éôutërainâ, celui qu'on croit éprouver pour

éiix, bu plutôl; qu'ils supposent qu'ils inspirent, ia'èst souvent que Texpression de la naiiié que Ton porte à leur compétiteur. Me i*ëservàni dé traiter plus en détail tout le système aê gouvernement et d'àdinîniètràtibh de

BATRUTri. ^

Méhëmet-AKi je n^ext dirai rien de phts en ee moment : je rends compte settlement de la sensation que j^ëpronvai au moment oà j^entràié dans les provinces sonmises à son gouTerùtf* ment.

Les enrirons de Bayntth sont fert bieil cnltiTés, et le pays d'un aspect agréable; il esi corayert de figuiers et de mûriers nains. C'est un usage umyersel que de consenrer les nthr riers dans ces dimensioiis, et ffiti déjà fitit i*emarquer les ayautuges qui en résultélit.

Du côté du midi, Bayl*uth est cependaiit méiiacée d'un areùii* fuheste ; des sablés trèék fins ont ëntahila eàte, et s'atancent tdi^ la la Tille d'une inallièfé ccttistante , 1-égtllière et progresèire. Chaque année ils ùsurpèHt dduzé k quinze toises y tetis qtië roll Us*é rien pà^ les ariréter^ Une iâiàiàoiïi des arbres ttôiftëft^ sbnt éh pévt ^ mois ensevelie; d^àbdrd à moitié (jodtèrté, iU oitt bifelitAt ttiùt k fkitél»pttitl. Le feaéaife ftbrt âttetid 1» tille ^ et Vm petit cildttlëî'a'àtande, d'tthé rààiûètê «Mk ptmiéy ftqtMlle C^d^é èm MMt asl»é d^ét^

ter. C'est un spectacle triste , même pour un étranger. Les habitants de Bayruth semblent ne pas s^en aperceyoir, et jouissent du présent sans s'occuper de Tatenir.

Je fis mes dispositions de voyage pour entrer dans le Liban, visiter le pays des Druses et des Maronites, gravir le mont Sannin, Tun des points les plus élevés de cette chaîne; mesurer sa hauteur, voir les ruines de Balbek« ainsi que la ville de Damas, parcourir la Syrie dans sa longueur, et visiter la Terre-Sainte.

La chaîne du Liban , que nous allions parcourir, s'étend parallèlement à la côte. Elle prend naissanée auprès d^ Tripoli et finit près de Saïde (l'ancienne Sidon). Cette chaîne, dans sa plus grande hauteur, ne dépasse pas treize cents toises. L'Ecriture^ parle avec admiration des forets de cèdres qui Fornaient jadis. Elles fournirent les bois nécessaires aux flottes de Tyr et de Sidon ^ et pour la construction du temple de Salomon. Ces forêts ont disparu :

sept arbres seulement restent aujourd'hui pour en conserver le nom et les souvenirs. Cette chaîne de montagnes a perdu sa parure primi-

tive, comme il arrive à'tous les pays anciennement civilisés. Des rochersnusetâpres s'offrent partout à Toeil du voyageur. Cependant une population active, libre, laborieuse et intelligente, est venue habiter ces montagnes, et y a rappelé la fertilité dont elles sont encore susceptibles. Des bouquets de pins, plantés près des monastères et des villages, reposent agréablement la vue, et s'élèvent dans les airs, tandis que chaque intervalle, qui sépare les ro« chers montre un champ cultivé en blé, en vigne ou en mûriers. Là où Tespace ne comporte pas le mouvement d'une charrue , c'est à la bêche qu'on travaille la terre. Des eaux vives abondantes sortent dés flancs des montagnes, et servent à la fois aux besoins journaliers de la population et à l'arrosement des terres, dont elles accroissent les produits. Mais, avant que d'entrer dans ce pays , il est bon de donner quelques renseignements sur la population qui Thabite : c^est d'après les aute^rf qui ont fait les recherches les plus profondes, et ce que j-av appris moi-même sur les Ueut, que je vais parler.

fM . LE LIBAN.

