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talion et de la rêverie , dans lesquelles il tombe involontairement et qui l'absorbent. Il croit voir encore la niiiin de Dieu s'appesantir sur celte malheureuse ville et la forcer de subir l'arrêt qui la condamna à vivre dans une agonie éternelle; il s'imagine être associé à son funeste sort, car il lui semble que l'air qu'il respire ne renferme plus l'élément de la vie. (Jh ! qu'ils aillent dans li\ Terre- Sainte , qu'ils entrent à Jérusalem , même avec une foi douteuse , ceux-là qui sont avides de nouvelles émotions ; pour peu que leur imagination soit vive, et leur cœur droit et sincère, elles arriveront en foule à leur âme.

Cette ville fut belle et puissante. Les ouvrages de Salomon , l'influence qu'il exerça sur son siècle , les relations étendues ([u'il établit avec les peuples lointains, le prouvent suffisamment. Aujourd'hui elle n'est plus qu'un tombeau placé dans un désert. Ses habitants formaient un peuple , et le souffle divin les a dispersés ; depuis près de dix-huit siècles ils sont épars, et, malgré leurs richesses, ils ne peuvent échapper à une sorte d'abjection , qui semble s'être identifiée à leur nature et résulter d'une force supérieure à la puissance humaine.

Après avoir contemplé ces niiu's , (pii furent arrosés de tant de sang ; que les croisés , tout à la fois si grands, si magnanimes et si barbares, attaquèrent et défendirent successivement , je fran-

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chis la porte dite de Damas, et, au milieu des ruines dont Tenceiiile est semée , je m'acheminai vers le couvent calliolique des pères de la ïerre- Sainle. J'y fus reçu avec cette charité évangélique qui les distingue, et je les trouvai encore sous l'impression des maux sans nombre qui venaient de peser sur eux.

La révolte récente , réprimée avec peine par Ibrahim-Pacha , avait fait courir de grands risques aux chrétiens par les désordres qui en avaient été la suite : ils s'étaient réfugiés dans le monastère pour y trouver un asile et quelque sûreté; mais , en s'y retirant^ ils avaient enfermé la peste avec eux, et cette horrible contagion avait fait les plus grands ravages. Sur quarante moines, dix-neuf avaient succombé. Deux mois auparavant , le couvent de Bethléem, ébranlé et endommagé par un tremblement de terre, avait failli être renversé. A peine les mesures de purification et de santé venaient-elles d'être exécutées dans celui de Jérusalem , quand j'y pris mon logement.

J'eus immédiatement le triste spectacle des divisions des chrétiens dans celte ville, berceau du christianisme. Je venais d'entrer dans la cellule du père, vicaire général, que déjà on m'avait mis dans la confidence des disputes des laiins avec les grecs. Les latins accusaient ceux-ci de torts graves, d'usurpation de leurs droits; ils me les dénoncèrent

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comme capables île commellre les plus grands crimes, et imploraient mon appui et ma protection contre eux, auprès tin pacha. Peut-être que, de leur côté, les grecs ne croyaient pas manquer de griefs à faire valoir contre les latins. Ah! quelle déconsidération doivent jeter sur nous, sur notre religion , des dissensions si opiniâtres et si amères! Pour qu'il existe un ordre de choses supportable pour tout le monde, il faut que chacune des secteschrétiennes vive immédiatement sous la protection de l'autorité musulmane ; que cette autorité maintienne l'ordre et la règle parmi elles, et, à cet effet, qu'elle soit dépositaire des clefs mêmes de l'église qui renferme le tombeau de Jésus- Christ. Grande humiliation et grand scandale pour la chrétienté !

Dès le lendemain , 16 septembre, je me mis en chemin pour parcourir Jérusalem et visiter cette ville où chaque pas offre un pieux souvenir. J'étais conduit par le père Camille, franciscain, Napolitain de naissance, et cjui dessert la paroisse catholique.

