ANTI-LIBAN

rite et rinnocence de leur caractère , et qui frappent rimaginationpar l'enthousiasme naturel qu ils ressentent si facilement pour tout ce qui a de la beauté , de la grandeur et de la magnanimité. Je me plus à causer fréquemment avec ce jeune homme. Constamment ses réponses avaient le cachet d'un jugement sain, d'une âme sensible et généreuse. Je lui demandai une fois s'il élait marié : il me répon- » ditl|ue non : s'il avait une jolie maîtresse : il en convint; et, à la demande que je lui fis s*il la défendrait contre ceux qui voudraient la lui enlevée ^ il s'écria, avec une énergie dont je n'oublierai jamais Taccent : (( Ck)ntre dix, et » jusqu'à la mort, ai çlle m'est fidèle ; pas un )) moment, et pas dbntre un seul, si je pouvais » 'soupçoimer sa loya^^té. » Quelle belle et noble iusDiration , quel sage instinct .dans ee cœur primitif ! Cette réponse si simple, si bien exprimée^ m'enchanta et m'inspira un véritable intérêt pour Élyas.

Lé lendemain 6 / nous nous mîmes en route à la pointe du jour pour Damas. Nous marchâmes toujours dans la méine yallée, en suivant le cours de ses eaux , qui yont a^rroser les admirables et délicien3( jardins , qui environnent cette ville. La largeur de la vallée varie beaucoup: là où des rochers la resseri^nt, c'est une simple lisière de verdure, dont quelques arbres indiquent la direction et les contours; quand elle s'élargit, c'est la nature la plus riche et les plus'beaux produits. Mais, dès que Ton s'élève au-dessus du niveau que

les eaux peuvent atteindre^ on trouve la stérilité, et on ne voit plus que d*affreux rochers blancs ou une terre poudreuse , dont la physionomie ne change que pendant quelques mois de Thiver et le commencement du printemps. A l'époque de mon passage rien n'indiquait la moindi*e végétation : c'était une nature morte et brûlée.

En approchant de Damas , et pour éviter un circuit inutile, on gravit une colline de rochers. calcaires y d'une élévation médiocre. Une fois arrivé sur le plateau on voit Damas, à une folrt petite distance, au pied des montagnes qui bordent la plaine à l'occident et au nord. Rien dans le monde ne peut être comparé au spectacle enchanteur qui s'offre alors. Après Timpression pénible causée par les rochers arides que Ton vient de franchir, et par cet horizoïï de mort que Ton io'a, pas cessé d*avoir devant soi , on entre dans une sorte d'extase quand on découvre cette vaste oasis, qui apparaît tout à coup à l'entrée d'une plaine sans limite. La vue s*étend sur une surface de six à sept lieues de long et de

trois à quatre de large, courerte de lH J>Iti$ éclatante Terdure, et, au milieu de cette plaine, la Tille de Damas, dont Taspect est embelli par un grand nombre de mosquées , de vastes bazars , de maisons de bains , d'autrès édifices publics et de beaux palais de particuliers. Toute cette plaine verte ne se compose que de jardins , arrosés à profusion ; les arbres, qui y ont été plantés, sont si nombreux qo'ils satisfont aux besoins de la population sous tous les rapports , sans que , grâce au climat, leur, présence diminue en rien la bonté et les produits de la culture. Les arrosements sont si étendus , qu'ils absof bentla totalité des eaux de là Barada , grossie d'une seconde rivière qui vient s'y joindre , et qu'au-dessous de Damas son lit est toujours à sec, excepté, en hiver où les pluies augmentent beaucoup leur masse.

Au moment où nous entrâmes dans la ville, un mécontentement général s'y était manifesté : il avait pour causel'ordrequ'avaitdoûné Ibrahim-Pacha de désarmer la population.

DAMAS. Sis

Cëtaît une sage précaution , car ce peuple de Damas s'est révolté fréquemment, et a été toujours difficile à gouverner. Le désarmement s'exécutait cependant avec succès , et ce n^élait pas un faible résultat de la puissance d^opînion et de Taulorité qu'exerçait le nom de Méhémet-AIi .

IVous allâtUefs demander ThôSpitalité aux religieux de Tordre de Saint-Lazare et prendre notre logement dans leur modeste couvent.

Nous y reçûmes le meilleur accueil , et les pères Pousson et Teste , français de naissance,

nous en firent les honneurs.

Je visitai Damas avec soin, sans y découvrîr beaucoup de choses qui puissent être l'objet d'une curiosité particulière. Là vîUô est belle , pour une ville turque ,• la population doit s'élever à peu près à cent ïnille âm^. Un recensement fait en dernier lieu, pour rétablissement de Timpôt de capitation nouvellement établi , porte à vingt-dnq mille le nombre des individus qui doivent le payer. Or , comme d'après les règles de Tassiette de cet impôt les mâles seuls , et même à un âge

encore tendre , en sont frappés ^ on ne peut pas supposer que la population entière dépasse cent mille âmes, si même elle atteint ce chiffre.

Les bazars sont beaux et d'une très-grande étendue; mais presque uniquement remplis de marchandises étrangères. C'est une chose extraordinaire à quel point Tindustrie a disparu de cette ville , où autrefois elle était renommée. Aujourd'hui on n'y fabrique rien absolument que ce qui correspond aux premiers besoins , à ceux les plus urgents, de la population. Tout ce qui a un prix un peu élevé y tout ce qui exige un travail soigné , est tiré d ailleurs , et cette ville n'est qu'une place d'échange entre les marchandises venant de Perse pu d'Arabie , et celles qui arrivent d'Europe.

