Expédition de Chine, par le baron de Bazancourt

brûlées, des pierres de marbre et d'albâtre calcinées marquaient seules la place où s'élevaient quelque temps auparavant les trente-six palais de cette splendide résidence des empereurs de la Chine. M. Deveria, un des élèves interprètes de la légation, fit un dessin du paysage, et, comme la journée s'avançait et qu'il n'eût pas été prudent peut-être de s'aventurer plus avant, on reprit le même chemin pour regagner le village de Hai-tien où ' on avait laissé les chevaux.

Au nord- du palais d'été, et à quelque distance de la ville de Tchang-ping-tcheou se trouve la célèbre sépulture des Ming , que nous aurons occasion de décrire plus tard.

Enfin, à l'extrémité septentrionale de la province de Pe-tche-li, près de la frontière de Mandchourie, s'élève une autre habitation impériale non moins fameuse que Yuen-min-ytien. C'est le palais de Ge-holl qui est placé au centre d'une vaste forêt qui a, dit-on, trois lieues de tour. Lord Macartney est le seul Européen qui soit allé à Ge-holl, mais il le visita plutôt en prisonnier qu'en ambassadeur :• il y fut introduit la nuit, dans une chaise complètement fermée. C'était la résidence de prédilection de l'empereur Khang-hi, qui était grand chasseur, et qui trouvait en abondance dans la forêt des chevreuils, des cerfs, des loups, des ours, des sangliers et même des panthères et des tigres. Les empereurs qui lui succédèrent suivirent son exemple, jusqu'à Kia-hing qui y fut frappé de la foudre dans une partie de chasse. Tao-kouang, son fils et son successeur, s'étant persuadé qu'une fatalité de mort était altachée à Ge-holl, ne voulut jamais y retourner, et on a vu que l'empereur Rien-foung ne s'y retira que contraint par l'entrée des troupes européennes dans sa capitale. Rien ne pourrait donner une idée de la magnificence de ce palais que les historiens chinois considérèrent comme la plus merveilleuse des merveilles de l'empire du milieu.

On peut citer encore, au nombre des monuments qui embellissent les environs de Pékin, le monastère bouddhiste appelé les Délices du Dragon, situé au S. 0., et le pont de Yum-ping, jeté sur le fleuve Wen-ho; ce dernier est tout en marbre, formé d'arches à cintre plein, d'une solidité et d'une longueur remarquables.