A.G ALBANO

plus haut. L'entrée , qui a trois pieds de lai^e , sur six pieds de hauteur , est voûtée et solidement construite de grandes pierres de tadlle. £n abandonnant au courant une chandelle allumée, sur un morceau de bois , on découvre la même construction aussi loin que la vue peut s'étendre. Cet aqueduc passe pour avoir été taillé dans le roc en moins d'une seule année : si cependant l'on considère que deux ou trois hommes, tout au plus, pouvaient travailler ensemble dans un espace aussi étroit ( au marteau seulement , en l'absence de poudre à canon ) , qu'ils ne pouvaient travailler qu'à l'une des extrémités , puisque l'autre se trouvait sous l'eau , et que d'ailleurs ils n'avaient pas la boussole pour les diriger, de manière à &ire rencontrer les deux galeries , on conclura aisément que l'ouvrage a demandé un grand nombre d'années. On croit que cette construction souterraine date du siège de Y eïes , environ 4oo ans avant notre ère, époqpe qui rentre un peu dans le domaine de la fable , puisqu'il n'y a pas d'histoire contemporaine. Le beau, m^is singulier paysage de cet entonnoir, se dessinait sur les nuages. Les bords du lac sont marécageux , malsains , et , dans quelques endroits, couverts de roseaux, qui ont vingt à trente pieds de hauteur, et servent d'asile aux serpents. L'on trouve là des grottes artificielles, creusées en partie dans la montagne, où il y a des passages secrets, menaol

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à des bains appelés Nymphœ^ et partout des niches à statues.

Les idées de luxe et de volupté des anciens Romains étaient fort différentes des nôtres. II leur fallait toujours des eaux jaillissantes dans des bassins de marbre , des sièges de marbre, un pavé de marbre ; choses qui peuvent plaire à Fimagination lorsqu'on les associe à Fidée d'un climat brûlant; mais celui d'Italie ne l'est qu'une partie de l'année , et même en été , tout ce marbre et toute cette eau donnent des frissons. Du lac Albano à Marina , on traverse un pays montueux, ombragé, et fort agréable. Près de ce dernier endroit , nous remarquâmes un de ces énormes bassins de fontaine , si communs en Italie, et qui sont des sarcophages dont on a expulsé les morts. Celui-ci était le plus grand que nous eussions encore vu, et toutes les femmes du village trouvaient place à l'en tour , lavant ensemble leur linge dans ses abondantes eaux. Elles étaient vêtues de corsets rouges à longue taille , et de jupons bleus très courts ; leurs têtes étaient couvertes d*une petite toque de toile blanche et pliée en.c*rré. Le village de Marina est pittoresquement situé sur une saillie du rocher, sorte de /ww^Z/ïg^ttc volcanique, disposé en lits borisontaux et empreint de la saveur des cendres mouillées.

Fhiscati est un assemblage de maisons de campagne, qui ne semblent pas avoir plus de deux

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cents ans , et sont , par conséquent , modernes pour lltalie ,où Ton a cessé de construire depuis cette époque ; on pourrait prendre leurs jardins pour la caricature de ceux que Ton voyait partout il y a trente ans, mais dont, au contraire, ils furent les modèles que l'on chercha à imiter sans pouvoir tout*à-ÊLit atteindre leur mauvais goût Le plus remarquable est celui de la viUa Aldobrandird^ magnifiquement situé et ombragé de beaux arbres. Des eaux abondantes descendaient le long d'une haute rampe d'escaliers en face du palais, et des tubes, cachés dans l'herbe, faisaient jaillir ces eaux sur les curieux. Pan jouait gauchement sur son chalumeau , et un autre demi-dieu l'accompagnait de sa trompette fêlée, tout cela par l'action de l'eau. Dans une grotte voisine, la lyre d'Apollon retentissait sur un mont Parnasse haut de dix pieds, tandis que des muses de plomb dansaient avec Pégase, du même métal. Si les républicains de 1798 respectèrent tout ce plomb aristocratique, il Êiut l'attribuer sans doute à leur admiration pour l'usage ingénieux qu'on en avait su faire. Pour l'honneur d« dominicain , j'espère que les paysages portant son nom, que l'on voit ici, ne sont pas de lui.

Plus haut, sur la montagne, est la RuffifieWi^ maison de campagne, récemment habitée par Lucien Buonaparte , et dont les jardins ont été renouvelés des anciens temps par ce prince mo-