KARA

lare el chanta, tandis que sa famille répétait le refrain en chœur. En fouillant dans ma sacoche, pour trouver quelque bagatelle que je voulais offrir aux enfans, je découvris un peu de thé, denrée toiit-à-fait inconnue à ces pauvres montagnards. La manière de le préparer les amusa beaucoup ; mais quant au goût, je ne pus le leur rendie supportable qu'en y mettant une grande quantité de sucre.

10 décembre. — Afin de laisser reposer nos chevaux, il fut décidé que ce jour le voyage ne serait pas long. Nous nous arrêtâmes en conséquence à Kara, village important, dans une belle position sur le sommet d'une montagne et éloigné seulement de trois heures de chemin du lieu où nous avions passé la nuit précédente. J'envoyai les chevaux au khan et me logeai chez un prêtre maronite. Ne voulant pas mettre ce brave homme en frais, je me procurai mon dîner au bazar. 11 se composa de khebab ou petits morceaux de mouton rôtis sur le gril, et de yaghourt ou lait aigre mêlé avec du pain frais.

Dans (lifférentes parties de la plaine qui s'étendait à nos pieds et dans la direction du désert, je pouvais distinguer des camps arabes, appartenant sans doute aux Aenezes; leurs tentes noires, vues à cette dis-

LES AENEZES. 3f7

lance, avaient l'appnrence de pièces de lerre cultivées. Suivant Burckliardt, les Âenezes forment la tribu arabe la plus puissante de tout le pays avoisinanl la Syrie, et si l'on y ajoute leurs frères en Nedjd, on peut les considérer comme l'un des corps de Bédouins les plus considérables des déserts de l'Arabie. Ils sont nomades dans toute l'acception du mot, car ils sont presque continuellement en mouvement pendant tout le cours de l'année. Au printemps, ils s'approcbent des sources de la Syrie et forment une ligne de camps qui s'étend depuis le voisinage d'Alep jusqu'à une distance de huit jours de marche au sud de Damas. Cependant leur principale résidence pendant cette Sîiison est le Haouran et ses environs, où ils établissent leurs camps près des villages, tandis que, dans les contrées qui se trouvent plus au nord, vers Homs et Hamah, ils se tiennent la plupart du temps à une certaine distance des endroits habités. Dans ces pays, ils passent tout leur été à chercher des pâturages et de l'eau; en automne, ils achètent du froment et de l'orge pour leurs provisions d'hiver et reviennent après les premières pluies dans l'intérieur du désert. Ce sont les seuls véritables Bédouins de la Syrie, [.es autres tribus voisines de