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dans l'humiliation et la niisôrc. Que rcsultc-t-il (l'un ordre Je choses semblable? C'est qu'un (léfïOlU universel s'est emp u'é îles esprits , etipie les terres ne sont plus cultivées. Un Turc n'ensemence que tout juste ce qui est indispensable pour nourr-ir lui et sa famille; il renonce à un travail dont les produits ne seraient pas pour lui.

Comme il n'y a aucun moyen en Turquie de détruire le chaos des abus et d'établir quelque chose de réj^ulier, ce désordre ira toujours en augmentant. Les besoins du gouvernement, se faisant chaque jour sentir davantage, autoriseront de. nouvelles exactions , qui croîtront en raison composée de l'avidité de ses agents, à qui ces besoins serviront de prétexte pour piller et pour tout prendre. Pour arriver à une régénération , il faudrait sur le trône de Constantinople un homme d'un ordre tout à fait supérieur, qui sût se dégager de l'entourage misérable qui l'enlace; il faudrait que cet homme eiit pour le seconder dans ses travaux un bon nombre d'individus capables et éclairés, qui comprissent l'esprit du pays, les éléments qui le constituent, et la manière de s'en servir ; il faudrait enfin un concours de circonstances impossibles à renconrer , et qu'il est imjiossible de faire naître.

Je pnrlis de Smyme, le 17 nu malin. Le lendemain , 18, nous SOI limes du ^olfe, et nous doii- Llâmes le cap de Beinabou pour enlrer dans le canal de Scio. Mon inlenlion élail d'aller visiler cette île autrefois si riche, aujourd'hui si désolée, et dont les malheurs récents Iraitpent et attristent encore les yeux du voyageur, l ne quarantaine qu'il aurait fallu subir me fit renoncer à ce projet, car ma curiosité n'était pas assez vive, pour la satisfaire au prix d'un retard dans mon voyage,

La côte est toujours riante et couverte decuilure et de moissons ; mais un grand nombre de ces dernières, qui, vues de loin, semblent orner le pays, constatent au contraire ses désastres, quand on en est rajiproché , car elles sont à moitié démolies.

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Ce fut en 1826 que le colonel Fabvier, qui avait organisé un corps de troupes régulières en Grèce, entreprit de chasser les Turcs du fort qu'ils occupaient dans l'île de Scio, afin de réunir la population de cette île à la confédération grecque. Il fallait que ses moyens matériels fussent presque nuls, puisqu'un aussi bon officier ne put s'emparer de ce fort, qui, situé sur le bord de la mer et dominé par les hauteurs voisines , semblait devoir offrir peu de résistance.

Cette attaque intempestive fut la cause de grands malheurs. Il se fit une espèce de levée en masse des Turcs du continent voisin, pour venir au secours des assiégés : ils accoururent à Scio comme à une chasse et pour assister à une curée. L'escadre mouillée dans le canal les protégea; arrivés à la pointe deTschesmé, ils franchirent le canal. On assure qu'ils étaient au moins cinquante mille. Fabvier, forcé de lever le siège, se retira, et les habitants, hors d'état de se défendre, ne l'essayèrent môme pas. Leur soumission n'adoucit pas les Turcs. Presque tous les hommes qui tombèrent entre leurs mains furent massacrés sans pitié; quarante mille femmes et enfants furent faits esclaves , amenés et vendus sur la place de Smyrne.

La rage de ces furieux ne s'arrêta pas là : partout où ils se tiouvaient en force, ils immolaient des victimes à leur furie. La ville de Smyrne fut

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en iiarticiilier le théAlre de ces horrotirs. T.es Grecs étaicnl assassiiu'sdans k-s rues, sur les places, tlans les champs; pour eux, la rencontre d'un Turc était un arrtH de mort. Aussi , toute la po|)ulalion g^recque se dispersa-t-elle alors afin de se caclier. On assure ipie sept à huit mille périrent à Smyrne et dans les environs.

Au milieu de cette confusion, les Francs ne cessèrent pas un moment dVlre respectés, et rien ne prouve nneux à (piel i)oint l'opinion (jui les environne les rend inviolables aux yeuxdesTurcs. Aussi , en profitèrent-ils pour sauver beaucoup de ces malheureux Grecs; ils en rachetèrent un {jrand nombre, ipii furent ainsi rendus à la liherté. Aujonrd hui , le respect des Turcs pour les Francs va ji!S(pi'à l'humilité, et les Grecs, si misérables et si hinnbles autrefois , sont devenus impérieux et insolents avec leurs anciens oppresseurs.

Ainsi va le monde !

