu'on y fabrique ne sont point considérés comme aussi

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bons que ceux de Gonchucos j mais on y fait un très-grand commerce sur d'autres articles. On y voit aussi un moulin très-important pour purger le co-^ tonde ses graines, dans le genre de celui de Casma; et cette ville a envoyé beaucoup de coton en Europe.

La manufacture de confitures consiste princîpalement en marmelades et en gelées faites avec des coings , des guavas et des limons j on les met dans des petites boîtes de bois très-mince , du poids d'environ deux livres^ qui se vendent un demi-dollar la pièce; on les expédie pour Lima, pour Guayaquîl et autres villes le long de la côte. On y fait aussi des chapeaux de palmier et de jujico, joncs tressés, et on les porte aux marchés où on envoie les autres produits des fabriques.

Les oranges , les citrons, le raisin, les guavas , les pacays , les melons , les chirimoyas, les plantains , les bananes , les grenades , les tumbos , les coings , les ananas et un grand nombre d'autres fruits , croissent en grande abondance dans cette ville et ses environs , et sont de la meilleure qualité. Les pommes , les poires, les prunes et autres fruits européens n'y prospèrent pas. Le blé , le maïs , les fèves, h^ lentilles , les garbansos et autres légumes,

comme les yucas , batatas ou pommes de terre sucrées 9 et toutes espèces de végétaux k Vusage de la cuisine , y parviennent k un grand degré de croissance ; il en résulte que le marché en est abondamment pourvu aussi bien que de bon bœuf , de poisson et de volaille/ Le mouton y est rare , et de médiocre.qualité ; mais le jeune chevreau est supérieur k Tagneau.

. Le caroubier est extrêmement multiplié dans les environs de Lambayèque; il est d^une si grande utilité 9 qu'il existe une loi qui défend k ses propriétaires de rabattre; il croit jusqu'k la hauteur de nos plus grands chênes. Son bois est très-dur , sa feuille petite , et ses branches portent une grande quantité de bouquets de cosses longues d'environ quatre pouces , et larges de trois quarts de pouce , contenant cinq ou six graines noires , ressemblant k de petites fèves. Quand la cosse est mûre , elle est de couleur brune, et son goût très-sucré ; les bestiaux Taiment beaucoup , et s^engraissent promptement en la mangeant. Les mules que Ton nourrit avec des cosses de caroubier, après avoir fait le voyage de Lima, distant de cent cinquante lieues, reviennent encore grasses ; mais le plus grand avantage que Ton retire de cet arbre précieux , est la

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nourriture que ces cosses fournissent annuellement k un grand nombre de chèvres. Ces animaux atteignent , en se dressant , les branches inférieures et ensuite les chevriers leur procurent la même pâture en montant sur ces arbres , dont ils font tomber , au moyen de longs bâtons , les feuilles et les cosses. A certaines époques de Tannée , lorsque les cosses deviennent rares, les chèvres suivent partout leurs chevriers , sans avoir besoin d'autre conducteur, comme si elles avaient la conviction que leur existence dépend du secours de leur gardien. Quelques-unes de ces chèvres deviennent si grasses , qu'il n'est pas rare qu'elles produisent un quintal de suif et de graisse ; car on sépare toute la graisse de la chair, k laquelle on attache peu de prix, k l'exception de la partie qui couvre les os du col, que l'on mange comme un mets excellent, et qui a le goût de la venaiSon. Les chevriers, qui sont des Indiens, ont en général un esprit très-superstitieux; ils croient que quelques hommes ont, par l'effet de la magie , le pouvoir de transférer la graisse d'un troupeau a un autre , si on ne prend pas soin de les en empêcher; pour éviter ce prétendu malheur, ils ont différentes amulettes qu'ils attachent autour du cou et des cornes des vieilles chè-

vres, surtout de celles qu'on appelle les capitaines du troupeau. Ces charmes consistent en coquilles , en fèves , et en une espèce de noix muscade qui vient de la province de Bracamoros. J'ai souvent entendu les Indiens me faire des récits de cette espèce : ils assuraient qu'un troupeau de chèvres grasses ayant été confié aux soins d'un chevrier négligent y un sorcier l'avait, pendant une nuit, dépouillé de toute sa graisse, qu'il avait transférée à un autre troupeau , au grand étonnement du propriétaire qui, le matin, trouva son troupeau gras n'ayant plus que la peau sur les os , et bêlant comme pour exprimer sa douleur de l'état auquel il était réduit.

Les Indiens font du chica avec les cosses du caroubier, par leur seule infusion : on coule la liqueur et on la laisse fermenter ; au bout de trois ou quatre jours elle est très-agréable } et je crois qu'en y mettant du soin , on pouirait en faire un très-bon vin. Les Indiens fopt quelquefois des petits gâteaux, arepas^ avec les cosses réduites en poudre : ce mets n'est point désagréable , quoique sans délicatesse.

A cinq lieues de Lambayèque est un village appelle Chiclayo, qui est le séjour le plus agréable que l'on puisse trouver le long de la côte^ et où il y a le

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plus de société. Il contient plusieurs habitants respectables ; sa situation dans la vallée de Lambayèque est délicieuse ; les produits et le marché sont également bons. II y a un petit couvent de Franciscains dont dépend la cure.

Lp commerce de Lambayèque est très-étendu , à raison de ses produits et de l'industrie de se^ habitants. Les provinces voisines s'approvisionnent k ses manufactures, et il est plus que probable qu'il deviendra l'entrepôt général des marchandises européennes pour les provinces de l'inlérieur. Quelques boutiques et magasins sont pourvues de marchandises des manufactures d'Europç^ dont la vente est très-considérable ; et, comme son commerce s'étend a tous les pays de diflférents climats , tous les articles étrangers d'une utilité reconnue sont extrêmement demandés. La ville d'Eten est bâtie sur un terrain sablonneux, €;lle est entièrement habitée par des Indiens; c'est le seul peuple qui parle le dialecte Chimu, qui est la langue originale de la côte du Pérou, et si différent du Quichua qu'il m'était, impossible d'en entendre un seul mot, ou de. trouver la ipoindre analogie entre ei^x ; au-delk des limites de leur ville, leur, langage en entièrement inintelligible, .Oàpeutraisoiwablemé«t