PISCINES 1)K SALOMON

voùlés à liiur exlrémilc. On n'y voit rien de remarquable. De chaque côté du maître-autel est un escalier qui conduit à la chapelle de la Nativité que je viens de décrire.

BETiiLÛntM, 2i août. — Nous avons employé cette après-midi à faire une excursion aux trois immenses réservoirs connus sous le nom de Piscines de Salomon. Ils sont situés à l'extrémité sud d'une vallée étroite et isolée, qui se trouve à une heure environ au midi de Bethléhem. En sortant du couvent, nous trouvâmes à la porte une foule de Belhléhémites qui nous assaillirent à la lettre de leurs marchandises, consistant en chapelets, eu crucifix et en ouvrages de nacre représentant des sujets religieux. La plupart des habilans sont catholiques. Ils paraissent être une race hardie et robuste, et pou disposés à se soumettre servilement aux Turcs ou aux Arabes. On prétend qu'ils sont d'un caractère inquiet et remuant. Lorsqu'on leur impose de nouvelles taxes ou qu'ils croient avoir quelque sujet de plainte, mahomélans et chrétiens s'unissent contre leurs oppresseurs, et malheur alors à leurs ennemis.

Un demi-mille environ avant d'arriver aux Piscines, nous traversâmes une vallée étroite et rocailleuse, enfermée de chaque cAté par des montagnes