CHAMEAUX ET DROMADAIRES

liajel de courte durée, et de trois à quatre cents quand la dislance à parcourir est grande. Plus le voyage à faire est long et plus les puits qu'on doit rencontrer sur le chemin sont rares, moins celte charge est lourde *• La faculté qu'ont les chameaux de supporter la soif varie singulièrement selon les différentes races de ces animaux. Ceux de l'Ânatolie , accoutumés aux climats froids et aux contrées où Teau abonde de tous côtés, doivent avoir leur provision renouvelée tous les deux jours. Sous les latitudes méridionales 5 les chameaux en voyage doivent être abreuvés tous les quatre jours; une plus longue exposition à la soif pourrait leur devenir fatale. Le chameau dressé pour être monté, et que nous appelons dromadaire, se nomme ici deloul , et en Egypte hedjein. Comme je l'ai déjà fait observer, il est de la même race que la bête de somme et

* Dans l'Analolie et les pays du nord, la charge ordinaire est de sept à tiuit cents livres. Pour recevoir celle charge, le chameau s'agenouille. Lorsqu'elle est trop con<idérahlc, il ne se relève pas, mais pousse un cri qui fait comprendre qu il est incapable de porter un tel fardeau. Sou conducteur, counaissant tdute la patience de cet animal, ne manque pas d'y avoir égard, d'après le proverbe arabe «qu'il ne faut qu'un poil pour briser les reins d'un chameau. »

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ne se distingue de ce dernier qu'autant que le cheval de selle diffère du cheval de trait. Pour l'homme qui ne s'y connaît pas, la difTérence est à peine sensible, si ce n'est que le chameau qui se monte est plus lisse , car il est tondu de près comme un mouton ; mais il a dans les yeux une expression noble et je ne sais quoi dans tout son être qui , de même que chez tous les animaux, fait distinguer le sang généreux de l'espèce commune. On dit que les chameaux les plus propres à être montés, ceux qui ont le trot le plus vite et le plus commode, sont ceux de la province d'Oman. Le deloul-el-Omân est célébré dans toutes les chansons arabes. En Nubie, de môme que dans le nord-est de l'Afrique, les hedjeins ou dromadaires sont très-estimés comme monture de selle , à cause de leur docilité , de leur vitesse et de l'agrément de leur amble. On raconte quelques prouesses merveilleuses de leur diligence quand ils sont pressés , mais il y a lieu de douter qu'elles aient jamais existé autre part que dans l'imagination des Bédouins ; Burckhardt nous assure cependant que, lorsqu'ils se vantent qu'un hedjein peut exécuter un voyage de dix jours en un seul, ce qui fait qu'on les appelle Oshftry, ils n'ont pas (oui-