Il y a à Damas une sorte de grandeur d'existence et de faste dans lesj familles turques , que Ton ne voit pas ailleurs. C'est là que Ton trouve les plus belles maisons de l'Orient; de grandes salles revêtues en marbre blanc , avec des jets d'eau, de belles cours bien

plantéis, qui forment des espèces de jardins , y sont assez communes. Ce luxe s'est étendu à quelques riches négociants chrétiens. J'allai visiter plusieurs de ces palais : on m'y reçut avec les politesses d'usage : du café, des boissons fraîches , des confitures et du sorbet. Ces maisons me rappelèrent celles qu'autrefois les beys possédaient au Caire , et que j'ayais Tues dans ma jeunesse.

La population de Damas a toujours été une des plus yiolentes et des plus fanatiques de rOrient. La haine contre les chrétiens et les Francs ne connaît pas de bornes , et c'est une chose tout à fait nouyelle que de pouvoir circuler dans cette ville ayec un habit européen. Cela ne s^était jamais vu avant l'époque actuelle ; mais Méhémet-Ali a le don de se « faire respecter , craindre et obéir , et il ai^ corde une protection spéciale aux Européens, dont il sait qu il a besoin et qu'il emploie beaucoup. Par une disposition de police, qui existe aussi dans d'autres villes de l'Orient « mais qu'on y observe moins rigoureusement n. 91

qvtk Damas > la ville est divisée en quartiers , séparés par de grosses portes qui sont fermées tous les soirs ^ et dont les clefs demeurent^ la nuit ^ entre les mains du gouverneur. Il en résulte que toute circulation dans la ville ^ pendant ce temps ^ est interdite aux habitants, qui sont ainsi comme parqués, et qui auraient beaucoup de difficulté à se réunir pour opérer une révolte soudaine.

Je trouvai à Damas un agent commercial français y qui est Thomme d'affaires de tous les Européens. Il est venu en Syrie en qualité de comptable de l'administration des haras , à Tépoque à laquelle on envoya faire une acquisition considérable d^é râlons. Il est resté dans ce pays , s'y est marié , et il est aimé et considéré. M. Baudin y c'est son nom , a le titre d'agent consulaire de France , avec de chétifs appointements. Rempli de zèle , d'intelligence, et de l'obligeance la plus parfaite, il est la providence des Européens que leurs affaires ou leur curiosité amènent dans ce pays. .

Le gotiTerûeur de k Sjiie , qtÉÎ résidé & Damas, m'ayant fait ôompliniëtiter, j'allai Itii rcndrt visite. C'était alors Chérif-Pacha, ctitor patriote et parent de Méhéfuet-Alî. Ce bon petit Turc , de mœuts douces ^ enjouées , et assez polies , me fit un obligeant acttlêfil. Il m'offrit ses services , et me fit expédie* ibiii les bottyourdis ^ et les . ordres que Je lui dé^ mandai 9 pour faciliter mon iroyagci; Il iri assura que rintérîeur de la Syrie était rendu à la plus eiïtière tranquillité, et que jé potttàls lu parcoutit stfet toute sécurité. Il iric ptd*

posa de me faire voir les troupes qui étaient à Damas , et qui se composaient de deux régiments. J'acceptai avec empressement : j'étais curieux de yoir sous les armes ces troupes égyptiennes qui ont battu les Turcs , et dont on raconte en Europe , depuis quelques années , beaucoup de choses étonnantes. Ce que je TOjais chaque jour ne correspondait pas trop à ce que j'avais entendu dire. J'avais été frappé de la mauvaise tenue de ces troupes , et de leur indiscipline , dont les habitants se plaignaient. Mais d'un autre côté j'avais remarqué dans l'expression de physionomie de ces hommes une confiance qui est Tindice du courage , et qui distingue le vrai soldat de l'homme qui n^en a que l'habit. Le lendemain donc, de grand matin, je me rendis sur le ter- . rain de manoeuvre, où se trouvaient deux bataillons du dixième régiment. Ces troupes me parurent avoir peu d'instruction, et ne justifièrent que médiocrement l'idée que je m'en étais formée. J'indiquerai ailleurs la cause de ce qui leur manque, et je parlerai en détail de l'armée égyptienne dont j'ai été à même d'é-

tudier les éléments. Dès aujourd'hui, elle est cependant très supérieure aux ennemis qu'elle a à combattre, et elle l'a prouvé. Je la crois capable de devenir une très-bonne armée ,dans Tacception même reçue pour les troupes de l'Europe.

Chénf-Pacha vint assister àcette revue, quoi* qu'il ne se mêle pas de ce qui a trait au militaire. Il gouverne et administre ; c'est à ce titre que les troupes lui sont subordonnées; Il était accompagné , comme il est d'usage , d'un grand nombre de bâtonniers à pied , qui le précédaient et l'entouraient dans sa marche. J'avais remarqué que, toutes les fois qu'il s^arrétait , il plaçait sa main droite ^ le bras étendu sur la tête d'un de ses serviteiêrs : cette manière de se reposer me semblait devoir à la longue être une véritable fatigue. Je lui demandai pourquoi il s'imposait cette attitude ; il me répondit que ce Méhémet-Àli agissait ainsi. » On voit que l'esprit de courtisannerie et d*imitation des grands est de tous les pays et de tous les temps.

Je trouTai plusieurs Européens employés

dans les troupes égyptiennes : M. de Toron , qui a^ait servi dans le troisième régiment de la garde royale ; MM. Boladin , ancien capitaine au soixante-quatrième régiment d'infiinterie en France, et Chérubini, médecin du ^ •PacHa. Les deux premiers m'ont donné^beau-

coup de détails sur le régime de raï*mée , et m'ont assuré, ce que d'autres m^ayaient dit et ce qui m'a été répété depuis , que les £gyp* tiens aVaient toutes les qualités premières qui font les excellents soldats : qu il ne leur Êillait que des ofificiers capables et une bonne législation militaire, pour devenir des troupes parfaite.

En effet , il parait constant que l'Ëgyptien est sobre ^ bon marcbeur, brave, susceptible d enthousiasme et rempli d^amour- propre.

