HONGRIE

lui faudrait des forces très-grandes pour former le blocus lie la place, et elle y parvirntlr;iit difiicileuient , si la guruisoa élail cuiisiderablc el eu état d'ajir offtnsivement.

La ville qui contient une population do quatorze mille âmes , est en dehors de la forteresse . en avant , entre les deux rivières ; on doit la couvrir par cinq grosses redoutes revêtues , munies chacune de leurs moyens comjjlels de défense et pouvant résister isolement. Ces redoutes doivent être liées jiur un retranchement en terre, couvert par UQ fossé plein d'eau, et cet ouvrage est commencé. En résultat la place de Comorn est très-forte ; elle a la précieuse propriété de pouvoir être ganlée j)ar une très-faihie garnison , et d'en leccvoir une aussi considérable que l'un voudra, de ne pouvoir être bloquée qu'avec la plus grande difficulté el toujours imiiaifailement, et de n'avoir (pfun seul point d'atl-iipie. Celle place peut et doit faire au premier siège qu'elle soutientira la répiilalion du général qui sera chargé de son commandement , pour peu qu'il en soit digne.

Il ( st assez triste pour un gouvernement d'être amené à regarder comme une chose utile, de construire des forteresses dans lintérieurdu pays, pour résister aux armées élrani;ères. Ce système consacre d'avance l opinion que la défense à la frontière sera impuissaule et que la conquête peut avuir lieu ;

ET TRAKSYLVAME. 19

mais , quoi qu'il en soit, les quatre invasions qu'a subies l'Autriche eu 1797, en 1800. 180j et 1809, ne justifie que trop cette prévoyance, l'eut-èlre cependant eùt-on été a l'abri du danger que l'on a couru, si des moyens matériels convenables de défense eussent été portés de préférence aux frontières, et notamment dans la hante Autriche, qui , forte par la nature, serait une frontière inexpugnable , si elle était complétée par le petit nombre des places, que les calculs de la raison et les principes militaires réclament.

Toujours est-il que, dans l'état actuel des choses, la place de Comorn peut jouer un rôle important dans le cas d'une guerre très- malheureuse et devenir comme la citadelle de la monarchie. 11 faudrait alors qu'elle reçût les immenses approvisionnements que ses magasins peuvent contenir, afin de donner à une armée battue le temps et le moyen de se refaire , à une armée nouvelle celui de se former. Grâce aux localités , qui offrent tant d'avantages, une armée inférieure et battue peut toujours tenir en échec par des manœuvres et sans combats sérieux, l'armée victorieuse , qui, placée à une grande distance de ses ressources, userait en peu' de mois ses moyens réels et ses moyens d'opinion, tandis que l'armée autrichienne ajouterait chaque jour aux siens.

On peut encore envisager Comorn par rapport à

20^ IlOriCBIE

I.i Honi7iie. Kn cas île révolle et Je guerre intérieure, celle place serait un précieux apjjui pour les armées aulricliiennes. Autrefois , et quand les Turcs formaient une puissance, ou pouvait supposer t]iie la Hongrie servirait de tliéùlreà une guerre étrangère; mais aujouril'iiiii, de ce côté de la monarchie autrichienne , la terre ne peut Jlrc ensanglantée que par des mains parricides.

Je trouvai à Comorn, en (pialilc de gouverneur, le lieutenant général l5akongi , que j'avais vu et reçu cluz moi àChJtillon en 181j. Singulière destinée qui établit entre des hommes nés si loin les uns des autres, ces rapport imprévus, qui se renouvellent à des époques et dans des lieux si éloignés. Sans doute le lieutenant général Bakongi avait gardé un bon souvenir de mon hospitalité , car il nie combla d'égards et de politesses empressées.

Un me montra à Comorn une richesse naturelle bien précieuse , c'est du charbon de terre de trèsbonne qualité, (pic l'on tire àdeux lieues de là dans uui' terre du comte Sandor. Cette exploitation ne fait (pie commencer et promet au propriétaire de grandes richesses, comme au pays de grandes ressources pour l'industrie.

Le |iays que l'on traverse pour se rendre à Bade ne doinierail qu'ime idée impirf.iile de la Hongrie au voyageur, qui n'irait i>as j»1ms loin. Il est bien

ET TRANSYtVATflK. 21

cultivé et varié. Il rappelle l'Allemagne, quoiqu'il ne présente pas l'image du même bien-être : on se ressent puissamment du voisinage de Vienne. Aussi les propriétés qui sont entre la LeythaetBude ontelles en général un valeur plus grande , tontes choses égales , que celles qui sont au delà du Ua« nube.

