CHAPITRE III

Description de la cnltnre des Fermes dans rArauoaxiie« <— Manière de battre le blé. — Prodoits. — Bestiaoï. — Localités. — DÎTisîon topo* graphique. — GooTemement indien. ^« Lois et peines. — Système militaire. — Armes ^Drapeaux^^ etc. — DlTision da butin. — Tra ité de pus. -— Religion. — Mariages. — Funérailles. — Villes espagnoles fondées en Araucanie. —-Aperçu su les nouvelles Colonies. ->«• Commerce^

La charrue employée par les Créoles et les Espagnols, et adoptée par les Indiens, est une pièce de bois recourbée , faîte en général avec la partie du tronc, et Tune des principales branches d'un arbre. La portion qui est destinée à remuer le sol, car on ne peut pas dire labourer, a environ cinq pieds de long et six pouces de large ; une des extrémités de cet instrument est pointue ^ à l'autre s'élève un manche d'environ trois pieds de haut, formant, avec la pai^^ie pointue, un angle obtus,

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plus OU moins grand selon la volonté de Fouvrier, ou la grosseur de la pièce de bois employée à ce travail.

Lorsqu'un fermier choisit une portion de terre pour la mettre en culture, il commerice par abattre les arbres, avec lesquels il fait une palissade autour du champ; il laboure ou plutôt remue la terre, sème son blé ou son orge, le herse ensuite avec un faisceau d'épines ; ce qui terminé ses travaux d'agriculture jusqu'à la récolte; alors on coupe le blé dont on fait des gerbes que l'on porte sur l'aire où il est foulé aux piedspar un troupeau de juments que l'on fait courir au grand galop, en retournant la paille de temps en temps jusqu'à ce qu'elle soit réduite en morceaux de deux pouces de long. Alors, supposant que tout le blé en est séparé, on secoue le tout avec de grandes fourches de bois ou des branches d'arbre fourchues. Le grain, avec son enveloppe, tombe sur l'aire où on en forme des monceaux; on le jette ensuite en l'air avec des pelles:, le vent emporte la paille et le grain seul reste; il se met alors dans des sacs de cuir de bœuf, qu'on place sur le dos des mules et qu'on porte à la maison du propriétaire; mais auparavant il faut nayer la dîm^, diesmo^ et donner au curé un bois-

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fioan, prindcia : on réserve ordinairement la pailk pour la donner aux chevaux pendant la saison pluvieuse ; mais quelquefois aussi on la brûle ou on la laisse pourrir.

Le maïs, qu'on appelle communément blé Indien, «st cultivé dans cette partie de TAmérique du sud, ainsi que dans toutes les autres. On en distingue ici de quatre espèces différentes , toutes également productives^ et très-appréciées ; il se sème en lignes ou rangées, par deux^, trois ou quatre pieds réunis, et a la distance d'une demi - verge des autres pieds rassemblés en même nombre. Cbaque tige produit de deux a quatre épis dont quelques-uns ont jusqu'à douze pouces de longueur. Les, Indiens préparent le maïs, pour rbiver^ pendant qu'il est encore vert, en faisant bouillir les épis dootsç dé tache alors le grain qui est séché au soleil et serré dans un grenier; on l'appelle CAwcAoca^ et il est fort bon quand il est mêlé avec quelques-uns de leurs hachis ou étuvées. On le prépare encore d'une autre manière, en séparant le blé des tronçons d'épis verts, et en l'écrasant entre deux pierres jusqu'à ce qu'il prenne la consistance d'une pâte, à laquelle on ajoute du sucre, du beurre, des épiées, ou seulement du sel; on divise ensuite cette pâte en petites portions

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qvCon enveloppe séparément dans la feuille intérieure de répi et qu'on fait bouillît; on appelle ces gkle^nx umitas. Le mais sec^ bouilli, TTzo^e^ et le rôti, canchaj sont consommés par les Indiens , en

IA() i V v8^^^^ ^^ P^^^ î ^^^ ^® ^®^ espèces de maïs,CM*^^^^, ■J a un goût plus agréable lorsqu'il est rôti , et four»nit une farine plus légère, plus blanche et plus abondante qu'aucune autre espèce. Cet aliment mêlé avec de l'eau, et tin peu de sucre , est estimé par toutes les classes des habitants; si on le fait avec de l'eau chaude, le breuvage s'appelle chercan; si c'est avec de l'eau froide, ulpo.

