CHAPITRE XXIV

Population , agriculture de V Electoral; . — - Z>£ Lindenberg et son village, — Commerce intérieur et extérieur, r-r Usines j fabri? ques - manufactures.

C'est l'agriculture qui console des maux de la guerre ; c'est la population qui les rér pare ; c'est le commerce qui les efface.Visitons Ja Cérès saxpne que la mythologie du nord a personnifiée sous le npm à'JSrth et d'Herthre ! : faisons le dénombrement de ses enfans.

La populatipn de J'Electorat est supposée de S à 900,000 âmes. a : c'est ï,5oo par mille carré d'Allemagne, La régence s'est peu occupée de satisfaire au désir** qui tourmente le plus petit propriétaire. Çroiriez-vous qu'elle ignore le nombre des familles agricoles et la quantité

' Ç. A. D. la terre. Le mot anglais Eartl}f signifie aussi la terre,

a Le Moniteur du 22 prairial an xi , l'évalue de 90Q mille à un million. Sur 1,700 lieues carre'es de prance * jr/est à peine 600 individus par lieue carre'e.

cVarpens mis en culture , lorsque les sciences d'observation sont ici religieusement honorées , lorsque c'est des allemands que nous tenons celle de la statistique ? On m'a assuré que les gouvernans du Hanovre ont peu de documens , et par conséquent des bases fort incertaines sur la division du territoire en terres a blé , en terres à pâturages et en terres boisées, marécageuses, susceptibles ou négatives de culture. Cependant des savans du pays se vouent à la statistique et à l'agronomie ; ils assemblent des matériaux , sans doute dans l'attente que leur gouvernement 'les questionne.

En passant à travers les bruyères , les tourbières et les trop fréquens marais , on s'aperçoit que la classe nourricière a peu conquis sur les landes ; Ton s'en afflige , en voyant beaucoup de terres noires qui n'attendent que des familles immigrantes. J'en ai remarqué de marneuses, d'argileuses et de sablonneuses, disposées par sillons rapprochés et par couches assez épaisses, dont le mélange opéré avec intelligence , rapporterait de riches moissons. Ça et la , s'offrent a l'œil fatigué de l'âpreté des déserts , des exemples d'entreprises heureuses ; une cabane , un potager,

iK 4<>5 )

une prairie et quelques champs, le repos, la consolation et l'espérance. Des fossés profonds ont émergé des terrains ensevelis depuis des siècles sous des flaques d'eaux pluviales ; les fleurs des prés les plus gras s'étalent sur le* débris des joncs, des glayeuls et des nénuphars. Les sels et les débris des végétaux mêlés aux sables arides en font un sol vigoureux, et les plantes odoriférantes partagent la végétar tion avec les trèfles et le sainfoin : ces îles d'abondance dans les déserts hanovriens , aussi rares que les oazis dans l'Egypte , appellent autour d'elles les chars de Triptôlème.

Il passe pour constant que la moitié du Hanovre est en friche , que la cinquième partie des cultures appartient aux pâturages , 9ue les pois et les fèves rapportent le troisième grain ; le froment , le seigle et le sarrasin , le quatrième ; l'orge , le cinquième ; l'avoine , le sixième. Du lot considérable , échu aux pâturages , et du grand rapport de l'avoine , vous en induirez que le Hanovre est un pays de cavalerie; en cela, il n'y a pas de doute , le comté d'Hoya sur - tout. Les paysans ont tous des alélages de quatre et six chevaux, qui le disputeraient en beauté et en vigueur, en hauteur de taille et en élégance de formes , à

beaucoup de nos carrossiers et de ndschevaujt de itiain. Les postes en sont abondamment fournies : celle deWelle 4 à six liéuës et demie de Haarbôurg * entretient quarante chevaux qui méritent qu'un amateur se nlette eh pelé-* rinage. Les chevaux de ferme* forcés de sup* pléerHtas chevaux de poste dans les saisons Vives i éveillent souvent l'attention dés voyageurs par leur beauté. Les armoiries dû Ha-* ïiovre et du Meèkleihbourg portent un cheval au galop; Là principauté d'Osnabruck, et plu*fcieui-6 autres princes Voisins & ont aussi le coùrsîei4 : c'est \ tne Semble * tin indice que la Basse-Sâxë excelle en chevaux,