La population de la chaîne du Liban s'Bère à peine à quatre cent ntille âmes* Troïd rsfees là composent^ et sont bien distinctes : les Ansariés , qni habitent la partie septentrionale de là chaîne dans les envirotis de Tripoli, les Di*nses, et les Maronites, qni occttpeht tobté ht partie yenaift ènstiité, et qni est dé beancôup la pins considérable.

Les Ansatiés neforttient pas une popdlàtion âtipérieuré à soixante mille âmes ; ils né ^oùt ni mahoiiiétans ni chtëtiens; ce soùt des idolâtres. Les uiis professent le <:ulte du soleil , d'auttes celui du chien. Le christiàtiisme n^ jatnais pénétré qu imparfaitement chez eux. Il en ftitde même du mahotùétisme, qui se trouva cependant convenir davantage à leurs habitudes et à leurs goûts. Il en est i*ésulté un mélange de toutes les religions , où les pratiques qui tieiilient à leurs croyances anciennes sont uùies à d'atitreâ , èdtisàôréëè ^ài* les réligiobs plus récentes.

Dtt testé rimpot*tance dé ceô fiètiplès est nl^iiiimë; et, coiiiâLe je ne leé ai poiht ëbsèiVës

LE LIBAN. ié?

inoî-méme , je ne m'ëtendrai pas plus longueitient sur leur compte. ,

Les Druses et les Maronites^ quoique àyaiii dès croyances différentes , ont des rapjpbrts de politique et des souvenirs communs, qui ëtablissent entre eux quelque similitude. Ils sont iinis d'intérêt, dépendent du même gouvernement , de la même admîiiistratioii ; léurâ tnœui^ sont également doucéâ et hosjpitàlières, et leur vie régulière et laborieuse. '

Les Maronites viennent dés bord» dé FOrônte. A la fin du sixième siècle, iiii solitaire , nommé Maronne , s'acquit, par ses SLuàtérités et ses prédications ^ une grande autorité parmi les peuples au milieu desquels il vivait. Des querelles religieuses avaient déjà ëélaté entre Romeet Constantinoplé. Maronné se déclara pour les doctrines de la jjremière , et Se trouva ainsi en opposition àveb déllei dés Grecs , et eii guerre avec lé ptittvoîr dé Constantinoplé. Oppriniés et persëciltés; lui ël sèi «ectateurs se retirèrent dans les liioiitagiies db Liban;

• Les Dr uses tirent leur origine des mêmes lieux. Initiés à la croyance de Tislamisme/ ils prirent part aux discussions qui eurent lieu à l'occasion de la légitimité du calife , dans Tordre de la succession à cette dignité suprême. Plus tard, une multitude de sectes diverses se forma à la yoix d'un grand nombre de prétendus apôtres.

Dans leurs idées confuses, mêlant aux nouveaux dogmes qu^elles adoptaient ceux auxquels elles avaient eu foi auparavant, ces sectes retournèrent alors, en partie, à la religion qu^elles avaient anciennement professée, et revinrent aux croyances de la métempsycose et d'une seconde vie six mille ans après la mort. L'anarchie civile qui régnait donna de la consistance à cette anarchie religieuse. Un schisme nouveau éclata en Egypte à la . voix du troisième calife Fatimite, qui voulut se Élire reconnaître pour Dieu incarné. Il affranchit ses sectateurs de la prière et de tous les devoirs religieux imposés aux mahométans par le Coran. Un nommé Mohamed-ben- Ismaël prêcha cette doctrine, qui se répandit

dans direrses parties de TOrient, et particulièrement en Syrie. JjSl mort du calife et celle du prophète n^empéchèrent pas ces doctrines de se répandre. Les Druses , persécutés à cause de leur croyance, se réfugièrent dans les montagnes. Us s'associèrent V -dans l'intérêt de leur sûreté , auxMaronites, qui déjày avaient cherché un asile , et les deux peuples vécurent constamment en bon accord.