M. Bomare pense que le raaïs n'est indigène qu'en Asie, et Durante a la même opinion relativement à la ^Turquie; mais Solis, Zandoval^ Herrèra, et d'autres, prouvent qu'à la découverte du nouveau monde > on le trouva dans les Indes accidentales , au Mexique , au Pérou , et au Chili. J'ai ouvert moi-même plusieurs tombeaux Indiens, Awacasy et j'y ai aperçu du maïs qui certainement y avait été enseveli avant la conquête ou la découverte 4© cette contrée.

A II y a ici deux sortes de quinua^ espèce de che-*

nopodium; la graine de l'une est rougeâtre, amère, ; et n'est d'usage qu'eu médecine ; l'autre est blanche.

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et se sert souvent k table. Lorsqu'elle est bouillie elle ressemble k du vermicelle; on en fait quelquefois de la soupe, et quelquefois aussi une espèce de pudding qu'on assaisonne avec des oignons, de ! Tail, du poivre > etc. ..

Ils ont plusieurs espèces de fève3, phaseolus^ qui croissent en abondance, et qui ^ vertes ou sèches , servent de nourriture à la plus grande partie des classes inférieures des Créoles et des Indiens; les fèves sont indigènes, les Indiens les cultivaient avant l'arrivée des Espagnols.

. Il 7 a dans ces contrées sept à huit espèces de pommes de terre dfune excellente qualité, et qui , apprêtées de différentes manières , figurent sur presque toutes les tables, et à tous les repas. On en conserve souvent de petites en les faisant bouillir et sécher au soleil , ou en les cou* vrantde glace, jusqu'à ce qu'elles ressemblent a de la corne. Lorsqu'on veut en faire usage , on les rompt en petits morceaux qu'on laisse tremper dans 4le l'eau, et on en met une certaine quantité dans tous les plats; une de ces espèces, appelée pognfj est très-amère et on la considère, avec toute probabilité^ comme vénéneuse. Pour en faire usage ,

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on la fait tremper dans Teau jasqu^à ce qu^elle ait perdu son amertume , ensuite on la sèche, et quel-* quefois on la réduit en poudre appelée chuno.

On trouve dans ce pays des gourdes blanches et jaunes; les premières appelées en général callebasses, sont de vingt espèces différentes; mais il n'y en a que deux qui soient sucrées et mangeables ; néanmoins les espèces amères sont très-utiles, parce qu'après les avoir nettoyées et séchées , leurs cosses tiennent lieu de plats, de bols, de bouteilles, ou d'auges; les plus grandes servent de barils pour contenir Teau, le cidre et les autres liquides, aussi bien que de paniers pour le fruit, le beurre et les œufs. Quelquefois on les taille et on les peint d'une manière très-ingénieuse; pour certains usages on les entoure de cercles d'argent. Les jaunes, que nous connaissons sous le nonide citrouilles ou courges, et qu'on appelle ici zapidlo^ sont une excellente nourriture, soit qu'on les feisse cuire avec de la viande ou qu'on en fasse des flans avec du. sucre et d'autres ingrédients. Plusieurs circonstances se ^ réunissent pour démontrer évidemment que la gourde est une production indigène de l'Amérique du sud ; on en voit des graines ou des cosses dans

le3 tombeaux, ou huacas. A Tépoque de la décou* verte des différentes tribus indieimes, on trouva chez elles cette plante généralement cultivée. Aima-gro dit qu en descendant le Maranon , il vit plu-sieurs Indiens qui se servaient de callebAsses pour boire. Enfin , ceux qui portent leurs produits des bois de Maynac a Cusco et. autres villes, se servent toujours de cosses de gourdes*

Le piment, guinée, ou poivre de Cayenne, ca/>-. sicum^ est cultivé en grande quantité, et est irèsjBStimé par les naturels qui s'en servent pour assaisonner leurs aliments. Quoique le goût en paraisse d'abord piquant et désagréable, les étrangers s'y accoutument graduellement, et ne peuvent plus jeiisuite s'en abstenir; il y en a de plusieurs espèces.

Les végétaux européens réussissent parfaitement en Araucanie ; on les voit en grande abondance dans tous les jardins.

