CHAPITRE VIII

Nous allons entrer dans un pays nouveau, et nous trouver au milieu d'une population nouvelle : mais avant de conunencer à les étudier Tun et Tautre, le voyageur a encore un tribut d'admiration à payer à Tune des plus belles mer* veilles de l'antiquité. Conune un riche bouquet éternellement rafiralchi par les eaux du fleuve,

l'île de Philœ s'élève au milieu du Nil avec ses magnifiques monuments et ses gracieux ombrages. L'aspect de cette île, autrefois vénérée, inspire l'amour de la solitude : c'est là qu'on voudrait faire une halte après d^ grandes fatigues, après les longs voyages et les pénibles traversées du désert; c'est encore là qu'on aimerait à venir se consoler de ses déceptions et oublier les misères de la vie. Cette merveilleuse oasis, dont le calme solennel vous subjugue, semble offrir un •refuge contre les douleurs de Fâme et du corps, et cependant ses anciens habitants l'ont délaissée et les ronces envahissent les abords de ses temples déserts.

L'île de Philœ est presque entièi-ement couverte de colonnades et de temples, les uns debout, les autres renversés, en partie bouleversés et avidement fouillés. Cet îlot était entouré d'une ceinture de remparts qui le rendait inaccessible : le Nil et le ..t»aips leur ont déjà fait de larges brèches, et ils poursuivent avec an malheu-reux suceès^ileur œuvre commune de destruction. En visitant les temples de Pbilœ , depiM lëUDs souterrains jusqu'à leurs faites, on observe avec curiosité et mêHie avecuncsorte de tenreur,' des salles obscuœsv oommaniquant par des trappes.

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sombres prisons qui furent sans doute les témoins muets de redoutables mystères et dont on avait rêvé en lisant les attachantes descriptions de Séthos (1). Les peintures qui ornent les murs et les plafonds sont, d'une fraîcheur étonnante. Â Texteneur, sur Tune des pierres du grand temple, on lit une inscription rappdant la descente de Bonaparte en Egypte et la défs^te des mamlouks poursuivis par Desaix jusqu'au delà des cata* ractes. En face de l'îlcv sur la rive gauche du fleuve, on aperçoit encore quelques débris épars, quelques colonnes mutilées.

En Contemplant ces magnifiques monuments qui datent de Tenfance du monde, on aurait peine à s'expliquer le peu de progrès de la sculptiire et de Tarchitecture, si l'on ne savait que dans les temps anciens, les hommes jaloux surtout de développer leurs forces physiques, employaient toute la puissance de leurs moyens à en consacrer leséclatants témoignage^. A ces dispositions barbares, mais qui ont produit de grandioses résultats, ils sacrifiaient de nobles instincts^de nobles facultés. Tandis que les arts matériels, comme la danse et l'architecture, fleurissaient et grandissaient

(1) Par Tabbé Terrasson.

hors de toutef proportion, les arts qui se rattachent plus particulièrement à Tintelligence et au sentiment comme la peinture et la musique languissaient dédaignés ou incompris. La Grèce elle-même, l'ancienne Rome n'ont eu ni peintres, ni musiciens, et il n'a été donné qu'aux époques les plus avancées de pouvoir faire marcher de front la science, l'industrie, les arts matériels et les arts libéraux. Le présent n'a rien à envier au passé, et qui oserait dire que le passé n'a rien à envier au présent! Ne répétons pas sans réflexion que nos pères étaient des géants et que nous ne sommes que des nains, et né cherchons pas à le prouver par de vaines abstractions. Le lecteur me pardonnera d'avoir essayé de répondre aux objections que je me fis à moimême contre la théorie du développement continu de l'espèce humaine, en présence des merveilleuses ruines de l'île de Phîlœ.

Les habitants des pays libres et civilisés conservent à l'étranger le caractère national, et on aurait des données presque aussi certaines sur les mœurs et coutumes des Français ou des Anglais, en les étudiant à Gonstantinople, qu'en séjournant en France ou en Angleterre. On compren-

dra sans doute que je veux parlét* des Français ou des Anglais établis, fixés quelque part, et non pas de cette race cosmopolite et aventureuse dont la nature malléable s'accommode de tout, et qui n*a d'autre profession de foi que celle de Zaïre :

J'eusse été près du Gange esclave des faux dieux, Chrétienne dans Paris , musulmane en cos lieux..

Mais si ce fait est vrai, en ce qui concerne les nations les pins éclairées, il n*çn est pas de même des peuples barbares, et quoiqu'on trouve un grand nombre de Nubiens établis au Caire et à Alexandrie, ce n'est pas là qu'il faut les étudier^ si l'on veut connaître le fond de leur caractère. Les races africaines transplantées deviennent méconnaissables ; hors de chez elles, une crainte superstitieuse, l'étourdissement produit par la nouveauté, bouleversent leurs faibles idées et leur inspirent des sentiments souvent en contradiction avec leur naturel primitif. Il s'opère en elles une révolution intérieure dont les traces ne s'effacent jamais , alors même qu'on les ramène sur le sol natal.

Les Barbarins, Barabrahs, ou Nubiens de la basse Nubie, qui sont venus chercher une existence en Egypte, ont toutes les qualités de l'esclave; ils sont fidèles, soumis et dévoués à leurs

maîcres. Au nfilieu d'une p<)pulatîoo» dont la su* f^éidorité leur pdrait inooQtestable, ib fout ab* inégatioii de deuTf penchant à Tindépendonce, et ^ b« dloutn^htleik^Sèltetits dôonestiquës. Les plus jeuned d^^nire eui remplissent ïbs Icynctions de sais, qule^igent, ainsi qu'on Ta vij^ uiue. agilité à toute épreuve; et Us s'en acquittent toujours à la satisfaction des cavaliers. Quoique les Barbarins connaissent généralement riajralie, ils ont néanmoins une langue à euM. Voici ee ^qu'en dit M. de Salle daofr une lettre adressée h M. Garcin deTassy : « ...«Beaucoup de otots arajbes se sont infiltrés dansée langage; il estcurieuKde trouver dans les portions du système numératif, siiéme celles qike Tatabe n'a pas envahies, le ayaième. décimal tel qu- on le voit fonctionnant après dix : la dizaine invariablement reproduite aii!ec<te «nom d'unité. U semble que i^ articles go, méi héi gué et les impératifs en a établissent quelquetandlogie* avec les^ langues < sanscrites... j» Les Nubiens subissent le joug de Méhémed- Ali, et le subissent plus impatiemment que les felUhs. Ces hommes, dont on vanteen Egypte la soumission exeniplaire, ne sont plus les mêmes dans leur, pays où. la domination du pacha *n'a pu encore dompter leur nature indépendante et

rebelle, et ils sont une preuve de la vérité de mon assertion as sujet des Africains expatriés. Aussi a-lhil fitilu user touf à tour de beaucoup de ménagements et' de grandes rigueurs pour nincre leur résistance opiniAtre à Tintroduction du système tlë Méhémed-Ali: Cette opposition leuraicoftté Glier; et ce malheureux pays, déjà assez pauvre et assez dépeuplé , a vu encore , dans ces derniers temps, sa inisère s'accroître et ses habitants insinuer*

