LA VALLÉE DE LUGHON. 7I

dans les monts Maudits, pics suprêmes de toute la chaîne, mais en territoire espagnol.

Même les courses faciles donnent l'impression majestueuse des sommets vierges. Le lac d'Oo, ou de Seculejo, que Ton atteint en quelques heures, esta 1 6 kilomètres seulement de Luchon et le chemin accessible aux équipages s'étend sur i3 kilomètres. Aussi le Seculejo est-il le plus connu des lacs pyrénéens, des caravanes y montent sans cesse par les beaux jours.

Si Taltitude de cette nappe d'eau est relativement faible, i 5oo mètres seulement au-dessus de la mer; le lac est entouré de montagnes puissantes, âpres et sévères qui assombrissent ses eaux; vers le sud, se montrent des neiges et des glaciers. Les pics de la frontière dépassent 3ooo mètres, 3 220 mètres même. On de\îne Teffet produit par ces massés gigantesques dressées au-dessus des eaux aux reflets changeants.

Le ruisseau qui alimente le lac d'Oo tombe par une cascade haute de 273 mètres, une des plus superbes de la chaîne ; les eaux se précipitent entre des rochers boisés de pins, après avoir traversé deux autres lacs plus petits. Il a pris naissance à 2 65o mètres, au lac de Port, presque toujours gelé.

Dans toute cette partie des Pyrénées, chaque

vallée porte un nom; au-dessous du lac d'Oo, le val se nomme vallée d'Astau et devient vallée d'Oo jusqu'au joli village assis au-dessus de la verte, ample et pastorale vallée dQ Larboust.

Pour la grande masse des visiteurs, le lac d'Oo est Vultlma Thule, Les alpinistes vont plus loin, jusqu'aux lacs glacés du port d'Oo et du Portillon que domine, de ses 8220 mètres, le Perdighero, cime culminante de nos Pyrénées françaises après le Vignemale, de bien peu inférieure à la Maladetta (3 3 1 2 mètres) et au Néthou (3 l\o[\ mètres), qui se dressent en Espagne. Par le val sévère d'Arougé, dont les eaux vont rejoindre le lac de TEspingo qui alimente la cascade d'Oo, ils gagnent la vallée supérieure du Louron, où dort. le lâc de Caillaouas, devenu une des réserves les plus précieuses pour l'alimentation des rivières indigentes descendues du plateau de Lannemezan'; mais ce sont là courses difficiles demandant une grande habitude de la montagne et un sang-froid à toute épreuve.

Peut-être l'industrie se portera-t-elle un jour dans ces parages du lac d'Oo. La montagne de Crabioules, dont la première ascension fut faite