: Dans quelques parties du territoire , il y a une grande quantité de bêtes k cornes, qui s'élèvent très-bien, et souvent. sont assez grasses; le bœuf est très- savoureux, ce qu'on doit peut-être attribuer a la grande quantité d'herbes aromatiques, .plus particulièrement k une espèce de plante appelée par les Indiens hiqui lahucu^ par les Espa*

gnols a^erillaj et de tréfile, gualpnta; il ne manque point de moutons; mais on élève peu de cochons y parce que les Indiens n^aiment point k manger leur chair; préjugé qui a porté quelques prêtres pea éclairés k croire que les naturels étaient juifs d'origine.Les dindes, les volailles de basse-cour, et les canards, réussissent très-bien; je n'ai jamais vu d'oies dans ces contrées, et, quoiqu'on puisse en trouver sur d'autres points, les Indiens n'aiment point k s'en nourrir.

Le territoire auquel on peut donner le nom d'Araucanie, s'étend depuis la rivière Bio-bîo, au 36** 44' ^^ lattîtude sud, jusqu'k Valdivia , au Sg* 38'. La province de la Conception lui servant de limite au. nord, et le LlanoSj ou plaine de Yaldivia, au sud; les Cordilières le bornent k l'orient, et la mer Pacifique k l'occident; il se partage, en quatre gouvernements ou tétrarchies ,appelées lUhalmapus. Le premier: lauguen mapuy la contrée maritime; le deuxième, lelbun mapu, le pays plat; le troisième, mapîre mapu^le pied des Cordilières^ et le quatrième, ^/re mapuyles Andes. Chaque tétrarchie est sub^ divisée en neuf aUaregues , ou provinces, qui sont elles-mêmes partagées en neuf reguesj ou districts. Cettpcirconscriptioncxistaitavantl'arrivée des Espa-

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guols ; mais la date de la formation de ces établissements est inconnue.

Les Araucanîens ont toujours été une race guerrière, et cependant leur gouveiftement est aristocratique ; ils ressentent vivement une injure ; mais ils possèdent plusieurs vertus publiques et privées, et sont susceptibles de patriotisme, d'amitié et d'hospitalité..

Les quatre uthal mapus sont gouvernés par quatre Toquis ou Tétraques , indépendants Tun de Faulre dans l'administration civile de leurs territoires respectifs ; mais néanmoins confédérés pour le bien général de toute la contrée. Les Apo-ulmenes sont les gouverneurs subordonnés de provinces, sous les ordres des Toquis respectifs ^ et les Ulmenes les préfets des comtés ou districts dépendants des AIpoulmenes ; toutes ces dignités sont héréditaires dans la ligne masculine j en suivant Tordre de primogéniture; mais, lorsqu'il n'y a point de ligne mâle descendante de la personne régnante, les vassaux jouissent du privilège d'élire parmi eux un nouveau go^emetir, en faisant connaître leur choix aux Toquis; ceux-ci le ratifient immédiatement. La marque caractéristique d'un Toquî est une hache de bataille , celui d'un Alpo-Ulmen un bâton

avec une pomme d'argent et un anneau du même métal au milieu du bâton; TUlmen a le bâton sans

anneau*

Aux yeux d'un historien k systèmes , cette aristocratie, établie aux limites les plus reculées du sud du nouveau monde , qui a tant de rapports avec l'aristocratie militaire des ducs , des comtes et des marquis du nord de l'ancien , semblerait prouver que le nouveau continent fut peuplé par les émigrations de l'ancien, dans des temps tellement reculés qu'il est impossible d'y remonter , soit par des preuves écrites p soit même par des traditions orales.

Le code dés lois Araucaniennes est traditionnel et composé d'usages primordiaux, ou de conventions tacites, rédigés dans des Conseils généraux , tels qu'ils sont encore convoqués par les Toquis en cas d'urgence , et que l'on appelle nucacoyog. Molina , Ultoa et autres écrivains , gardent le silence sur l'usage qu'avait ce peuple du qidpus ou mode péruvien de nouer des fils colorés , comme un moyen de suppléer l'écriture ou les hiéroglyphes. Le récit suivant servira à prouver que, du moins de nos jours , cet art leur est connu. En 179a il y eut une révolution près de Valdivia , et lors-