La population barbarine offre encore des types dhers; mais vivant depuis longtemps séparée des autres mtions, quoique toujours dépendante, les différences physiques entre les membres de cette gr»id0 famiïle s'effacent tous les jours, tendent à di^araitre, et cette race, plus intéressante pent^tre 'qu'on ne l'imagine, ne tardera pas à préi^nter ce caractère d'uniformité que lui ont àlé de fréquentes révolutions, ordinairement suivies d'occupations étrangères. Les Barfaanns;» atrtréfibis chrétiens, {M^ofessënt aujourd'hui la religion de Mahomet.

AfliKsurequ'ons'éloignedu Caire,ën se dirigeant vers la Nubie, la population se rerafbrunit insensiblement: le cuivré succède au blanc, et le jaune au cuivré ; mais la gradation est si bien observée, la

transition se trouve ménagée avec tantde soin , les nuances sont quelquefois si légères qu'on passe de la couleur blanche à la couleur noire, sans presque s'en apercevoir ; et lorsqu'on arrive chez les Barbarins, qui approchent de cette dernière couleur, on n'éprouve aucune surprise.

Les Barabrahs n'ont du type nègre que la cou* leur, et encore cette couleur n'est- elle pas d'un noir trèsrpronon^ ; Us serveqt en quelque sorte de transition entre les populf^tlPQ^ blanches et les races nègre$ pures, comme oeUeSrci servent de transition entre Tbomme et le singe. Une crinière épaisse et soyeuse, qui ne resaemble pas plus aux cheveux des peuples occidentaux, qu'à la laine des Nègres, couvre leur tête brune ; et loin d'avoir les lèvres grosses et le aez épaté, ils ont plutôt les traits fins et le profil distingué.

Quoiqu'il existe des différences notables entre les diverses races noires, et des différences plus grandes encore entre le Nègre À la jambe grêle, à la tète laineuse, et le Nubien, l'Abyssinien, le Galla et la plupart des tribus de la côte orientale d'Afrique, on peut affirmer hardiment que les populations noires en général sont d'une nature inférieure par rapport aux populations blanches. Si nous vivions dans une époque barbare, et

qu'une pareille déclaration pût avoir Tapparence d'une menace de proscription contre la race noire pour laquelle j'ai toujours éprouvé une irrésistible sympathie , je me serais abstenu de publier mes opinions sur ce sujet; mais grâce à Dieu, nous n'avons plus, dans les temps présents, de semblables craintes à concevoir, et l'ardeur si louable des négrophiles ne se ralentirait pas» s'ils étaient persuadés qu'ils travaillent pour des êtres disgraciés de la nature.

La race noire, je puis donc le répéter, est frappée d'une infériorité native; les peuples, comme les individus, ont des aptitudes distinctes. Dans la longue succession des siècles, les sociétés noires n'ont brillé dans aucun genre, et malgré les grands exemples qu'elles ont eus souvent sous les yeux, elles sont toujours restées stationnaires. Du reste l'idée du nivellement absolu des nations serait aussi absurde, aussi antisociale que celle du nivellement des hommes : tous les hommes sont frères, il est vrai, mais de même qu'il y a parmi eux des atnés et des cadets, de même il y a des populations supérieures et des races infé* rieures. L'humanité s'est développée successivement sous tous les aspects, et les noirs sont toujours restés dans l'inaction; ils n'ont jamais pris

part au mauvement général et n'ont fait aucun progrès. Les Nubiens, voisins de l'Egypte, n'ont rien fait par eux-mêmes, et lorsque les élrangcèrs, qui s'étaient emparés de leur pays, se sont retirés, ils ont laissé dépérir leurs ouvrages. ■ Les Abyssiniens, qui ont embrassé le christianisme, religion éminemment progressive, les Abyssin niens habitent des chaumières, leurs rois vont nu-pieds, et n'ont pour églises que des chaumières. Ne pouvant s'élever à la hauteur du christianisme, ils ont abaissé le christianisipe à leur taille. Cependant ce peuple a été visité par les jésuites et par les Portugais ; ces derniers lui ont bâti des palais; ils ont élevé des églises et construit des ponts sur les rivières ; mais après leur départ, ponts, églises et palais se sont écroulés, et il ne reste plus que des débris de tous ces grands travaux.

Au surplus les noirs ont eux-mêmes le sentiment de leur infêriorité : une tradition naïve, conservée par quelques peuplades africaines, prouve qu'ils n'ont pas eu le choix de leur couleur^ et que si le Créateur les eût consultés avant de les former, ils seraient blancs comme nous. Cette tradition me fut rapportée pour la première fois par une négresse esclave venue des environs

du Darfour : ob sait que les nègres ont la plante des pieds et le creux de la main presque blancs x yen demandais un jour la raison à cette ivresse» et voici ce qu'elle me répondit.

c II y a bien longtemps « au commepcemeat du monde ^ ii n'y avait qu'une seule couleur sur la terroy tous les hommes étaient noirs comme Inoi. Mais dans un pays, alors inhabité, $e trou^ vait un grand lac, dont les eaux merveilleuses avaient la propriété de blanchir la peau; les po-^ pulations qui sont aujourd'hui blanches comme toi, arrivèrent les premières dans ce pays favorisé, et, s*étant plongées dans les flots de ce lac enchanté, elles changèrent de couleur : mais chaque plongeur absorbait une partie de cette eau précieuse, et le lac était déjà desséché quand les popalations demeurées noires se présentèrent à leur tour. Désespérées d'arriver trop tard , elles se jetèrent précipitamment sur la vase humide du kc, et cette vase eut encore la propriété de leur blanchir le dessous des pieds et des mains.. >*