Je commençai mes courses par l'église du Saint- Sépulcre, dont l'autorité musulmane avait fait ouvrir la porte. L'édifice , bâti dans le style byzantin, est beau sans être très-vaste ; il se compose d'une simple rotonde , augmentée d'un prolongement qui forme le chœur. Son développement est cependant assez grand pour renfermer tous les lieux cpii

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ont été le théâtre des scènes de l.i passion , et il s'y ajoute l'espace nécessaire pour (f.'un couvent, qui contient dix moines latins , soit compris dans son enceinte. Les moines grecs et arméniens sont logés dans la partie supérieure de l'église. Les grecs comme les plus favorisés, sont en possession du choeur, qui forme leur église particulière. Les latins en ont une dans leur couvent ; elle est en même temps leur sacristie. Ils dressent , dans les fêtes solennelles , un autel à la porte du chœur, et y célèbrent l'office divin. Une autre partie de l'église est réservée aux Arméniens.

Des chapelles nombreuses sontélevées dans tous les endroits que la mort de Notre-Seigneur a sanctifiés, et le tombeau du Christ est au milieu de la rotonde, recouvert par un monument cubique, surmonté d'un dôme, qui fait, de celte partie de l'église, comme un édifice à part. Une table de marbre est placée sur la pierre qui recouvrit la tombe où le corps de Notre-Seigneur fut déposé. Des fleurs , sans cesse renouvelées , l'ornent constamment, et c'est là que les fidèles viennent se prosterner et élever leur àme vers Dieu. Tous ceux qui remplissent ce devoir sont aspergés avec de l'eau de roses. Un autel est au-dessus du tombeau , et chaque communion y vient célébrer les mystères divins à son tour. C'est le bâtiment que l'on appelle I)r<)pr('m('nl le Saint-Spp:i!crc.

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A peu de distance de la porte d'entrée , en face delà partie latérale du chœur, est une élévation , revêtue de maçonnerie. C'est un rocher de quatorze pieds de hauteur; une plate-forrae occupe sa partie supérieure. Ce rocher, c'est le calvaire; c'est là que le sang du Juste coula ; c'est là que le mystère de la rédemption s'accomplit. On montre le lieu où s'éleva la croix , celui d'où elle fut retirée sur une vision miraculeuse de sainte Hélène. On montre également les lieux où étaient placées les croix qui furent dressées en même temps que celle de Jésus-Christ.

Il est impossible de visiter froidement ce sanctuaire du Christianisme. C'est de ce point quejaik lit celte éclatante lumière qui devait éclairer le monde ; c'est de là que s'est propagée une religion fondée sur une morale sublime, et sur un esprit de paix et de charité inconnu auparavant; religion qui rendit à Ihomme la place que Dieu lui avait assurée dans la création, et dont la pensée et le but furent tout au profil de la faiblesse et du malheur : nouvelle époque, nouvelle ère, nouveau monde moral que créa le sang de Jésus-Christ.

On me montra successivement, dans cette même enceinte , le lieu où Jésus-Christ fut détenu avant son crucifiement, la place où il fut insulté, celle où furent partagés ses vêtements, celle où il apparut à Marie-Madelaine, sous la forme d'un jardi-

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nier, l'endroit où était la Vierge pendant le supplice de son fils; la pierre sur laquelle fut embaumé le corps de Jésus-Christ , pierre recouverte aujourd'hui pour sa conservation, mais qui est l'objet dune dévotion particulière ; le tombeau de saint Nicodème, qui détacha Jésus-Christ de la croix ; le rocher qui se fendit au moment de la mort de Notre- Seigneur.

On me fit voir aussi le lieu où ont été déposés les restes de Godefroi de Bouillon et de Baudoin , son frère, premiers rois de Jérusalem. Des inscriptions l'indiquaient autrefois; mais après l'incendie, qui a eu lieu il y a trente ans, les grecs , ayant fait reconstruire ce que le feu avait détruit, et cédant à leurhaine contre les latins, ont masqué, par de nouvelles constructions, ce qui rappelait la gloire et la puissance de nos ancêtres. J'ai vu, j'ai manié avec respect l'épée de Godefroi , de ce héros chrétien , qui montra pendant sa vie autant de courage et de vertu, que de talent. Cette épée est une bonne arme de bataille , un peu courte et un peu lourde , mais que l'on peut cependant remuer sans peine, et dont on pourrait encore faire usage.

Je venais de voir tous ces objets avec une pieuse émotion ; je vivais dans les siècles passés, et une profonde rêverie s'était emparée de moi, lorsque le père Camille m'en tira en me disant : « Adesso » vi faro vedere la tomba d'Adamo, — Ou'est-ce ?