CONSTANTINOPLE

commentaires qui ont été faits par des cheîks renommés pour leorslomières et lenr sainteté, fournit dans tout Fempire les hommes chargés de rendre la justice. Ce corps jouit d'ane grande considération, tant par les fonctions qui Ini sont attrihuées , que par la puissance de son chef, dont les actes sont quelquefois supérieurs à ceux du sultan, et Tont jusqn^à légitimer la déposition du souverain.

Mais je dirai un mot sur les prétendues réformes opérées par Mahmoud. Le bruit en a retenti dans toute FEorope , et il semblerait que ce sultan a créé un ordre de choses tout nouveau , et commencé une ère de civilisation pour la Turquie. En réalité , tout ce grand ouvrage se réduit à peu près à la destruction des janissaires et à rétablissement de la milice nouvelle. La destruction des janissaires fut une chose Dliie, importante ; elle mérite qu^on loue le sultan; mais les troupes nouvelles qui les ont remplacés sont loin de répondre aux espérances que Ton avait conçues. Pour le surplus, les réformes ne portent guère que sur des chose futiles ; ce sont des changements de costumes , ou de titres. Ainsi on a déclaré une guerre opiniâtre aux turbans qui ont été proscrits. Le reis-effendi a échangé son nom contre celui de ministre des affaires étrangères : les -attributions du grand vizir ont subi quelques diminutions , et les circonscriptions de quelques provinces , des modifications. On a adopté pour Tarmée un recrutement

forcé ; mais cette conscription , que Tarbitraire des pachas exécute souvent de la manière la plus injuste, ne fournit qu'une espèce d'hommes , que Ton a peine à reconnaître pour appartenir à cette belle race turque , qui semble avoir disparu. Un décret du sultan avait ordonné Tadjonction à chaque pacha d'un fon<r tionnaire, placé dans une sorte d'indépendance du pouvoir de celui-ci , et qui serait chargé de la perception des impôts : soit faute de sujets capables, soit par toute autre cause , cet ordre n'a point reçu son exécution ; et l'avidité et l'injustice des pachas et des musselims n'ont jamais été pires qu'à présent. Les Turcs , aussi bien que les chrétiens , abandonnent la culture de leurs terres , parce qu'ils savent que ce ne sont pas eux qui recueilleront le fruit de leurs labeurs, et partout la population diminue ou disparaît. Quelques tyrans rebelles ont été détruits; Ali-Pacha , le célèbre oppresseur de Janina , et ses enfants ont succombé ; l'anarchie règne à leur place, et le sultan n'en est ni plus riche ni plus fort. De grands timars on fiefs, sagement gouvernés et régulièrement administrés, existaient en Asie, el, en temps de guerre, ils fournissaient k l'empire vingt mille hommes de bonne cavalerie : le sultan les a détruits, et comme ses agents ne. peuvent exercer sur la population l'autorité dont jouissaient les possesseurs des fiefs , il n'j a plus là pour lui ni revenus ni troupes, et, à b place, un désordre dévorant.

COHSTAHTIHOrLE. M

T«BC eÊÊB eu ÊDblene , rien de TÎtai ne se montre BoUe part , partooi snrgiMent des éléments de ditsolitwn.

Le caracl^ des Tnrcs, dans ces derniers tonps, s*csl modifié d^une manière remarquable. Un senti- ■MBtd^éloignement pour un souverain qui imite les dbrétiens, impose leurs usages el leurs mœurs, ei qai somrenl oublie les préceptes du Coran , a rempbeé le respeci {«ofond et religieux quils portaient aa sangd^Othman. Le fanatisme, ce second li^ qui réunissait les Turcs , s'est calmé , et , comme chez em il n*j a aucune distinction sociale de caste , auorne classification procédant de la naissance, les liens une fob rompus , ou seulement relâchés, il ne reste plas que des indindualités , partant plus de force réeUe, plus de puissance morale. Le Turc est bonné!e bomme, simple et vrai ; mais il est oq^ueilleux et d^une intelligence peu étendue , et de plus il est apaibique. Cette manière d'être n'a pas changé, parce qu*iln^j a aucun mobile qui agisse sur lui et le réveille. Des jonissances matérielles, qu'il demande au repos , à sa pipe, aux yoluptés du harem , composent , avec quelques prières , tout l'intérêt de sa journée. Son intelligence , naturellement médiocre, réclamerait une forte excitation pour se développer. On comprend qu'une telle existence, que viennent affMlir encore le dégoAt et le découragement, conàmte la nation à une sorte de stupeur létbai^que et

