OO MER MORTE

consistante, y laisse des traces visibles et durables de son passage. Les eaux, en s'infiltrant, produisent des cavités auxquelles succèdent des éboulements , et la terre s'achemine ainsi vers la mer Morte.

Tout le glacis que forme cette immense plaine est déchiqueté vers son extrémité, et laisse à découvert quelques parties de terrain plus solide et de rochers isolés. Quelquefois la terre ressemble à de la cendre qu'un volcan y aurait jetée. Il se trouve, ça et là, des sources salines qui, en s'écoulant, déposent du sel marin, que l'on trouve à l'état concret. Dans la suite des siècles, toutes les terres seront entraînées dans le lac Asphaltite, et le diminueront beaucoup, si elles ne le comblent pas en totalité.

Je reconnus que les eaux de la mer Morte sont telles que les voyageurs les ont décrites : leur pesanteur est à celle des eaux douces commes onze est à neuf. Elles sont salées et amères à un point qu'il est impossible d'exprimer, et répandent une odeur particulière et désagréable qui frappe l'odorat. Elles sont gluantes, et, quand on les touche, il est difficile de détruire l'effet qu'elles produisent sur la peau; lorsqu'on s'y baigne, on ne peut y plonger à cause de la force avec laquelle elles se soulèvent. Il est probable que la mer Morte ne nourlit point de poissons, du moins on n'en voit aucun