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qu on fît le procès à plusieurs des instigateurs des troubles , Marican , l'un d'eux , déclara que le signal envoyé par Lepitram était une pièce de bois longue d'environ un quart de verge et très-épaissej que ce bois avait été fendu et qu'on y avait trouvé dedans le doigt d'un* espagnol ; qu'il était entouré de fil) ayant k une extrémité une frange de laine ^ rouge , bleue , blanche et noire ; que sur la laine noire Lepitrarn avait fait quatre nœuds pour faire connaître que c'était lé quatrième jour après la pleine lune que le porteur était parti de Paquipulli; que sur la blanche il y avait dix nœuds ^ indiquant que dix jours après cette époque, la révolution aurait lieu ; que la rouge devait recevoir un nœud de la personne k qui elle serait présentée , si elle consentait à participer à la révolte ; mais que si elle s'y refusait , elle devait faire un nœud sur la bleue et la rouge réunies ensemble , afin que , de cette manière , au retour de son chasquL ou hérault^ Lepitram put connaître le nombre d'amis sur lequel il devrait compter, et, si quelqu'un d'entre eux se refusait à le seconder, il pouvait connaître qui il était par l'endroit où serait fait le nœud qui unirait les deux fils.

D'après cela il est très-probable que les Toquis

d'Araueanie employaient le quipus pour consigner les différents événements qui méritaient d'être transmis h la postérité , au lieu de se servir de la tradition orale% Les principaux crimes qui se commettent chez ce peuplé , sont le meurtre , l'adultère , le vol et la sorcellerie ; si le meurtrier entre en composition avec les plus proches parents du mort) il se soustrait au châtiment; il en est de même pour le vol et Tadultère : pour arrêter les poursuites relatives au •^ol, le coupable est obligé de restituer Tobjet volé; et celui qui a commis un adultère doit pourvoir k Tentretien de la femme. La sorcellerie est toujours punie de mort ; cependant, lorsqu'il s'agit d'un meurtre , il est en général puni par des représailles. Souvent, en pareil cas , les parents du mort réunissent leurs amis, entrent sur le territoire ou l'habitation de Taggresseur et y commettent des ravages. Ces invasions qu'on appelle mahcas^ sont des sources de grands troubles.

Lorsqu'un Conseil général a résolu de faire la guerre, un des Toquis est ordinairement nommé par ses collègues pour prendre le commandement en chef; mais si les quatre conviennent de choisir tout autre individu, il est dûment élu et prend le signe distinctif des Toquis , une hache de guerre.

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Les quatre Toquis déposent leurs imiguas et leur autorité pendant la guerre ; celui qui est ainsi élu ^st seul diaateur; il nomme i^es employés subalternes, et les citoyens de tous les rangs lui obéissent implicitement. La guerre étant décidée et le Toqui élu, il envoie aussitôt ses messagers PFer^ems porter le signal d'usage en pareil caa; et, comme tous les Araucaniens sont nés soldats deTétat, Tarr mée est bientôt réunie au rendez-vous assigné. Les armes de FinËoiterie sont les mousquets , qu'ils ont appris des Espagnols k manier avec beaucoup de dextérité., quoique les arcs et les flèches , les frondes , les bâtons et les piques , soient les armes ordinaires de ce peuple. Ils ont aussi de la cavalerie , à l'imitation de leurs conquérants, possèdent un grand nombre de bons chevaux et sont excellents cavaliers. Au milieu de leurs étendards on voit une belle étoile , en général blanche , sur un champ verd bleuâtre , leur couleur favorite ; ils ne font point usage d'uniformes militaires , mais ils portent sous leurs vêtements ordinaires une espèce d'habillement de cuir, pour mettre le corps à l'abri de blessures des flèches , des poignards et des épées. C'est sans doute une invention moderne ; car, avant Farrivée des Espagnols , ils n'avaient point chez ei|x

d'animaux assez grands pour fournir des cuirs d'une étendue et d'une épaisseur propres kun pareil usage.

Toutes les provisions d'une armée Araucanienne consistent dans le machica^ ou farine grillée ; chaque soldat se munit d'un petit sac qui en est rempli. Cette farine ^délayée avec de l'eau, suffit k sa subsistance jusqu'au moment ou il puisse camper sur le pays ennemi , ce qui est de la dernière importance pour les chefs. Dans le camp , ou lieu de séjour ;, chaque soldat allume un feu; cetusage, pendant les premières guerres avec les Espagnols ? trompa souvent l'ennemi sur leur nombre. Apres une action générale , ou une escaramouche , le butin enlevé se partage entre les individus qui étaient présents k la capture ; ils estiment avec raison que le rang et les honneurs suffisent pour récompenser les chefs, et qu'en leur accordant une part de butin plus forte qu'aux autres y. ils seraient plus occupés k piller qu'k conquérir, et soigneraient beaucoup plus leurs intérêts particuliers que ceux de la na^ tion; politique qui devrait être imitée par tous les peuples.