Scio m'intéressait à cause de son ancienne célébrité, et de la grande richesse qui la distinguait autrefois. Celte île. dont le <léveloppemenl est de cent vingt milles environ, est dominée à son centre jiar une montagne élevée, sèche, aride, sans culture, et môme sans végétation. Mais dans les différentes directions, ses vallées présentent un contraste frappant. Des mûriers, des grenadiers, des oliviers, des vignes , couvrent la campagne in-

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férienre. Ces vignes produisent un vin, célèbre dans l'antliiuité, et qui est aujourd'hui aussi ox(iuis qu'il l'était autrefois. Les anciens lui avaient donné le nom de nectar , et ce nom lui est resté. C'était le vin que César buvait avec ses amis, dans ses triomphes et dans les festins qu'il offrait aux dieux. I,a quantité que l'on en récoltait était extrêmement considérable.

La population de Scio a toujours été nombreuse et riche ; il a fallu les événements de notre époque pour la ruiner et la presipie anéantir. Cette île occupée par les Turcs, comme tout l'empire grec, leur fut enlevée par les Vénitiens, en peu de jours, à la fin du dix-septième[siècle. Peu d'années après, b; fameux Mezzo-Morto, capitan-pacha , la reprit après la victoire complète qu'il remporta aux iles de Spalmadozi. A celte époque, la population grecque était si grande qu'il y avait trois cents églises dans la ville de Scio. Les catholiques, accusés d'avoir servi les intérêts des Vénitiens, furent jjersécutés et à peu près détruits par les Turcs, excités par les schismatiques grecs, qui portaient une haine violente aux calholiipies.

Le fort, sur le bord de la mer, qui fut pris si vite par les Vénitiens, et repris si facilement par les Turcs, est le même qui existe encore aujourd'hui, et dont l'attaque infructueuse causa tous les mallieurs de celte côte. Celte île si riche, ilont la

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civilisation (?lnit la plus avnnr«'o tlans tout l'archlpcl , qui produisait une ('iiornio (pianliti' de soie, que l'on travaillait dans ses propres manufactures, est tombée dans le plus grand clat de décadence et de misère.

l'ne culture particulière à Scio est celle deslentisques, qui donnent le mastic. Les produits de cet arbre, de la famille des térébinthacées, sont réservés exclusivement pour l'usage des femmes du sérail; c'est une volupté pour elles que d'en mâcher constamment. On obtient celte résine aux mois d'août et de septembre, en faisant à l'arbre de larges incisions par lesfpiellcs elle coule , et on la recueille à son pied. On peut l'employer à faire de très-beaux vernis.

L'île de Scio renferme aussi beaucoup de térébinthes , et on exporte une grande quantité de térébenthine. Tous ces baumes sont une richesse de l'Orient; mais le mastic ai>partrent exclusivement à l'île de Scio, quoi(jue l'on puisse, avec des soins de culture, en obtenir dans toutes ces contrées.

Cette côte rappelle de grands désastres éprouvés à diverses époques par la maiiiic tur(HU'. En 1770 une escadre turque , nionillic dans le canal, ne s'y croyant pas en sûreté, à l'apparition de la flotte russe commandée par Alexis Orlolf , se retira dans la rade de Tschesmé, sur la côte d'Asie en face de Scio. Celte rade dont l'entrée est facile, et qui clait

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alors sans défense , livrait les Turcs à la discrétion de rcnncnii. l/escailre russe put combiner à l'aise son attaque ; elle lança sur l'armée navale des Ottomans des brûlots faits à la hAte , dont l'impéritie de ceux-ci ne sut pas se (jarantir, et bientôt tout fut réduit en cendres.

En 18:24, l'escadre turque était aussi mouillée à Scio. Canaris, à l'entrée de la nuit, accrocha un brûlot au vaisseau amiral , monté par le capitanpaclia, il se jetaensuitedans une barque ets'échappa en bravant le feu dirigé sur lui. Le vaisseau amiral en feu sauta quelques moments après.

Ainsi cette côte, hospitalière pour les navigateurs étrangers , ne rappelle que des désastres aux Osmanlis qui la possèdent. Il est vrai que dans leurs combinaisons, comme dans l'exécution de leurs projets, les Turcs s'abandonnent ordinairement à la volonté de Dieu, et que Dieu se déclare presque toujours en faveur» de ceux qui par leurs calculs, leur prévoyance, et leur courage, savent mériter sa protection.

N'ayant point fait à Scio la station projetée, je continuai ma route et je me dirigeai sur Scala- Nuova, d'où je voulais aller voir les ruines d'Éphèse. Scala-Nuova est une petite bourgatle située sur l'emplacement où autrefois était bâtie Néapolis, nom qui signifie en grec la même chose que Scala- Nuova en italien. C'est donc un port de commerce,