Ils conservèrent Tun et l'autre leur indépendance pendant plusieurssiècles, repoussant les Turcs ) qui à plusieurs reprises tentèrent sans succès de les soumettre. Enfin, Amurath III, fatigué des troubles qu'ils causaient dans cette province, etdesembarras qu'ils lui suscitaient incessamment, donna Tordre de les soumettre.

Ibrahim, pacha du Caire, rassembla des forces considérables, marcha contre eux, s'empara de leur pays , et leur imposa tribut. Un chef de son choix , pris dans une des familles les plus distinguées du pays, leur fut donné ; et cette autorité unique , en comprimant les factions , fit disparaître Tànarchie ,

njffîplânt rpsrdr^y et augmenta Timportancie 4^ce8p^[d^

FaUi}r-£4dyiiy qui occupa ce poste suprême, ajo]QL^ beaixcpap au pouvoir dout il était in- Tçsti, par son adresse et Tappui qu'il trouva ypoyen de ,s^ créer , à la cour du sultan. U j5*empara ide la yille deBayruth, qui était à sa couyemuice > en chassa Taga, et se fit pair^ donner cette aggressiou , en augmentant le tribuft qu'il payait au grand-seigneur. U agit de même aur d'autres points, et agrandit son territoire des villes de Saïde , de Sour et de Ba^bek. Le nombre de ses ennemis à'étant ^çcru , ii prit, pour les calmer , le parti de s'éloigner, ep remit l'autorité à son fils* Après une loi^gue absence , pendant laquelle il sé« journa à la cour de Médicis, il revint en Sy/rie, et rapporta de lltalie le goût du luxe et 4es arts, he sultan Amurath, jaloux de sa puissance et de sa renommée, chargea le pacha de Damas de le soumettre; celui-ci y parvint après une résistance de plusieurs années, et F^Jdbtr^Ëddyn, prisonnier du sultan, fut mis à mort.

S^8 içnËmt^ lui succédèrent dans Fautorû;^ qu'il avait exercée sur les Druses et h» M4UK>nites.Sa race s'étant éteinte, Tai^torité féal déléguée par le sultan à une famille arabe illustre 9 que les uns font Tenir des e^yinnis diç Bagdad , les aujtres dç$ environs de Damas, ^ pt qui fuj; établie dans le liban, et reçujt Tin- ^restiture de ce pays. C est la maison d^ Sdhieback, qui est devenue très-nombreuse, et compte aujourd'hui deux cent cinquante é^i^s. Les sultaijii^s onjt tQujoursdésigné depuis, à leur voipnté , ^'émir chargé de gouverner ces nation^ j parmi les ^iji^mbrCs de cette fstmille.

JLi'ém^r Beschir , chef actuel des Druses , les gouverne depuis pf es de quarante ans. U était déjà gr^d-prince, quand larmée française, aprè$ avoir conquis l'Égyptç, se porta en Syrie. Il aurait infailliblement fait cause commune avec nous, si nos armes eussent triomphé à Saint-Jean d'Acre, et que le terrible Djezzar- Pacha eut succombé sous nos coups .

Il résUjlte de la situation dans laquelle ae sonjt Couvés .ces divers peuplçs , que les Maiwii!t€;s sont demeurés chrétiejcis e;l^^éJlés catho*

2f72 LE LIBAN.

liques. Divers privilèges ont été accordés au clei^é de ce pays par la cour de Rome , et ont modifié sa discipline. Les prêtres sont mariés , Toffice divin se dit en langue syriaque , et le patriarche 9 qui réside dans le Liban, est nommé par les évéques réunis, et confirmé par le pape qui lui envoie le pallium. Ses pouvoirs sont étendus , et le nombre des diocèses est de huit.