La guerre de Sept ans , la neutralité armée $ la part prise dans la dernière coalition 3 n'ont pas améliore le sort du cultivateur, Sans ceé calamités successives auxquelles il faut ajouter l'armée sur pied i la dépopulation causée par la sortie des régimens déportés aux grandes Indes, et par leur recrutement annuel, puis les corvées s les droits sur le bétail | les dîmes fet autres impôts sur les paysans et sur les terrés , la culture 6'étehdrait par la population 5 un plus grand nombre de marais * desfcéchés par quelques saignées peu coûteuses * nourriraient d'innombrables troupeaux. Il est

(4o7) beaucoup de contrées plus favorisées d'Isïs et d'Osiris ; mais il en est peu , ou avec de plus faibles sacrifices de la part du gouvernement et des propriétaires , on pourrait plus aisé* ment et plus promptement parvenir à un état meilleur. Les campagnes du Hanovre ont même un avantage marqué ; elles ne sont appauvries ni par les moines, ni par les gens de justice et de finances. Les prêtres sont citoyens ; des moines , il en existe à peine. Les sangsues des cultivateurs n'ont encore pu se propager dans les landes de l'Electorat , et la plupart des baillis , on ne saurait trop le répéter, sont des agriculteurs très-aisés , de forts propriétaires ; ils n'improvisent, pas à volonté des contestations et des haines , dont le résultat leur adjuge la dépouille des laboureurs; et les paysans, partout si tenaces dans leurs préjugés et leurs traditions de culture , le sont beaucoup moins ici, où des coqs de paroisse , magistrats , marchent , sous leurs yeux , dans des sentiers plus droits et plus faciles , et leur démontrent , à chaque moisson > les profits certains d'une méthode nouvelle.

Les irrigations sont bien moins nécessaires dans le Hanovre que les desséchemens. S'il

(4o8) y avait assez de bras pour les opérer, on élèverait des chevaux et du bétail pour une grande partie de l'Allemagne, de la Hollande et de la France. Quelque district que Ton parcoure , on a peine a croire que les mon* tagnards hercyniens , les riverains du Wéser et de l'Elbe , et les paysans du plat pays, soient les descendans de ces innombrables saxons qui désolèrent l'Europe occidentale. Du produit de quelles terres vivaient-ils donc? N'est* ce pas le perfectionnement de l'agriculture qui multiplie l'espèce humaine ?

Cependant il yra un assez grand nombre de vallées fertiles et populeuses. Les délaissemens de l'Elbe et du Wéser, les bords de leurs rivages , le voisinage des rivières et des ruisseaux nombreux dont ce pays est arrosé , les entours des villes et des villages , ofïrent un aspect aussi satisfaisant que dans les contrées les plus fécondes : mais cette opulence est de localité ; et les récoltes de PElectorat ne suffisent pas à nourrir tous ses habit ans.

Lé duché de Saxe Lauembourg est la seule province de PElectorat , qui soit entièrement cultivée. On attribue cet avantage à une résolution qui se fît à l'amiable entre les seigneurs et les communes. Celles - ci avaient droit de

( 4o9 ) pâture dans les forêts , et payaient , en compensation , des dîmes à leurs propriétaires. Il fut convenu que , d'une part , on renoncerait à ce droit , et que de l'autre , on renoncerait au droit de dîme , en accordant à chaque usager une portion de terre proportionelle à sa possession , et qui lui serait contigue. Les paysans ont cultivé avec le plus grand soin cet accroissement de propriété , affranchie de redevances. Les seigneurs , désormais uniques possesseurs des forêts , en ont retiré de plus grands bénéfices ; et les forêts ont été repeuplées en peu d'années. On espère établir cette utile mesure dans tout l'Electorat ; et si l'on y parvient , l'agriculture fera disparaître les bruyères , l'indigence et la dépopulation.

