ANCIENNES SCULPTURES

presqu'enlièremeni effacés, et parce qu'elles se terminent dans le haut en forme d'arche. La plus remarquable de ces labloUes et celle qui est aussi la mieux conservée^ peut-être à cause de la hauteur où elle se trouve, représente un homme dans une attitude droite, sculpté en bas-relief. 11 est vêtu à la manière des Persans modernes, tant en ce qui regarde la tunique que le bonnet ( ce dernier était aussi cehii des anciens Phrygiens ) , et porte une longue barbe qui se termine en pointe. Cet homme qui regarde à gauche, ne présente qu'un côlé au spectateur, de sorte qu'on ne le voit que de proGl. Sa main gauche repose sur sa poitrine; la droite s'élève à la hauteur de l'œil , et paraîtrait avoir tenu un objet qui aujourd'hui est presque effacé. Dans l'angle gauche de cette tablette, on voit plusieurs signes symboliques, entre lesquels on remarque un croissant et un globe. Toute la surface de la tablette, depuis la ceinture de la figure jusqu'au bas, est couverte d'inscriptions du même genre que celles dont j'ai déjà parlé. Sans vouloir chercher à donner ici TexpUcation de ces singulières sculptures, ni émettre aucune Opinion sur l'c'poquc de leur exécution, je les recommande néanmoins à l'attention des voyageurs qui

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viendront après moi, comme élant des monumeris très-intcressans par leur antiquité *.

A peu de distance de rextrcmitô septentrionale de ce promontoire, on trouve, sur le bord de la route, un piédestal qui, d'après les indigènes, supportait jadis la statue d'un chien ; on montre un bloc informe de pierre noire, qui se trouve dans la mer à quelques toises du rivage, comme étant l'idole en question. Il est plus vraisemblable que la statue était celle de l'empereur qui fit construire la route.

Cette montagne forme la limite méridionale du district de Kesrouan, qui s'étend, vers le nord, presque jusqu'à Nahr-Ibrahim. Sa longueur est d'environ trois lieues et demie, et sa largeur^ à travers les montagnes, de deux à trois lieues. Quoique habité presque exclusivement par des Chrétiens, il est placé sous la juridiction du sheik Beshir, Druse de la famille de Khazan. La principale production du pays est la soie, et les mûriers sont presque les seuls arbres qu'on y cultive. Le miri, ou impôt foncier, se perçoit en nature sur les feuilles de cet arbre; les sheiks des villages sont chargés de les faire cueillir

* Voyez Appendice, n" 7.