Les Druses, au milieu de la confusion de leurs idées religieuses, des incertitudes résultant des diverses croyances qui leur ont été enseignées, n'en ont adopté aucune d'une manière absolue , et semblent les pratiquer toutes. Ils vont à la mosquée, comme à Féglise, suivant qu'ils se trouvent avec des chrétiens ou des musulmans. Cest ainsi qu'agit le plus grand nombre. On les divise cependant en deux classes: les instruits et les ignorants; ces derniers forment la masse. Les autres se livrent en secret à des pratiques , que l'on ne connajit qu'imparfaitement, et se réunissent en secret. Les initiations sont difficiles, rareS; et accompagnées de grandes formalités. On

dit que , dans leurs assemblées , ils adorent une petite statue qui représente un veau ^ ce qui indiquerait une origine juive, ou plutôt égyptienne, en Élisant remonter les traditions de leur idolâtrie jusqu'au culte du bœuf Apis. Us ont un livre que peu de personnes ont possédé, etqui, assure-t-on, nest rempli que d'un jargon mystique , et rappelle la prétendue incarnation, dix fois renouvelée , de la divinité. Uémir Beschir s^est converti au christianisme, et suit ce culte pul^quement.

L'administration du pays est entre les mains des émirs et des cheicks. Le grand-priuce lève l'impôt, qui est iixé d'après un usage ancien, et par suite d'un consentement général, à une somme déterminée par pied de mûrier ou par arpent de terre. Sur cette somme il paie le tribut qu il doit au gouvernement; le reste lui appartient et forme la plus grande partie de ses revenus. Car la fortune propre de la famille de Scheback, qui primitivement était très-considérable, se trouve fort ré* duîte aujourd'hui, par suite des partages que II. 1» .

Fa^Qr^^sçiueiit de cette £Eumlle a néoessités.

L^iémir fieschir réside à Deïr-el-Kamar , dans 9ne yaste et belle habitation , située sur le yarsàiit occidental du Liban^ et d*où l'on d^ couvre la Méditerranée. La dignité de ce séjour est relevée par un nombreux entourage d(^ Témir. Il commande les forces de la con^ trée , et c^est par son ordre que la, population prend les armes. En général tout se fait par lui, et il est l'intermédiaire nécessaire de rexécutioa^d^ toutes les dispositions du gouvernement. Il est craint et respecté, et passe pour juste et pour humain. Deux traits, que je vais raconter , feront connaître comment on peut acquérir ce renom parmi les Druses.

U y a vingt ans que Témir Beschir eut une discussion de pouvoir avec deux de ses neveux; il leur fit crever les yeux. U y a peu d'années que deux de ses cousins conspirèrent contre lui : il déjoua leur, complot , et ils promirent de se conduire à l'avenir avec fidélité, ajoutant que, s'ils manquaient à leurs promesses , ils consentaient k ce que l'émir leur |it arracher 1^ yeu|L et couper la langue. Quelque temps

après , ils conspirèrent de nouveau. Leur^ intrigues ayant été découvertes , ils furent arrêtés. L'émir Beschir leur demanda quel sort ils lui auraient réservé s'ils avaient réussi: ils répondirent qu'ils l'auraient fait mourir. Alors il leur dit qu'il se contentait de jouir des droits qu'ils lui avaient eux-mêmes donnés d'avance- A l'instant un fer rouge fut passé devant leurs yeux , et un rasoir leur coupa la langue. Un des deux est chrétien et l'autre mahomélan. Le premier est entièri^ment aveuglé, et a perdu Tusage de la parole : l'autre a conservé la faculté de se conduire » et, sa langue ayant guéri et même un peu repoussé, il peut, quoique avec difficulté^ parvenir à se faire comprendre. Partout cette manière d'agir serait de la justice sévère: ici cela s'appelle de la clémence.

J'aurais- désiré faire connaissance avec Témir Beschir, et je comptais passer par Deïr-el- Kamar pour le voir; mais il était absent , et à la tête des milices qui avaient pris les armçs à l'occasion des insurrections de Naplouse et de Jérusalem. L'attitude de ces troupes a

contribué puissamment à empêcher les insurrections de s'étendre, et à conserver ^ tranquillité dans la plus grande partie de la Syrie. La nombreuse population du Liban , traitée ayec justice par Méhémet-Ali, et maniée avec habileté y peut devenir une des bases les plus durables de sa puissance, parce que Ternir Beschir a trop de lumières pour ne pas craindre une réaction terrible en Syrie , contre les chrétiens , si le sultan , ou plutôt les Turcs deConstantinople, y rétablissaient leur autorité; il ne doit donc rien négliger pour Tempêcher.