Malgré l'état peu perfectionné des pâturages et des prairies enlevés aux marais, on exporte des chevaux pour la France , l'Italie et la Saxe principalement ; notre cavalerie s'est remontée en partie avec les quatre mille quelques cents chevaux que la cavalerie hanovrienne nous a remis , d'après la convention d'Altembourg ; on en a acheté pour le compte de la France, je crois, à-peu près autant. Le roi Georges a retiré plusieurs centaines des

plus belles races, à l'époque de notre invasioîi. Ce sont des pertes pour le Hanovre ( j'en conviens : mais loin d'être irréparables , elles amèneront un ordre meilleur. Le gouvernement fixé qui , a la paix , prendra les rênes de ce pays , sentira d'abord la nécessité d'encourager l'agriculture, et l'aménagement des chevaux et du bétail. Les propriétaires de seigneuries préféreront des terres à des fiefs , des moissons à des dîmes, des arbres fruitiers a des poteaux isolés sur des landes arides. La terre leur demande des hommes , des grains , des foins > des chevaux et du bétail ; elle en aura t et par ces moyens d'échange et de prospérité *, on regardera peut* être , avant vingt ans , le séjour de notre armée dans le Hanovre , comme la cause du doublement de ses produits» Les grandes bourses sont diminuées sans devenir vides ^ parce que le vainqueur n'en a pas voulu tarir la source : les petites se sont grossies , car le français par-tout , a l'in* Verse des autres tonquérans , dépense ce qu'il reçoit : et je crois pouvoir assurer aux hanovriens , qu'après l'évacuation de nos troupes , ils coloniseront leur pays en peu de tems -, et le rendront , avec de la sagesse > le moins dépendant possible des chances politiques. Au

ftom du bonheur même , plus d'armes, plus dé fonderies de cations , plus de places d'armes...; Les hanovriens sont par essence laboureurs $ pasteurs \ forestiers * forgerons ; s'ils rentrent dans le vœu de leur propre nature $ aucune puissance ne les troublera désormais;

Ils1 doivent éteindre 5 autant que possible ^ tinè race de chevaux difforme et pesante $ malheureusement trop multipliée dans quelques cantons. Ce qui étonnera peut-être M. Huaard , et ceux qui s'adonnent au soin des haras -, c'est que le système du croise* ment des faces dit nord avec les races dit midi > ne peut ici réussir, l'essai plusieurs fois répété de faire saillir des cavales hànovrienhes par des étalons turés \ n'ayant donné aucun résultat avantageux. Bien le contraire : Jà pkis belle et la plus franche génération a été produite par des étalons -, issus des haras dit pays. Rarement on tire des sauteurs d'Angleterre. Ceux du Mecklembourg, duché extrêmement favorisé de Ce côté , conviennent le plus au climat , à la nourriture qu'il produit \ et aux jumens hanovriehiies.

Les ehèvâux ne Sont guèrcs montés avant l'âge de sept à huit ans. Si l'on s'en servait avant, ils seraient ruinés de bonne heure >

(il*)

tandis qu'ils sont encore pleins de vigueur a vingt-cinq ans. Lors de la remise des chevaux de la cavalerie hanovrienne à Altembourg , ( cavalerie réputée excellente ) , on revint bientôt de l'opinion que Ton en eut , presque tous ces chevaux ne marquant plus. Ce fut une scène déchirante que la séparation des cavaliers de leurs montures. L'un d'eux , fort âgé , et réputé l'un des plus braves de son régiment , arrosait de larmes la tête de son cheval , en lui disant : Mon pauvre ami , je ne te soignerai donc plus ! tu mourras , sans avoir Hermann à tes côtés !

Le lainage est de la plus basse qualité , nonseulement parce que les pâturages ne sont pas généralement bons , mais bien certainement parce que les bêtes à laine sortent d'une race de brebis petites et noires qui, au lieu de toisons , ne jettent que des masses de poils longs, durs et gros comme ceux de la barbe des chèvres. Les belges en tirent pour chaîner leurs draps : les paysans hanovriens en font l'étoffe qui les habille.

