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dërablc et torrentueuse comme toutes les rivières de la Sicile. Des montagnes toutes de terre, mais privées d'arbres, forment cette vallée; les montagnes supérieures, sèches et dépouillées, présenr tentle paysage le plus triste et donnent une teinte grise à tous les alentours. Cependant la culture dont elles sont susceptibles pourrait les embellir; mais faute de bras, elles produisent seulement des herbes , que l'ardeur du soleil a bientôt réduites en poussière. Le partage des eaux étant constamment au nord, les montagnes traversées par la route se composent de contre-forts confus et tourmentés qui sont séparés par des ravins profonds, ouverts au midi, et destinés à donner issue aux eaux dans la saison des pluies et au moment de la fonte des neiges.

En quatre heures et demie , d'Adarao nous tHàmeft à Régalbulo : même nature de pays et aolitade désdaBle ; aueuii troupeau n'aaime le paysage, la micoutre d'aucun voyageur ue

lui donne de la vie. Régalbuto , comme tous les bourgs de \^a Sicile , est adossé à une montagne et situé aux trois quarts de son élévation. Un vieux château en occupe le sommet^ circonstance qui rappelle la féodalité et les guerres du moyen âge : ces forts multipliés maîtrisaient les populations et en même temps les défendaient contre leurs ennemis. L'agglomération des ha-

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bitans date de cette époque de désordre on lui est encore antérieure. Là point de villages à la manière du continent; maia aus^i^ excepté lea villes maritimes ^ point de cités comme les nôtres ; et par le» mœurs de ceux qui y virent et la nature de leurs habitations , on peut indâflEi^ remment et à sa volonté leur donner ces deux noms : les villes sont de gros villages ou les villages sont de petites villes.

En traversant les populations, nous ^tiont firappés de la variété qui existe dans rhabiUement des femmes : il rappelle leurs diverses erigined et les différente» race» dont descendent les hninr tans der la Sicile. Mais le costume^ des hcmitieSf presque partout le même, offre aux yeux un dkparate choquant avec celui des femmes : sé^ vère et triste, il esé réndîi ridibule par la coiffure générale* Le vulgaire, le trivial bonnet de ootoil blanc, dont l'usage en France a pour limite»

r^cekrte de Fhôpîtal et de la ctiisine, est um^ versel dans fes campagnes; partout on le reirousre avec sa longueur démesurée, qui en fait retam^

42ft VOYAGE BM SICILE.

I)er rextrémité sur répanle, et le caTafier comme ie piéfim le portent sans éprouver le besoin de se.garantir la vue de l'action d'une lumière vive et ëdatante. Rien de mmns poétique assurément, et ce pays est pourtant le berceau de la poésie.

N'ayant pas trouvé de maison logeable à Régalbuto , nous continuâmes notre route et marchâmes encore trois heures et demie pour arriver à Saint-Philippe d' Argiro , bourg à peu près semblable à Régalbuto par sa grandeur et sa position. Arrivés à onze heures du soir, les autorités ne négbgérent rien pour nous trouver un asile. On nous ouvrit une assez chétive maison , mais la discorde y régnait dans toute sa fureur : le petit nombre de pièces dont se composait l'habitation était divisé par le milieu, barricadé, et les maîtres de chacune des parties semblaient disposés à soutenir un siège. C'étaient deux frères ennemis ! A notre aspect et dans notre intérêt, les barrières tombèrent, une trêve fut conclue et sa durée fixée au temps de notre séjour.

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^ Âcinqheuresdu matin nous oontinuàmesiiotre route. Nous pûmes voir de nouveau que le manque de population est un des grands malheurs de la Sicile. La terre, riche et féconde, comble de biens les hommes après le moindre travail. Les habitans de Saint-Philippe cultivent les environs de leur ville, dont la beauté est ravissante; mais bientôt on retrouve le désert, des collines arides , des rivières sans eau et des vallées pareilles à de profondes ornières. Une petite ville qu'on traverse , Léonforte , située à trois lieues, coupe un peu cette monotonie , et quatre heures après nous étions en vue de Castrogiovanni. Placée sur un plateau élevé et isolé dont la sommité est en partie occupée par un vieux cl^àtejBiu> une superbe végétation et de magnifiques arbres environnent de tous les côtés cette ville : c^est Tancienne Enna , où les poètes font naiire Ciérês« Le froment y venait^ dit-on , spontanément et sansxulture. Ce devait être la patHe de la déesse des moissons.

Les Syraciisaitts fmidérent Enna dans la quatrième année de la vmgt-huifiéme olympiade.

Ses médailles portent le même type qne celles de Syracuse^ et le Pégase dont elles sont empreintes indique son origine corinthienne. Dans la soixante-quinzième olympiade, Gélon y fit élever un temple à Gérés* La statue de ht déesse était déjà placée dans le sanctuaire quand la mort de Gélon interrompit les travaux et empêcha rachévement du temple. Ënna se révolta contre Denis l'ancien; mais après la paix faite

mie les Carthagfaioif 9 elle retomba sons son pouy<Hr. Revenue sous h dominatkin de Capthsge^ Timoléon Ten délivra dans la cent dixième olympiade (trois cent trente-six ans avant Jésus- Christ). Dans la cent dix^septîéme (trois cent huit ans avant Jésus-Christ), réunie aux Agrigentins et aux habitans de Gela et de Léontium, elle tenta en l'absence d' Agathocles, alors occupé en Afrique, de rétablir la liberté dans les villes de Sicile. Lors de la lutte des Romains et des Carthaginois , elle se rangea d'abord du côté de ceuxci , mais elle finit, dans la cent trente et unième olympiade (trois o^nt cinquante-deux ans avant Jésus-Christ), paf se donner volontairement aux Romains , auxquels ^e demeura fidèle^

En face de Castrogiovanni est un autre mon-* ticule d'une hauteur pareille à celui sur lequel repose ce village. Couronné aussi par des fortifications du moyen âge et couvert d'habitations et de jardins sur la pente nord, il présente le même coup d'œil pittoresque, la même végétation. C'est la petite ville de Catalacibetta. Un

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étroit mtenralle fonne comme une^roiiée eittn les deux poëitions qtd se correspondent et au milieu desquelles passe la* ix>ute ; c'estv un des rares points de Tintérieur de la Sicile qui me semblerait mériter d'être dessiné.