It'abbé Molina , dans son histoire du Chili, parle

de sacrifices humains après une action; mais, mal-

\ gré toutes les recherches que je fis a Arauco en i8o3,

DANS L*AMfrRIQUE DU SUD. S5

et plus particulièrement dans la province de Valdi- i^^

via en i8ao, je ne pus jamais obtenir des naturels aucun renseignement qui pût confirmer ces assertion^ y il serait néanmoins possible que dans ses premières guerres avec les Espagnols , la conduite barbare de ces derniers k Fégard des prisonniers Indiens, eût donné lieu à des représailles qu*on confondit avec des sacrifices. Il est constant qu'en Araucanie ces sacrifices humains ne font point par^ tie des cérémonies religieuses.

Uesprit indépendant des Araueaniens ^ les em* pèche de demander jamais la paix ; les premières ouvertures en ont toujours été faîtes par les Espagnols y seule nation qu'ils aient eu k combatt][*e j et , quoique Tlnca Yupanqui envahît le Chili v€rs Pan i^3o , la limite septentrionale de. son territoire .^.^ conquis fut, selon Garcilaso,^ la rivière de Maule. / Lorsque les propositions de paix sont acceptées

par les Indiens , ou plutôt par le Toqui comman-

dant, il quitte les. itisignes de sa digpité qui sont aussitôt, reprises par les quatre Toquis de FuthalmapuSv Ceux-ci, accompagnés des Apo-uhnenes et des principaux ofiiciers de Farmée , se rendent à quelque plaine désignée , et généralement entre les rivières Bio-^bio et Duquescoj la les deuit çbefç ejxneh

mis, accompagnés de leurs interprètes respectifs, se réunissent; FAraucanien, réclamant la préséance parle le premier , l'Espagnol lui répond ; si les conditions offertes aux Indiens obtiennent leur approbation, le bâton de commandement du chef Espagnol et la hache de guerre du Toqui sont aHachés ensemble, couronnés d'un bouquet de canelo^ et placés sur le lieu où la conférence à été tenue. Les articles du traité sont écrits , mais agréés plutôt que signés , et fixent généralement la quantité de présents que les Indiens doivent recevoir; la négociation finit en mangeant, buvant, et en faisant la débauche. Raynal dit, ^parlant des Araucaniens : (( Gomme ils ne sont point embarrassés pour faire la guerre, ils ne craignent point de la voir se prolonger et ont pour principe de ne jamais faire de démarches pour obtenir la paix , dont les premières ouvertures sont toujours faites par les Espagnols. »

Leur religion est très^simple, ils reconnaissent «n ^BÂxt Suprême qu'ils appellent PUliarij chef d'un / gouvernement universel, qui est le prototjrpe du

leur. Pillian est le grand Toqui invisible ; il a ses Apo-ulmenes et ses Ulmenes , k qui il assigne différents postes dans le gouvernement, et leur copfîe

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radministration d'une partie des affaires de ce monde. Meulerij le génie du bien et Tanii du genre faumain, et Wencuba le génie du mal et Tennemi de Vhomme , sont les deux principales déités subordonnées. Epunamnn est le génie de la guerre ; mais il parait qu'il est rarement invoqué comme protecteur, et qu'ils ne font que jurer par lui de combatfre, de détruire, etc. Ces trois divinités doivent être considérées comme les Apo-ulmenes de Pilliau ; et ses Ulmenes sont une race de génies qui secondent le bon Meulen dans les services qu'il rend aux mortels, et défe«ident leurs intérêts contre la redoutable puissance du pervers Wencuba. Les Araucaniens n'ont point de temple pour prier, ni d'idoles, ni de rites religieux; ils pensent que leurs dieux et leurs génies, n'ayant pas besoin de l'adoration des hommes , ne les exigent point; que leur but n'est point d'imposer des tributs ou d'obtenir des services, et que, sous ce rapport, ils ressemblent aux Toquis et aux Ulmenes, qui peuvent Les appeler pour coppl)attre pour leur pays et leur liberté , mais non pour les servir personnellement; néanmoins ils invoquent le secours du bon Meulen, et attribuent tous leurs maux a l'influence du méchant Wencuba.

