ASPECT DE LA JUDÉE

escalier en marbre, placé dans le haut de l'église, conduit à un superbe autel élevé sur le lieu même, où, selon une inscription latine qu'on voit tout près de là, naquit saint Jean-Baptiste, le précurseur du Christ *. Les habitans du village et des environs sont principalement musulmans. Sur cetle même route (celle de Jérusalem), à moitié chemin à peu près du couvent, on trouve un autre sanctuaire appelé la chapelle de la Sainle-Croix. Là, sous le maîire-autel, on montre la place occupée par l'arbre qui fournit le bois avec lequel fut construite la vraie croix! Elle appartient aux Grecs.

Après avoir quitté la route qui conduit aux deux endroits dont je viens de parler, nous prîmes à droite, et nous atteignîmes en peu de temps le lieu d'où , quinze jours auparavant, nous avions aperçu Jérusalem pour la première fois. Là, nous mîmes pied à teiur , et nous nous reposâmes un instant avant de dire adieu, probablement pour toujours, à ces lieux qui avaient éveillé en nous des sensations pleines d'un intérêt jusqu'alors inconnu.

En cherchant à nous expliquer les causes particu-

* Hic prœcursor Domini natus est.