10 TUftQOlB.

d'affaiatement oMupkt. La seole diote iiaporiMiM qui soît réraliée des chaDgemenU opérés, c'esi ai grand adoucissement dans les mœurs : le pooroif respecte davantage la vie des hommes; les sopplio^ sont plus rares, et une espèce de jugement, après l'examen d'une commission , précède presque toujours les condamnations.

Mais, pour rendre plus claire la question de Fempire ottoman, tel quil est aujourd'hui, il faut entrer dans plus de détails et remonter aux élémeau qui le composent.

Une population turque, de trois millions ei deai au plus , d'individus des deux sexes et de toat Age , est répandue sur une surface immense : d'un eùu. elle est intercalée ou mêlée dans une popobtioii chrétienne plus nomhreuse qu'elle , et dont la soumission n'est qu'apparente et les sentiments liostilA; de Tautre , elle domine une population arahe , qui, après l'avoir crainte et respectée longtemps , a aujourd'hui l'instinct de sa supériorité. Voilà les éléments qui constituent k présent ce que l'on appdk l'empire turc; c'est à cela qu'on attribue encor* quelque puissance.

Les Turcs ont toujours été peu nombresx , ca égard k la population des territoires où ils commandaient. Jamais ib n'ont eu qu'une puissance laclice, incertaine et mal assise : dans aucun temps les éléments de ce pouvoir n'ont eu rien d'homogèM,

CONSTAHTIffOPLB. 71

^ Ha oompléteineDt orgaoué ; ainsi chaque jour raaardiie et des désordres de tous genres sont-ils vesas Tattaqner dans ses fondements.

Jamais les Turcs^t les chrétiens réunis n*ont formé vu corps de nation ; les Turcs sont demeurés constamment isolés; ils n'ont régné que par la force et la tyrannie sur les peuples soumis à leurs armes ; ils eoDsenrent vis-à vis d'eux Tattitude de la conquête , et par conséquent ils n'ont jamais cessé d'avoir l'apparence d'un pouvoir passager.

L'histoire nous présente le spectacle de conquêtes analogues à celles des Turcs , mais les résultats ont été différents , parce que la conduite des autres conquérants n'a pas été la même.

Quand les Francs, qui neformaient d'abord qu'une tribu , furent devenus les maîtres de la Gaule , ils se convertirent à la foi chrétienne ; embrassant la foi des vaincus , ils se confondirent avec eux : la féodalité vint organiser ensuite la société, combiner et réunir les intérêts , et les Francs furent ainsi la tête et le cœur d'un nouveau peuple.

Quand les Tartares eurent conquis la Chine, leur conduite fut à peu près la même; ils adoptèrent les mœurs et la religion des Chinois, et se mêlèrent avec ; le peuple qu'ils avaient soumis.

* Les Turcs n'ont pas suivi des exemples si sages. Refusant d'associer à leur grandeur les populations qui dépendaient d'eux , ils les ont toujours traitées