Cependant on s'occupe de l'amélioration des bêtes à laine , et l'on en reçoit déjà la récompense. Le gouvernement et quelques propriétaires ont tiré delà Haute -Saxe des

béliers descendus de Mérinos. Les laines provenues de ce croisement , sont fines , soyeuses , et le disputent a celles d'Espagne et d'Angleterre. On aime à voir les nations les plus éloignées s'appeler ainsi à un degré commun d'industrie et de jouissances. Les amis de la vraie science voyagent, demeurent, observent, et rendent compte à leurs gouvernemens. Heureux les peuples dont les chefs veulent bien écouter les rapports des amis de la vraie science î Les plantes, les animaux utiles , les arts brillans du midi vont enrichir le nord : et le nord échange avec le midi ses brays , ses goudrons , ses mâtures , ses arbres verds, ses bleds nourriciers, ses mœurs pures, et sa lente sagesse.

Les vaches du Hanovre ne sont , ni aussi grandes , ni aussi belles que celles de la Hollande, de la Suisse et du Poitou. En général , elles portent la robe batave, blanche et noire, blanche et fauve. Pour en relever la race abâtardie , vous croiriez que l'on tire des taureaux de la Hollande , dont le sol septentrional touche à l'Electorat , est couvert des mêmes herbages, est moisi de la même humidité : pas du tout. Les taureaux viennent de l'Helvétie. Ils descendent par le Rhin, de Baie à Kaiservertb.

La raGe des chèvres est chétive ; on en élève peu : on emploie moins encore le service des ânes.

Les grandes flaques d'eau , les landes , les petites brebis , les petites chèvres , les petites vaches , les petits chevaux , rappellent la phy> sionomie de la Bretagne : et dans cette péninsule, comme ici, la franchise est un grand trait de ressemblance. J'en ajouterais un second , même un troisième ; la paresse et la passion des liqueurs fortes.

Le costume du cultivateur est a - peu - près le même qu'en Normandie ; les paysannes en ont un particulier. La couleur favorite de leurs corsets et de leurs jupons , est le rouge. Elles portent de petites toques couvrant leurs cheveux relevés en chignons , et lissés sur le devant. Ces larges calottes s'échancrant sur les deux côtés du front , couvrent la pointe du milieu ; garnies d'une mousseline ou d'une dentelle à plis , elles sont faites d'une étoffe de brocards d'or et d'argent faux, à fleurs vives; un lar^e nœud de rubans de quatre doigts , flotte sur le cou. Mais cette coiffure nationale que l'on voit encore sur les pierres tombales et dans les anciens tableaux, ornant ]fa jLejLe pies femmes de qualfté de ce tems là ?

est aujourd'hui délaissée aux grisettes , aux servantes et aux plus minces contadines. Les boutiquières et les fermières aisées portent des coiffes , des bonnets et des chapeaux à la française.

Il n'y a point de sujets anglais, propriétaires de terres dans le Hanovre. Sur mille anglais sortant de leur île avec ou sans capitaux , il n'en est peut-être pas un seul qui se fixe enterre étrangère. Comment s'abâtardir ainsi, avec la pensée qu'ils font partie de la nation la plus polie, la plus savante, la plus industrieuse ; enfin , d'un peuple qui commande à l'univers par ses institutions et son tolérantisme ! Les anglais vont par toute la terre , pour l'exploiter; ils ne prennent des lettres à'indigenat , que pour tirer parti de la crédulité et de la bourse des indigènes 5 ils achètent çà et là des propriétés , pour les revendre à profit. Dans le Hanovre , on n'en voit d'aucune classe ! Et la raison ?.. c'est qu'il n'y a point de places à remplir, point de fortunes à faire , point de têtes a exalter, de nababs #à dépouiller, de poisons moraux à inoculer , de trésors à saisir. De plus, ils savent fort bien que l'air est vif, la terre humide, le sol infertile, te que les frileux hanovriens ne s'habil*

(4'G) lent ni de basins , ni de mousselines.

