ESCLAVES

réquipage, ils le mettent à contribution , et la menace de le noyer est si facile à exécuter, et si redoutable , que celui-ci n'ose appeler le secours que ses camarades pourraient lui donner. Ils s'introduisent aussi dans les barques, lorsque tout le monde est endormi et qu'on navigue sans précaution ; alors ils les dévalisent. Ce sont de véritables pirates. Nous étions nombreux , nos barques marchaient ensemble, et ils n'ont pas craint de nous attaquer. Mahomet, notre patron du dahabiéh, fut saisi à l'improviste au moment où il était sans défiance sur le bord de la barque , et il n'échappa aux voleurs que par une sorte de miracle. On m'a dit que lorsque le bâtiment le Louqsor a voyagé sur le Ml, emportant l'obélisque qui est aujourd'hui à Paris, il a constamment été accompagné par des brigands de cette espèce , et que plusieurs fois les bateaux qui marchaient de conserve ont été attaqués et volés.

Le 4 décembre, nous fûmes rejoints sur le fleuve, à quatre lieues de Syout, par une barque qui venait de la INubie. Souvent des barques apportent de ce pays des choses assez curieuses, des ouvrages en paille, de très-bonnes dattes, ainsi que des esclaves. Nous eûmes la fantaisie d'aller la visiter et nous la fîmes approcher pour monter à son bord. Après avoir acheté quelques bagatelles de peu de valeur, ayant vu plusieurs esclaves de différents âges , et