Avec un peu de talent et de savoir-Êtire , il n'en &ut pas davantage assurément pour tirer un grand parti du soldat. Une des causea qui avaient produit le relâchement existant aIo];si dans la discipline , était une espèce d'aberration libérale dont je suis autorisé à croire qu'au)cwurd'hui on est guépi complétea^at.

Dans cet Orient, où le pouvoir absolu est entré dans les habitudes et dans les mœurs , où les formes ne sont rien , où la volonté du maître est tout , on avait imaginé d'établir un mode d'élection parmi les troupes, et on avait mis le soldat en opposition continuelle avec ses chefs, en lui donnant les moyens de lutter contre leur autorité. Ainsi les soldats rassemblés nommaient à l'emploi de caporal , lorsqu'il s'en trouvait un vacant j ils devaient naturellement choisir le soldat le moins sévère : les caporaux nommaient de même les sergents; et ces soldats , si habitués au bâton , qui est la peine correctionnelle qu'on applique aux citoyens, en étaient affranchis; ils ne pouvaient subir la plus légère punition pour faute contre la discipline, sans un jugement d'un divan , c'est-à-dire d'un tribunal ol^ganisé dans le régiment. Le colonel même ne pouvait pas les mettre en prison sans Fautorisatîon de ce conseil, dont le jugement devait être encore approuvé par Ibrahim-Pacha , qui se trouvait souvent à dix jours de distance du lieu du délit. Et encore le chef

qui voulait punir devait-il comparaître préa* lablement devant le tribunal , et prouver le délit; contradictoirement avec l'accusé. On est revenu à des idées plus raisonnables ; mais on peut s'étonner que Tarmée égyptienne ait résisté et survécu aux conséquences d'un système anarchique qui; partout ailleurs, aurait causé un bouleversement complet et une entière désorganisation.

Puisque je suis arrivé ici sur le terrain des opérations de Tarmée égyptienne , je vais entreprendre d'en faire le récit. Les militaires ne liront pas sans intérêt un précis des événements de cette campagne de i832. Elle fut conduite avec talent , et ce début prouve ce que Ton peut , à Tavenir , attendre d% cette armée.

Quelques milliers de paysans égyptiens, mécontents de leur sort, avaient abandonné leurs villages , et s'étaient réfugiés en Syrie.

Abdallah, pacha d'Acre, gouvernait alors ce pays. Il avait de grandes obligations personnelles à Méhémet-Ali. Malgré ce puissant motif de reconnaissance ; et les raisons qu'il avait de se maintenir dans de bons rapports avec lui ; il n'hésita pas à se montrer contraire aux intérêts de son bienfaiteur , et à se déclarer son ennemi. Repoussant toutes ses réclamations, il recueillit dans sa province les paysans qui étaientvenusydemander un asile.

Cette émigration pouvait être contagieuse et produire de funestes effets en Egypte. Méhémiet-Ali résolut de se venger et de faire la guerre à Tingrat et déloyal Abdallah.

Une autre 4?aison l'excitait encore à s'emparer de la Syrie. Cette province possède et produit précisément les choses qui manquent à TËgypte , d'ailleurs si richement dotée par la providence. Elle a des bois, des mines de fer et des houilles, sa population est considérable et belliqueuse : cette province fait en outre un grand commerce de transit avec Fin térieur de r Asie. Le départ et le retour annuel de la caravage de la Mecque kii donnent uaé impor-*

tance, tout à la fois réelle et d'opinion. Uacquisitibn de tous ces avantages devait encourager Méhémet- Ali à poursuivre, les armes à la majn, celui dont il avait à se plaindre'.

Il donna Tordre à Ibrahim-Pacha, son fils , de se mettre à la tête de Tarmée et de passer le désert. Abdallah-Pacha n'avait que peu de forces à lui opposer ; en conséquence il n'essaya pas de défendre la Syrie. Toute la province se soumit : elle accueillit les troupes égyptiennes avec une sorte d'empressement, et Abdallah se retû*a dans Saint-Jean-d*Acre^

Ibrahim-Pacha vint mettre le siège devant la place. Son armée se composait d^ dix régiments d*in£uiterie, à quatre bataillons chacun; de huit régiments de cavalerie et de trois à quatre mille Bédouins, qui faisaient le service de ses avant-postes ; il avait une artillerie de campagne de soixante bouches k &u , et un équipage de siège suffisant. Ces forces réunies s*élevaient à trente-cinq ou quarante mille hommes. Une escadre de guerre, composée de cinq vaisseaux de ligne et de plusieurs frë» gâtas, sortit du pbrk d'Alexandrie et se porta

sur les cotes de Syrie et devant Saint- Jeand^Acre, pour concourir aux opérations de Tarmée de terre.

Le siège fut conduit sans habileté ; et, malgré une grande consommation de munitions, la défense durait depuis près de cinq mois , lorsqu'une armée turque se rassembla , et se mit en marche pour venir au secours de la place.

On apprit que dix-huit à vingt mille Turcs, réguliers ou irréguliers, étaient arrivés sur les bords de TOronte, à Homs , Tancienne Ëmesse, tandis qu'une nombreuse armée ottomane, venant de TAnatolie , s'avançait sous les ordres du célèbre Hussein-Pacba , connu par la destruction des janissaires/ En même temps, un corps détaché^ sous les ordres d'Osman-Pacha , se portait sur Tripoli. Ibrahim réduisit les troupes qui étaient employées au siège, au nombre absolument nécessaire pour pouvoir le continuer. Il fit partir la masse de ses forces pour Balbek, sous les ordres d'Abbas- Pacha, tandis qu'à la tête d^un i*égiment*d'infanterie, d'un de cavalerie, et de quelques

Bédouins, il se portait directement sur Tripoli. A la nouvelle de sa marche, les Turcs se disposèrent à la retraite : ils Teffectuèrent à son arrivée , après un léger engagement , et se retirèrent sur Homs, où ils rejoignirent le gros de leur armée. Ibrahim-Pacha les poursuivit . jusqu'à Kossir, et de là, revenant sur Balbek, il rejoignit le corps d'armée, qui s'y était rendu directement.