En approchant de Bude le pays est montagneux et tourmenté : des coteaux élevés dominent la rive droite du fleuve; on passe à leur pied , et ce passage est embelli par l'aspect des îles riches et superbes, qui couvrent le Danube.

La vue de Bude présente un coup d'oeil imposant. Ville ancienne et capitale de la Hongrie, ville pleine de souvenirs , elle impose au voyageur et rappelé le moyen âge. Placée dans nn lieu élevé et entourée de murs , elle était autrefois une forteresse. Quand les Turcs occupaient la Hongrie , c'était à Bude que le pacha résidait et tenait ses forces concentrées. C'était de là qu'il s'élançait pour envahir l'Autriche et assiéger Vienne. C'était l'échelon offensif des Turcs, leur point de départ, pour aller soumettre la chrétienté. La glorieuse défense devienne, le courage des Polonais et le génie de Sobiesky la sauvèrent du danger dont elle était menacée.

Deux fois Vienne lui avait servi de boulevard. La Hongrie , que les Turcs ne possédèrent jamais

M Ho:ir.BiE

que iVunc manirro procairo et 'i un (ilre contesté, leur écliappa : des lors l'Allemagne respira en paix. Le royaume tic Hongrie, ilevenu royaume hèrétlitaire , se conslilua plus régulièrement , et tUvint formitlaMe à des voisins, que ses divisions intérieures avaient pu seules faire triompher.

Bude est la ville des autorités, la ville du gouvernement; elle est aussi belle que sa situation le comporte et de beaux palais la décorent. C'est dans cette ville (pie le palatin fait sa résidence ; c'est là que les tribunaux supérieurs rendent la justice; c'est la ville royale. De l'aiitre côté du fleuve est la ville de Fcslli. C'est la ville de l'opposition, la ville des novateurs, la ville du comm.erce et de l'industrie. Klle prend un développement rapide; te population augmente à vue d'œil , de beaux quartiers s'élèvent, et cependant un olistarle invincible s'opposera à ce qu'aucune ville hongroise puisse devenir une grande place commerciale, tant que les lois civiles (pii régissent le pays ne seront pas modifiées. II n'y a jtas de commerce étendu et avantageux sans crédit ; et il n'y a pas de crédit là où la propriété est incertaine et où un débiteur ne peut être contraint à payer ses dettes. Tel est le cas pour la Hongrie : le créancier n'a de garantie que dans la moralité du débiteur, et connuent apprécier celle valeur quand il est question d'effets de com-

merce couverts des signatures de gens pour la plupart souvent inconnus?

Il y a dans tous les esprits en Hongrie un sentiment intérieur des besoins du pays, des changements que ses intérêts commandent ; mais, comme tout changement utile à la généralité est cependant défavoraJjle à quelqu'un , les innovations les plus heureuses rencontrent de l'opposition : des idées confuses se croisent, on veut et l'on ne veut pas. Tel, qui se croit pénétré. des idées les plus saines, sur les moyens d'appeler la prospérité dans son pays, se révolte à l'idée de tomber dans une dépendance, qui lui semble un déshonneur. Ainsi on veut des chemins, condition première de la civilisation et du progrès : le gouvernement n'ayant pas les fonds nécessaires pour les faire exécuter, il faut que ce soit une entreprise commerciale qui s'en charge, et qu'un péage assure le remboursement des frais ; mais celui qui a demandé les routes, qui les désire avec le plus d'ardeur ne veut pas du péage , parce qu'un gentilhomme hongrois ne peut et ne doit être assujetti à aucun impôt. On ne comprend pas encore en Hongrie que le seul privilège raisonnable est de ne payer que lorsque l'on a consenti, et qu'il fautsavoir payer pour s'enrichir et augmenter sa fortune et ses jouissances. En général l'idée d'une conliibution révolte la fierté hongroise, et tant que les préjugés, qui

Q1 IIO:VGRIF.

ti«'nncnt à l'içnorance cl à r.ibsence des plus simjtlcs notions du bon sens, ne seront pas déracinés, le p.iys restera slalionnaire et privé des immenses améliorations dont il est suscej>lil)le.

