I. aS

j8G koma vegciiia.

Près des catacombes , dans un vallon solitaire, il y a une grotte et une fontaine auxquelles la tradition fabuleuse rattache le nom de la nymphe Égérie. L'on montre aussi, près de la fontaine à'Égérie^uw petit temple, que l'on dit, avec aussi peu de fondement, avoir été dédié par les Romains au dieu du ridicule , en commémoration de la retraite d'Annibal qui campa dans ce lieu.

Plus loin , vers le levant, une vaste étendue de ruines porte le nom de Roma Vecchia , et aussi de Statuariiim , à cause du grand nombre de statues qui y furent trouvées dans le dernier siècle, sous le pape Ganganelli. Ici , comme partout aux environs de Rome, les monuments antiques dépouillés de leur revêtement de marbre et même de pierres communes, n'offrent plus que. des masses informes de brique. Parmi les ruines on découvre, ici un théâtre, là une fontaine sans eau, un temple, un mur de clôture, des tombeaux. Mais la nuit s'avançait, et au lieu de ces monuments défigurés, on aurait pu s'imaginer des fantômes errants, sous toutes sortes de formes , esprits de l'autre monde païen, surpris dans leurs apparitions nocturnes, et changés en statues lorsque les papes se montrèrent, pour la première fois, dans la ville des Césars.

Dans une autre course nous avons poussé plus loin du même côté. La campagna était du plus beau vert de printemps , excepté dans ces endroits