I. En 190X, ce chiffre s'est élevé à 63o

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hautes. Du Midou à TAdour on retrouve partout ces mêmes paysages embellis par la ramure puissante des grands chênes. MazeroUes, La Glorieuse, Bougue, m'ont laissé d'heureux souvenirs.

Le Midou se tord sous les arbres, de moulin en moulin. Partout des vallons arrosés par de clairs ruisseaux, partout une végétation puissante et variée, chênes énormes ombrageant les métairies, chênes tauzins, difformes par leurs troncs étêtés et monstrueux; chênes verts, aulnes, saules argentés, peupliers tranchent par leur verdure plus douce avec le fond sombre des pins. Ce sont toujours les Landes, mais c'est aussi l'Armagnac par ses vignes vigoureuses. Si une petite ville se nomme Villeneuve -de -Marsan, un village voisin est Arthez-d'Armagnac. Saint-Julien-Gabarret a demandé à s'appeler Saint- Julien -d'Armagnac. C'est pourquoi l'ensemble du Marsan et du Gabardan, au sud de la Douze, est communément appelé l'Armagnac landais.

Le sol se dresse en collines, l'une d'elles porte Villeneuve-de-Marsan et va mourir au bord du Midou, décrivant ici de grands contours et d'incessants replis. Assez populeuse pour une cité landaise, elle n'a pas le plan régulier que pour-

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rait faire supposer le nom rappelant celui de tant de bastides ou villes neuves construites au moyen âge. L'église romane est du reste antérieure à l'époque où ces créations de cités eurent lieu avec le plus d'ardeur. Cet édifice domine les toits rouges et plats qui forment un décor presque italien dans une riche campagne où les blés, les fourrages artificiels et la vigne se partagent le sol avec le maïs, le seigle et le millet. Les pins, dont les bouquets isolés encadrent cet aimable site de ville, rehaussent la grâce rustique du paysage.

Vers le nord les pignadars dominent, entrecoupées d'une multitude de clairières ; des vallons découpent le territoire et obligent à des rampes nombreuses la route de Roquefort, tracée au cordeau sur les i5 kilomètres séparant les deux villes. Au sud, le pin est encore abondant, mais il n'est plus que l'ornement du paysage ; associé à d'autres essences, il est loin de couvrir la moitié du territoire. Cette partie du Marsan, coupée de vallons profonds, où les cours d'eau, tel le Ludon, forment de beaux étangs, est un pays de cultures souvent étendues. Les clôtures de haies et de baradeaux ferment les petits domaines et accroissent le cajBctère agreste de la contrée. Les essais de vigno-

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