Autrefois tous les membres de la famille de Scheback étaient unis et obéissaient fidèlement au chef que le sultan avait choisi. Mais depuis que Djezzar-Pacha , voulant affaiblir leur puissance , exalta Tambition de ceux qui pouvaient prétendre à la dignité de grand-prince, et fomenta les mécontentements, la désunion s'est introduite parmi eux. De là ces conspirations qui amenèrent les actes de sévérité dont j'ai parlé plus haut.

Le 1*' septembre, je me mis en route, pour me rendre dans le Liban , à Balbek et à Damas. Ma caravane était composée de vingttrois cbevaux , dont treize portaient nos bagages. J'étais muni de trois tentes, une pour moi, une autre pour mes compagnons de voyage ,'et la dernière pour mes gens , et de tous les ustensiles de campagne nécessaires.

J^avais ajouté un certain nombre de domestiques arabes a mes domestiques finançais. Chaque jour nous campions auprès d^une fontaine dans un site choisi, et depuis ce moment, jus-

qu'à la finde mon voyage, je ne cessai de mener un genre de vie qui me rappelait celui de mes belles années.

Mes compagnons de voyage étaient le comte de Brazza, dont la complaisance et le talent m'ont donné les nombreux et cbarmants dessins destinés à orner un jour cet ouvrage, et qui m'ont créé des souvenirs durables des lieux que nous avons parcourus ; un jeune An3laîs, M. Burnn, que j'avais rencontré à Odessa, et qui avait désiré me suivre dans mon voyage ; M. Lorella , fils du consul d'Autriche à Bayrutb, et un bon interprète. C'est avec cette agréable compagnie, et des moyens matériels

complets, que j'entrai dans le mont Liban.

Nous suivîmes le littoral pendant une heure.

n est cultivé avec soin, très-fertile et magnifique à voir . Avant d'arriver à la rivière de Bayrutb (anciennement le Magoras), nous

passâmes par l'endroit où, suivant la tradi-

tion populaire , saint Georges fut vainqueur du dragon et l'immola. On montre sérieusement, sur un rocher, quelques points d'une

LE LIBAN. 27f

éduleur rougeàtre, comme étant des taches produites par le sang du dragon.

Un beau vaisseau de guerre américain, la Delaware^ était mouillé à peu de distance de Tembouchure de Ja rivière. Après l'avoir traversée , tious gravîmes les montagnes de la rive droite par des sentiers étroits et difficiles. Les grands obstacles que présentent ces communications font la force et la sûreté du Liban. En parcourant ce pays si âpre , je ne pouvais aésez m^ééonnér de la beauté de la culture qui è'ofFre constamment aux yeux. Nulle part je n'en ai vu de meilleure. Les plus petitscbamps, resserrés entre deux rochers^ comme ceux qui ont plus d'étendue , donnent l'idée de jardins parfaitement soignés^ Le désir d'augmenter là cultiire décide souvent ces paysans laborieux à déchausser des massifs de pierres afin d'utiliser la tierre qu'ils recouvrent. Là où une pente rapide exposerait la terre à être entrât* née pat* les eaux , des iaurs ont été élevés poWr la soutenir et la mettre dans une position hù^ rizontalifi ; enfin tout ce que le travail le plliê âsiidu; là p^évbyàtitéé la ]^là« écâilirCfe l^it '

yî

plus minutieuse peuTcnt demander , est fait avec exactitude. La culture des mûriers est ici la chose principale , et i'éducatîon des vers à soie la spéculation la plus profitable.

Etant partis assez tard de Bayruth^ nous campâmes à quatre lieues de la ville , auprès du village de Doura , qui est habité par des Druses. Nous trouvâmes la population la plus douce y la plus obligeante et la plus hospitalière; tous les habitants avaient une physionomie bienveillante, et la justifiaient par leurs procédés et leurs attentions pour nous.