Pour se former quehpies idées elaires sur la Hongrie, d fanl d'abord bien comprendre la base de sa constitution et les principes sur lesquels la liropriéié y est établie. Tout poi le encore ici le cachet du moyen iVye. A cette epotpie, la science du gouvernement dans l'enfance , ne se proposait d'autre but que de satisfaire aux premiers besoins des hommes réufiis en société. Ces premiers besoins sont partout d'elablir la paix entre les citoyens et (le défendre le territoire contre l'ennemi : aussi toutes les institutions hongroises ont-elles le double caractère du juge et du soldai; c'est à ce point iprelles se sont arrêtées. L'admini>lralion , ipii n'est autre chose que l'ordre et l'emploi utile des revenus de l'État, dans l'intérêt de la société, reste tout entière à créer.

La propriété est basée unicpiement sur la loi des fiefs. Cette loi régit le pays dans ses conséquences extrêmes : tout vient de l'État, tout retourne à l'Klat après l'extinction delà famille et des descendants de celui (pii a reçu l'investiture. On peut dire que le droit de retrait est sans limite; il est au moins tellement étendu , (jue personne ne peut acheter une terre avec la ccrliludc de conserver ce

qu'il a acquis. D'un antre côté, celui qui, par succession ou par investiture, est devenu propriétaire, ne pouvant être dépossédé par ses créanciers, personne ne veut lui prêter, s'il a besoin d'argent; ou on ne le fait qu'à des conditions ruineuses , qui compensent ainsi en partie les danjjers du prêt. C'est une léj^islation complète, d'accord avec les principes posés, mais dont les conséquences sont poussées à l'excès (1).

On peut juger d'après ces données des besoins du pays et des changements qu'il réclame. Mais un embarras social très-grand résulte de l'existence d'une multitude de gentilshommes, qui ne possèdent rien ou presque rien , et pour lesquels les privilèges sont tout. C'est la seule chose qui les dislingue des paysans. Une autre nature de difficulté, pour l'amélioration de l'ordre social, résulte encore de l'aberration des jeunes magnats , qui veulent prendre rang parmi les libéraux de l'Europe, sans savoir à quel titre et comment. Cependant le jour où une masse d'opinion prononcée consacrera la nécessité d'établir la propriété sur de nouvelles bases et de l'affranchir des conditions qui la rendent toujours incertaine; le jour où on sera

(1) On pourra se faire une idde assez exacte de ce système, en Usant le précis de la législation de la Hongrie , qui est à la fin de ce volume.

90 uo:ioRiE

convninrii qu'il est indispcnsaMe «ÎV'tablir des con- Iriliiiliinis, »nii soroiil voU'cs <'t ;ii)|ili<|iu'cs ii raiiiclioraliiin du p-iys; didiaiidomiir aux paysans la lilire piopriclé dos terres qu'ils cultivent , sans porter atteinte aux revenus des seigneurs , et de réformer la loi civile, afin qu'elle mette le débiteur, en Hongrie, dans la condition de ceux de tout le reste de l'Europe; ce jour-là, la Hongrie sortira de la pauvreté et de la barbarie, et fera des pas rapides vers la richesse et la civilisation.

J'avjis d(jà parcouru celte partie de la Hongrie, il y a trois ans. J'ai été frappé de la prospérité croissante de Pesth , malgré la grande gt^ne qu'elle éprouve dans son commerce. Ses négociants étant sans crédit, doivent faire toutes leurs transaclitins au comptant, et lorsque la nature des alfaires exige du papier, il faut qu'ils en fassent chercher à Vienne et cpi'ils envoient de l'or dans cette ville , pour s'en procurer. On conçoit les embarras et les frais qui en résultent. Mais la ville de l'eslh est si bien placée au milieu dun pays immense et fertile, ses affaires sont si naturelles qu'elles prospèrent malgré ces obstacles. Que sera-ce, quand Icinnlioralion de la culture, qui partout se fait sentir, aura ajouté aux produits ; quand les dessè" chemenls des marais de la Théiss auront rendu à l'agriculture les terres les plus fertiles; quand un canal, ouvert entre celte rivière et le Danube à

Pcslli , aura établi un moyen de transport facile , économiciue et prompt pour les denrées? Ces projets sont dans toutes les tètes : pour qu'ils soient mis à exécution , il suffit que les lois civiles soient reformées ; alors tout ira de soi-même.

J'avais songé à visiter l'observatoire de Bude, qui compte parmi les observatoires de l'Europe : je m'en suis abstenu, m'étant assuré qu'il ne justifie pas sa renommée. Sa position est belle : bâti sur un rocher, il remplit toutes les conditions de stabilité nécessaires à ces établissements; mais il est dépourvu d'instruments d'observation.