Les nègres regardent les blancs comme des êtres privilégiés et supérieurs: lorsqu'ils se trouvent pour la première fois en leur présence, ils sont saisis de crainte et de respect rieurs divinités ne leur inspirent pas d'autres sentiments. Us

supportent Tesclavage avec une résignation dont, grAce À Dieu, nous ne serions jamais capables : il leur semble naturel de nous servir, et il n'est certainement jamais entré dans la tête d'un nègre ( je parle des nègres qui ne sont pas sortis deleurpays), qu'il pût avoir des blancs à ses ordres. Us nous attribuent des connaissances surnaturelles et une puissance sans bornes. Us sont crédules comme des enfants, et ont conservé, à beaucoup d'égards, toute la simplicité des temps primitifs. Leur moralité glt dans leur ignorance, et s'ils ne font pas de mal, ils font encore moins de bien. Il serait ridicule de parler de leur science : si le lac, aux eaux blanchissantes, se trouva desséché quand ils arrivèrent sur ses bords, l'arbre de vie avait sans doute été dépouillé de ses fruits lorsqu'ils voulurent y porter la main. Us ont l'esprit borné ; les idées d'un or-* dre un peu élevé sont hors du domaine de leur intelligence. Incapables d'aborder les questions même d'une portée secondaire, ils rampent sur la terre, se passionnent pour de vils intérêts, et attachent une grande importance aux plus petites choses.

Au point de vue moral et intellectuel, la su-* périorité des blancs sur les noirs est incontesta-

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ble pour les uns comme pour les autres : sous le rapport physique, les poirs se jugent encore avec la même humilité, avec la même justice.

Dire à des hommes que la beauté est relative lorsqu'il s'agit de mettre à leur place véritable la négresse, À la face aplatie, au nez écrasé, et les admirables créatures qui ont servi de modèle pour les Vénus de Milo et de Médicis, est une absurdité* trop grande pour qu'on puisse s'y arrêter sérieusement. Croire en outre que pour un nègre, la suprême beauté consiste à avoir des lèvres énormes et un nez bien épaté , est une opinion démentie par un grand nombre de faits dont j'ai été moi-même le témoin. Les nègres s'attachent à leurs femmes, et s'en contentent parce qu'ils leur ressemblent, qu'il leur serait difficile de s'en procurer d'autres et que dans leurs pays, la plupart inaccessibles, ilsn'ont pas de fréquentes occasions d'établir des comparaisons entre leurs moitiés et les femmes étrangères. Si les nègres amenés en Turquie ou en Arabie, ne recherchent pas et convoitent rarement les faveurs des blanches, c'est qu'ils n'osent pas élever aussi haut leurs modestes prétentions : voici du reste des faits péreraptoires.

Le Darfour est habité par des nègres et gou-

250 VOYAGîB EN JÉGYPTE,

verné par un roi nègre : les Darfouriebnes sont, dans leur genre de fort belles, fpmpies, et cependant les.JeUabs qui fréqueoitentxej pays fatn'ent i^ujré que nulle part il neise iaisait iine.{^lus grande consommation d'esclaves abyséiniëfmesiet gallas, quedans la capitale de oe Royaume; Les habita^tsdu Darfour sont musulmans» et le harem du souyeraîn, comme ceux des principaux personnages de la cour, est peuplé de ces esclaves iau mépris des femmes indigènes. Gomtne on tesajit, Ifss Nubiennes, les Abyssiniennes et las Gallas ne se (li6tingl}^nt guère des races arabes que par la cou-* leur de leur peau, et plusieurs d'entre elles sont d'une beauté remarquable. Ainîsi; voilà des nè^ grès qui dédaignent leurs propres fënuneset leurs préfèrent des esclaves étrangères, parce que ces esclaves ont certaines ressemblances avec les populations blanches.

Si les jellabs transportaient en Abyssinie une cargaison d'esclaves géorgiennes, les^ Abyssmien* nés essuieraient la même humiliation que les feounesdu Darfour, et il est à présuni» qvA les princes et les grands du pays remplaceraient leurs épouses légitimes par les esclaves de Géorgie. U y aen Abyssinie, OHume en Nubie et chez les Gallas, des femmes qui, avec le même type de

figure, diffèrent essentiellement par Ja couleur ; les unes sont d'un noir brillant, tandis qu'on prendrait les autres pour des brunes d'Europe hâlées par le soleil africain : les Abyssiniens font peu de cas des premières, tandis que celles-ci sont généralement recherchées et préférées. Pen* dant mon séjour à Choa, le roi de ce pays me parlait souvent des femmes européennes avec une vivacité singulière, et il avait chargé un de ses facteurs de lui amener une esclave blanche du Caire ou d'Arabie. Dans tous les marchés, en Egypte et sur la mer Rouge, comme dans l'intérieur de l'Afrique, plus une femme est noire, et moins elle a de prix pour les jellabs et les acheteurs. Ud Abyssinien préférerait une brune à une blonde, et il est probable qu'un nègre, ayant à faire un choix entre une Abyssinienne et une blanche, donnerait la préférence à l'Abyssinienne. En général, il n'est pas naturel de pas-ser volontairement d'un extrême à l'autre brusquement et sans préparation. Mais ce qui demeurera évident pour tout voyageur qui aura voulu se donner la peine d'observer attentivement , c'est que si le nègre à la face bestiale est attiré vers la femme noire au type caucasien , comme le noir vers la feoune blanche , le

252 VOYAGE EN É6TPTE,

blanc n'éprouve aucun penchant pour la femme noire, ni le noir pour la négresse.

Telles sont les principales raisons, les principaux faits sur lesquels s'appuie mon opinion au sujet du classement des races noires dans la grande hiérarchie des nations. Le lecteur en appréciera la valeur et la portée (1).

Mais parce que les populations noires sont inférieures aux blanches, est-ce à dire qu'il faut les abandonner à elles-mêmes ou ne s'en occuper que pour les tourmenter? Ne doivent-elles pas au contraire nous inspirer un intérêt plus vif à cause de leur faiblesse, et ne devons-nous pas leur tendre une main secourable pour les aider à s'élever selon leurs forces? Poursuivies comme nous par les maux inhérents à l'espèce humaine, et qu'elles sont impuissantes à conjurer toutes seules, n'est-il pas de notre devoir de leur prêter appui et protection? Nous sommes loin de ces temps malheureux où le faible était la proie naturelle et l'esclave du fort; aujourd'hui,

(i) Je n ai pas, du reste, la préienlion de porter im jugemeAtsans appel; qu'on instruise les noirs; qu'on leur prodigue les bienfaits.de l'éducation, et s^ils nous prouvent par la manière dont ils recevront les soins qu'on leur donnera, que je les al jugés trop sévèrement, que je me suis trompé, je serai heureux de pouvoir le reconnaître.

le fort est au contraire le soutien naturel du faible, et les puissants encouragent et relèvent les humbles. Sans doute il est des pays, et la Nubie en est une triste preuve, où les droits les plus sacrés de rhufflanitésont encore foulés aux pieds; uiais les grandes nations auxquelles la Providence semble avoir confié la destinée des petits peuples, sauront mettre un terme aux excès déplorables et aux violences brutales qui déshonorent ceux qui les commettent.