Ibrahim-Pacha resta à Balbek en observatien. Celte position défensive était bien choisie. Il couvrait ainsi le siège, à une grande distance et occupait la route directe et la plus courte , qui mène de Homs à Saint- Jean-d' Acre; il avait le double appui du Liban et de TAnti-Liban, ce qui Tempéchait d^étre facilement tourné; il nepouvait être i^^taquéque de front, et il fallait nécessairement le battre pour pouvoir arriver à Saint- Jean-d' Acre. Si Tennemi marchait à Damas, Ibrahim tombait sur son flanc droit ; s'il marchait sur Tripoli, il tombait sur son flanc gauche. Dans toutes les hypothèses ce point de Balbek était donc parfaitement choisi pour attendre les événe-

M4 « ODERRE DE 4653.

meiUBé L*entiemi restant tranquille , IbrahiiÉlh Pacha qaitta Balbek de sa persotine , et re- Tint devant Acre y pour en presser le siège.

Une fois là place enlevée, il réunit toutes ses forces, et entra en opérations contre \eè Turcs.

Un feible corps fut envoyé à Tripoli y sous tes ordres de Hassan-bey-Monastirly. Ibrahiikt partit avec une partie de ses troupes y pour se porter à Damas , tandis que le reste Conservait la position de Balbeck .

A peine la colonne égyptienne fut-elle arri« vée devant Damas, qu'Ali-Pacha, qui y commandait, évacua cette ville, et se mit en lïiarche pour Homs avec ses troupes. Damas soumise, Ibrahim-Pacha donna l'ordre de concentration à sqp armée, mi|; en mouvement les trois colonnes dont elle était com* posée , et les dirigea toutes sur Kpssir,^ où la réunion s'opéra le 3 ^efer (6 juillet) au soir* L'armée turquei n'était point encore réunie.

Hussein-Pacha, son commandant « se trouvait

k Antioche, avec une partie des troupes.

Ttiufç à tr^fite-einq mille hommes seuknie&ti

S0U8 les cadres de Méhémet-Pacha , l'un des che& de Nizzam^ et favori du séradder Ck)sreW; étaient campés en ayant de Homs.

Le lendemain, toute Tarmée égyptienne se mit en mouvement 6ur cette ville. Elle en était encore à quelque distance, à deux heures après-midi^ lorsqu'elle prit son ordre de bataille , la gauche appuyée au lac ^ et la droite dans le désert. L'armée turque sortit de sa position , et s'ébranla ' pour Tattaquer. Elle eût mieux fait d'opérer son mouvement offensif dès la veille , et de venir prendre position à Kossir , à la tête du lae ; elle aurait alors rendu plus difficile la réunion dés colonnes égyptiennes, et aurait eu la chance de les combattre séparément.

L'armée égyptienne était forte de sept ré* giments d'infanterie, formant vingt-huit ba* taillons; six régiments de cavalerie, faisant vingt-quatre escadrons; sept batteries d'artillerie, et deux obusiers. Elle se forma sur trois lignes. La première ligne, déployée, était com« posée d« douze batailloKi» ; Iadd«xième#eii ck^

lonne, par bataillon , à distance de déploie'^ ment, était également composée, de trois régi* ments ; la réserve ou la troisième ligne , d'un régiment, en colonne, par bataillon, à distance de déploiement. Les six régiments de cavalerie furent placés aux ailes des trois lignes : trois batteries en première ligne , au centre et aux ailes; quatre batteries et les obusiers , en ré« serve , en arrière de la seconde ligne , et les bagages entre la deuxième et la troisième ligne. Voilà certes des dispositions premières, babiles^ complètes, et qui ne laissent rinàdés/rer*

L'armée turque était formée sur deux li«> gnes déployée»; la cavalerie sur les ailes, Tartillerie répartie à raison d^une pièce par chaque bataillon. La comparaison de ces deux dis* positions doit faire comprendre que Tissue de la bataille île pouvait être autre que celle qui eut lieu.

Le régiment d'infanterie de la droite de la seconde ligne se porta à droite , et en avant, pour prenidre, en se déployant , une position oblique avec la première ligne : un changement de direction du régiment de droite de

la première lîgne, et un mouyement à droite^ le mit en ligne aveclui^ tandis qu'il était remplacé, dans son ancienne position, par le deuxième régiment de la seconde ligne. Ainsi la ligne nouvelle se trouvait brisée; elle se composait de cinq régiments et prenait en flanc la gauche de Tarmée turque.

Les trois régiments de cavalerie, qui étaient à Taile droite, sur trois lignes , se réunirent pour seconder, appuyer et couvrir le mouvement, et prendre à revers Tarmée turque ; tandis que le régiiûent de gauche de la deuxième ligne se portait à gauche avec la cavalerie, pour faire une démonstration et menacer Tennemi qui était sur ce point , et le contenir. La plus grande partie de l'artillerie de réserve se porta à droite , pour soutenir le mouvement. La partie droite de la ligne bri- ^ s^e se porta en avant, tandis que le centre de la ligne commençait à attaquer par un mouvement en échelon à droite , par bataillon.

L^ennemi, attaqué par son flanc gauche et par son centre , voulut faire un changement de

front, en arrière; mais le désordre se mit chez a. 22

SS8 GUERRE DE mi.

lui, et bientôt après il augmenta, aiuii que la peur, par Tensemble des attaques. Alors il opéra sa retraite précipitamment, après ayqir laissé deuY mille morts sur le champ de bataille, et perdu trois mille prisonniers et douze pièces de canon. Le général de lai^mée turque avait encore compliqué sa situation , (suplaçaul une portion considérable de ses troupes, tQute la droite, dans une île formée par TOronte etuq canal, ce qui empêcha qu'elle pût venii* au se^ cours de celles qui étaient battue^. On yoif; que cette bataille fut peu disputée , mais qu£) ce succès facile fut dû tout entier aux bonnes dispositions premières qui avaient été faites , et à la précision avec laquelle les mouvements furent exécutés.