Les grandes propriétés du Hanovre sont occupées par les familles Adelebsen , Bernstorf, Hardenberg et Kigge. La société d'agriculture de Zell ne donne pas beaucoup d'ouvrages a vendre aux libraires , et à dépecer aux journalistes : mais elle influe efficacement sur la culture, par les exemples que donnent ses membres ; leurs propriétés sont autant de fermes expérimentales. Quand nos sociétés d'agriculture seront-elles assez généreuses pour dénoncer publiquement les faux extraits de la Maison rustique et des ouvrages de l'abbé Rosier , les traductions fautives de l'agronomie allemande , et les systèmes de cabinet , qu'on ne cesse de nous vendre au poids de notre sottise ?

Les agriculteurs les plus renommés du Hanovre sont le premier médecin de la cour, Tkaër, à Zell ; les commissaires-généraux en économie , Homeyer , à Limmer; Westfeld 9 à Winde 5 et les conseillers provisoires de régence , BrSides et de Munehhausen , à Hanovre.

Après avoir parlé d'agriculture , Ja première idée qui se présente c'est d'aller a la campagne , et de . choisir un but élevé, d'où

l'on puisse contempler à son aise, des champs,' des prés, des bois, des troupeaux , des fermes, tableaux immobiles, mais toujours séduisans, de la vie champêtre. Le joli tertre de Lànden, à demi - lieue de cette ville , remplira ce hesoin.

La route qui y conduit est bordée de jardins, de terrasses, de kiosks et de belveders. Insensiblement on parvient à son sommet ; et ce n'est qu'en regardant le lit enfoncé de la Leina , les pâturages qu'elle féconde , et la cité dont elle baigne la ceinture élégante, que l'on s'aperçoit de la hauteur que l'on a gravie.

Le plateau de Linden que , par une extrême courtoisie , on a titré de montagne ( Lindenberg ) est couvert d'une taverne et d'un moulin. Quelle machine supposeriez-vous que le meunier ait posé sur le plateau ? un jeu de bague ? . . . non 5 une escarpolette ? . . . non encore : c'est un télescope excellent, à l'aide duquel on découvre , par un Jems clair , les taches du soleil , que plus on a la vue faible et plus on veut voir; puis les Alpes et le Mont-Blanc de la Basse-Saxe, c'est-à-dire la chaîne vaporeuse du Harz , et le géant Broc- "ken qui la domine. Amans des environs de

Linden , ne choisissez pas les jours clairs pour vos rendez - vous ; le télescope du meunier vous trahirait.

11 passe pour être bon astronome et pour moudre de belle farine. L'instruction n'est donc point si dangereuse dans la classe active. Le Christophe Colomb d'un monde céleste , l'astronome Herschell , a été hautbois au régiment des gardes hanovriennes.

La descente du Lin denberg vers le nord est assez rapide. A moitié de sa pente il y a un four à chaux, dont les murs supérieurs sont de briques encastrées dans des carrés en bois. Je ne fais cette remarque que pour montrer cette routine de construction dans tous les genres d'édifices. Du côté de ce raammelon, on extrait des blocs assez considérables de pierres calcaires , et des cailloux que Ton emploie au pavage de la ville d'Hanovre. Une fois descendu , on entre dans le vaste hameau de Linden , image parfaite d'une ville projetée des Etats-Unis. La plupart de ses habitations sont isolées par des vergers , des potagers , et ceintes d'arbres antiques. N'estce pas la forme strictement conservée des villages (pœgij dont parlent César et Tacite?... Au centre est le champ du tribut, vide de

mausolées orgueilleux , maïs recouvert de gazons consolateurs : une pierre tombale , incrustée de couronnes et de cimiers , sert de barrière aux passans. Le temps qui nivelle tout , a effacé le nom et les armes , la louange et les regrets mensongers. Leçon inutile !