ea ennemies ; et, malgré leur infériorité niHiiéri<|me, iU n'ont cewé de faire peser sur ellea tout le pMfe d'une autorité capricieuse et sans frein. Aucune biérarcbîe sociale n'ayant jamais existé chez eux« il en résulte une égalité absolue , qui est tout à la fois du» les lois et dans leurs mœurs, et cette égalité, poussée jusqu'à ses plus extrêmes limites, est loin d'être uoe condition de stabilité et de puissance. La faoûUe même, premier élément de la société, n'est pas constituée en Turquie. D'un côté, la pluralité des femmes, de l'autre l'achat des esdaves, espèce d'adoption ,en change la nature, en diminue la codaistaoce , et lui donne un caractère tout autre que celui de la famille chez les autres peuples de TEih rope civilisée. Les Turcs, oppresseurs des chrétiens, avaient une communauté d'intérêt dansées exactions constantes. Exercées exclusivement par eux , elles 1^ enrichissaient et flattaient leurs passions. Aujoud'hui ils ne jouissent d'aucune proteclioB spéciale. S'ils pillent quelquefois , ils sont pillés aussi , suivant le caprice du pouvoir : tour è tour oppresseurs et opprimés t rien ne les distingue des autres sujets du Grand Seigneur; ils partagent le soct commun , excepté que des charges particulières pèsent surenx.

Les divers intérêts qui liaient ensemble tous les hommes de la race turque, pour n'en former qu*une seule masse, n'existant plus à présent, on se de*

coNSTAirrniovLB. n

«onnwil r^apire iine pMmit remUr». Les i|aî ont servi à le fonder ont ditparu , et c*eit ^Tamqii^on cherdMrait à faire inlerrenir, dans de notveUeseoinbniaisona, lea cbrétiena , qni forment la pkM grande partie de la population* de la Turquie d'Europe. Comment les faire ooncourir aujonrd'kni à sa puissance? C'était dans le temps de leurs triomphes et de leur éelat que les Turcs pouvaient tout smalgaBer, opérer cette fusion devenue impossible à présent. Il reste donc deux peuples divisés on pluidt duet peuples ennemis, dont Tun, les Turcs, n'offre, pour contenir Tantre dans la dépendance , qu'un faible réseau sans consistance et sans force.

En Asie la populalion se compose , indépendam* ment des Turcs et des chrétiens, d*un grand nombre d'Arabes, qui professentlareKgion musulmane, et qui forment même la trèft^rande masse des habitants. Les Arabes ont compris leur force, essayé leuratfrin* cbissement, et ils marchent avec rapidité vers un perfectionnement social. Ghei eux une intelligence facile accompagne une grande bonne volonté. Le prestige q«i protégeait les Tun» s'est évanoui , ils sentent aujonrd'hni lear supériorité. Le mouvement imprimé eu Egypte et en Syrie y crée des ressources importantes et des richesses; et ces moyens de puissance ne sont pas destinés à consolider un trône , qui av»M de tomber voudrait détruire un ordre de

DUC DE RACnSE. — T. II. 7

n TURQUIE.

choses déjà régoKer, élevé non-sentomenl Mins son conootirs , mais contre sa yolonté.

Ainsi , de tous cétés , le snltan est environné d'obstaclesinsurmontables. Comment pourrait-il faire pour les surmonter? Sur quoi pourrait-il 8*appoyer? Où sont les éléments de nationalité quHI poonraîi remuer et rassembler?

Quand- Pierre le Grand entreprit de civiliser les Russes, il agissait sur une population qui formait ane masse homogène ; il ponvait parler à son esprit , à ses intérêts , à ses sentiments, à ses opinions : placé loin des af&ires de TEurope, nyprenant que la part qui lui plaisait , il avait du temps devant lai pour tout organiser. En Turquie, les éléments de la société sont faibles, divisés, contradictoires; comment les coordonner et les réunir pour les pousser vers un but commun, lorsque surtout on se trouve, comme le sultan , placé précisément au point de conCact el de choc d'intérêts opposés, qui chaque jonr peuvent donner naissance à une crise universelle.

La création de Teropire ottoman et la pnissanee des Turcs furent le résultat de ranarchie qui dévorait les peuples au milieu desquels lisse tronvaient, et qui ne purent leur opposer aucune résistaoce. liais la conquête ne fut pas suivie de Forganisation , tout demeura vague et confus. Les spoliations, une guerre longtemps heureuse , parce que les eirosn* stances se trouvaient toujours les mêmes, soutinrent