Depuis plusieurs siècles, la Nubie courbée sous le joug étranger, ne fait que changer de maîtres, et elle n'échappe à la tyrannie des uns que pour retomber aussitôt sous la domination des autres : occupée par les troupes égyptiennes dans un temps où le vice-roi, subissant de fatales nécessités, avait besoin de toutes ses ressources, elle a été indignement pressurée et s'est vue en butte aux plus cruelles vexations. Appauvrie et découragée, elle n'ose plus lutter de front, ses forces sont épuisées et de longues années s'écouleront avant qu'elle parvienne à se relever.

A rentrée de la Nubie, le paysage change d'aspect et se rembrunit comme la population ; aux belles plaines d'Egypte succèdent des terrains arides et dépouillés, les ombrages deviennent

père errait avec ses troupeaux dans les déserts voisins du fleuve ; et ce ne fut qu'après la mort de ma mère qu'il vint s'établir dans un hameau sur les bords du Nil. J'étais fille unique, mon père s'affligeait profondément de ne pas avoir d'enfant mâle, et peu de temps après son veuvage, il avait eu la pensée de se remarier ; mais il était lui-même déjà vieux, et désespérant d'avoir de nouveaux rejetons, il se décida à passer ses jours près de moi. Il possédait de nombreux troupeaux et nous vivions dans l'aisance. J'étais nubile depuis quelque temps, et, quoique je fusse étrangère, la perspective des biens qui devaient m'appartenir & la mort de mon père, me faisait rechercher par les plus riches Barbarins. Dans ce pays, je ne sais s'il en est de même dans le vôtre, lorsqu'un mariage a lieu, le gendre paie & son beau-père une somme qui varie selon le plus ou le moins d'agréments delà fille qu'il épouse. Il est juste que les parents qui nous ont élevés et entretenus soient dédonunagés de notre perte par l'étranger qui nous enlève & l'affection de notre première famille. La moitié de cette somme passe desmains du père dans celles de la fiancée, et cette moitié est irrévocablement acquise à la femme, même dans le cas d'un divorce, tandis que dans

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le même cas, le beau-père est obligé de restituer à son gendre la part de la somme qu'il s'était réservée. Vous me voyez aujourd'hui avec des cheveux blancs et vous aurez peut-être peine à me croire, si je vous dis qu'au temps dont je vous parle, tout le monde me trouvait belle et désirable : cependant cela était ainsi, et mon père m'estimait fort cher : ses hautes prétentions ne découragèrent pas mes poursuivants, et quoique la somme que mon père exigeait fut considérable pour des Bédouins et des Barabrahs, je ne tardai pas à trouver un époux. La fête de mon mariage fut brillante, je reçus de riches présents, et les plus belles têtes de nos troupeaux < tombèrent ce jour-là sous le couteau des bouchers. Tant que mon père vécut, je n'eus qu'à me louer de la conduite de mon mari : mais à sa mort tout changea de face, et ma position, d'abord enviée et heureuse, ne tarda pas à devenir insupportable. Mon époux s'absentait fréquemment, et lorsqu'il rentrait au logis c'était pour m'injurier et me maltraiter: à ses complaisances menteuses avaient succédé le mépris et les coups. Les femmes du hameau lui faisaient un crime de son mariage avec une femme étrangère, et il s'en prenait à moi de la répulsion af-

fectée dont U était l'objet. Mon père, malgré sa grande prudence, n'avait pas songé aux inconvénients de cette union disparate; il avait oublié la haine instinctive qui sépare les tribus du désert des habitants des villes, et il s'était flatté peut-être que son gendre l'oublierait comme lui. Si telles furent ses espérances, il s'abusa cruellement. Il avait à peine cessé de vivre , lorsque mon mari m'annonça que, pour se livrer à des spéculations commerciales dont il attendait de magnifiques résultats, il avait vendu nos troupeaux ; je voulus me plaindre, mais il ne daigna pas même m'écouter : tous les objets de prix que nous possédions disparurent tour à tour, et notre maison manqua bientôt du nécessaire. J'avais beau renouveler mes plaintes, elles ne servaient qu'à irriter mon mari, dont la brutalité augmentait de jour en jour. Il me maltraitait sans aucune retenue, et bientôt lorsqde toutes nos ressources semblèrent épuisées, il parla de divorce et réclamalasomme que j'avais reçue en me naariant, me menaçant de sa vengeance si je refusais de le satisfaire : prévoyant le sort qui m'était réservé, j'avais eu l'adresse de soustraire cette somme à ses recherches, et j'eus le courage de m'exposer à sa colère en lui déclarant que je

ne consentirais jamais à me dépouiller de ma dot Cette dot m'appartenait bien ^gitimement, et les réclamations de mon époux étaient d'autant plus injustes que c'était lui qui demandait le divorce, et que dans ce cas, mon père lui-même , s'il eût vécu, n'aurait pas eu de restitution à faire à son gendre. Mais, je vous l'ai déjà dit, j'étais étrangère, et je n'avais rien à attendre de la justice du pays. Mon mari m'avait fait de terribles menaces et il paraissait disposé aies exécuter: j'étais privée de mes défenseurs naturels, je n'avais plus de famille : mon père et ma mère étaient morts, et je n'avais jamais eu de frères. Les violences de mon époux redoublaient, et je sentais déjà qu'il ne m'était plus possible de résister à ses mauvais traitements : j'eus la pensée de m'enfuir dans le désert, mais j'aurais été poursuivie, et si j'avais été prise, j'étais perdue. D'ailleurs comment nos tribus errantes m'auraient-elles ac* cueillie? n'auraient-elles pas eu raison de me reprocher de les avoir abandonnées quand j'étais beureuse et dans l'aisance, et de ne retourner vers elles que lorsque la misère et le malheur étaient venus me visiter. J'allais céder à ma triste destinée et me résigner à vivre pauvre et délaissée, après avoir satisfait aux exigences de