Le lendemain , dix sefer (8 juillet) , à la pointe du jour, l'armée égyptienne marcha sur Homs que l'armée turqUe avait évacué; mais celle-ci avait laissé en arrière quinze cents hommes et quatorze pièces de canon, qui tombèrent au pouvoir des Égyptiens. Les débris de l'armée turque se retirèrent sur Alap et sa réunirent à un corps d'armée qui s'y trou**

yait, commandé par Huis^iq-P^cbai Une |^tatîye de résistance semblai|; devoir é(re h\\p' aux environs d' Alep ; mais, à Tapproçhç 4^8 Égyptiens , Tarmée turque ppéra «a i^etrftitç^ évacua la ville, et se dirigea ^ur QeylaUi 9n marchant sur deu^^ colonnes ; celle de dro}t^ passant par Kliss 9 et cçUe de gauche par Afitioche.

L'armée égyptîanne prit posfiessipu d'Aley } elle était alors çn proi^ aux atteintes du cbo léra. £)le s'y reposa , répara son matériel, et se mit en état de continuer la campagne.

Pendant le séjour qu'elle y fit des partis furent envoyés jusqu'aux sources de TEuphrate, p4up éclairer toutes ces montagnes, et observer le« débouchés qu elles présentent. Enfin ella partit d^Alep pour joindre l'armée turque, que Ton savait être campée en avant du village de Beylan. Des troupes irrégulières fu^ rent dirigées par Antipche, afin d'éclairer et 4# balayer cette route; l'armée p^t sa direction

par Klifs et arriva en présence deFarmée tur-*

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que le deux rebi-el-awel (29 juillet), à trois heures après midi.

Le chemiu qu'elle avait suivi arrive au pied d'une chaîne de montagnes ; il la firanchît ensuite, pour redescendre et conduire au village de Beylan, qui est au commencement du versant nord. L'armée turque était placée sur le versant du midi, et couverte p^ des redoutes construites à la hâte. La position qu'elle avait prise était peu au-dessous du point de partage des eaux, et elle appuyait sa gauche à la route de Beylan, qui était celle qu'elle devait suivre pour se retirer. Cette route était commandée en arrière par des hauteurs ; et , du point d'arrivée de l'armée égyptienne, on pouvait s'y rendre, et s'en emparer. Ibrahim-Pacha plaça en face de l'armée turque une partie de ses forces, pour la contenir et la menacer j tandis que Fautre partie gravissait la montagne de droite, et tournait la position. Aussitôt que ce mouvement fut exécuté , i] ordonna l'attaque. Les Turcs, menacés sur leur front et sur leur point deretraite,semiï*entenmarchepoursereplier.

Les troupes de gauche - se retirèrent par la route de Beylan; mais, obligées de défiler sous le feu de quatre bataillons égyptiens , elles éprouvèrent de grandes pertes, et finirent par se mettre en déroute. Tout le reste de Farmée , privé de chemin, fut obligé de faire sa retraite par les montagnes, et les hommes dispersés se dirigèrent sur Alexandrette. Cette attaque, bien conçue, fut bien exécutée y mais ce qui mérite particulièrement des louanges à

Ibrahim-Pacha, c'est qu'il attaqua le jour même de son arrivée , quoique la journée fût déjà avancée. L'armée turque n'était pas toute rassemblée; s'il eût remis l'action au lendemain , il est probable qu'il aurait eu à combattre les troupes qui se trouvaient à Bayas et à Alexandrette.

Les Turcs , en se retirant , abandonner en t sur le champ de bataille vingt-cinq pièces de canon à l'ennemi. Le lendemain, Farmée égyptienne occupa Alexandrette sans résistance, et y trouva quatorze pièces de canon et des magasins de vivres immenses. La cavalerie ayant fait une pointe sur Bayas ramena dix-

34i OUBRRB DE 4852.

neuf cents prisonniers. C'est à peu de distance du champ de bataille d'Issus , où Alexandre battit Tarmëe des Perses ^ que cette action se passai La conséquence de cette victoire fut pour Farinée égyptienne Foccupation d'Adana ei de Tàrsous. Les Turcs se retirèrent sur le mdnt Taurtis efc occupèrent ses défilés.

Mahmoud, informé des rerers successifs qu^ayait éprouvés Son armée> se disposa à faire un grand effort, pour arrêter enfin les progrès d'un ennemi dont de nôuvtsaux succès seniblaient devoir menacer l'existence même de son trône. Le commandement en chef fut retiré à HuSsein-t^acha et donné à Reschid- Pacha, grand-visîr. Celui-ci était déjà célèbre par ses victoil-es en Albanie et en Bosnie, et la pacificationfde tes provinces. Doué des vertus primitives, qui brillent quelquefois d'un grand éclat dans une civilisation peu avancée, son caractère était noble et élevé, et son nom populaire. L'armée qui lui fut confiée dépassait cin<^ùànte Mlle hommes , munis d'une

nombreuse artillerie. La majeure partie de ces forces se conlposait de troupes régulières ; maia le nouveau général était peu au fait des grandes combinaisons de la guerre.