leur.domiBatMa; eloependant les Tare» étûent mèoie alors peu redoutables par eux-mêmes., car leur nombre éuit si peu considéfable , leur popublioB si ùàkie , que ce n'était qu'au mùjea d'en» fants ehrétiens , enlevés de force à leurs parents , «t élevés daifs rislamisme , qu'ils pouvaient recruter leur année. On conçoit cet état de choses maintenu par la guerre et par le mouvement ; mais lorsque k calaie succéda , quand tout devint stationnaire , on aurait dû reconnaître que cet eifi'ptre pwtait en Itthmème les germes d'une prompte destruction. Si depuis .il a vécu malgré cela , c'est que ses voi- * sios étaient encore faibles et divisés , et que la jalousie des puissances chrétiennes lui assurait toujours , après d s revers, une intervention salutaire. Les temps sontbieu changés : les circonstances qui ont donné la vie à l'empire ottoman ne peuvent plus se représenter , et Soliman le Grand revien- (Irait sur la terre « qu'il ne serait plus redoutable à personne.

L'admiiûstration, qui crée, les ressources, qui en ménage l'emploi , n'existe pas'Wn Turquie , et même ne lui est guèx^ applicable : il faudrait des éléments qui y manquent absolument ; des vues étendues el constantes , une volonté ferme , une masse d'indir vidas éclairés, et le pays n'en renferme peut<-être pss un seul. Tout serait à régénérer à la fois, psroe que tout est soumis à l'action de l'ignorance

"96 TUEQUIB.

et de la eorraptioii* Qaels que soieal ke àUtn de Mahmoud el sod ioslinet de dviliiation , il ne Isi est pas donné d'atteindre le but qu^il se propoae, ei qu^il n'entrevoit que d'une manière vague et confuse, et sans prohaUement s'en rendre liieB coaipie. La faiblesse et la misère de oe pays iront dono toujours en croissant* Les désordres intérieurs que le premier événement imprévu fera naître, entraineront la destruction d'un Ëiat dont l'existence vérîtable ne consisie plus que dans une seule ville; ils loferont disparaître tout à fait, et rayeront son nom de la liste des empires de l'Europe.

C'est déjè un démembrement qui s'est opéré, dans k création des ÉUU de Méhémet-Ali. Cet État nouveau offre un contrsate remarquable avec la Turqm'e; et quoique je ne sois pas arrivé encore au nMMnent de traiter à fond ce qui le concerne , je crois devoir en dire quelque chose dès à piésent.

Bn Egypte , une volonté forte, constante ei énergique s'est montrée, et n'a pas cessé d'agir dans un but utile. On peut accuser ce goovemeasentd^èire «vide et fiseal , et de dépouiller les peuples; msis le rèle qu'il a entrepris de jouer nécessite de grandes dépenses. Comment pourrait-il autrement se procnrer l'argent dont il a besoin ? Je ne traite ici ni la question de justice , ni la question philanthr»» pique: je ne m'occupe que de ce qu*elle a de résl , de positif et de politique.

consvauthiople. 77

M éhé met-'Alt a fkit trois choses imnenes. U a établi Tordre et Tobéittaiice, et voe police parfaite, dans les vastes pays soumis k sa domioatiea. Son nom est respecté, et l'opinion qu'il a su donner de loi est telle, que la pensée de loi désobéir n'entre aujourd^hdi dans Fesprit de personne , de ceux4à même qui étaient le plus habitués à la rébellion et à rindépendance. Voilà le premier fondement d'un ordre r^;ulier ; car , poinr parvenir à civiliser des barbares, il faut commencer par les discipliner.

La seconde chose qu'a faite Méhémet-Ali a été de changer coknplétement la culture en Egypte. Il a substitué à ces cultures vulgaires dont les succès surabondent partout et dont les produits offrent QB faible bénéfice , des cultures précieuses , qui donnent des récoltes de la plus grande valeur. Si les améliorations qu'il a entreprises et les travaux qu'il a fait commencer arrivent à un bon résultat , ses revenus , déjà sept ou huit fois plus grands que ceux que l'Egypte donnait à l'année française lorsqu'elle occupait ce pays , seront encore accrus. D'un autre côté, des manufactures, appropriées aux circoBSlances naturelles, se sont élevées et prospèrent , elles pourvoient aux besoins du gouvernement et de k population , .et leurs produits peuvent paraître avec de grands avantages sur les marchés de l'Europe. Ainsi des richesses se créent partout en Egypte et par tous les moyens. Je sais bien que