Le gouvernement espagnol n'a rien négligé pour propager la religion chrétienne parmi les difierentes tribus indiennes de l'Amérique du sud, et pour réducation des missionnaires chargés de la conversion des Arauçaniens ; ils ont établi h. cet effet k Chillan, un couvent de religieux franciscains appelé de propaganda Jide.

Ces missionnaires sont en général Espagnols , et après avoir reçu Tordre de la prêtrise, ils peuvent facilement obtenir une mission j comme des émoluments pécuniaires y ' sont attachés , ces religieux mettent tous leurs soins à en exclure les Américains. Il y a aussi k Arauco d'autres cou- ( vents moins considérables, connus sous le nom de Los angeles et Valdivia, Gomme les missionnah*es n'exigent des jeunes Indiens que d'apprendre quelques prières, d'assister certains jours à la messe , et de se confesser une fois par an , ils font quelques prosélytes j mais, en i8âo, lorsque le gouvernement espagnol fut renversé a Valdivia , les Indiens accusèrent aussitôt leurs missionnaires d'être ennemis du système nouveltement établi, et demandèrent leur éloîgnement. Une autre preuve de leur aversion pour les prêtres , si ce n'est pour la religion même, c'est qu'en général ils sont tous mas-

isacrës lorsqu'il y a quelque révolution parmi les Indiens; c'est ce qui arriva k Rio-bueno, en 1792^, d'après les aveux de ceux qui furent pris et exécutés en cette occasion. Leur projet était de brûler toutes les missions et de massacrer les mis-: sionnaires.

Les Araucaniens ajoutent foi entière auxsorciers et aux devins; tout accident qui arrive à un individu ou k une famille y est attribué a Tinfluence des premiers, et ils consultent les derniers pour en découvrir Fauteur. Us prêtent beaucoup d'attention aux présages, tels que le vol des oiseaux et les songes; le vol des oiseaux est favorable ou nuisible selon la nature de Toîseau qu'on a vu, ou la direction dans laquelle il volait. Un Araucanien qui ne craint ni son ennemi sur le champ de bataille, ni la main plus redoutable encore du bourreau, tremblera au seul aspect d'un hibou ; ils ont aussi leurs esprits et leurs fantômes; mais on doit leur pardonner leurs idées superstitieuses, car il est peu de peuples sur la terre qui n'en soient plus ou moins imbus.

La croyance d'une existence k venir , et de Fimr mortalité de l'âme , est universellement reçue parmi les Indiens de T Amérique du sud ; les Araucaniens

croient , ainsi que les autres peuples de leur conti* nent^ que tou,$ les mortejLs seront transportés dans une contrée qui deviendra leur demeure éternelle* Pillian est, selon eux, trop bon et trop clément pour infliger, après la mort, aucun châtiment pour des crimes commis pendant la vie ; ils croient que Tame, séparée du corps, y jouira des mêpies prîviléges dont elle était en possession pendant qu'elle lui était unie ; c'est ainsi que Tépoux habitera avec ses femmes , mais sans en avoir aucune progéniture spirituelle ; parce que cette nouvelle contrée ne doit être peuplée que des esprits dés morts. De même que les anciens , ils ont laur nautonier , ou batelière, pour les y faire passer, elle s'appelle Temfpulagy-y vieille femme qui s'empare de Tâme aussitôt que les parents ont pleuré sur le cadavre , et qui la transporte à travers les mers^ dans la direction de l'ouest où la terre prisse est supposée être placée.

Lorsqu'un Indien devient amoureux d'une fille , il fsut connaître ses intentions au père de la jeune personne; si le père accepte ses propositions, il charge alors sa fille d'un message supposé; le futur, caché avec quelques-uns de ses amis sur la route qu'elle doit prendre, s'empare de la jeune fiUe et

DANS l'AMÉRIQUB DU SUD* 6l

la conduit dans sa demeure , où souvent le père et ses amis sont déjà rendus pour assister au festin nuptial et recevoir leâ présents stipulés , qui consistent en cheraux , bêtes à cornes , maïs , ponchos , etc.; et pour mieux terminer la cérémonie^ tous ceux qui y assistent boivent a l'excès.