L'armée égyptienne se réunit à Adana , ft'y reposa, et y séjourna jusqu'au treize octobre( ï 7 djemar-èl-awel). Pendant ce temps Alep était occupée et des corps légers en observaient les avenues. Une brigade, aux ordres dlbrahîm- Pacha, général de division, composée de deux régiments d'infanterie , et réunie à un corps de cavalerie irrégulière, alla prendre position à Orfa , afin de couvrir la route de Sivas et d'Erzerum, par le Diarbekir, et d'occuper aussi Màrasch^ afin d'être informé de ce qui passait dans toute cette partie du Taurus. En même temps la communication principale et la plus habitueUe , entre Tarmée et l'Egypte , fut établie par mer.

L'arinée remise de ses fatigues et en état dé rentrer en campagne, une avant-garde, composée de trtmpesTégulières et irrégulières, se

mit enmoayement le dix-hait djemar-el-awel ( i4 octobre ), pour reconnaître les défilés du Taurus. Elle marcha sur deux colonnes. La principale se porta sur Nemroud, tandis que les troupes irrégulières marchèrent sur Tscheskan , pour tourner la position. Ces dispositions suffirent pour faire évacuer ces défilés aux Turcs, qui se retirèrent sur Erékli y qu'ils éyacuèrent ensuite, et Tayant -garde égyptienne prit possession d'Erékli, le 32 octobre , s'y rassembla , et y resta jusqu'au dixhuit djemar-el-aker (11 novembre). Elle se mit en marche le lendemain, pourvue de vivres et de fourrages pour six jours, en se dirigeant sur Roniéh, par la route directe; tandis qu'un corps irrégulier se portait sur cette ville, par Karaman. Le mouvement de Farmée s'opéra en marchant sur cinq colonnes parallèles ; au centre étail celle de l'artillerie , à droite et à gauche deux colonnes d'infanterie et extérieurement deux colonnes de cavalerie. Toutes ces troupes étaient placées à la distance nécessaire pour se déployer sur deux lignes.

Le 17 novembre au matin , l'armée partit

de Karkan. En approchant de Keniéh elle apprit que Tennemi ayait évacué cette ville pendant la nuit. Un corps de cavalerie et douze pièces de canon marchèrent rapidement en avant, pour en prendre possession. Le i8, quatre régiments de cavalerie , les Bédouins et douze pièces de canon furent envoyas à la poursuite de Fennemi sur la route d'Akeher.

Après un engagement sans importance , cette troupe rentra avec quelques prisonniers • L'armée égyptienne s'installa à Koniéh , où elle avait trouvé un matériel d'artillerie considérable et des vivres en grande quantité .

Le dix-sept rejeh (9 décembre), Ibrahim-Pacha donna Tordre à une brigade de cavalerie , réunie à quelques bataillons d'infanterie , et à une batterie qui se trouvait à Erékli, de partir sous les ordres de Mahmoud-bey, pour se rendre à E^sariéh, afin de couvrir la droite de l'armée etde tenir en échec le corps d'Osman- Pacha, qui se concentrait à Si vas, et menaçait de couper sa ligne d'opération.

S46 OVERRE DE 1852.

Jusqu'au 19 décembre Tannëe sortit plusieurs fois de Koniéh , pour prendra son ordre de bataille sur le terrain où elle derait combattre, et qui avait été étudié ayec soin. Le iSjdécembre, les A rnautes vinrent attaquer Silé, village situé àdeu"^ heures, à l'ouest de Koniéh. Ce village était occupé par deux mille Egyptiens , qui s'y étaient retranchés et rayaient crénelé. Ibrahim-Pacha se porta sûr ce point , avec quatre bataillons d'infanterie, un régiment de cavalerie et cinq cents cavaliers irréguliers : il battit les Arnautes, et l^iir prit cinq pièces de canon , cinq cents hommes et huit drapeaux.

Le 19 au matin, on apprit que toute Tarmée turque avait quitté Akeher et que son avant-garde occupait un kan sur la route de Ladick , à trois heures de Koniéh. L'armée égyptienne reçut aussitôt Tordre de se préparer à prendre les armes. Ibrahim-Paiîha partit au moment même avec un régiment d'infanterie , trois de cavalerie, et trois batteries. Il trouva les Turcs retranchés dans le kan. Après une légère fusillade , la garnison

te rendit à discrétion. Elle était forte de quinze cents hommes. Le soir même , au moment où Ibrahim-Pacha rentrait à Koniéh , cinq à six cents Amautes vinrent se rendre et demander à prendre du service dans Tarmée égyptienne.

Le 20 décembre, on apprit que Tarmée turque, commandée par le grand-yisir, était partie de Ladick, qui n*est distant de Koniéh que de huit heures , et s'avançait. On donna les ordres pour se préparer h la bataille du lendemain. La force de l'armée turque était triple de celle de Farmée égyptienne. Celle-ci ne se composait que de cinq régiments d'infanterie , formant vingt bataillons , et quatre régiments de cavalerie de seize escadrons , de six batteries , ^formant trente-six pièces de canon, et de Bédouins et troupes irrégulières.

Le 2 1 au matin , les reconnaissances annoncèrent que le grand-visir avait ^ bivouaqué avec son armée au kan , qui deux jours aupa-

rayant avait été enlevé par Ibrahim : à onze heures et demie les rapports furent faits , que Fennemi approchait. Aussitôt Tarmée prit les armes , se rendit sur le terrain qui avait été reconnu et choisi, et prit son ordre de bataille 9 ainsi quil avait été déterminé d'avance , et de la manière suivante :

La première ligne , composée de deux régiments , et formant huit bataillqns déployés.

La deuxième , également composée de huijt bataillons , en colonne par bataillon , à distance de déploiement. Les deux bataillons, de droite et de gauche de cette seconde ligne, furent formés en carrés, et portés à quelque distance et un peu en avant , pour couvrir les ailes de cette ligne et celles de la pre* mière.

Au centre on plaça en réserve , et en Iroi sième ligne, le régiment de la garde , formé en colonne par bataillon , et, à sa droite et sa gauche , les deux brigades de cavalerie , formées en colonne. Trois batteries furent mises

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au centre et aux ailes de la première ligne , trois autres batteries en réserve.

