LE CLASSIQUE ET LE ROMANTIQUE

Il ne serait pas plus facile démettre d'accordles amateurs du genre classique et ceux du genre romantique en fait de jardins qu'en fait de poésie, et c'est un€ affaire de goût dont il ne faut pas disputer. Les hommes de notre temps ne sont plus ce qu'ils étaient du temps d'Homère et de Virgile ; les goûts , les sentiments , la manière de penser des poètes, comme de leurs lecteurs, ont changé; ils ne prennent plus plaisir aux mêmes choses , et il est par conséquent tout simple que ceux-là cessent d'écrire et ceux-ci de lire ce qui a cessé de plaire aux uns comme aux autres. Le romantique et le classique ne sont pas tant deux différents arts poétiques, que la poésie appliquée à des sujets différents, et seraient peut-être mieux nommés simplement goût antique et goût modei^ne; quant au meilleur, ce sera toujours celui qui plaira davantage et plus généralement : qiie la majorité en décide.

Les personnages mythologiques, créés par les premiers poètes de l'antiquité, furent chantés par leurs successeurs. Objets de la croyance populaire , ils possédaient l'attrait de la vérité ainsi que celui de la nouveauté; mais pour nous, modernes , c'est tout autre chose. Les flèches du dieu d'amour, le trident de Neptune, la ceinture de Vénus et les tresses d'Apollon, ne sont plus que des allégories rebattues , plates et ennuyeuses , qui sentent l'écolier ou le pédant de col-