mon indigne époux, lorsque les troupes françaises arrivèrent en Nubie : on racontait d'elles des choses incroyables, mais on vantait surtout leur générosité et leur justice. Je repris courage, et je me disposai à aller me mettre sous leur protection. Mon mari, prévenu de mes intentions , m'assura que je n'avais plus rien à craindre et que je pouvais me retirer où bon me semblerait. Je me hâtai de profiter de ces dispositions pour m'éloigner avec le peu d'argent que j'avais eu tant de peine à conserver, et quelques jours après, j'appris qu'Allah m'avait vengée, mon époux était mort subitement. Depuis ce temps, je vends du pain , des dattes, et même de l'eaude-vie, et mon petit commerce a toujours prospéré. Vous voyez bien que si je jouis aujourd'hui d'un peu de bien-être, c'est aux Français que j'en suis redevable. Aussi lorsque vous retournerez en France, j'espère que vous direz à vos soldats que Fatma la Barbarine leur sera éternellement reconnaissante de l'important service qu'ils lui ont rendu....» et c'est pour exécuter la volonté de la Nubienne, s'il en est temps encore, c'est-à-dire si la mort n'a pas moissonné les derniers débris de notre armée d'Egypte, que j^ai publié cette petite. histoire.

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Quoique les Barabrahs soient musulmans, leurs femmes ne se voilent pas le visage. Il est k remarquer que nulle part les populations noires , qui ont embrassé Tislamlsme, n'ont adopté cet usage, insupportable dans les pays chauds. Il a fallu toute Tinfluence du voisinage des villes saintes, et la jalousie des Arabes, pour que leurs femmes, malgré Tardeur du climat, aient pu se soumettre à une pareille coutume. Les nègres, plus confiants et moins zélés en matière religieuse, n*ont pas songé à faire voiler les négresses, et ils les laissent respirer librement. La coquetterie n'a peut-être pas été étrangère à la facile introduction et au maintien d'un usage aussi incommode parmi les populations d'Arabie. Les femmes arabes sont blanches, et sous un ciel étincelant , dans un pays exposé au souffle de brises toujours chaudes , il leur eût été bien difficile, sinon impossible, de conserver intacte la mate blancheur de leur teint, sans le voile impénétrable qui les dérobe à tous les yeux dès qu'elles ont franchi le seuil de leur porte. Les négresses, qui n'ont pas les mêmes raisons pour couvrir leur visage, ont profité de la tolérance de leurs maris pour sortir dévoilées, et, chose remarquable, les parties découvertes et exposées au

soleil comme la figure, les jambes et les bras , sont généralement moins noires que le reste du corps.

Il serait, du reste, fort singulier et même fort risible que les Barbarins, dont les filles sont presque nues jusqu'à Tépoque de leur mariage, et dont. la plupart des femmes sont à peine vêtues , exigeassent que ces mêmes femmes couvrissent leur visage d'un voile. Pour l'honneur du bon sens humain, il n'en est pas ainsi. Quand j*ai dit que les jeunes filles nubiennes allaient presques nues, . il est inutile d'ajouter que les garçons n'ont pas un costume plus pudique. Les hommes et les femmes pauvres se couvrent, comme ils peuvent, de lambeaux et de haillons ; mais les riches revêtent des chemises et quelquefois des pièces de toile dont ils se drapent à la manière antique.

Lorsqu'on arrive au milieu des Barabrahs en venant de Paris, qu'on est jeune et qu'on a lu la phrase suivante de Rousseau : « Je m'attends à l'objection; les femmes sauvages n'ont point de pudeur, car elles vont nues; je réponds que les nôtres en ont encore moins, car elles s'habillent (1) , » on est naturellement amené à rechercher ce qu'il peut

(1) J.'J. Rousseau, lettre à M. d*Âleinbert.

y avoir de sérieux dans cette double proposition ; mais on s'aperçoit au premier examen, quHl n'y a dans tout cela qu'un jeu de Tesprit, et que la pudeur n'entre pour rien dans cette différence de costume. Il n'y a pas chez les femmes de sentiment plus universel que la pudeur. Seulement les sauvages sont pudiques par instinct, tandis que les femmes policées le sont à la fois par instinct et par raison. Les Nubiennes vont nues, parce qu'elles sont barbares et qu'elles habitent un pays chaud, et les Européennes s'habillent parce qu'elles vivent dans des régions froides, et qu'elles sont civilisées. Bitaubé, dans ses observations sur l'amour des anciens, a dit que les modernes avaient raffiné ce sentiment. Ne pourrions-nous pas dire également que les femmes d'Europe ont raffiné et même fardé la pudeur? On n'est pas impudique sans intention. Adam et Eve, avant d'avoir osé porter une main hardie sur Tar bre de la science , vivaient nus dans le paradis terrestre,'et n'étaient pas impudiques ; les vierges de Nubie ne se doutent pas plus de leur état de nudité que nos premiers pères avant leur chute ; elles ont la même innocence , la même candeur , et, comme nos premiers pères, elles commencent à rougir de leur nudité, quand le mariage leur a

révélé ses mystères. Le climat et la couleur de la peau sont les principales causes de la simplicité du costume des Nubiennes; et lorsqu'on avance vers le Sud, qu'on passe de la basse Nubie dans la haute, et de la baute dans le Sennâr, le costume devient de plus en plus simple, de plus en plus léger. Les diflFérentes religions répandues dans la vaste presqu'île africaine, n'exercent qu'une médiocre influence sur la manière de se vêtir des habitants. Si les Abyssiniennes sont plus couvertes que les femmes du Sennâr, c'est parce que leur pays montagneux jouit généralement d'une température plus douce, et non parce que le christianisme règne en Abyssinie. Les Abyssiniennes chrétiennes ne sont ni plus ni moins vêtues que les Abyssiniennes musulmanes, ou que les Gallas idolâtres, leurs voisines.