La population de Linden est considérable^ à en juger par le nombre d'enfans aux cheveux d'or, aux yeux bleus , aux joues de roses , que j'ai vu teter , ramper , se traîner , courir et jouer devant chaque porte. Le seigneur du hameau a bâti un grand édifice pour loger ses pauvres : peut-être a-t-il été assez heureux pour sentir , une fois dans sa vie , l'abandon des hommes. C'est dans ce bâtiment que réside le plus grand nombre d'enfans. Si l'on me demandait à quoi on les occupe , et ce que l'on manufacture sous ce toît hospitalier, je répondrais que , dans un espace aussi étroit , nulle part on ne vit autant d*enfans , nulle part on n'en fabriqua d'aussi jolis et d'aussi bien étoffés. La providence ne laisse point la misère manquer d'instrumens , quand elle se détermine fortement à sortir de son abjection. Elle pourvoira, n'en doutez pas, au débouché de ces produits. La masse se fixant sur le sol, le cul-

livera , prendra les mœurs pastorales , conservera la race blonde qui a ses beautés, aux yeux de quiconque aime les roses blanches, les roses jaunes, les roses incarnates, et n'en bannit aucune du jardin. — Plusieurs, sans trop savoir le pourquoi , se vendront aux drapeaux des princes voisins; heureux s'ils servent dans la garde hambourgeoise. Il en partira des bandes pour aller massacrer de sangfroid des basanés du Mysore. Quelques-uns iront coloniser l'Asie moscovite qu'Alexandre Ier. ressuscite de la barbarie : d autres, plus sages , recevront de Jefferson une charrue et la paix Mais ce petit drôle , plus

espiègle que ses camarades et moins dormeur, battu, frappé, battant toujours a. tort et à travers , rendant le soir le coup qu'il a reçu le matin, que . deviendra-t-il ? S'il s'enrôle , je le crains pour la paix du nord ; si un fanatique l'instruit, je le crains pour la paix du midi; s'il fait un feuilleton , je le crains pour tout le monde. ^

L'agriculture étant négligée dans une contrée sans ports maritimes importans , il ne faudrait pas y chercher un grand commerce d'exportation et d'importation. L'industrie , dans le Hanovre , n'est point encouragée par

les marchands des villes de Hambourg et de Brème ; ils voudraient en profiter à vil prix. Le trop plein de population n'existant pas, la sûreté publique , aidée des arts inventeurs, n'a point à imaginer de moyens prompts de reverser ce trop plein, dans des usines et des manufactures. En principe , tout pays continental et de plaines doit fonder sa force sur les revenus de l'agriculture , et non sur les produits de fabrication , à moins que sa population et son territoire ne soient considérables.

Les échanges territoriales du Hanovre se réduisent à peu de valeur. Chacune de ses villes a ses foires marchandes : la ville d'Osnabruck en a deux par an; la ville d'Hanovre quatre. Mais quels sont ces marchés ? On n'y expose que les achats faits par les marchands hanovriens aux grandes foires de Brunswick y de Léipsick et de Francfort sur le Mein. Des poteries , des épingles , des aiguilles , des instrumens de labourage et de métiers, de la grosse loilerieen général, des pannîers clisses de toutes grandeurs , de grosses étoffes , des lacets , des filets, des rebuts de rubanneries, des joujous d'enfans , et tout ce qui sert aux ménages peu fortunés , sont exposés sous des baraques dres-

sées autour de la place publique. Les marchandises anglaises <jui ont filé dans l'intérieur, par Hambourg , Emden , Brème et Brunswick , sont déployées dans les galeries des maisons communes „ avec les toiles de la Frise et de la Prusse, avec les draps, les soieries et la joaillerie de la France.

