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voure de simple corsaire au rang de chef d'escadre que Louis XIV lui conféra avec des lettres de noblesse. Si nous étions venus à Dunkerque par la véritable route, nous aurions gagné au-dessus de Saint-Denis le village d'Écouen, dont le château, construit sous le règne de François P"", possède des vitraux peints d'après les cartons . de Raphaël, et représentant les amours de Psyché. Nous aurions admiré aussi plusieurs ornements do détail exécutés par Jean Goujon. Le château est une masse lourde, flanquée de quatre pavillons avec une cour intérieure. Les façades sont décorées de colonnes et pilastres de différents ordres. La frise est enrichie de trophées d'armes de la plus belle exécution. C'est là que Napoléon avait établi, sous la direction de M""^ Campan, l'institution des jeunes orphelines de la Légion -d'Honneur, transportée plus tard à Saint- Denis.

Le grand et célèbre château de plaisance de Chantilly, somptueuse résidence des princes de Condé , est tombé , lors de la révolution , sous le marteau des démolisseurs. Ce que le duc de Bourbon a retrouvé des dépendances à son retour de l'émigration et légué au duc d'Aumale, a été restauré et forme encore une belle habitation. Cette petite ville est le centre d'une fabrication assez importante de dentelles et de blondes.

Creil est une de nos villes qui hiltent avec le plus de succès pour atteindre à la perfection des poteries anglaises.

Le village de Liancourt compte plusieurs établissements industriels, parmi lesquels une fdature de lin à la mécanique. Son château rappelle le souvenir d'un homme de bien , le duc de La Rochefoucauld- Liancourt, qui consacra une grande partie de sa fortune au soulagement et à l'éducation des classes pauvres. L'église du village renferme le tombeau et deux statues agenouillées d'un seigneur de La Rochefoucauld et de sa femme, en coslumes du x\i^ siècle, et d'une assez bonne exécution.

La petite ville de Clermont-en-Beauvoisis (i,000 habitants) a transformé un château des princes de Condé en une maison centrale de détention pour femmes.

C'est à Amiens, et devant le portail de sa cathédrale, qu'il faut venir pour bien comprendre tout ce que le style gothique peut réunir d'imposante noblesse et de somptueuse élégance. Nous avons devant nous un des plus beaux édifices religieux que possède la France. Celte façade, légère tant il y a d'harmonie dans toutes ses proportions, de gn1ce et de fini dans ses détails, se divise en trois porches surmontés de deux galeries en ogives que couronnent des niches garnies de statuettes. Deux tours flanquent ce portail, et sont décorées de clochetons disposés par étages. Des clochetons s'élèvent aussi au-dessus des arcs boulants. Du centre de la croisée monte une flèche de forme octogone à sa base. Cette flèche, en bois de chêne et de châtaignier, repose sur les quatre piliers de la croisée , et parvient jusqu'à 67 mètres au-dessus de l'édifice. On en compte 1 1 '^ du pavé de l'église au coq. Parmi les bas-reliefs des porches , on dislingue le Jugement dernier; les Vertus et les Vices, par groupes contrastés; les quatre Saisons et les douze Mois de l'année, chaque mois figuré par le travail agricole qui s'y rapporte; les Mages conduits par l'étoile et voyageant en bateau; le Massacre des Innocents; la Fuite en Egypte, etc., etc. A l'intérieur, la sveite hardiesse des piliers et des retombées des voûtes, la légèreté de la galerie circulaire et la richesse des vitraux , composent un ensemble grandiose devant lequel il n'est pas de visiteur qui puisse rester froid. Sur le mur qui forme le pourtour du chœur, on a représenté l'histoire de saint Firmin et de saint Jean-Baptiste; ce sont des groupes d'une exécution naïve, et fort curieux pour qui étudie les progrès de l'art. Jamais le bois ne fut travaillé avec plus de perfection que pour les stalles de ce chœur. La Gloire, qui couronne le maitreautel, est d'une grande beauté. Tl y a un Génie funèbre d'une expression tellement vraie, que le peuple d'Amiens l'a surnommé l'enfant pleureur; c'est le plus magnifique éloge. La chaire, supportée par les trois Vertus théologales, est une œuvre remarquable. Le tombeau en marbre blanc du cardinal Ilémart, et ceux en cuivre de deux évèques , ne sont pas indignes de figurer dans un tel encadremeril. Par un concours de circoiislancos difTiciles à expliquer,

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les piliers qui entourent le chœur, et ceu\ qui forment séparation entre les différentes chapelles, résonnent comme une cloche lorsqu'on vient à les frapper. On les appelle les colonnes sonnantes. Lue entre autres, la colonne sonore, se fait remarquer par l'intensité du son qu'elle rend à la moindre percussion.

La belle église Saint-Germain est située sur une colline, au pied de laquelle coule la rivière d'Avre. Le beffroi , où veille le guetteur au\ incendies, est surmonté d'une flèche que termine une Renommée de bronze ; sa cloche pèse 11,000 kilogrammes, et son battant 315. Une statue a été érigée sur la place Saint-Denis, en 1849 , au savant antiquaire Du Fresne Du Gange.

Le Chîlteau-d'Eau domine le port d'aval ; il est pittoresque , et rappelle l'Observatoire de Paris. La machine hydraulique est curieuse par son ingénieuse simplicité ; elle a été construite par le père Ferri, minime d'Amiens.

Les promenades y sont remarquables par leur beauté et par leur développement , entre autres : des boulevards fort bien tracés ; la chaussée dite de la Voirie , espèce do digue plantée d'arbres qui s'élève au milieu de riches cultures maraîchères ; le cours de la Hotoye , belle prairie avec des allées dessinées par Le Nôtre.