Les jeunes filles barbarines , vivant à moitié nues au milieu d'hommes habitués à les voir toujours ainsi, n'éprouvent en leur présence ni honte ni embarras, et l'indifférence qu'on témoigne à , leur vue, le peu de cas qu'on semble faire de leur personne, contribuent puissamment à les entretenir dans leur insouciance naïve ; mais elles sont beaucoup plus faciles à effaroucher qu'on ne serait porté à le croire en voyant leur costume, et

leur pudeur se révolte si elles s'aperçoivent qu'on les examine avec trop d'attention, et surtout si on leur laisse deviner le motif de cette curiosité. Les voyageurs européens, qui se rendent souvent coupables de pareilles indiscrétions, ont pu s'assurer par eux-mêmes de l'exactitude de ces observations : une jeune fille nubienne, poursuivie par des regards libertins, s'éloigne avec humeur ou se couvre pudiquement, si elle le peut. Je parle des jeunes filles nubiles. Comme je le disais tout à l'heure, le mariage, en les initiant en quelque sorte & la science du bien et du mal moral, développe en elles le sentiment de la pudeur et leur impose de nouveaux devoirs. Aussi dès le lende- ' main de sa cohabitation avec le mari, la femme revêt un costume plus décent, et se montre beaucoup plus soucieuse de ses charme^.

On ne rencontre pas de filles publiques dans la basse Nubie, parce que de Syène à Wady-Halfa,il n'y a pas une seule ville importante.

Nos préparatifs de départ étant terminés , nous nous embarquâmes, et, poussés par une brise favorable, nous nous éloignâmes rapidement. L'île de Phite et ses superbes ruines avaient à peine disparu derrière nous, lorsque nous vînmes mouiller en face du petit village de Déboud , bâti sur

266 VOYAGE BM EGYPTE,

la rive gauche du fleuve , non loin d'un temple antique. On avait dit à M. de SaintrAndré qu'on trouvait dans ce village des poules et des œufs^ et il avait fait arrêter la cange pour tâcher de s'en procurer. Nous n'eûmes pas lieu, du moins tout d'abord, de nous applaudir de la manière dont nous fûmes reçus. Non-seulement les habitants refusèrent de nous vendre ce que nous demandions, mais ils se permirent encore de nous injurier et même de nous menacer. Dès le début de mon voyage en Nubie, j'aurais conçu une triste opinion du caractère des Barbarins, si je ne m'étais aperçu que les hommes qui nous poursuivaient de leurs insultes, étaient excités par un derwiche fanatique, avec lequel ils venaient sans doute de réciter leurs prières. Notre équipage , dont nous n'eûmes qu'à nous louer, dans cette circonstance, paraissait indigné de la conduite des villageois, et il allait probablement les irriter davantage en rendant Injure pour injure et menace pour menace, lorsque j'eus la satisfaction de changer ces dispositions hostiles en dispositions bienveillantes , et voici par quel moyen. En lisant le Coran, qu'il est essentiel de connaître lorsqu'on parcourt des pays musulmans, j'avais eu soin de copier les passages favorables

EN NUNB, ETC. 267

aux chrétiens, aux voyageurs et aux étrangers, comme œux-ci : Il faut pour Tamour de Dieu secourir les voyageurs (1). Exercez la bienfaisance envers les étrangers, les voyageurs.... le Tout- Puissant hait rhomme dur et orgueilleux (2). Je tâchais de les citer à propos lorsque la situation Texigeait, et cette précaution,quim'a été souvent fort utile, nous préserva peut-être d'un grand danger à Déboud. Au moment où la querelle commençait à s'envenimer entre nos gens et les Nubiens, je m'approchai résolument du malencontreux derwicbe, et je lui demandai 3on nom :

« Que t'importe mon nom? »me répondit-il d'un

air étonné.

— Je veux, lui dis-je, faire savoir à Méhémed- Ali, ton mattre, que tu n'es qu'un faux musulman , et qu'au lieu d'enseigner à ses sujets les préceptes du Coran, tu les excites à commettre de mauvaises actions.

— Que parles-tu de Coran ? reprit-il avec arrogance ; est-ce qu'un infidèle peut connaître le livre étemel des vrais croyants?

(1) Chap. II, page 31 du tome i de la traduction du Coran de Savary.

(â) Ghap. iir, page 93, idem.

Pendant cette rapide conversation la dispute s'était apaisée, et profitant de ce moment de calme, je me h&tai de sortir de ma poche un cahier de notes, et m'adressant toujours au derwiche : « Si tu étais un bon musulman, lui dis-je encore, en feuilletant mon cahier quMl regardait avec de grandsyeux,si tu étais un bon musulman, tu ne m'appellerais pas infidèle, et tu saurais qu'on ne doit jamais insulter les étrangers et les voyageurs. Ouvre ton livre, tu y trouveras la confirmation de ce que j'avance ; » et en même temps je lui débitai, en langue arabe, les deux versets que je viens de citer. Tout le monde me regardait et m'écoutait d'un air ébahi. Si je m'étais borné à faire ces citations de mémoire, elles auraient moins impressionné ces hommes barbares ; mais je lisais sur un cahier, sur un livre, et mes paroles en avaient beaucoup plus d'autorité. Le derwiche lui-même fut ébranlé, et se radoucissant aussitôt : « C'est étrange, répondit-il, en se tournant vers ses compatriotes et après avoir consulté son Coran qu'il portait habituellement en bandoullière dans un sachet de maroquin, ce que dit ce franchi est vrai. Par la vie du prophète, ajouta-t-il d'un ton un peu désappointé, ces hommes savent tout : les voyageurs

et les étrangers sont nos hôtes; nous ne devons pas les maltraiter : allons,pour réparer notre faute, vendons-leur des poules et des œufs, puisqu'ils ont promis de les bien payer, et ils pourront dire au pacha, notre maître, que nous les avons parfaitement accueillis. y> Cette dernière phrase me fit comprendre que la menace que j'avais faite de porter plainte au vice-roi avait contribué pour sa part au changement de dispositions du derwiche et de ses acolytes. Un quart d'heure après nous retournions à bord avec d'abondantes provisions.

