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qii'il leur achète exclusivement , tout le monde y trouvera son compte: le ])euple aura de l'aisance et du bien-ùlre, il s'attachera à son gouvernement, et le gouvernement possédera encore sufïisarament de richesses pour maintenir ce qu'il aura créé.

Ce que Méhémet-Ali a fait encore de très-remarquable , c'est d'avoir créé une puissance effective. Il a une armée, dont la formation a présenté de très-grandes difficultés. On sait la répugnance extrême qu'ont les Orientaux pour un service militaire régulier , et leurs préjugés à cet égard; mais il les a surmontés, parce quil s'y est bien pris , et qu'il a passé par les intermédiaires qui devaient lui assurer le succès. Il a déjà obtenu des résultats satisfaisants, il est en voie de les augmenter et de les améliorer. Des écoles nombreuses lui forment des officiers de toute arme , et sa confiance dans un homme capable, qui est la pierre fondamentale de l'édifice, lui garantit que dans très-peu d'années son armée méritera d'être comparée aux armées de l'Europe. 11 a une marine aussi forte que le comportent ses moyens , l'exigence de ses besoins et l'ennemi qu'il a à combattre , et cette marine créée si récemment, avec des éléments si peu favorables, et dans des circonstances naturelles si difficiles, manœuvre déjà avec régularité, est bien tenue, et semble promettre les meilleurs services.

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Méhémet-Ali a donc jolé les bases (Viinc puissance (Inraltlc , car son gouvernement a celle force intérieure, celte volonté énergiiine qui niaiutienl l'ordre, fait naître les ressources, établit la vie, l'unité, et des moyens d'action extérieure qui proléijent , font respecter les Liais, et sont les garanties de leur indépendance. Il a agi sur une population homogène et compacte, susceptible de perfectionnement, et remplie d'intelligence; reniarqtialile par son amour-propre et une grande disposition à l'entlioiisiasme; mobile, quoique laborieuse, sobre et robuste; facile à contenter, disposée à l'obéissance, et propre à prendre toutes les formes cpi'on veut lui donner, à recevoir toutes les impressions, et par conséquent à servir les intérêts du pouvoir et à entrer dans tontes les combinaisons qu'il lui convient d'adopter. Avec de tels éléments on crée un Etat, une puissance, et l'on marche à grands pas dans la roule que l'on s'est ouverte, pour peu (jue les circonstances soient favorables. La population chrétienne qui existe en Syrie est dans des conditions favorables au pouvoir nouveau. Elle est rassenddée dans le même canton , disciplinée , assez forte pour pouvoir le servir utilement, pas assez pour rêver l'indépendance, et elle redoute le gouvernement turc. En ménageant ses intérêts on peut la faire entrer dans l'Etal arabe comme un des élcracnls de sa force.

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En opposition au tableau que je viens de tracer de l'avenir qui semble promis aux créations de Méhémet-AIi , on peut assurer que si la puissance qu'il fonde venait à disi)araUre en Éj^ypte et en Syrie, et que Tautorité directe du sultan s'y établit , à l'instant même tous les progrès qui ont eu lieu, tout ce qui a été fait d'utile serait anéanti; toutes les améliorations seraient abandonnées , et la confusion renaîtrait en même temps que l'anarchie; le pays retomberait dans un état pire que le point d'où il est parti , et le sultan n'obtiendrait de ce changement aucune augmentation de puissance : ce serait seulement quelques provinces de plus livrées à la pauvreté et au brigandage. Pour que les ressources d'un pays, riche par lui-même, tournent au profit du gouvernement, il faut que l'autorité y maintienne la paix, et que les ressources soient exploitées avec suite et méthode.

En un mot , ou l'autorité nouvelle se consolidera, et elle n'est pas favorable au sultan, qui est son ennemi et qui voudrait la détruire; ou elle s'écroulera , et les sources de richesse et de puissance qui se montrent aujourd'hui tariront et seront perdues pour lui. Ainsi , d'aucune manière, les provinces du midi ne peuvent servir à la résur-. rection de l'empire ottoman ; et nous avons vu que ses possessions d'Europe ne lui promettent pas plus d'appui. L'empire ottoman est donc en réa-

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lilé j(''(liii( ;'i 1.1 ville de Conslantinoiilc (t niix j)roviiu"cs qui l'eiilomeiil imnicdijitcmcnt, oii la l)0|>ulalion turque est le jilus agjjlomciée.

Cela posé, cl celle vérité démontrée, on se deniaude si un tel Et.it a des éléments dindé[)endimce, et s'il peut être considéré ooninie une puissance? On tombera sans doute d'accord (pie non.

Quelle est la cons('qucncc à tirer de ce fait? ("/est que le {^rand-seignenr ne peut exister que par la protection des autres, et (pi'il doit indispens;d)lement se lier, d'une manière intime <'t altsolue, avec un des deux systèmes (]ui divisent l'Europe aujourd'hui. Tout se résout pour lui dans le choix du maître qu'il se ilonnera.

D'un côté est la Russie; de l'antre sont lis puissances maritimes, anxipiellesj'ajouterai l'Autriche, et que je nommerai l'alliance de rOccidenl de l'Europe. Leurs intérêts sont en opposition, et par la manière dont ou les a envisages jus(pi'ici ils semblent inconciliables.

Il faut, pour éclaircir la question, examiner sur quelle base les droits et les j)rétenlions de chacun sont fondés, quelles sont les causes qui assurent la suprématie à l'iui des deux partis, (juel est le véritable étatdes choses. Il faut en outre apprécier aussi (pielle est la protection qui , avec une égale cHkacilé, présente le moins d'inconvénients pour la Porte, cl par conséquent lui couvieutdavantagc;

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enfin quelle est en résiilîat I;i tutelle la moins dure poiu' elle. Une fois ces faits reconnus, l'alliaiice à laquelle le sultan doit tenir ne peut plus Hve un sujet de doute.

Ladillërence qu'il va poin- la Porte, entre la protection de la Russie et celle des trois puissances que j'appelle alliance, c'est que la première y commande naturellement par son influence; que cette inthu'nce lui suflil tant que la paix dure, ou qu'une révolutionne vient pas bouleverser Conslanlinople, et que la Porte sait que le jour où de nouvelles circonstances rendraient nécessaire qu'elle eût des forces effectives sur les lieux, la Russie a les moyens de les y conduire rapidement sans que rien puisse remi)ôcher. Pour que la protection de l'alliance soit efficace, au contraire, il faut que l'occupation soit constante, qu'elle ne soit jamais interrompue; car, au moment même où elle cesserait, les Russes pourraient intervenir pour empocher qu'elle se renouvelât.

Sébastopol est un des plus magnifiques ports du monde. La Russie y entretient une escadre de douze vaisseaux de ligne, parfaitement armée, équipée, et toute prête à mettre à la voile. Cette escadre peut recevoir tel accroissement que la polilicjue exigerait. Une division d'armée est cantonnée à portée : en deux jours cette division peut cire embarquée, et trois jours après rendue à Cou-