Le lendemain nous partîmes à la pointe du jour et nous allâmes déjeuner au couvent de Marmousset. La situation du monastère est pittoresque : d'un côté des escarpements profonds et des rochers à pic ; de Tautre un bois de sapins assez spacieux ; de tous côtés des champs en produit, des fontaines d'eau vive à différentes hauteurs. Quand nous nous présentâmes au couvent, pour le visiter et pour y réclamer une hospitalité momentanée, nous ' reçûmes d^abord un accueil froid et qui sem-

blait presque youloir nous repousser. Sur dix voyageurs Ijui parcourent la Syrie , neuf sont Anglais , et on nous avait supposé de cette nation , dont Tesprit de prosélytisme ardent a inspiré aux moines le plus grand éloignement. .

Noua étant fait reconnaître pour Français et pour catholiques , on nous reçut avec empressement j je dirai même avec des transports de joie. On fit de grands efforts pour nous fournir un repas, qui^ assaisonné par un grand appétit, nous parut délicieux : sa frugalité nous donna cependant une idée de la règle austère que suivent ces bons religieux. Jamais il ne leur est permis de faire gras. Une partie de la nuit est employée en prières, et sept fois par vingt-quatre heures , ils se rendeift à Féglise. Sauf le peu de temps nécessaire au sommeil et à un seul repas , tout le reste du jour est consacré aux travaux des champs.

C^est de leurs pieuses mains que ces moines cultivent la terre ; leurs meurs fertilisent ces champs, dont les produits sont empl(^és en aumônes. Aucune v^ trace de moUesse, pas

tcémé de simple bien-être dans leurs cellaleé.

Ces moines ont les vertus et l'esprit de ceux 3è Féglise primitive. Prier, travailler, souf&ir, telle est leur exiistence : aussi sont-ils un objeè ctë respect |K)ur la population , qui les a adoptas pour ses guides spirituels, et pour exemple darns la vie teiii{)orèlle. Leur influence est toute salutaire ; jamais ils ne Tout employée ^e dans la ligné de leurs devoirs , et pour un intérêt légitime. Les moeurs douces de la population , la culture soignée de ces champs ,' là paix qui règne , et Taccord qui existe entre tôu^ les habitants , sont en grande i3artie l'outrage de ces vertueux solitaires.

Ces couvents maronites sont au nombre dé cinquante-neuf, et suivent tous là règle de $aint- Antoine, modifiée par diverses réformés. On les distingue en trois catégories.

La première se compose de trente-deux cdtivents appelés Libanès. Ils isont èil partie consacrés à Féducation de la jeunesse: les moines desservent trois paroisses, et ils ont huit hospices dans différents lieux , pour donhkt rfaôépîtàlité â ceux de léUr eôngréj^tiàii.

Ces hospices sont de fort petites maisons habitées chacune par un frère.

La deuxième catégorie consiste en quatre couvents, connus sous le nom d'Alépini: elle possède deux hospices.

La troisième compte seize couvents du nom de la congrégation d'Isaïe^ et quatre hospiées. Il y à en outre quatre couvents de moines érémites^ qui suivent une règle encore plus rigou* reuse : enfin quatorze couvents de femmes de diverses règles.

Pendant ce voyagé dans leLiban, j^éprouyaî d'une manière très-vive une sensation que je n^avais pas prévue , et dont je n'aurais pas deviné la puissance. Le bruit des cloches des monastères et des églises éclata tout à coup dans les airs^ et vint retentir à mon oreille. Ce bruit^ si souvent importun dans nospays , a quelque chose de délicieux pour l'Européen qui l'entend dans ces montagnes. Ces sons argentins, qui s'élevaient vers le ciel et me rappelaient mon culte et ma patrie , ne pouvaient me trouver ^indifférent. Cet appel solennel fait à la prière agit sur tout être raisonnable «et sensible, car il apporte avec lui le souvenir de ce que nous devons au créateur i et le