Au décès d'un Araucanien, les parents et les amis sont invités k se rendre chez lui pour pleurer sa mort. Il est étendu sur une table , vêtu des plus < beaux habits qu'il possédait de son vivant; les femmes font le tour du corps en chantant , sur un ton plaintif, la récapitulation des événements de la vie de celui dont elles déplorent la mort ; tandis que les hommes, de leur côté, s*occupcnt k boire. Le second ou le troisième jour , le défunt est transporté au lieu de séptiltnre de ses ancêtres , situé k quelque distance de rhabitatîon , et généralement sur une éminénce; il est déposé dans un tombeau préparé à cet effet. Si c^est un homme , on l'ensevelit avec ses armes , et quelquefois avec un cheval qu'on tue dans ces occasions ; si c'est une femme, on l'enterre avec un grand nombre d'ustensiles de ménage : pour les deux sexes on place dans le tombeau une certaine quantité dé comestibles pour leur nourriture et celle de la Tempulagjy bâte-

6a VOYAGE

lière, pendant leur voyage à Fautre contrée. On jette delà terre sur le corps, ensuite on amoncelle dessus des pierres en forme pyramidale. On verse sur la tombe une grande quantité de cidre , ou autre liqueur fermentéej k la fin de ces cérémonies, le cortège retourne k la maison du mort pour boire et manger de nouveau; le noir est a Arauco, comme en Europe, la couleur- en usage pour le deuil.

Les Indiens n^attribuent jamais la mort k des causes naturelles , mais k des maléfices ou a des sortilèges : c'est ainsi qu'au décès d'un individu on consulte un ou plusieurs devins qui nomment presque toujours l'enchanteur. Ils croient si aveuglément k leur témoignage, que le malheureux objet de leur méchanceté est toujours certain d'être sacrifié; et le nombre de ces victimes est très- considérable.

Les Espagnols ont fondé sept^ villes en Araucanie* ^^-'^La ville impériale, élevée en i552, par Don Pedro Valdivia, généralement appelé le conquérant du Chili , est située au confluent des rivières Cantin et Las Damas, k douze milles de la mer, dans une contrée aussi belle que riche , où se trouve le sol le

^ plus fertile de toute l'Araucanie. En i564 , Pie IV

î ^ ' en fit le siège d'un évêché qui fut, en 1620, trans- ^ porté a la Conception. Son territoire appartient

DANS l'AMÉEIQUE DU SUD. 63

maintenant ^u languen mapu y ou tétrarchie de la \ côte.

Villaricâ a également été fondée par Valdivia, en i552y sur le bord du grand lac Sauquen^ à soixante-cinq milles de la mer ; elle fut détruite par \

le Toqui Palliamachu ; et son territoire appartient à !

la tétrarchie du mapire mapu. On dit qu'il y a des ;

mines d'or très-riches aux environs du lieu où était 1

construite Villaricâ et d'où elle prit son nom; le (

voisinage des Cordillères rend ce climat très-froîd. /

Yaldivia porte le nom dô son fondateur ; j'aurai bientôt occasion de parler de cette ville d'une manière plus détaillée.

Angol , ou La Frontera , fut élevée par Pedro Valdivia, en i553, et ensuite rasée par les Indiens en 1601J elle ne s'est point depuis relevée de ses ruines ; en ce moment elle est devenue une frontière , ce que Valdivia était bien éloigné de présumer possible lorsqu'il la fonda. La rivière Bio-bio la borne du côté du sud, elle est limitée au nord par un petit courant rapide; le sol et le climat | sont excellents, et on ne pourrait choisir de situation plus heureuse pour y construire une ville;

Canette fut fondée en iSSy , par don Garcia Hurtado de Mendosa , et détruite pendant la première

.mf

et longue gueife qui eut lieu avec les Afaucâniens commandés par le Toqui Antiguenu ; elle fut bâtie sur le lieu où Valdivia fut défait et tué , et est maintenant réunie k la tétrarchie lelbum mapu,

Osomo est la ville la plus au sud de TAmérique, étant placée au 40* :20% k la distance de ^4 milles de la mer et 213 au âud de la Conception ; elle fut fondée, en iSSg, par don Hurtado deMendosa; détruite par les Indiens en iSgg, et fondée de nouveau sur Tancien terrain , au bord de Riobueno , par don Ambroise Higgins , qui fut depuis président et capitaine-général du Chili , et promu k la vice-royauté du Pérou. Charles IV conféra k Higgins le titre de marquis d'Osomo , comme une récompense des services qu'il lui avait rendus en Araucanie. Le premier directeur suprême de la république chiléenne , Don Bematdo O* Higgins , était le fils naturel de Don Ambroise.