Amiens , ville de i7,000 Ames , possède des fabriques importantes de velours, de tapis, etc. On ne saurait passer sous silence ses pâtés de canards dont la renommée est européenne.

Près de cette ville se trouve le célèbre pensionnat de Saint-Acheul , tenu par les Pères jésuites.

Doullens, petite ville de 4,300 âmes, mais forte place de guerre, a une citadelle réparée par Vauban , qui passe pour une des plus belles de France. Elle a servi de prison d'État pendant les deux siècles derniers.

Aire , patrie de Malebranche , philosophe et théologien , qui naquit en 1638 comme Louis XIV, et mourut aussi la même année que lui (1715^ compte 9,000 habitants, et ses casernes peuvent recevoir un pareil nombre de soldats. Elle a une assez belle église gothique.

L'église d'Hazebrouck , ville de 7,600 habitants, a une lour surmontée d'une flèche à jour fort belle , qui date du commencement du xvi'' siècle. Son hôtel-de-ville , édifice tout moderne, est trèsremarquable.

Quand le coq chanté aura , Le roi Cassel conquétera.

>'oilà ce que disaient à Philippe-le-Bel , en lui montrant un coq peint sur leur bannière , les bourgeois de Bruges accourus pour défendre leurs compatriotes flamands, les bourgeois de Cassel. Ils élaient au nombre de 16,000 , commandés par Zonnekin , et avaient pris position sur la hauteur où est située celte petite ville. Le 23 août 1388 , ils essayèrent de surprendre le camp royal: leur armée, divisée en trois corps , se dirigea en silence sur les trois tentes des rois de France, de Bohème et de Navarre. Philippe, qui soupait entouré de toute sa gendarmerie , n'eut que le temps de sauter à cheval et de gagner au large. Cependant les comtes de Hainaut et de Bar, dont les lentes élaient plus éloignées , n'avaient point quitté la cuirasse ; ils accoururent avec leur gendarmerie , et alors commença un grand carnage des bourgeois flamands , dont pas un ne lOcha pied. Treize mille furent ainsi massacrés , et trois monceaux de corps marquaient la place où avaient eu lieu les trois attaques simultanées. A l'époque de l'invasion romaine , Cassel était la capitale de la Morinie. Des trois portes fortifiées qui lui restent, deux passent pour être l'ouvrage des Bomains. On voit encore des restes de voûte et un puits de celte époque. La statue de la Vierge dans l'église paroissiale , bâtie à la fin du xiu* siècle, est visitée par de nombreux pèlerins.

lie cette ville , peuplée de 4-, 500 habitants, bâtie sur le sommet d'une montagne conique, isolée au milieu d'une vaste plaine, on peut prendre une idée de l'aspect de la Flandre en général. C'est un immense jardin percé d'avenues qui se dirigent dans tous les sens , parsemé d'arbres forestiers et fruitiers, dont le vert foncé se détache sur le vert tendre de gras pâturages et sur la teinte dorée des moissons. On découvre trente-deux villes et une centaine de bourgs

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et villages. Si l'on se tourne du côté de la mer, et que les brumes ne forment pas un voile , ce qui est assez rare, on peut , à l'aide d'une lunette, distinguer les vaisseaux dans la rade de Douvres. Tar une nuit calme, on aperçoit le feu du phare anglais. A quelques lieues au sud-ouest on rencontre la ville de Saint-Omer (20,000 habitants), située dans une contrée marécageuse sur l'Aa. L'église de l'abbaye de Saint-Bertin , édifice du xiv^ siècle, est aujourd'hui en ruines. Celle de Notre-Dame n'était point achevée vers le milieu du xv' siècle , quoique commencée depuis un laps de temps considérable. En 1553, les chanoines de Saint-Omer obtinrent de Charles-Quint qu'il leur fit présent , pour orner celle église, du magnifique portail de la cathédrale de Thérouanne. Celte dernière ville, prise d'assaut par l'empereur après un siège long et sanglant, venait d'être condamnée à une destruction totale (c'est aujourd'hui un pauvre village de GOO habitants). Le portail ne fut cependant pas transporté; on se contenta des principaux ornements, entre autres de figures colossales , qui firent le trajet de plus de trois lieues qui sépare Thérouanne de Saint-Omer. Cette ville possède un riche musée , une bibliothèque de 20,000 volumes, une nouvelle salle de spectacle qui est monumentale. Ses promenades sont belles, et ses environs fort agréables. Elle renferme les plus grandes manufactures de pipes qui existent dans toute la France ; cette fabrication n'occupe pas moins de 1,200 ouvriers.

Bergues-Saint-Winoc , sur la Colme, compte 6,000 habitants , et est une de nos places de guerre de première classe. Elle communique avec Furnes et la mer par un canal de deux lieues de longueur, navigable pour les navires de 300 tonneaux. Les canaux de Dunkerque et de Saint-Omer y aboutissent aussi. L'hôtel-de-ville est un gracieux édifice du xvii" siècle. Le beffroi, ou tour de l'horloge , est fort curieux (c'est le nom usité dans tout le nord de la France , et le beffroi avec son carillon est dans toutes les villes l'édifice de luxe ). Celui-ci est d'origine espagnole; mais il est difficile de lui assigner une date. C'est une tour carrée, à mâchicoulis non crénelés, flanquée de quatre tourelles et surmontée d'une lanterne. La lanterne

et les tourelles ont une coupole qui se termine en flèche très-aiguë. Tout cela est simple, très-svelte et hardi. La bibliothèque possède

un beau psautier du xv* siècle , avec miniatures ; on voit dans le musée quelques tableaux de grands maîtres flamands.

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