L'archiduc palatin, que j'avais connu à mon premier voyage, n'était pas à Bude, et j'en éprouvai du regret. C'est un homme d'un mérite supérieur, dont la conversation est du plus grand intérêt, et qui remplit avec une rare habileté, avec un aplomb et une autorité admirables, la difficile mission de présider la diète à Presbourg. Il parle avec grâce , et l'on assure qu'il est aussi éloquent en latin que dans différentes langues vivantes. Aucun président de nos chambres législatives, aucun président au parlement, n'a mieux que lui contenu une assemblée et dirigé une discussion , en lui laissant une plus grande liberté. Il jouirait d'une grande réputation s'il était simple particulier; on doit l'admirer davantage encore, puisque élevé au milieu des jouissances et des honneurs

2S iioTuniF,

«1rs cours, il sVst fitriiu' par \o trnv.iil , d rendu cap;iMo tic rciiîjtlir avec cdal l( s liantes fonctions qui lui sont confiées.

Le voyage que j'avais fait à l'csth en 1831 me dispensa d"y faire en 183i un loiif; séjour; mais la direction que j'avais prise alors, m'ayaiil fait jiasser par d'autres pays et voir des choses qui ne sont pas sans intérêt , j'intercalerai ici le récit de ce premier voyage.

Kn parlant de Vienne je m'étais dirigé sur OEdenliourg. Ce chef-lieu de comitat ressemble à la plupart des villes de ce rang en Hongrie: de grands espaces, couverts de maisons éloignées les unes des autres et très-basses, des rues extrêmement larges, des places immenses, voilà l'aspect que présentent à la vue des réunions d'habitations de cinq à six , ou sept mille âmes. Le fond de la population est conii)osé des bourgeois , sorte de ])o- ]iulation mixte, qui possèdent des terres de seconde main, c'est-à-dire , de la commune , qui elle-même est considérée comme un gentilhomme et i)ossède les droits de seigneur.

Dans la pO|iu!aliou des villes, il y a aussi un assez grand nombre de gentilshommes prolétaires, ou qui ne possèdent que quelques champs, qu'ils rulii\ent de leurs mains et qui les font vivre, (les réunions «lliabilations donnent l'idée d'une ville en construction, et k sont enelfct. Car ([uoiqueplu-

ET TRAPÎSYLVA'VIE. 29

sieurs d'elles portent des noms anciens , elles ont été détruites dans les guerres avec les Turcs, qui les ont possédées temporairement. Ce n'est que depuis l'affrancliisseracntdu pays que ces villes sont sorties de leurs cendres.

Près d'OEdenbourg est le fort de Forchtenstein , qui appartient au prince Esteiliazy. Il est situé sur une hauteur, et renferme une artillerie considérable , des armes portatives pour armer trois à quatre mille hommes, et un trésor composé de bijoux précieux d'une immense richesse. Un statut de la maison Esterhazy oblige chacun des princes, chefs de cette maison illustre, à l'augmenter. Ce statut ne les autorise à y toucher, que pour opérer le rachat d'un Esterhazy, fait prisonnier à la guerre et esclave chez les Turcs. Celle deslipation de prévoyance et d"hunianilé ne recevra pas désormais son ai)plication.En 1809, le comitat d'OEdenbourg était occupé par l'armée française. Un détachement de cavalerie se présenta à Forchtenstein. Les soldats du prince Esteiliazy. qui y sont en garnison , refusèrent d'ouvrir les portes: le détachement se retira, et le fort et les lichesses qu'il renfermait furent conservés à leur propriétaire.

Celte existence du prince Esterhazy est peut-être

la seule en Europe qui rappelle celle des grands

vassaux du moyen âge. Des terres immenses et une

fortune qui , bien administrée, égalerait celle d'un

SO nO\GRIE

souverain; des forteresses en propriété, des troupes eiitrctciiiK'S (pii lui app.irlicnncnt, le droit consacre par rusai;e de ganicr son souverain toutes les fois tpi'il vient sur ses terres, le privilège d'entrer dans les faubourgs de la eapitale avec un détaclienieut de ses soldats et son drapeau déployé, tout cela n'existe plus que là. Un prince Esterliazy, dans un pays consliiuc comme la lIon[;rie , a des éléments de grandeur ([ui pourraient lui donner la plus grande existence sociale, que la vie hors du trône comporte ; il pourrait être le bras droit de son souverain et le bienfaiteur de son i)ays.

