REPAS ARABE

étant aperçu , mit une portion pour nous dans un plus petit bol, en nous prévenant que nous pouvions le manger à notre mode. On voyait, du reste, que nos belles manières excitaient toute sa compassion. Les Arabes se lavent les mains avant le repas, mais rarement après. Le savon est peu en usage dans le désert. L'habitude dégoûtante de rérnctalion après le repas y est universelle, ce qui vient probablement de la précipitation avec laquelle ils mangent, car ils restent rarement plus de quatre ou cinq minutes à table. Us ne parlent jamais en mangeant. Le souper fini , on servit le café, et on se mit à fumer et à causer, ce qui dura à peu près une heure ; après quoi, chacun s'enveloppa dans son mashlakh et s'étendit sur une natte pour dormir. Comme il faisait froid, on entretint pendant la nuit un grand feu de cotrets, qui fut allumé dans un trou au milieu de la chambre, avec trois ou quatre pierres en guise de chenets, sur lesquelles on posa la cafetière. Comme il n'y avait point de cheminée, la fumée augmentait parfois à un tel point que nous en étions presque suffoqués. Les Arabes se levèrent fréquemment dans la nuit pour allumer leur pipe et causer , puis ils revenaient dormir.