78 TUftQOIB.

cette riehene n^esi pas au profit do peuple égyptien , qn'elle est tout poar le pacha ; mais elle toorne en même temps an profit de la puiaiMnce politique de l'Egypte , de sa création en État indé* pendant, et du développement de Tordre moral parmi la population arabe , qui se sent de la propension à devenir une nation. Et quand lee besoins de fiféhémet-Ali seront satisfaits ; quand retendue et la nouveauté de ses entreprises n'exigeront plus les immenses dépenses auxquelles il est forcé aujourd'hui, qo'il fasse alors participer lesproducleors à ces bénéfices, qu'il augmente le prix desdeorées, qu'il leur achète exclusivement, tout le monde y trouvera son compte : le peuple aura de Taisaoee et du bien-être , il s'attachera à son gouvernement, et le gouvernement possédera encore sufiisaroment de ricbesses pour maintenir ce qu'il aura créé.

Ce que Méhémet-Ali a fait encore de très-remarquable , c'est d'avoir créé une puissance ellectife. Il a une armée , dont la formation a présenté de très-grandes diflBcoltés. On sait la répognanee extrême qu'ont les Orientaux pour un service militaire régulier , et leurs préjugés à cet égard ; nais il les a surmontés, parce qu'il s'y est bien pris, et qu'il a passé par les intermédiaires qni devaient loi assurer le succès. Il a déjà obtenu des résnitau satisfaisants, il est en voie de les augmenter et de les améliorer. Des écoles nombreoses lui forment dei

COHSTAMtllIOPLB. 79

aBcifliii de lovle ame , ei a» eoniaiice dans on honuae capable « qHÎ est la pierre fondaaenUle de Tédifiee, loi garantit qoe dans tiéa^o d'années son armée méritera d'être comparée aox années de IXnrope. 11 a one marine aossi forte qoe le com* pcffieot ses moyens, reiigeance de ses besoins et Teonemi qo'il a à oombaitre , et cette marine créée sî récemment , avec des éléments si peu favorables , et dans des circonstances naturelles si difficiles, maMBavre déjà avec régularité, est bien tenue, et semble promettre les meilleurs services.

MéhémetrAlî a donc jeté les bases d'une puis* sanee durable , car son gooTemement a celte force intérieure, cette volonté énergique qui maintient Tordre , fait naître les ressources, établit la vie, Fonilé , et des moyens d'action extérieure qui prot^ent, font respecter les Étata, et sont les garan* lies de leur indépendance. 11 a agi sur one population homogène et compacte , susceptible de perfectionne^ nent, et remplie d'inteiligenoe ; remarquable par son amour^nropre et une grande disposition à l'ei^ ihonsiasme; molnle, quoique laborieuse, sobre et robuste; facile à contenter, disposée à l'obéissance, et propre à prendre toutes les formes qu'on veut lui donner, à recevoir toutes les impressions et par conséquent à servir les intérêts du pouvoir et à entrer dans toutes les combinaisons qu'il lui confient d'adopter. Avec de tels éléments on crée un

État, due imisniice, et Ton mardie à grands pa» dans la mate que Ton s'est ourerle , poar peu que les eireoDskuices soient favorables. La popvlatioii ehrétienne qui existe en Syrie est dans des coodîlîoM Aivorables sa pouvoir nouveau. EUe est rasseintlée dans le même eanton, disciplinée, assez forte poar pouvoir le servir utilement , pas asses pour rêver rindépendance, et elle redoute le gouvernement turc En ménageant ses intérêts on peut la foire entrer dans rÉtat arabe comme un des éléments de sa foree. En opposition au tableau que je viens de tracer de Tavenir qui sentie promis aux créations de liéhèmet-Ali , on peut assurer que si la puissance qo*il fonde venait à disparaître en Egypte et en Syrie , et que rautorité directe du sultan s'y établit , à Tinstant même tous les progrès qui ont en lien , tout oe qui n été fait d'utile serait anéanti ; tontes les amélionK lionsseraientabandonnées, et la confusion renatirait en même temps que Tanarebie ; le pays rotoaaberait dans un état pire que le point d'où il est parti , et le «dtan n'obtiendrait de ce changement aoenne aug* nentation de puissance : ce serait seulement qud> ques provinces de plus livrées à la pauvreté et au brigandage. Pour que les ressoivces d*un pays, riche par Ini-ménie , tournent an profit dn gonvenie* ment, il faut que l'autorité y maintienne la poix, et que les ressources soient exploitées avec suite et méthode.