Dans une des salles du château, on voit peint sur le mur un arbre généalogique qui n'annonce pasde niédiocresprélenlions. Adam en est le point de départ : il est représenté couché par terre ; l'arbre est implanté dans son côté, traverse Seth, Noé , (Ihani , les patriarches , et finit en 1G76 par Nicolas Eslerhazy, palatin de Hongrie. Certes un tel document doit faire grande honte à la maison de Lévis, qui ne remonte qu'à la famille de la V ierge , ainsi (pi'à la maison de Croi , dont les titres furent, comme chacun le sait, recueillis dans l'arche de Noé. On imagine bien que les Eslerhazy sont les premiers à rire et à se moquer de cette folie.

A peu de distance d'OEdcnbourg, je m'arrêtai à Ilasbourg chez un comte Nicolas Zichy. J'y vis une chose connue mais curieuse, c'est qu'eu mettant

ET TRAÏÎSTLVAME. 51

les branches d'un arbre en terre et ses racines en l'air, les racines deviennent des branches et les branches des racines. Tous les arbres d'un quinconce, formé de tilleuls de quinze à vingt ans, avaient été ainsi retournés. Aucune nouvelle branche n'avait poussé du corps de l'arbre, et les racines devenues branches en s'allongeant, donnaient à chaque arbre l'apparence d'un parasol.

D'OEdcnbourg je continuai ma route, et j'arrivai dans la délicieuse vallée de la Gtïns. La ville de Guns, qui y est bâtie, ressemble plutôt à une petite ville allemande qu'à une ville hongroise. Le pays est riche et bien cultivé; un joli coteau borde la rivière. Je me rendis au château d'Apaty, oîi le comte Paul Szechényi me donna l'hospitalité. Il s'occupe, comme tous les seigneurs hongrois, d'établissements ruraux et d'agriculture ; il fait des élèves en chevaux, et obtient des produits remarquablement beaux : il a adopté l'emploi des étalons anglais, et en obtient les résultats qu'il espérai .

D'Apaty je me rendis à Steinamanger. C'est une ville chef-lieu de comitat, qui , du temps des Romains, portait le nom de Sabaria. On y découvre chaque jour des antiquités. Une belle cathédrale d'un goût simple, d'une dimension convenable et d'une belle architecture, y a été bâtie il y a peu d'années. Cette ville est la patrie de saint Martin , évèque de Tours.

Le loiulemain j'arrivai au cliAtcaii de Keszlhely, situé sur le lacH.iratoii, J'y fus reçu avec l'empressenicnt le plus obligeant par son proiJi'iétaire, le comlc Feslelich. Le clK'ileau de Keszlhely est beau quoi(pi'il ne soit pas achevé : c'est la digne résidence d'un honirue qn\ possède de grandes terres et une grande fortune, mais son enij)lacement a été mal choisi. Ln plateau de sable, situé à une lieue du lac Haraton, a été préféré à beaucoup d'autres lieux (pii eussent oirerl une multitude d'avantages. En se ra])pr«cbaiit du l,ic, ctcn bAlissant là où est une maison d'exploitation pour les vignes et un lieu de plaisance, on aurait occupé un terrain fertile et ondidé. Le lac baigne le i)ied d'un coteau qui n'est pas trop élevé, et qui est susceptible do recevoir tous les gcinxs d'embellissements. An lieu

HONGRIE ET TRA.NSYLV\?ÏIE. 53

de cela une plaine stérile sépare le château du lac, dont les bords, dans cette partie, sont bas et fangeux; et, de l'autre côlé, l'espace consacré aux jardins se refuse à toute végétation. Les vastes constructions qui frappent les yeux sont ainsi privées des charmes dont la nature aurait fait les frais, et qui en feraient encore ressortir les beautés. Toutefois Keszthely est un lieu remarquable par les établissements qui s'y trouvent. Une école d'agricultiwe publique et gratuite y est fondée; du bétail des races les plus renommées , des modèles des principales machines dont l'usage a démontré l'utilité, une magnifique bibliothèque, enfin, tout ce qui peut avancer la science et amener la richesse en répandant les lumières, s'y trouve réuni et mérite des éloges. On a jeté beaucoup de ridicule sur le comte de Festetich, et l'on a attribué le dérange ment de sa très-grande fortune à des causes qui, si elles étaient véritables, feraient douter de sa raison. Ces accusations sont un de ces mille exemples de la légèreté avec laquelle on répète des faits établis d'abord comme un jeu de l'esprit, et qui, consacrés ensuite par la méchanceté et par la crédulité , finissent par être regardés comme incontestables. J'ai passé deux jours à Keszthely , j'ai vu avec détail tout ce qui s'y trouve, et je n'ai rien rciUarqué qui nhonore son propriétaire.

De Keszthely je me mis en route pour Sut-