On appelle aoulun village de tentes

les attirent les moutons des pasteurs. Les loups sont les véritables ennemis des Khalkhas qui leur font une guerre acharnée. Peu communs dans le désert de Gobi, où la proie leur manquerait, et où d'ailleurs ils ne peuvent échapper aux hardis cavaliers qui les poursuivent sans relâche dans la steppe aride jusqu'à ce qu'ils les aient forcés, ils se sont réfugiés dans ces gorges montagneuses et boisées, d'où ils sortent chaque nuit de leurs repaires pour accomplir leurs dévastations nocturnes. Les Khalkhas en tuent quelques-uns à l'affût, et en prennent surtout un grand nombre au piège : malheur alors à celui qui s'est laissé prendre ! il est écorché tout vif et abandonné aux chiens, qui achèvent en le déchirant sa misérable existence. Ces bandes de loups ne laissent pas que d'être dangereuses pour les voyageurs isolés, et il est prudent d'allumer la nuit de grands feux pour les écarter.

Tout le monde fut sur pied de bonne heure ; on quitta Dolon vers six heures du matin ; à onze heures on arrivait à la station de Sousouloutou la dernière avant Ourga. Le vice-consul de Russie dans cette ville, M. Schechmaroff, accompagné d'un officier et de vingt Cosaques rangés en ordre de bataille, y attendait les voyageurs avec des voitures attelées à la russe, troïkas et tarentas; sous une tente ornée de fleurs et de draperies de soie de toutes couleurs, était servi un déjeuner splendide, car il y avait une nappe (luxe inouï en Sibérie!), du beurre, du pain frais, une oie sauvage, et un rôti de mouton, cuit avec du vrai bois, et non avec du crottin comme au désert.

« Toute malade que j'étais 1 , ce fut avec une grande joie que j'aperçus à Sousouloutou les bonnets à poil et les lances des Cosaques 1 Les chevaux vigoureux des troïkas, attelés en éventail avec leur harnachement couvert de sonnettes, qu'ils agitaient en frappant du pied et en mâchant leur mors, avait un air européen à côté de nos