Ces dispositions venaient d^étre exécutées, au milieu d'un brouillard épais, lorsqu'une éclaircie fit voir toute Tarmée turque à environ dix-huit cents toises , formée sur quatre lignes; la première déployée, et les trois autres en masse. En arrière , à droite et à gauche , il y avait des masses de cavalerie. La droite de Tarmée turque ëtait appuyée aux montagnes de Silé , et la gauche aux marais de Kotiiéh. L'armée égyptienne, par la direction de ses lignes, refusait sa gauche, par deux raisons. Si Fennemi se déployait perpendiculairement à la route , la gauche égyptienne, étant hors d'atteinte , devenait disponible en partie, pour soutenir Tattaque qui devait être faite à droite ; si, au contraire, il prenait une position parallèle , ses ailes n'étaient plus appuyées aux hauteurs de Silé et au marais, et elles se trouvaient toutes les deux paiement en Tair. Il y avait un motif de plus, pour que l'armée égyptienne attaquât par sa droite : c'est que de ce côté le terrain, qu'elle

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avait devant elle était praticable et fsucila pour toutes les armes ; de manière qu'aprèa avoir culbuté la gaucbe de l'ennemi 9 elle pouvait le poursuivre et se porter jusque sur la route de Ladick, tandis qu'à la gauche égyptienne le champ de bataille était restreint, et finissait par offrir aux Turcs , qui auraient été battus à leur droite, une hauteur qui de>vait leur donner le moyen de se rallier , et de pousser de nouvelles attaques.

L'arme turque s'avançait eu assez bon or«f dre \ mais le brouillard Tempéchait de régler la position à prendre, en raison de celle dd Farmée qu'elle avait à combattre. Elle se déploya perpendiculairement à la i^oute ^ sans calculer l'espace qu'elle devait occuper, de manière qu'il se trouva un grand vide entre la gauche de son infanterie et sa cavalerie.

L^armée turque , toujours enveloppée par un brouillard épais^ arriva jusqu'à trois cents toises de l'armée égyptienne. Là elle fît son feu, qui fit Connaître la position qu'elle avait prise. Son artillerie était disposée sur

toute la ligne, à raison de deux pièces par bartaillon. Une éclaircie ayant permis de voir Tennemi , Ibrahim-Pacha remarqua l'espace vide, dont je viens de parler, qui séparait la cavalerie de la gauche, de son infanterie; il se décida à y pénétrer , en disposant k cet effet de sa réserve , et de presque toute sa cavalerie.

Plusieurs mouvements successifs amenèrent ces troupes sur le terrain, où elle devaitpren-* dre Tennemi en flanc. La cavalerie turque, culbutée par la cavalerie égyptienne, ou sa rendit ou s'enfuit. Le grand- visir^ voulant la rallier, tomba entre les mains des Bédouins de l'escorte dlbrahim-Pacha , qui le firent pri^ sonnier. L'in&nterie turque prise en flanc , attaquée tout à la fois par Finfanterie de la garde et la cavalerie, mit bas les armes.

Pendant ce temps la droite des Turcs s'était avancée et enveloppait la gauche de Tarmée égyptienne ; mais, comme elle avait du parcourir un grand espace, la gauche et le centre de l'armée turque étaient déjà détruits, avant que rengagement à la droite îdt devenu

sérieux. La gauche égyptienne, renforcée d'une partie de Tartillerie de réserve, tint bon et résista à plusieurs attaques. Le bataillon, qui avait été formé en carré, fit feu de trois de ses faces , et repoussa constamment Tenuemi. Uncorps de cavalerie turque, de deux mille cinq cents hommes, qui était au centre, en

. réserve, voulut tenter une dernière chance de fortune; il s'approcha de l'armée égyptienne, parlementa, et, se précipitant sur elle, la traversa, en passant dans les intervalles. Les troupes égyptiennes firent des feux obliques, puis des feux en arrière par lô troisième rang, et cette cavalerie entra dans Koniéh , qu'elle pilla. Bientôt la nouvelle de la prise du grandvisir et de là défaite de la gauche se répandit

. dans la partie de larmée turque qui combattait encore, et elle se retira précipitamment.

Voilà quelle fut la bataille de Koniéh , qui aurait pu décider non seulement du sort de Tempire ottoman, mais encore de tout l'Orient. L'effet moral en fut immense dans toute la péninsule de F Asie. Une resta pas dix sol-

dats turcs ensemble ; tout se débanda et se dispersa. Les peuples mécontents voyaient des libérateurs dans les Egyptiens, dont la bonne discipline présentait un contraste frappant avecla conduite des troupesdu grand-seigneur: les musulmans reconnaissaieut en eux les vengeurs du ciel pour les in&actions faites à la loi du Coran; dans Méhémet-Ali le protecteur de rislamisme opprimé. Un mouvement d'opinion universel se déclarait. Il n'y avait plus de combat à livrer, plus de guerre à faire, il ne restait plus qu'à marcher de triomphe en ' triomphe et à prendre possession du pays.