GOHSXAHTIBOPLB. «I

Ea m nol, oo Faiilorite noiwileae c o at oli d er au et elle n^esi pas favorable au saltan , qui esl ton eaMMÎ ei qui Toadrait la déimire ; ou elle.a'écroulen, ei les sources de richetse el de paissauce qui se oMMiireat anjonrd^liui tariront et seront perdues pour loi. Ainsi , d^aueuue manière , les provinces du Midi ne peuvent servir k la résurrection de rem^ pire ottoman ; et nous avons vu que ses possesnons d*Europe ne lai promettent pas plus d'appui. L'em* pii^ ottoman est donc en réalité réduit à la ville de Gwstantinople et aux provinces qui renlourent imaédbtement , où la popolaiion turque est le plus aggloraéfée.

Gela posé, et cette vérité démontrée , on se de- Bande si un tel État a des éléments d'indépendance, et s'il peut être considéré comme une puissance ? On UMnbeia sans doute d'accord que non.

Quelle est la conséquence à tirer de ce fait ? C'est que le Grand Seigneur ne peut exister que par la protection des antres, et qu'il doitindispensaUement se lier, d'une manière intime et absolue , avec un des deux systèmes qui divisent l'Europe aujourd'hui. Tout se résout pour lui dans le choix du maître qu'il te donnera.

D'un côté est la Russie ; de l'autre sont les pui»ttoces maritimes , auxquelles j'ajouterai l'Autriche , et que je nommerai l'alliance de l'occident de l'Ëu» rope. Leurs intérêts sont en opposition, et par la

manière (kmt od ie< a earîsagés jusqu'ici ils semblent inconciliables.

Il £aut , pour éclaircir la question , examiner mar quelle base les droits etlespréieniions de chaeun sons fondés, quelles sont les causes qui assurent la suprématie à Tun des deux partis , quel est le véritable étatdes choses. Il faut en outre apprécier aussi qoelie est la protection qui , avec une égale efficacité , présente le moins d'inconvénients pour la Porte , et par conséquent lui convient davantage ; enfin quelle est en résultat la tutelle la moins dure pour elle. Une fois ces faits reconnus , Talliance à laquelle le svItMi doit tenir ne peut plus être un sujet de doute.

La différence qu'il y a pour la Porte , eutre la protection de la Russie et celle des trois puissances que j'appelle alliance , c'est que la première y oom mande naturellement par son influenee ; que celte influence lui suffît tant que la paix c^ure y ou qu^ane révolution ne vient pas bouleverser Gonstantinople , et que la Porte sait que le jour où de nouvellet circonstances rendraient nécessaire qu'elle eât des forces effectives sur les lieux , la Russie a les moyens de les y conduire rapidement sans que rien puisse l'empéclier. Pour que la protection de l'alliaiiee soil efficace , au contraire « il fsut que l'occupation soît constante » qu'elle ne soit jamais interrompue ; car, au moment même o& elle cesserait « les Russes pourraient intervenir pour empêcher qu'elle se renouveUt