sentiment du besoin que nous ayons chaque jour de ses bienfaits. Cette roix commune, dont le langage est uniforme dans toute la chrétienté ; qui parle si haut aux limites de la vie; à notre naissance et à notre mort; qui a établi des rapports intimes entre ceux qui habitent la brûlante Ibérie et les bords glacés de la Newa ; cette parole sonore comprise de tous, et qui partout exprime les mêmes pensées , les mêmes vœux y ne peut retentir loin de TËurope sans faire éprouver au voyageur chrétien un frémissement involontaire et plein de charmes. Tout est exprimé par ses sons : croyance , souvenirs , patrie, espérance, enfin tout ce qui remplit le cœur deThomme, tout ce qui Télève au-dessus de lui-même , et le sépare momentanément de ces besoins vulgaires auxquels il est soumis. J'avais déjà ressenti à Constantinqple une douce émotion en me rendant à Téglise. L'homme a un besoin si grand de s'associer à ceux qui forment les mêmes vœux que lui ; son cœur craint si fort risolement ! Ce cœur , tel que Dieu Ta formé, est avide de donner » avide de recevoir , il veut

Jt^ LE LIPAN.

i^^lrer en potage 4e biens comoMins. ^'é^ isolé est condamné à des souffrances , qui ne deyraient appartenir qu'aux seuls criminels.

Le voyageur qui, au milieu des barbares, rencontre sa croyance et son culte ^ retrouve ^a b^t et un emploi pour ses affectiqns ; il sç croit au milieu des siens. '

.4p^ès une marche longue et pénible j'arri- Yl^i au pied du piç , qui porte le nom de San^ nii^; àdeu:|: heures après midi. Il restait assez 4e temps pour le gravir et le mesurer. Nous igjf^écutàmes donc cette ascension j et je trouvai y au moyen de la méthode thermomélrique que j'avais déjà employée pour mesurer le imont Olympe^ que la hauteur du Sannin est 4e deux mille cinq cent vingt-cinq mètres.

Nous campâmes sur le plateau, qui est immédiatement au-dessous du pic. Là est la dernière source, à une hauteur de quinze cent dixneuf mètres au-dessus du niveau de la mer ; sa température est de sept degrés. L'opératian que je fis au sommet du Sannin , cpmme celle que j'avais &it^ à Broussa, confirnqte

- MONT-SANNIN. 287

ropinion établie , que la chaleur diminue à peu près d'un degré centigrade par chaque cent toises d'élévation.

, Le Sannin ne conserve point de neiges perpétuelles, il n'en reste que dans des crevasses et dans quelques lieux abrités des rayons du soleil. Une chose assez remarquable c^est à quel point les sensations sont relatives. Il est arrivé à tout le monde de plonger la main dans une eau d'une température plus froide queseptdiegrés sans en éprouver des oufTrance. En Syrie, avec Thabitude d'une température de trente degrés à l'ombre et de soixante ou soixante-dix au soleil, et les pores ouverts par cette chaleur constante , Teau, à sept degrés de température, faisait éprouver à la main une sensation de douleur insupportable.

Du Sannin , nous vîmes le soleil se coucher dans la mer. Découvrir un immense horizon , d'une aussi grande hauteur , c'est un admirable spectacle ; il ne s'était jamais offert à ma vue, et je ne saurais en perdre le souvenir.

Le 3 septembre, nous partîmes pour nous rendre à Balbeck, et, après avoir traversé la chaine du Liban ; nous descendîmes son revers oriental. Ce côté de la chaîne est loin de ressembler à celui qui lui est opposé. C'est tout ce que Ton peut imaginer de plus triste y de plus brûlant, et de plus stérile j pas un ruisseau, pas une fontaine, pas une goutte d'eau; partout des montagnes âpres , d'une blancheur éclatanle, qui réfléchissent les rayons d'un soleil dévorant. Nous passâmes au*dessus de * Rachné, village situe au pied de la montague, et qui dans ce pays désert a quelque importance. C'est la résidence d'un évéque, aussi pauvre que ceux de la primitive église.