' i '> X ->j * Les artisans hanovriens ne travaillent que

pour l'usage personnel de leurs compatriotes, €j quel(quefois pour les étrangers, qui, malgré les limites politiques, n'en sont pas moins leurs voisins, par le contact du domicile, du langage et des habitudes. On fabrique beaucoup de toiles de corps et de ménage : tout le pays d'Osnabruck est occupé à filer du lin et à le damasser au métier j mais ces toiles sont de beaucoup inférieures à celles de la Prusse et de la Frise 5 aussi partie est consommée par les hanovriens 3 et le surplus, quand la paix maritime en permet l'exportation , sort pour ï'Âmérique-nord et les colonies espagnoles , par la voie des villes anséatiques. On fait peu de toiles à voiles, quoiqu'Hambourg , Brème, Léipsick dussent leur ouvrir un débouché, avantageux. On récolte fort peu de chanvre : le linge domestique est entièrement fait de lin ,

et le cabinet britannique est fort éloigné de

vouloir en perfectionner la façon et en étendre la vente , à cause de ses toiles d'Irlande. On ne file pas assez fin pour entreprendre des batistes et des linons \ d'ailleurs la Flandre et la Belgique , si supérieures daps cette fabrication , sont trop voisines. Il y a cependant quelques marcbands en gros de filasses et de toiles, fort à leur aise.

On compte quelques fabriques de draps communs, des papeteries, des tanneries et des verreries. — Les draps ne servent qu'a vêtir le pauvre peuple et l'armée. Les papeteries sont loin de faire aussi beau que celles de Hollande et de France. — -Les tanneries sont assez multipliées ; mais soit défaut de préparation , soit qualité des eaux , soit nature des peaux, les cuirs sont inférieurs; une moitié sert à la consommation du pays , et l'autre s'écoule dans la Saxe et dans la Belgique. Quelques tanneries cependant ont de la réputation. — Les verreries sont dans un terme moyen de perfection : et ce qu'elles étalent comme chefs-d'œuvre en verres, pots-à-l'eau , tasses et vases à fleurs , en imitation de cristal ou d'agate , annonce seulement qu'elles font des efforts pour sortir de l'enfance. Celle du bailliage de Lauïnstein est la plus renommée j mais

ses ouvrages ne peuvent encore être étales près des nôtres. Outre cette verrerie , il y a deux grandes fabriques , dont le feu est l'agent principal , Hertzberg pour les armes à feu , le Harz pour le fer et le cuivre.

On fait des ouvrages en fer, en cuivre et en laiton, tout aussi bien qu'en France , et même peut-être mieux , en ce qui appartient au mécanisme simple. L'orfèvrerie, la joaillerie, la passeniânterie , la broderie et la sellerie, dans la ville d'Hanovre sur - tout , sont loin d'être dépréciables. J'ai vu de l'argenterie fort riche , d'autre fort élégante , et d'après des formes qui annoncent du goût, du choix et même des prétentions, justifiées de la part des orfèvres. On y monte les diamans beaucoup mieux qu'en Italie et en Espagne , pas si bien qu'à Paris. On y taille en globes polis et à facètes , des colliers , des boucles d'oreilles et des bracelets d'ambre blanc , jaune ou rouge , que les juifs , ordinairement , achètent de^ joailliers , et revendent fort cher. L'école d'industrie du sexe à Hanovre , tenue admirablement bien par madame de Klockenbring , fournit de très - beaux ouvrages en broderie : l'exécution en est parfaite et à très -bon marché. Cette institution, telle qu'elle est régie,

manque a Paris , et dans nos départemens de l'intérieur sur-tout.

Les chevaux , les bestiaux , la cire , le plomb-, les laines , les peaux, les sels ( de Lunebourg sur-tout) , sont les objets d'exportation les plus considérables. La plupart des laines sont tirées par la Prusse , la Saxe et la Belgique : sortent ensuite, l'avoine, l'orge , le colzat, le fil , le fer et les cuivres du Harz , la tourbe du duché de Brème , des merrains , des planches , des petites mâtures > et quelques courbes : ces bois débités sont vendus aux marchands des villes anséatiques et maritimes.

On retire peu de brays et de goudrons des forêts nationales : point de crainte fondée qu'elles puissent fournir aux : constructions navales de l'Angleterre» Ce sont les forêts de l'Amérique et du nord de l'Europe qui sont les tributaires de ses chantiers, et de son intolérance maritime et commerciale. Que les Etats - Unis ôtent aux anglais le Canada , que les puissances de la Baltique lui en ferment l'entrée, l'Angleterre sera bientôt dépouillée de ses usurpations , et réduite à solliciter des affrétemens.

