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de discuter de vains titres, voyons-en l’effet.

Il faut encore savoir que Rome n’ayant point de guerres pour son compte , tous ses habitans ne s’en intéressent pas moins à celles qui s’élèvent en Europe que si elles les regardôient eux-mêmes. Chacun s’y passionne pour ou contre chaque nation belligérante. On voit le parti français, autrichien , anglais , prussien , &c.

Lorsque l’empereur François I fut élu à Francfort , en 1745 , le parti autrichien imagina une espèce de triomphe. On prit un enfant de douze à treize ans , fils d’un peintre, nommé Léandro , et d’une jolie figure; on l’habilla d’oripeau; un faquino le portant debout sur ses épaules , on le promena dans Rome , suivi d’une foule de canaille qui crioit vive ï' empereur. Cette mascarade passa d’abord devant le palais du cardinal de la Rochefoucault , chargé des affaires de France ; s’arrêta sous les fenêtres; et redoubla de cris de joie. Le car# dinal sentit bien que ce n’étoit pas pour lui fairè honneur ; mais prenant lè parti

qui convenoit avec une populace, il se montra sur le balcon , et fit jetter quelques poignées d’argent. Aussi-tôt la canaille se jepa dessus en criant vive l'empereur , vive la F rance.

Cette troupe de gueux , échauffée par le succès de son insolence, continuasa marche, se rendit sur la place d’Espagne devant le palais du cardinal Aquaviva , et voulut y jouer la même farce. Le cardinal, l’homme du caractère le plus violent , paroît à une fenêtre ; au même instant vingt coups de fusils partent du palais , couchent sur la place autant de tués ou de blessés, et le pauvre enfant fut du nombre des premiers. Tout le peuple de Rome indigné d’une telle barbarie , dont la conduite du cardinal de la Rochefoucault montrent encore plus f horreur , s’attroupe, veut incendier le palais et y brûler Aquaviva. Mais celui-ci, qui avoit prévu les suites de sa violence , s’étoit assuré de plus de mille braves , dont il couvrit la. place j quatre pièces de canons chargés à cartouches sont mises en batterie

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devant le palais, en imposent au peuple qui s’écarte , se dissipe , n’exhalant sa fureur qu’en imprécations contre le cardinal. Il n’en fut depuis que plus respecté , et savoit se défaire de façon ou d’autre de tous ceux qui lui faisoient ombrage. Si le fait n’étoit pas si récent et n’avoit pas eu tant de témoins , il seroit incroyable qu’il fut arm é , ou qu’il n’eût pas eu pluS. de suite. J ai eu besoin pour le croire de me le faire répéter par des personnes de toutes classes# J’ai su d’un banquier très-accrédité dans Rome , et qui en connoît bien l’intérieur, que le cardinal n’avoit pas été sans inquiétude pendant plusieurs jours.

- Le peuple, forcé de renfermer sa fureur* avoit projetté de pénétrer par un égout sous le palais et de le faire sauter avec de la poudre. Le chef de la conjuration étoit un maçon .nommé Maestro Giacomo, , homme de tête , hardi , et une espèce de coq du bas peuple. Le banquier de qui je le tiens en eut connoissance et en instruisit le cardinal * qui manda secrètement Gia-

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Voyage

como , le flatta beaucoup, et tout ce qu’il en put obtenir fut que maître Jaques , sans nier ni blâmer le projet , promit simplement de ne s en plus mêler. Les conjurés , ayant perdu ce chef si nécessaire par sa profession , n’en purent trouver un pareil-, le tems refroidit les esprits , et les choses en restèrent là.

Il n’est pas moins étonnant que le pape, avec l’autorité absolue et un corps de troupes , n ait pas fait du cardinal quelque justice au peuple, j

Àquaviva eut dans les derniers jours de sa vie tant de remords de ses violences, qu’il vouloir en faire publiquement amende honorable; mais le sacré collège ne le permit pas ob reverentiam purpura.

Le ministre d’Espagne entretient encore aujourd’hui quatre soldats et un bas-officier, qui montent la garde sur la place, prêts à sabrer les sbires qui oseroient paroître sur sa franchise. Les autres ministres étrangers ont aussi chacun la leur , et toutes sont autant d’asiles pour le crime.

ek Italie. ioi il en est ainsi des autres villes de l’Italie. J’ai vu à Florence un coquin qui s’étoit fait une baraque sur le perron d’une église où il vivoit depuis deux ans de charités , s’y renfermant la nuit, et se promenant le jour sur le perron. Etant à Boulogne, je voyois sous le portique des Franciscains plusieurs de ces marauts y recevoir tranquillement autant d’aumônes que les mendians qui couroient les rues.

Il y a un siècle que toutes les franchises auroient été supprimées , sans la hauteur , pour ne pas dire plus , de Louis XIV, qui , seul de tous les souverains , voulut conserver la franchise de son ambassadeur. Le pape Innocent XI avoir le consentement des autres princes , qui le retirèrent dès qu’ils virent qu’il n’étoit pas général. Comment le confesseur de Louis XIV , un jésuite , attaché au pape par état , n a-t-il pas remontré à son pénitent de combien de crimes il se rendoit responsable , et dans une occasion où la raison , la justice et le bien

de l’humanité étoient visiblement du côté du pape ?

Ce prince avoit de grandes qualités j mais il n’a pas toujours placé le point d’honneur où il devoit être , et a quelque--: fois abusé de sa puissance. Il eut raison d’exiger une satisfaction éclatante de l’attentat des t. orses contre son ambassadeur $ mais il falloir en même-tems châtier les domestiques qui avoient donné lieu à la violence de la soldatesque. Il frut dans toutes les affaires envisager à-.la~fois le principe et l’effet. Tout Rome attestoit alors que les valets et les braves attachés, au duc de Créqui ne cessoient journellement d’insulter les soldats de la garde Corse.. Ce qui est assez croyable , vu l’esprit du tems , l’indiscrétion française et l’insolence de la valetaille.

Si l’on peut blâmer l’excès du crédit des cardinaux , on ne peut leur faire des re-r proches sur les moeurs. Il y en a sans doute quelques-uns , comme parmi nos évêques , d.qnt la conduite ne seroit pas hors d’at^