' La Conception est la septième ville fondée par les Espagnols; mais, comme elle ne fait point partie du territoire Araucanien , je n*en parlerai pas maintenant.

Un des principaux articles de tous les traités conclus entre les Espagnols et les Indiens, a été que ces derniers s'opposeraient, par la force des armes,

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a rétablissement de toute colonie étrangère sur leur territoire. En Tan i638, ils se conformèrent k cette clause dans Fîle de Mocha , où ils exterminèrent les restes d'un équipage hollandais, qui étaient venus prendre possession de cette île , après avoir perdu leur vaisseau par les suites d'une tempête.

L'amiral hollandais Henri Brun éprouva le même sort , lorsqu'en 1 643, il voulut tenter de former un établissement k Valdiviaj sort qu'il dut peut- être k la haine que les naturels avaient k cette époque pour les étrangers qui cherchaient k s'emparer d'une partie de leur territoire; cette jalousie et cette haine pour les Européens ont toujours été provoquées par les Espagnols , que les Indiens appellent chiape , vils soldats ; mais ils désignent tous les autres étrangers par le nom de mqro winca : winca signifie un assassin , et moro signifie un maure. Cependant , bien que les dernières guerres causées par la révolution des colonies , aient beaucoup contribué k civiliser les Araucaniens , le plus grand nombre d'entre eux se joignit aux Espagnols contre les créoles ou patriotes; mais l'expulsion du reste des soldats espagnols de l'Araucanie, en. 1822, les a rendus méprisables aux yeux des Indiens, a raison de ce qu'ails appelaient leur poltronnerie.

Le nouveau gouvernement du Chili n'a point su profiter de cette occasion favorable pour se concilier les Indiens en sollicitant leur amitié , ou pour chercher, selon Tusage des Espagnols, a Facquérir par des présents. Les Araucaniens, habitués k une espèce de luxe , s'en trouvent privés par la chute du système espagnol au Chili, et par la différence des institutions nouvelles avec les anciennes. Ce vide laissé par les Espagnols, pourrait bien être rempli un jour par une colonie d'une autre nation, qui parviendrait facilement a se concilier l'amitié des Indiens 5 et k en obtenir tout ce qu'elle voudrait. La bonté a une grande influence sur l'esprit des peuples incivilisés , tandis que les mauvais traitements les irritent et les poussent k la vengeance.

L'existence de mines d'or dans l'Araucanie est . notoire, quoiqu'elles ne soient qu'imparfaitement exploitées ; j'ai vu de beaux échantillons de mines dont une partie venait des Indiens, et d'autres qui avaient été accidentellement trouvés dans les ravins.

Le sol et le climat soûl très bons , et , sur quelques points, tous les deux sont excellents pour les grains , les pâturages et les fruits d'Eui*ope ; mais , si les Indiens venaient a connaître * l'usage de ces avantages qui concourent si puissamment aux agré-

DANS l'aMÉRIQUE DU SUD. 67

mcnts de la vie sociale ^ je ne doute point qu'ils ne s'empressassent d'échanger des cuirs ^ des ponchos et un peu d'or , contre des flanelles blanches et d*un bleu verdâtre, du sel , du sucre > du tabac , des mors de bride , des couteaux , des haches , hachettes , doux, boutons, grains de verre et autres objets de cette espèce. Les ponchos , surtout ceux d'une bonne qualité appelés balandraîies^ se vendraient facilement au Pérou ou au Chili.

Cette intéressante portion de l'Amérique du sud est moins connue que toute autre partie accessible ; il en est qui le sont moins encore , mais ce sont les contrées intérieures situées entre la ligne des Audes et Buenos Ayres, le Paraguay, le Brésil et la Colombie : étendues immenses de terrain mises en ré-

serve pour les spéculations des générations k venir. Mais l'Araucanie , par sa localité , son climat et ses . productions, parait destinée à devenir ^ne des premières et des plus belles portions du nouveau monde; et si les regards vivifiants des capitalistes philanthropes se dirigeaient vêts ses rivages; ils placeraient mieux leurs capitaux en y formant de nouveaux établissements, qu'en prêtant leurs fonds pour soutenir ceux qui existent depuis long*temps.

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