CONSTAMTIHOPLE . 85

Sébftstopol eti lia des plos magnifiques ports du monde. La Russie y eDlretient une escadre de douie Yaisseanz de ligne, parfaitement armée, équipée, et tome prête à mettre à la voile. Cette escadre peut reooYoir tel accroissement qae la politique exigerait. Une division darmée est cantonnée à portée : en deux jours cette division peut être embarquée , et trois jours après rendue à Constantinople ; car il n*y a, de Sébaslopol au Bosphore , que cent qnatre*vingts milles, et les vents du nord qui régnent constamment, ainsi que les courants sortant de la mer Noire , lui donnent la ceriitude d'arriver toujours promptement et sûrement. Ainsi donc, aux premiers troubles qui auraieot lieu à Gonstantinople , à la première crainte d'une entreprise faite par les flottes de France et d^Ângleterre , Tescadre russe franchirait le Bos* phore avec doose mille hommes de troupes de terre, et irait prendre 1» position que les circonstances commanderaient; tandis qu'un corps d'armée , qui est constamment réuni dans la Russie méridionale , et fort de soixante mille hommes , se porterait sur les bords du Danube , franchirait ce fleuve , et se rendrait sans embarras , à marche d'étapes , au delà du Balkan. Ce corps se placerait à Ândrinople , et serait à même de se porter partout où il serait jugé utile. Tout cela serait fait si vite et si facilement, qu'on ne serait informé à Paris et à Londres do départ, que par l'arrivée , ou par une marche déjà avancée des

84 TORQOIE.

troupes ; et dn prdjel que par TexéemiOQ : exéenlion dont pas une seule chance ne eontrarierait et ne melr trait en doute le succès.

Si , en opposition à ce projet, on suppose que e'est Talliance qui veutagir , on doit calculer et apprécier quel temps il lui faut pour préparer ses moycM , quel temps pour les combiner et eiécuter ses projets; combien de circonstances faYorables doÎTent en outre les seconder pour en amener la réussite : réloignement de nos ports et la longueur de la navigation , les vents et les courants contraires , si puissants dans ces parages, qu*ils mettent souvent des obstacles insurmontables à la navigation , dans la direction quHl faudrait suivre ; les bnrils qui annonceraient et précéderaient cette expédition « et qui d'avance retentiraient en Russie, etc., eie. On comprend qu*avec de pareilles conditions tonte surprise est impossible, qu'instruits même fort tard des projets hostiles formés sur Gonslantinople, les Russes auraient toujours bien plus de temps qu'il ne leur en faut pour prévenir et pour d^ouer tous les calculs qui auraient été faits contre eui.

11 est certam, en outre, que cette entreprise, qui n'aurait jamais que de faibles probabilités de succès, serait tout à fait impossible sans le concours du sultan. Mais comment imaginer qu'il se jetterait volontairement dans des combinaisons inextricables et dont le résultat le plus sûr serait de hii faite perdre

CONSTAMTIlfO^LE. m

lepesqai loi reste, one aiiparence de pouvoir, et ■■e sorte de fiberté monicipale « sesle gmndear et tevle paismiee auxqueOes il poine niÎM>nnablemeiit préimdre anjoord'hiii?

Ea effec , si vne eseadre alliée paraissait sobilemeai devant Gonstantinople et qn^elle eût, comme OB doit le présumer , des troopes à bord poor occaper les forts maritimes des Dardanelles et da Bosphore , diose indispensable à sa sûreté , la politique de la Rnssie serait sans doute en défaut , ses intérêts seraient compromis ; mais qu'arriveratt4l alors ? A nuilaiit one guerre opiniâtre éclaterait; la Tarquie en serait le théâtre , et finirait par en être la TÎetime, quelle qn^cn fîlt Tissne.

n était done dans la raison, comme dans les principes d*nne sage conduite , de la part du Grand Seigneor, d'enrisager à quelle condition il pouvait rester paisiblement sur le trûne , et de reconnaître que c^était de se lier intimement k la Russie , et de s'unir d*intérét arec elle , en se mettant de bonne foi et sinoèrement sons sa protection , et en servant constamment sa politique. Cette mesure était la seule que le sultan eût à prendre pour conserver encore ooe onabre de souveraineté* Et cette conduite est diamant pins dans la nature des choses , qu^eHe est en harmonie avec les besoins de h Russie , auxquels eHe anffit ^ et qu'elle cadre certainement avec les désirs et les intérêts bien entendnsdece gouvernement.