Les musulmans élevés dans la vénération du Coran , du livre, ont un respect superstitieux pour tout ce qui en émane, et les plus simples d'entre eux,ceux que l'Évangile désigne sous la qualification de pauvres d'esprits, (et tous les noirs doivent être rangés dans cette catégorie,) professent en général un respect semblable pour tous les autres livres. .Les livres renferment pour eux toute la science humaine et ceux qui savent lire et qui ont par conséquent la faculté d'y puiser, sont toujours des hommes extraordinaires. Une sentence banale, imprimée et lue, fera plus d'impression sur leur esprit que les plus saines maximes émises d'abondance. Lorsque les fidèles

vont consulter les prêtres, les malades le médecin, et les crédules les sorciers; les docteurs en théologie, en médecine et en sorcellerie, ne manquent jamais d'interroger leurs livres en présence de leurs clients, et ce n'est qu'à cette condition qu'ils leur inspirent de la confiance. Pendant mon séjour dans une ville de Nubie, un cheikh du Kourdoufan vint me consulter sur une maladie dont il était tourmenté,fcme dit-il, depuis plusieursannées : pour me délivrer de ses impor- ' tunités et ne pas lui paraître coupable de mauvaise volonté en lui déclarant que je n'étais pas médecin, ce qu'il n'aurait pas voulu croire, je lui prescrivis quelques remèdes innocents, et il me quitta d'un air assez piqué malgré la complai sance que j'avais mise à le satisfaire. Je le revis quelques jours après et je lui demandai s'il avait suivi mes prescriptions et si elles avaient produit un bon effet- « Gomment veux-tu, me répondit-il, que tes remèdes me guérissent? quand je suis venu te consulter, tu n'as pas même ouvert ton livre.» La naïveté de cet homme me fit sourire, et pour le consoler, je promis de lui donner une consultation dans les règles et selon ses désirs la première fois qu'il viendrait me voir. Chaque pays a ses coutumes et ses idées : quelle opi-

aion concevrions-nous d*un médecin qui ferait ses yisites, son formulaire sous le bras et qui n'oserait pas ordonner le moindre traitement avant d'avoir consulté Gallien ou Hippocrate? assurément il ne jouirait pas parmi nous d'une grande confiance.

Nous quittâmes Déboud sans avoir pu en visiter le temple: toujours poussée par un vent favorable , notre cange remontait sans peine le courant et je me laissais aller au charme de cette navigation si douce et si facile. Cependant notre nouvelle barque était moins commode que celle qui nous avait transportés du Caire à Assouan ; nous n'avions paspu, commeàBoulakh, la choisir entre mille, car à peine si nous en avions trouvé trois ou quatre mouilléesau-dessus de la première cataracte. Le Nil était moins animé qu'en Egypte, nous rencontrions rarement d'autres canges et souvent les bords du fleuve paraissaient déserts : le paysage était monotone et nous voguions au milieu d'un calme profond ; la température était plus élevée, et quoique nous fussions en hiver, la chaleur se faisait déjà sentir. L'aspect du ciel jusque-là si pur, et qui commençait à se couvrir de nuages annonçait un changement de saison. En jetant les yeux autour de soi, il était aisé de

s'apercevoir qu'on se trouvait au milieu d'une nature nouvelle et qu'on s'était encore éloigné des pays civilisés. Nous avions souvent beaucoup de peine à nous procurer les choses nécessaires, on ne vendait plus de pain nulle part, et nous étions obligés de manger du biscuit comme en pleine mer. On ne rencontrait plus, comme en Egypte, ces marchés improvisés sur les bords du Nil, ces femmes attendant les voyageurs avec des dattes et du laitage; la Nubie ne nous offrait aucune ressource, et nous avions été bien avisés en prenant nos mesures à l'avance.

Les Barabrahs possèdent de nombreux troupeaux, et néanmoins, ils ne mangent de la viande que les jours de fêtes et dans les grandes circonstances, lorsqu'ils célèbrent un mariage, une naissance ou qu'ils reçoivent chez eux un étranger qu'ils veulent honorer. Us immolent ^alors desmoutons, des chevreaux ou quelque vieux chameau hors de service : mais ordinairement , ils se contentent de légumes, de dattes, de laitage, de riz, de pain, de doura et de millet. Us vivent sobrement et ont moins de besoins que leurs voisins d'Egypte; mais ils boivent de la bière et quelquefois de l'eau-de-vie : je n'ai pas vu une seule boucherie depuis Syène jusqu'à Dongolah ;

les voyageurs qui veulent de la viande doivent se contenter de volailles ou acheter et faire tuer des moutons. On immole très-rarement des bœufs, même en Egypte où il se consomme cependant un grand nombre de buffles.

Dans la basse Nubie , on rencontre , çà et là au milieu des Barbarins quelques associations d'Arabes, arrivés de divers points, et qui sont venus s'établir sur les bords du Nil. Au lieu de se montrer reconnaissants envers ceux qui les ont accueillis, ils ont Tair de croire que les Nubiens doivent se trouver fort honorés de leur voisinage, et, fiers d'une origine dont la supériorité ne leur semble pas contestable, ils paient leurs hôtes de dédains et d'ingratitude. Néanmoins malgré leurs vaines prétentions, plusieurs coutumes nubiennes se sont introduites chez eux à leur insu, et en dépit de leur répugnance feinte ou réelle à s'unir plus étroitement avec les Barbarins, ils finiront par se confondre avec eux et ne formeront qu'une seule et même race.

Parmi les gens de notre équipage composé de Barabrahs et d'Égyptiens se trouvait un de ces Arabesque la misère avait réduit à se faire matelot :

Ses malheurs n'avaient pas abattu sa fierté;

et il se prenait souvent de querelle avec ses com-

pagnom nujbieiis qui le raillaient avec esprit pour le.punirde ses petites vanités. Ces querelles n^avaieï^t jamais de résultats fâcheux et elles ser* valent de passe-temps aux marins oomme aux passagers. Gequi donnait un grand, avantage aux Barbarins sur leur adversaireft dans lelurs discussions sur la prééminence des raoes 4 c*estque TArabe^ malgré son origine, était au moins aussi noir que les plus noirs d'entre ses camarades. Mais ainsi qu'il suffit aux États-Unis d'avoir du sang.de nègre dans les veines , quel que soicd-ailleurs le degré de blancheur auquel on est par* venu, pour être l'objet de la répulsion et du mépris public, de même notre Arabe soutenait que, quelle que fût sa couleur, il était plus noble que les Nubiens puisqu'il descendait d'une famille primitivement blanche; les Jui£s d'Abyssinie, issus des Israélites, qui accompagnèrent la reine de Saba à son retour de Jérusalem, ont la même prétention, quoiqu'ils soient de la même couleur que le reste des Abyssiniens. « Ne vous y trompez pas, me disait dernièrement un de ces juifs africains converti au christianisme, quoique nous vivions au milieu des enfants de Gham le maudit, nous descendons de Sem et nous avons le droit de nous glorifier de notre origine. » Cette

prétention ne devrait-elle pas inspirer de sérieuses réflexions aux moralistes barbaresde T Amérique septentrionale?

