MONT-CARMEL

d'Acre qu'ils commencent , et le nombre en augmente constamment à mesure que Ton s'avance vers le sud : les pays les plus stériles, les sables les moins productifs, sont les lieux qui leur sont le plus favorables (i).

On ne saurait trop admirer la manière dont la providence sait tout disposer dans un but utile à l'accomplissement de ses vues. On dirait que ces montagnes de sable , que le vent sou lève et emporte , qui sont privées de l'eau des sources et de celle des pluies , sont destinées à une stérilité absolue. Eh -bien , il y a au milieu de ces sables un arbre qui s'y plaît , qui y croit

(1) J'ai pris des renseignements sur ies produits que Ton tire des palmiers, dans cette province. Les dattes sont d'une qualité inférieure à celles de l'Egypte , des Oasis et de la Nubie. Le palmier ne donne des fruits ordinairement qu'une fois sur deux ans; dès l'âge de quatre ans il produit, et rend de cent vingt jusqu'à six cents livres de dattes. Il y en a de deux qualités; les rouges et les blanches, qui sont les meilleures, et se vendent jusqu'à dix paras la livre; les dattes brunes, qui se vendent quatre paras. On fait des caisses avec les branches du palmier; et, avec les parties chevelues , qui les environnent à leur naissance , on tresse d'excellentes cordes. Le corps de l'arbre peut servir à quelques constructions.