Si, le lendemain de la bataille, Ibrahim-Pacha eût marché sur Gonstantinople, il serait arrivé facilement , vers le 3 ou 4 janvier, en face de cette ville. A cette époque le corps auxiliaire russe n'était point encore arrivé. L'apparition des Egyptiens à Scutari opérait une révolution à Constantinople, le gouvernement turc s'écroulait, et le sultan se trouvait enseveli sous ses débris, ou destiné à servir d'instrument au pouvoir d'Ibrahim , comme Chach-Tamas à Thamas-Kouli-Kan ; le fana-

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sn oeeftRE de 48Sf.

tisme musulman se réveillai t, tons les Osmanlis , obéissant à la voix dlbrahim , prenaient les armes , et une entreprise de la parf de la Russie^ sur Constantinople, devenait d'un succès difficile , surtout si une escadre -française et anglaise fiit arrivée à son appui et son aide. Alors peut-être s'élevait un nouvel empire musulman, dont la base, placée en Egypte, le mettait, par son éloignement, à Tabri desdanr gers extérieurs , et le garantissait des révolutions qu'amène ordinairement Tesprit turbulent des Turcs . La nation arabe faisait sa force, et il se trouvait, à son début, jouir d'une gloire éclatante et fixer les regards du monde. Cet empire naissait déjà associé aux institutions militaires de TEurope , qui l'avaient fait triompher; son administration , forte et régu- 'lière, rendait à la Turquie d'Europe une partie de sa prépondérance : le temps eût fait le reste. Dans tous les cas il j avait du répit, les combinaîsoDs de la pojitique reprenaient leur puissance. Mais on a suivi une marche différente; on a cru pouvoir conserver un état qu'un souffle suffit pour renverser, et

on s'est donné une tâche peut-être impossible à remplir.

Au reste, ce qui était alors facile, probable , je dirai plus, certain pour Ibrahim, est devenu inexécutable aujourd'hui, hes circonstances favorables ont disparu : des difficultés insurmontables, ont surgi, comme d'elles-ménues, de toutes parts. La politique doit chercher une base nouvelle; les combinaisons que le hasard avait amenées ne peuvent plus renaître.

L'armée égyptienne resta à Koniéh jusqu'au 29 chabau (20 janvier), jour où elle se mit en marche pour le Bosphore. Le 1®^ février, elle était à Kutahiéh, où l'intervention des puî^sanceçde l'Europe l'arrêta. Des négociations s'ouvrirent. Une division russe arriva dans le Bosphore et campa sur la côte d'Asie. Dèslors, le trône du sultan fut en sûreté contre Méhémet-Ali, et contre les Musulmans de Constantinople. Le traité de Bustaich mit fin à cette guerre.

La participation des puissances à ce traité a

donné une position fixe à Méhémet-Ali ; elle lui a fait prendre place dans le droit public de TEurope^ où il est compris comme grand feudataire de Tempire ottoman. A présent il est en possession d'un pouvoir permanent^ reconnu, que le sultan n'a plus le droit de lui ôter , et il en assure la conseryation par la puissance réelle qu'il a créée et qu'il augmente chaque jour; appui plUs solide que la bienveillance qu*on prétend lui porter à Constantinople.

Ibrahim-Pacha traita avec égard, générosité et reispect le grand-visir; il lui fit rendre tout ce que les Bédouins, qui l'avaient fait prisonnier , lui avaient enlevé. La renommée publiait la marche victorieuse des Egyptiens. De tous côtés les soumissions arrivaient au vainqueur j des bords de la mer Noire , comme de ceux de la mer Blanche, d^s députations venaient reconnaître son pouvoir, et la disposition des esprits lui était tellement favorable, que Tarrlvée de quelq;ues Bédouins, à Magnésie, suffit pour faire renvoyer de

Smyrne le musselim qui gouvernait cette ville importante, dont les relations avec Con* stantinople sont si intimes et si fréquentes; une autorité nouvelle s^établit d'elle-même au nom de Méhémet-Ali.

Cette campagne de i832 £dt grand honneur à Ibrahim. Je pense que tous les militaires éclairés reconnaîtront y avec moi y qu'elle ne peut être l'objet d'aucune critique fondée; qu'elle fut conduite avec une sage méthode , avec beaucoup de prudence , et une grande énergie quand les circonstances la rendirent nécessaire; et que, si on peut reprocher à Ibrahim d'avoir, dans les trois batailles qu'il a livrées ; disposé dès le commencement du combat de ses secondes lignes et de ses réserves , l'excuse s'en trouve dans la connaissance qu'il avait de la mauvaise qualité des troupes qu'il avait devant lui.

Nul doute qu'Ibrahim-Pàchâ ne soit né avec rinstinct et le génie de la guerre ; mais il doit se féliciter aussi d'avoir été bien secondé et

d*avoir eu près de lui un homme d^une haute capacité , qui entend merveilleusement le mouvement des troupes. Soliman-Pacha , qui a rempli les fonctions de son chef d'état-major, sort de nos rangs ; il s^est formé dans nos armées, à noire grande époque, et, quoiqu'il n'y ait occupé que'des grades d'officier subalterne , là nature Fa pourvu de si grandes facultés qu'il y a appris la grande guerre , comme s'il avait servi dans les grades les plus élevés. Une chose dimîùue cependant la gloire de l'armée égyptienne , c'est l'absence complète de talent chez les chefs ennemis , . et la grande médiocrité des troupes qu'elle a combattues. Ce sont ces combinaisons qui donnent aux généraux habiles les moyens d'obtenir de grands succès. Supposez des talents égaux , des troupes d'une valeur semblable , et les avantages seront balancés /ou laTÎctoire sans résultat. Si un des deux généraux doit nécessairement être vainqueur, celui qui est battu a prévu d'avance Tinfidélité de la fortune, et il y a pourvu. Mais quand tous les talents et là valeur sont d'un seul^^té, les

résultats semblent gigantesques. On ne peut deviner toute leur importance , et ils augmentent à chaque occasion nouvelle ; car To pinion qui s'établit double la force des uns y et décuple la faiblesse des autFes. Sans doute il fut commode pour Ibrahim d'avoir à faire à des gens qui ne manœuvrent pas y qui attendent qu'on vienne les chercher ou qui attaquent sans art et sans combinaison. Mais on peut dire que l'armée égyptienne était aussi de nouvelle formation, et Fon doit ajouter que son chef a agi , exécuté ses marches et duposé ses colonnes ayec le même esprit de combinaison et de prévoyance, qu'il aurait du le faire s'il avait eu d'autres ennemis à combattre. Le succès qu'il a obtenu lui était donc doublement assuré.