Je suivais ayecintérêtces disputes sur les races, espérant saisir quelques traits favorables aux populations noires : mais les Nubiens acceptaient avec une humUe résignation la place que leur assignait T Arabe, dans son classement des couleurs ; jamais il ne leur vint à la pensée de vouloir s'égaler aux races blanches pures^, et, sans les prétentions de leur compatriote qui les reniait, ils n'auraient jamais songé qu'on pût soulever une pareille question. Mais s'ils ne contestaient pas la supériorité des blancs sur les noirs, ils n'admettaient pas que leur compagnon fût blanc, et c'était là ce qui prolongeait la querelle. Tantôt les Nubiens disaient à l'Arabe que ses aïeux avaient eu moins de mépris que lui pour leur race, puisqu'ils avaient fini par le rendre méconnaissable; d'autres fois, ils lui apportaient un miroir que celui-ci repoussait avec colère; et en le poursuivant de leurs plaisanteries ils lui faisaient expier son orgueil. Un jour que la discussion s'était envenimée et menaçait de se changer en querelle, le bouffon de la cange eut la hardiesse d'appeler la négresse de M. Saint-André, pour la faire

jugedu différend quise termina, comme toujours, à la honte du blanc méconnu. Je profitai de cette circonstance pour faire à la négresse la question suivante: t Si tu avais, lui dis^-je, lafaculté de choisir ta couleur, préférerais-tu être blanche ou noire?» Mais avec un bon sens qui me déconcerta et qui ébranla un moment mes convictions, elle me répondit : c Je voudrais être blanche si j'étais née au milieu des blancs, et je suis satisfaite d*être noire puisque je suis sans doute destinée à vivre parmi les noirs : et après un instant de réflexion elle ajouta: cependant comme j'appartiens à un maître Européen, j*aimerais mieux être blanche...» Un blanc auquel on aurait fait la même question, n'eût pas hésité sur le choix; hardiment et sans hésitation, il aurait déclaré qu'il préférait être blanc, parce qu'il aurait eu le sentiment vague, ou raisonné, de sa supériorité innée.

Le même vent continuait à souffler : après avoir laissé derrière nous siir la rive gauche le village de Gartas et ses ruines, qu'il fallut encore renoncer à visiter, nous arrivâmes à Tééffah où notre cange s'arrêta quelques instants. Deux petits temples du même style, à moitié détruits et dégradés, attirèrent mon attention. Ils s'élèvent

à peu de distance Tun de Tautre, et sont entourés de débris insignifiants. Le village de Tééffah, comme Déboud et Gartas, est situé sur la rive gauche du fleuve ; des groupes de palmiers et de doums dominent ses misérables habitations qui forment un triste contraste avec les monuments de Tantiquité.

C'est surtout en visitant la basse Nubie, dont les débris, à l'exception de ceux d'Ebsamboul, dénoncent pourtant moins de grandeur que ceux du Said, qu'on est frappé de la prodigieuse puissance des anciens Égyptiens. Dans un pays peu favorisé de la nature, et qui n'a jamais *dû offrir des ressources considérables, ils ont élevé à chaque pas des édifices imposants, des temples majestueux qui ont traversé toutes les époques, résisté à tous les changements, et dont plusieurs sont encore debout malgré les injuresdes hommes et les désastres des révolutions. Et tandis que ces monuments antiques dont l'origine se perd quelquefois dans la n uit des temps, proclament la gloire d'un grand peuple, ilresteà peine quelques vestiges des constructions chrétiennes : cependant le christianisme a longtemps régné dans la Nubie inférieure et en présence des merveilles de l'antiquité païenne, on s'étonne qu'il ait laissé

d'aussi faibles traces de sa longue domination.

A part de vagues traditions, de rares débris et quelques noms qui réveillent des idées chrétiennes, mais qui n^ont plus de signification pour les Barabrahs, rien n'indique aujourd'hui que le christianisme a fleuri en Nubie. Les habitants en ont perdu le souvenir, et soit que la religion de Jésus n'ait pas jeté parmi eux de profondes racines, soit que le mahométismeait eu la puissance de les extirper entièrement, soit encore que nulle idée grande ne puisse laisser de trace durable dans des esprits simples et bornés, le voyageur attentif ne découvre rien ni dans les mœurs, ni dans les coutumes des Nubiens, qui fasse soupçonner une origine chrétienne.

Nous venions de sortir du village et nous nous disposions à nous embarquer, lorsque la négresse de M. Saint-André, qui, malgré sa cohabitation avec un Européen, n'avait pu se défaire des superstitions de son pays natal, s'approcha de nous suivie d'une jeune Nubienne : celle-ci n'ayant pas osé s'adresser directement au pharmacien, était venue se placer sous la protection de l'esclave et la supplier d'intercéder pour elle auprès de son maître. Elle lui avait raconté que mariée depuis plus de six mois, elle n'était pas encore en- ,

EN NUBIE y ETC. 279

ceinte et que son mari menaçait déjà de la repu* dier pour cause de stérilité. Elle se croyait ellemême victime d'un maléfice. Sa position intéressait vivement la négresse qui nous demanda, avec un sérieux comique, s'il ne nous serait pas possible de rompre le charme fatal. M. Saint- André essaya de rassurer et de consoler la jeune mariée en lui disant qu'on ne se désespérait pas ainsi après six mois de mariage, et qu'un moment viendrait peut-être où elle se plaindrait d'être trop féconde : mais elle nous quitta peu satisfaite, et la négresse elle-même tourna le dos à son maître d'un air fort mécontent. Tandis que dans les pays civilisés, les économistes s'effrayent de la fécondité des femmes et de l'accroissement trop rapide de la population, dans les pays barbares, on demande des philtres pour faire des enfants.

SOMMAIRE

Désenchantement. — Ecueils. — Kalabcheh Tancienne Talmis. — (Joe scène affreuse. — Horreur des Barbarins pour la conscription. — Le paysage change d'aspect. — Dandour. — Misérables habitations des Barabrahs. — Réflexions d'une négresse. — On cherche à suborner Tesclave de M. Saint- André. — Habitude du corps des Barbarins. — Montagnes d'AUaki. — Multiplicité des monuments anciens. — Wady- Séboua. — Ruines chrétiennes. — Rorosco. — Moutons de Nubie. — Corvée imposée aux Barabrahs. — Goûts et mœurs des Nubiens. — Deïr et ses environs. — Evasion d'un esclave. — Château d'Ibrym. — Magnificence des temples d'Ebsamboul. — Nouveaux regrets. — Arrivée à Wady-Halfa. — Bonté du climat de la basse Nubie. *