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rique lût soustrait aux chances de destruction qui menacent les monuments de l’Égypte.

Les murs de la chambre de Karnac montrent le roi Thoutmosis III offrant un hommage religieux à unesuite de princes qui l’ont évidemment précédé. L’image de chaque personnage est accompagnée de son nom ; c’est donc une chronologie figurée de la plus haute importance pour, l'époque antérieure à la dix-huitiéme dynastie, c’est-à-dire pour l’époque la moins riche en monuments historiques. Malheureusement cette suite de noms ne forme pas une série continue; c’est un choix parmi les prédécesseurs de Thoutmosis, et probablement parmi scs ancêtres1.. Cependant,, en comparant la chambre de Karnac avec d'autres séries de. noms royaux et surtout avec le précieux papyrus de Turin, qui contient un grand nombre de noms de rois antérieurs à la dix-huitième dynastie, on commence à voir se dessiner les linéaments de cette ancienne histoire.

Si maintenant on laisse à gauche le palais de Karnac

1 D'après les travaux de MM. de lluusen, Lepsius, Prisse et de Rongé, il semble que la |>artie gauche contient des noms de rois antérieurs à la douzième dynastie, et que sur la partie droite ou lit des noms qui appartiennent aux dynasties intermédiaires entre la douzième et la dix-huitième, aux dynasties légitimes qui régnèrent sur une partie de l’Égypte pendant que les pasteurs occupaient la plus grande portion du pays. Ce chapitre obscur de l'histoire d'Égypte a été surtout éclairé par les recherches très-solides et neuves en grande partie de 51. de Rongé. Voyez les Annales de philosophie chrétienne. Voyez aussi deux savants mémoires de M. Barrucchi.

m VOYAGE EN ÉGYPTE ET EN NÉBIE.

cl qu'on avance vers le sud, on trouve quatre grands pylônes placés à la suite et à une certaine distance les uns des autres. Le troisième est appelé pylône d’Horus, parce qu’il a été élevé sous le roi de ce nom. Horus appartient à cette dix-huitième dynastie sous laquelle l’art égyptien atteignit à toute la perfection dont il était susceptible. Aussi le pylône qui porte son nom est-il revêtu de bas-reliefs dont on ne saurait se lasser d’admirer la beauté. Ici les descriptions ne peuvent rien, il faut voir.

Ces magnifiques pylônes sont dans ce moment à demi démolis; on fouille pour chercher du salpêtre dans leurs entrailles. Le pacha comprend beaucoup mieux l’utilité de la poudre que le mérite des antiquités. Passe encore pour le pacha, c’est son métier d’être barbare : en Orient, on peut être civilisateur sans être civilisé ; mais ce qui révolte au delà de toute expression, c’est d’entendre un homme très-civilisé, trèséclairé, le docteur Bowring, expliquer froidement comment il faut faire pour se procurer du salpêtre, et donner cette recette : on prend des ruines de vieille ville', exactement comme il dirait : pour faire pousser du blé, on prend du fumier. Espérons que le cotonpoudre, en fournissant un moyen de se passer de salpêtre, sauvera les édifices de Tlièbes, et que le pacha trouvera assez d’avantage à exploiter ainsi son colon pour consentir à épargner ses monuments.

1 flawring report of Egypt and Candia.

TH fc RES.

Le cœur me saignait en voyant ces ruines faites de toute pièce pour avoir du salpêtre, selon le procédé de M. Bowring; mais cette sauvagerie a eu son bon côté, cor les matériaux intérieurs des pylônes mis au grand jour ont fait d'intéressantes révélations. En effet, sur ces matériaux on a lu le nom d'un frère du ioi Horus, qui ne figure point dans les listes de Manéthon; ce nom a été* parfois effacé, peut-être par Horus, comme le nom de Géta le fut sur les arcs de triomphe et aussi dans les inscriptions hiéroglyphiques par Caracalla. 11 y a sans doute un drame de frèt es ennemis / enfoui dans ces masses séculaires, et près de reparaître à la voix de la science sur la scène du monde. Un autre nom encore plus curieux que recelaient les débris du pylône d’Ilorus et qu'on a retrouvé ailleurs, c’est le nom d’un roi dont le type physique est tellement singulier, qu’il a été pris pour une femme’. Une autre particularité, c’est que, partout où parait cet étrange personnage, on le voit rendre un culte au Soleil figuré d’une manière bizarre, par des rayons qui portent des mains à leurs extrémités. Ce qui ajoute à

1 On lit ce nom Aincnlououcli ; il faut lire, je crois, Aineuonclitou. Uou me parait être la désinence du pluriel, et le mot vouloir dire l'Ammon des vivants.

* Cette supposition, qu’on avait mise en avant, est inadmissible, le roi Bcchan-Aten-Ra est représenté avec sa femme. — L’Hôte, lettres, p. 93; Prisse, Monuments d'Egypte, pl. X. — Cette publication de U. Prisse, dans laquelle se trouvent des monuments inédits et iinpor-, 1. mis, choisis en général avec beaucoup de iliscerncment, forme une suite indispensable au grand ouvrage île Champollion.

:,7l VOYAGE EN (EGYPTE ET EN NUBIE,

l'intérêt dp ccs bas-reliefs, c’est qu’ils offrent sous le rapport de l’art un caractère entièrement différent du caractère commun à tous les autres monuments égyptiens. Ils ont beaucoup moins de roideur et de convenu; l’expression est même si fortement accusée, que parfois elle arrive à la manière ou touche même à la caricature. Des boeufs dessinés avec une liberté extraordinaire, pleins de mouvement et de vie, ont été copiés parM. Prisse, d'après une pierre du pylône d’Horus. Il a trouvé aussi d'autres noms de rois appartenant également à cette singulière phase du culte et de l'art égyptiens, et ce qui est inexplicable, c’est qu'on est obligé de les intercaler dans la série des rois de la dix-huitième dynastie, celle dont les monuments présentent le type le plus pur comme le plus achevé de l'art égyptien, type constant sous tous les Pharaons. L’étrange particularité des rayons de soleil terminés par des mains, l'aspect insolite des personnages, le goût des sculptures entièrement différentes des autres sculptures, toutes ces circonstances avaient porté à chercher là de très-anciens rois, ou des rois d’une race étrangère à l’Égypte, comme la race des pasteurs.; mais les débris du pylône d’Horus et d'autres monuments ne permettent pas de placer plus haut que la dix-huitième dynastie celte inconcevable intrusion d’une race de rois distingués des autres rois de celte dynastie par la configuration physique, la forme du culte et de l'art, et qui paraît avoir régné à Thèbes,