Les beurres et les graisses ne suffisent pas aux besoins , dans une contrée de pâturages.

(4^6) On ne fabrique ni soude, ni potasse ,ni esprit de genièvre. La bière ne peut plaire qu'à ceux qui s'y sont habitués. L'Angleterre vend chèrement sou porter aux riches.

L'arbuste nommé myrtille fait entrer une somme assez forte dans un bailliage hanovrien des environs de Hambourg. Les marchands de cette ville s'en servent pour donner du corps a leurs vins .rouges. Nos gros vins du midi et les vins nantais entrent par Hambourg et Brème , dans le Hanovre et dans toute l'Allemagne ; on les travaille avec des esprits , et on les y préfère généralement aux vins du Rhin. Les rouges portent la dénomination de vins de Bordeaux ; les blancs , de vins de Champagne : on boit fort peu de ces mélanges qui soient dignes de porter d'aussi beaux noms.

Le commerce de détail de la ville d'Hanovre a ses magasins de draps et de soieries françaises , assez convenablement fournis ; il m'a semblé que le profit des marchands était raisonnable.

Quoique les mai'chandises anglaises soient réputées étrangères en Hanovre , et réciproquement celles du Hanovre en Angleterre , les premières y abondent , et compriment h&

( 4=7 ) fabrications du pays en cotons et en laines.

Allez tout autre part qu'en Hanovre : entrez dans le bourg le plus chétif : si son ruisseau aboutit à la mer , vous y trouverez un anglais : ici il n'y en a point , le dédain national d'un côté , a produit le ressentiment national de l'autre ; le Hanovre fournit , seul, le phénomène de comptoirs sans anglais. Trop angustié par des territoires étrangers , dont quelques-uns sont puissans , son gouvernement a senti son impuissance pour établir avec succès un système prohibitif ; il use de toute son adresse , mais presque sans succès , pour empêcher l'introduction des produits exotiques et l'extraction des produits indigènes , nécessaires à l'encouragement de l'industrie hanovrienne. Les seules prohibitions que la régence ait osé se permettre , ne frappent que quelques gros lainages anglais , dont le bas prix ruinait des fabriques hanovriennes d'étoffes semblables ; elle a quelquefois usé de représailles , dans les cas fort rares où des puissances avaient chargé ses productions, de droits onéreux.

J'ai eu soin de citer ^es hommes marquans dans toutes les parties que j'ai traitées : le commerce me défend d'oublier les banquiers Mi-

( 4* ) chael David, Salomon-Michael David , Hest; Cohen et Crélinger. Leurs capitaux ont pour hypothèque une moralité reconnue : et quoiqu'artisans de leurs fortunes auxquelles personne ne trouve à blâmer, ces banquiers ne se déprécient point entr'eux.

Un peuple dont le nombre n'est pas en raison de l'étendue de son territoire cultivé , ne devrait-il pas renoncer , autant que possible , au commerce , à celui d'importation surtout ? Ne préparerait - il pas habilement sa prospérité future , en ne songeant qu'à s'habiller exclusivement , à mettre tous ses bras en mouvement sur le sein de la terre qu'il habite ? L'agriculture est ce qui prépare tout , ce qui vivifie tout. Que le Hanovre soit totalement cultivé , et ce pays aura bientôt un commerce florissant et profitable.

C'est a l'époque seule de cette véritable prospérité , que ce pays doit songer à débarrer ses ports de cabotage, à sonder les anses de l'Elbe et du Wéser et de la Schwinge , à visiter Freybourg , Carlstadt , Neuhauf , à marchander le bailliage de Ritzbuttel , à réunir l'Elbe au Wéser , et enfin à faire flotter sur les mers des pavillons de commerce. Mais avant, hanovriens, défrichez vos landes, desséchez vos marais.