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Grandes Landes étaient nues ; rien n'y faisait prévoir un avenir forestier, et le Mr**^'"" -'♦"'* déjà, avec le Marensin et la Maremr de belles futaies de pins entourant de Cette contrée était plus naturellement sol est vallonné, les eaux s'égoutt ment. Il y a bien toujours des sable lieu d'alios le sous-sol offre des cal( argiles : « glaises bigarrées »• Aussi la est-elle bien différente de celle de la gr alîotique; les tilleuls et les chênes 1 beaux groupes. Peut-être même le p cédé la place à d'autres végétaux s'il producteur de résine, plus précieuse < de nos jours, puisque l'habitat de l'arbi était moins étendu.

La rivière et les chemins de fer plus tard à Mont-de-Marsan les prodi rets nouvelles. Si le marché des résines tenu quand même à Bordeaux et à I situées aux extrémités de la grand Landes, Mont-de-Marsan est resté ur production. De nombreuses fabriques de térébenthine et d'huiles de résine œuvre les produits^ des forêts. Cett( des huiles de résine a fait d'immenseî l'étranger. L'Allemagne compte pli

traitant les colophanes améri- •ar les ports de Hambourg et Angleterre en possède surtout Glasgow. Ces pays ont donné ipement à la fabrication des nais l'invention est due à un nt-de-Marsan, nommé Etienne brevet en 1822. Si l'usine de , elle ne s'est pas développée, iment ont été créées dans les

r les Landes un des metteurs dlle de seigle, il y a plusieurs ppes de bouteilles. La proxi- G dont une fraction du Marsan t de vue agricole, a donné à u commerce des vins et eaux-

par les eaux abondantes d'une propre, simple et tranquille, montre un peu d'animation, raie venant de la gare pour

raits du Rapport du directeur du laboïculté de Bordeaux.

es, la succursale de la Banque de France >ur 126) à celui que semblerait lui assi- )i, elle venait avant Montluçon, Poitiers,

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aboutir à la vaste place, voisine du confluent de la Douze et du Midou, centre vivant de Mont-de- Marsan. Le pont qui domine la réunion des eaux est le passage principal entre les deux quartiers dont se compose la ville. Le Midou tombe d'un barrage, fait mouvoir un moulin ; ce bruit des eaux et le murmure des meules emplissent d'une incessante rumeur ce paysage citadin.

Peu de monuments, sinon, sur la place Pascal^ Duprat, un nouvel hôtel de ville et un hôtel des postes. L'église n'a aucun caractère, la préfecture répond strictement à sa. destination. L'édifice le plus vaste est consacré aux courses de taureaux et de vaches landaises pour lesquelles se passionnent les populations. Chaque bourgade a ses arènes, celles de Mont-de-Matsan dépassent les autres par l'étendue. Elles sont entourées par une belle pelouse, ceinte de barrières blanches.

La vieille ville des comtes de Marsan s'étend entre les deux rivières, dans la partie haute. Au milieu de bâtiments dépendant de la garnison : lits militaires, intendance, etc., se voient quelques édifices anciens. Un vieux bâtiment crénelé, à fenêtres ogivales, est un donjon construit par le célèbre Gaston Phœbus pour en imposer aux habitant^ rebelles à l'impôt. C'est

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la tour de Non F y bos, c'est-à-dire de Ta ne fy veux pas. Ce nom singulier rappelle la tour de Quiquengrogne à Saint-Malo et celle du même nom àBou^bon-^A^chambault^ Une habitation de la Renaissance, très défigurée, est occupée par la Société d'agriculture; un édifice roman montre de charmantes fenêtres à chaque pignon, Tune d'elles possède des chapiteaux sculptés. Çà et là se voient d'autres débris de la ville primitive, aujourd'hui enveloppée dans les quartiers aérés, mais sans originalité. Pour ces artères neuves, le charme est dû à la végétation. Il est peu de plus beaux platanes que ceux de Montp-de-Marsan ; la place du Commerce est un merveilleux berceau de ces arbres.

Près de là coule la Midouze. La rivière qui vient de se former n'a guère d'animation maintenant. Le port, jadis si actif, a été annulé par le développement des voies ferrées. En 1899, sur les 43 kilomètres qui séparent Mont^de- Marsan de l'Adour, il ne circula que 149 bateaux, dont 107 à la descente. Encore fautr-il comprendre les radeaux dans ce chiffre. Les bois flottés comptaient pour 3 463 tonnes sur les

I. Sur SainUVialo voyez la 5« série du Voyage en France, sur Bourboi>4'Archambault la 27^ série.

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5472 du trafic total'. Aussi la rivière manquet-elle d'animation, rarement Mont-de-Marsan voit monter jusqu'à son port les chalands que remorquent les bœufs lents et placides.

En amont du confluent, chacune des deux rivières n'est plus qu'un ruisseau coulant sur un lit de sable, entre les berges très élevées. La Douze, dans Mont-de-Marsan même, est un fossé très étroit, aux berges presque à pic, enveloppant à demi dans ses plis une des plus adorables promenades de province, la « Pépinière » .aux ombrages épais» Les arbres sont ceux du Midi, beaucoup à feuillage persistant.

La campagne, aux abords de la ville, sauf au nord, est d'une grâce inattendue pour qui vient de la Grande Lande. Cette région du Marsan, appelée les Petites Landes, ne ressemble à aucune autre ou, plutôt, elle participe des contrées qui l'entourent : Landes, Chalosse, Armagnac. Les bois dominent toujours et le pin est l'arbre le plus répandu dans ces massifs, mais à son ombre croissent des chênes cultivés en têtards. Beaucoup de clairières dans lesquelles ondule le seigle, où le maïs aligne ses tiges rubanées déjà